「哟，依依，缝你们孩儿的衣裳了？」送饭的仆妇挨到了她身边。
「我家里添了小弟，我缝给他的。」小弟叫好儿，她好想见他呢。
「哎呀，别拿哥哥弟弟蒙我们了。」仆妇挤了挤她的肩头，暧昧地笑道：「大家可羡慕死你了，咱们纯情的少爷就让你给毁了。」
「嗯？」又有人讲莫名其妙的话了。这些日子大家见着了她，不是咬牙瞪眼，就是眯眼吃吃偷笑，她脸上是长了疮还是开了花呀？
「依依，你跟我说没关系，我是生过孩子的人了。」仆妇紧掐她的手臂，兴奋地问道：「少爷长不长？耐得了多久？」
「什么长长久久的？你在说什么？」柳依依怀疑自己是不是该去掏耳朵了，不然为什么老听不懂别人的话呢。
「长长久久！」仆妇睁大了眼，艳羡地道：「果然少爷从小吃得滋补，身强力壮。依依啊，你也『吃』了不少喔，莫怪皮肤这般油光水滑。」
「我一餐要吃两碗饭，吟秋嫌我吃太多了，说我是小母猪。」
「哎呀，母猪生得才多呢。」仆妇越说越激情，摇着她问道：「你别支开我的话了，少爷的小弟弟好看吗？」
「少爷是独生子，哪来的弟弟？」
「依依啊！你可别跟我说少爷是太监，没有命根子吧。」
轰！柳依依全身似着了火，脸蛋叠着晚霞红光，更见烫热赭红。
她终于明白了，原来那天吟秋一口气吸不上来，就是以为跪在地上抹地的她正在「吸」……啊！丢脸了！
「走开走开！快进去布菜，少爷就要回来了。」她赶仆妇进门。
夕阳西下，霞光将院子里的几颗水晶巨石照得火烧似地通红，染得后头走回来的那位逍遥人物也是一身火红。
「依依，等我吗？」侯观云刷地打开折扇，在寒风中拚命摇着。
「少爷！，」见那惫懒模样，她一股火气上来。「你又去哪里了？是不是去那种不三不四的地方了？」
「咦！一回来就挨骂？」侯观云很无辜地合起扇子，不解地拿扇柄搔搔头。「我下午去邀月楼，王家大公子发表新诗作，大家以文会友，品茗赋诗，哪里不三不四了？」
「有姑娘作陪吧？」
「呃……邀月楼除了酒，就是姑娘，嗳。」侯观云笑道：「依依，你越来越像个小老太婆，这也管，那也管……」
「声色犬马！难怪喜儿姑娘不喜欢你！」柳依依直接命中要害。
「很好！你读了很多书，有长进，倒是用了一个好词。」痴情公子拿扇子轻敲她的头，大笑进了屋子。
「好可恶！就爱玩我的头！」柳依依擦了腰，圆睁一双大眼。「呵！我改天缝一只球，专用来砸你！」
呜，不如砸死自己算了，她在侯府还要不要活下去啊！
＊
过完年，新春到，桃花开。这日，侯家三口难得聚在一起吃晚饭。
饭厅外，上菜的丫鬟来回穿梭；饭厅内，点亮了百来盏油灯，照得四处亮如白昼；在那描金雕花的云母屏风后，老爷夫人少爷坐在戗金填漆红木座，围着一张紫檀嵌玛瑙大圆桌，桌上摆满了令人眼花撩乱的丰盛菜肴，旁边还站了十来个服侍的丫鬟。
吃了几口饭，闻到麻油味，看到满桌一样颜色的麻油菜色，侯家大老爷侯万金已是一张麻油猪肝脸色。
「麻油鸡、麻油炒青菜、麻油炖猪脑、麻油爆蛋、麻油螃蟹……我是在坐月子啊我？！」
「爹啊，我去年冬天拉了一车子麻油回家，总得用完嘛。」侯观云吃得津津有味，又端起云纹银碗，咂了一口麻油鸡汤。
「你这个笨蛋！」侯万金气得扔下象牙镶金筷子，吼道：「我叫你去追程喜儿，没叫你去买一车子的麻油，你是要拿麻油淹死侯家吗？！」
「老爷，吃饭了，别乱喷口水。」侯夫人面无表情，不怒自威。「麻油行血滋补，对身子是好的，观云想吃，就依他了。」
「是你宠坏他了。」侯万金口气很坏，但声音却小了。
「我们就这么一个儿子，我不宠他，我宠谁？」侯夫人自有一股压倒老爷的骄悍气势，转过脸，面对儿子的神色和缓些了。「观云，你要是喜欢程喜儿，就去娶她回来。可娘声明在先，正室需留给你的表妹。」
「娘啊，我想娶，人家还不嫁啊。」侯观云唉声叹气。
「她不嫁你，那是她没福气。」侯夫人一点也不在意。
