「姑娘又错了。」见她委屈，黄茳不忍逗弄她，便直言相告。「以前大人与姑娘是未婚夫妻，大人自然可以直呼姑娘名讳，可以不忌讳他人目光与姑娘来往。如今大人与姑娘婚约已解，与姑娘只是普通小民与官吏、女人与男人的关系，大人本是守礼忠信之人，自然须谨守分寸，不敢越雷池半步。是以姑娘觉得是大人怠慢、疏远了姑娘，其实不然，是姑娘逼迫大人如此的！」
「是我逼迫的？」啸月震惊。
「当然。」既已如此，黄茳决定把话说透。「姑娘忘了，当初是姑娘逼迫大人退亲，又以逃婚相抗，甚至为此还身陷险境？」
「不……」啸月觉得他说的不对，可那又是事实，因此她无力辩解。
黄茳继续说：「那时，大人为救姑娘，拼了命在海上追击倭贼，还生生受了那厮一刀……小的跟妳说实话，大人将姑娘逃婚遭遇此劫的罪名全扛到了肩上！为了让姑娘高兴，大人成全姑娘，把亲退了。如今姑娘又因何责难大人呢？如此这般，姑娘到底要大人怎么做？」
「到底要他怎么做？」啸月重复着，好耳熟的询问！
那是她得知退亲一事后，第一次去戒然居好不容易见到罗大哥时，他问过她的话。那时，她还不明白这话的含义，如今，她似乎明白了。
他退亲是因为她的要求，他不见她是因为他已经退了亲，他跟她之间没有了关系，所以他不想理她，不想陪她了！
她的心情突然变得好沉重，只是默默地走着，再也无心问其他事了。
才进秦氏大宅的门厅，黄茳就看见陈生站在门边。
「阿生，你怎么在这里？大人呢？」黄茳问他。
陈生指指院内。「在书房跟秦老爷和秦大当家的谈事呢。」
听到罗宏擎也在，啸月忘了心头的烦恼，本能地往书房跑去。
推门进去，果真看到他正跟爹爹和哥哥围坐在桌边，桌子上是那张她十分熟悉的大海图。
见她进来，三颗头颅不约而同地转向她，可只有爹爹笑咪咪地看着她。
「月儿，有事吗？」秦大刚和蔼地问。
「没、没事……」看到罗宏擎像哥哥那样，只看了她一眼就低头看海图去了，啸月既失望又觉得很没趣。再想起黄茳说的话，心情更加消沉。
「我、我回房了。」她黯然说着，退出了书房。
在她身后，三个男人颇有深意地互相看了一眼。
秦大刚对罗宏擎说：「贤婿看到了，你也把我的女儿害苦啰，日后得善待她！」
罗宏擎在秦啸阳的笑声中连连点头。他的退亲之说，现在除了迷糊的啸月，所有人都知道不成立。
啸月绕过传来孩子们嬉戏玩耍声的花园，往自己的房间走去。
进了屋，坐在妆台前，她看着镜子里的自己反复地想：自己跟罗大哥到底是哪里出了问题？为什么曾经那么快乐的日子一去不复返了呢？难道男人真的不能跟女人做朋友吗？难道不嫁给他，他就要这样冷淡她、疏远她吗？
「妳说，是妳让罗大哥讨厌了吗？」她间镜子里的自己。
「是的，就是妳每天去缠着他，让他腻烦了。」她回答着自己。
「那么，既然他不喜欢我去找他，不喜欢跟我做朋友，那我就不再去找他，也不要跟他做朋友！」她赌气地说。
「正是，他都不稀罕妳，妳何必在乎他？」镜子里的她说。
「是的，我秦啸月从不求人，既然他不想见我，那我也不想见他！」
「没错，秦啸月就该有点骨气，他不见妳，妳也不见他！看他怎么样？」
「对，他三天不见我，我也三天不见他！」她对着镜子里的自己用力点头。「我要做个有骨气的女人，没有罗大哥，我照样可以开开心心地玩！」
她提振精神鼓励自己，感觉到失落的信心和勇气又重新回到了身上。
她站起来，昂首挺胸，神气地看着镜子里的自己。「我绝对不会再去找他！」
「姑娘真的不再去找大人吗？」站在门口的五儿插言。
「是的，我不去！」啸月依然神气。「让他也尝尝受冷落的滋味！」
「那就看不到新来的那种叫『连环船』的新战船，也看不到水师在水关列阵训练啰。」五儿凉凉地提醒她。
听到她的话，啸月有点犹豫了，可是一想到自己刚刚才发出的豪言壮语，又不得不挺直腰杆洒脱地说：「不看了，反正那些船也没什么好玩的！」