「她是糊涂。」侯万金一想到念兹在兹的油坊利益，又是气得牙痒痒的。「她嫁过来，现成的少奶奶给她做，也不用辛苦榨油了；明明那么多人想嫁进咱侯家，她就是不领情？！」
「有人想嫁观云，你就全部收进来当媳妇吗？」侯夫人不高兴地道：「我知道你想要油坊，可你拿观云做幌子，这不是为难他吗？」
「观云也二十一岁了，总得为侯家做点事。」侯万金肝火正旺，怒目望向好像没事人的儿子。「只会成天鬼混，也不知道在忙什么！叫你过来学做生意，待不到一刻钟就喊头痛，不然就是打瞌睡，我这万贯家财还留不留给你呀！就算留给你，我看不到几年就被你败光了！」
「爹，我看到数字就头疼啊。」侯观云揉了揉额头，苦恼地道：「而且我每做一笔生意，你就骂一次，我都不敢做了。」
「你做那什么生意！」说到这个，侯万全骂得更大声了。「明明是丰收年，谷价贱，你偏生用高价买了进来，还堆在谷仓烂掉。」
「烂掉之前，我卖出去了。」侯观云喜孜孜地道。
「败家子！一进一出，你赔了多少？你以为你老子有钱，可以让你这样挥霍吗？！可恶！侯家只有你这条血脉，你这样不知长进，是要像江家老四一样，将来沦落油坊当苦力吗？！」
「老爷，别提江家！」侯夫人回吼道：「我就叫你别买江家的旧宅子，那是犯了贪污死罪的人家，没事沾了他家的秽气，住了就是不舒坦。」
「吓吓！听说他家的老夫人在祠堂上吊，就算拆了改成花园，半夜都还有鬼哭呢。」侯观云很不识相地扮了个鬼脸，兴奋地道：「我正打算找个夜黑风高的晚上，带上八卦阵进去探一探。」
「观云，做什么蠢事！」侯夫人也对爱子摆出脸色，回头吩咐道：「依依，你帮我看好少爷，半夜别让他出去乱跑。」
「是的，夫人。」柳依依恭敬地回话。
侯万金不敢招惹夫人，只能朝儿子出气。「你没事别乱闯，什么闹鬼霉运的，没有这回事！现在住在这里的是宜城最有钱、最有势力的侯家，我就不信我侯大老爷镇不住他江家的衰鬼！」
「好了，还真的有鬼了？！」侯夫人气得脸皮抖动，又回头道：「依依，你回房后，先朝门外念一遍心经，然后拿柳枝扫一遍少爷的床。」
「是的，夫人。」
「嘿，有了依依，娘就放心了。」侯观云眉开眼笑，朝站在后头的柳依依挤眼睛。
柳依依身穿嫩绿色绸布衫裙，梳上整齐的丫髻，低垂着脸，一见少爷瞧她，便将放置热巾子的剔红漆盘端到桌上。
侯夫人见她脂粉不施，素着一张清秀的脸蛋，很满意地点头赞许。
「观云，你房里的丫鬟都太招摇了。依依这样很好，丫鬟的本分就是服侍少爷，又不是勾引少爷，回头我还得叫那几个丫头过来训话。」
「幸好娘厉害，知道依依会念佛，我这两年时闻法雨，六根清净，心境格外清凉呢。」侯观云又笑着回头跟柳依依挤眉弄眼。
「那你就留着依依，将来让她继续服侍你的少奶奶吧。」
「娘，依依到了十八岁也得出去嫁人，别留人家啦。」
「到底是说你笨，还是……」不懂人事？只会让丫鬟吸，却不会……
都二十一岁了呀！侯夫人不管爱儿学不学他老头的生意经，她只管他能不能为侯家开枝散叶，多生几个兴旺家族的孙儿。
她要儿子留依依，就是要他和依依睡觉，正式收为房内的侍寝丫鬟，不但现在可以吸一吸、暖暖床，以后也好方便帮少奶奶服侍少爷。
「呸。」侯万金吐出一根骨头，瞪向端着一张笑脸的儿子。「他要是聪明，我也不必这么辛苦了。」
「爹，你什么事都自己来，不让我插手，当然辛苦了。」
「你就别出去丢人现眼了！我每回带你出去见识世面，我谈正事，你在旁边给我嗑瓜子、弹瓜子壳；我去拜访官府老爷，你又说什么为官清廉的道理，你是存心让你爹下不了台吗？！」
「不然我要跟人家说什么？」侯观云好无辜，口里嚼着饭，含糊不清地道：「要我接家业，又不让我长见识，爹，那我该怎么办？」
「去考科举啊！你看江家父子两代为官，有了学问，这才有钱、你好歹去挣个功名，将来也方便咱们侯家的事业。」