听她说得那么铿锵有力，五儿虽很怀疑，但也愿意相信她真的要改弦易辙了。
果真，第二天，啸月不再到戒然居去找罗宏擎，甚至也不去向哥哥打听关于他的事。她哪儿都没去，就乖乖地待在家里，陪着小侄儿们玩耍。
「嘿，我们家啸月怎么变了？」晚饭后，看到突然变得很安静的妹妹，又听说她一整天都没出门，秦啸阳惊奇地问妻子。
秀云看看在厢房内陪儿女们玩的啸月，回道：「没错，我也觉得今天啸月妹妹怪怪的，而且连一次都没有提过罗大人。」
「真的？她也没找我打听罗老弟呢！那是不是说我们的计谋快成功了？」秦啸阳期待地间，他很希望他的义弟能早日结束感情的煎熬。
「那可说不定，别去问她，耐心等着，这事急不得。」
「对对，欲速则不达。」秦啸阳连连点头，赞同妻子的说法。
就在这夫妻俩窃窃私语时，厢房里的啸月也是「人在曹营心在汉」，整颗心早飞到大宅外，去了戒然居、市舶司了。
罗大哥不见我去找他，会不会感到好奇？他会不会也像我急着见他那样急着打探我的消息？她怀里抱着乖巧的侄女意儿，心里琢磨着。
她今天是故意不出门的，为的就是要避开可能会在路上遇见他的机会，她要彻底地让他见不到她，这样才能起到「报复」的作用。
可是她转念一想：也许他根本就没有注意到自己没有去找他，也根本就不在乎是否能见得到她！
一想到这个可能，她就整个人泄了气。
「该死的罗大哥，闷葫芦冷性子的臭男人！」她暗自诅咒着，忿忿不平地替自己叫屈，为什么他可以说翻脸就翻脸，要娶她的时候对她那么好，不娶她了就可以立刻对她不理不睬，而她反而对他越来越放不开了呢？！
「小……姑，不生气……」
就在她又气又委屈时，一双热乎乎的小手拍在她的面颊上。
她低头一看，原来安静地坐在她腿上的意儿不知何时已经站了起来，正用那双好奇的黑眼睛看着她。
她展开双臂将可爱的小侄女抱紧，笑着说：「不生气，意儿说得对，小姑不生气，跟那些臭男人生气是自找没趣！」
「臭男人……没趣！」意儿模仿着她的声音格格地笑，可笑声没完，就被一双大手给抱走了。
「什么『臭男人』？妳可不许给我的宝贝说这些乱七八糟的事。」秦啸阳接过女儿教训地。
啸月毫不示弱地顶撞他。
「就是，你们这种闷葫芦冷性子的男人就是臭男人！没人稀罕！」
秦啸阳不理睬她的话，他把女儿抱举到空中，逗得意儿开心大笑，房间那头的如儿看到了，立刻爬起来走到爹爹身前，抓着他的衣襬叫喊着也要「抱高高」。
听到笑声，秀云也进来加入了他们的嬉戏。
看着哥哥跟他的妻子儿女们在一起，玩着没大没小的游戏却十分开心的样子，啸月心里很迷惑。以前哥哥从来不曾这样笑闹过，可是如今全变了。
再看哥哥注视嫂子的温柔目光，看他与孩子们玩耍时的快乐笑容，她再也难将哥哥归类于「闷葫芦冷性子的男人」了！
难道是因为孩子把他的性子改变了吗？
看着兄嫂与孩子们其乐融融的样子，她的心里充满了说不清的愁绪。
那么罗大哥呢？他的冷是和哥哥一样的吗？那么他的冷性子又得靠什么来改变呢？难道等他娶妻生子后，也会像哥哥这样完全改变吗？
此刻，她羡慕起了那个将来能得到罗大哥温柔的目光、为他生儿育女的女人。
可是，她不明白为什么在想到那个不知是谁的女人时，心里会有一种心爱的东西被人夺走、损坏的疼痛感。
「那女人会是谁呢？」她想着，慢慢往门口走去。
此刻，院子里已经被黑幕笼罩，浓浓的夜色让她的心更加混沌不明。
第二章
在极不稳定又十分阴郁的心情中，啸月又熬过了两天。
整整三日，她没有出过门，没有提过罗宏擎的名字，甚至当爹娘兄嫂似乎是无意间提到他时，她也三缄其口，什么都不说，好象那个人跟她没关系。
可是她的心却在期待和忍耐中被越来越多的气憋得鼓鼓的，身上每一条「恨」的神经都被绷得紧紧的。
她气罗宏擎的无情无义，三日不见，他不仅没来看看她，就连问候的口信都没有！她恨自己明明发誓要报复他的，可结果却报复了自己，让自己受了三日的罪！