「谢谢……」她接过那美丽花朵，不知该感动或感慨，他终于记得她喜欢的是山茶，而不是玫瑰。
「我送妳回去。」
「先生，我会开车，真的不用麻烦你。」她该如何让他了解，她不是娇弱的洋娃娃或小孩子，她已是一个成熟独立的女人。
关于照顾她的事情，他可不会轻易让步，温柔而坚定地说：「我只是顺路而已，妳不用介意，今天晚上妳要赶作品对不对？我买宵夜去给妳吃。」
「我如果饿了，自己煮点东西吃就好了。」她不需要保母或司机，她就是想靠自己生活，但他似乎一点都不明白这件事。
「妳要专心设计，不用浪费时间，这种小事交给我吧！」他拍拍胸膛，一副天塌下来都有他顶着的模样。
她拗不过他的固执，照眼前这情况看来，若不让他做点事，好像他会难过得要死，于是她又妥协了，并非压抑自己，而是不忍让他失望。
坐上他的车，让他送她回家，一路上他又问了许多问题，关于她的生活种种，尤其是她班上的同学，不分男女老少他都想知道。
他的问法不再像是质询，而是谈天说地的语气，因此她也愿意分享，不知不觉中，她说了好多好多话，包括她对纽约的感受，对人们的看法。
这在以前是绝对不可能发生的事，她总认为他时间太宝贵，不会有空听她说这些无聊小事，而今她竟能对他侃侃而谈，他也不断点头追问，还不时爆出大笑，简直像天方夜谭！
两人回到她的公寓，一进门他就说：「我买了蛋糕，妳先坐着休息，我来煮咖啡。」
「你会煮咖啡吗？」她很怀疑，他这种大少爷怎么可能自己动手？
「经验不多，但我看妳做过好多次了，应该不会太陌生吧。」他走进厨房，又转过头来，指着她下令：「妳坐在这儿等，什么都不准做。」
「呃……那就麻烦你了，谢谢。」她原本要起身帮忙的，这一来也没辙了。
听到厨房里乒乒乓乓的声音，她既担心又窝心，没想到他愿意放下身段，亲自为她冲咖啡，如此角色对调实在不可思议。
他说要追求她，看来是当真的？从台湾飞来纽约，把工作放到第二顺位，每天接送她上下学，不时送上鲜花和礼物，她再否认下去就太自欺欺人了，戴克任确确实实在追她。
更奇特的是，他眼中明明有藏不住的欲望，却迟迟没对她做出亲密动作，若是往常，他绝对是想要就要，没半点迟疑，但那时他是用钱买下她，现在他想打动她的心吗？
无论如何，当她看着他在厨房忙碌的身影，不禁涌上一股心动和感动，当她服务他时，觉得自己是有用处的，当她被他服务时，觉得自己是被珍惜的。
十分钟后，戴克任端出托盘放到桌上，有蛋糕和两杯咖啡，芬芳四溢，没想到他煮咖啡的技巧不错，两人都因此松了口气。
傍晚时分，一边喝咖啡、吃蛋糕，一边聊彼此的工作和学业，如此情景竟能出现在他们之间，人生变化真是难以预料。
「我打算在长岛买一栋房子，请几个佣人，还有司机，妳就不用做家事，也不用自己开车，只要好好念书。」他已做好打算，既然要等她完成学业，不如他就在此定居，照顾她的一切。
她闻言一惊。「不用了，我喜欢住在这里。」
「妳喜欢这栋老房子？那我把它买下来打通，变成我们自己住的地方。」
「我不是这意思！」她心一急，不觉提高了音量。「你不懂，我不是宠物，我要靠自己的力量过生活。」
「妳在说什么？我没有把妳当宠物，也不是要妳再做我的情妇，我只想让妳过得轻松舒适而已。」他很不高兴，她怎能曲解他的意思？
她不知该怎么对他说明。他是个拥有一切的男人，他能了解她的心情吗？在这世上，她除了相信自己，什么都不能仰赖，这是无奈也是无解的一个事实。
「我不想依靠任何人，那只会让我觉得脆弱，万一有天不能再依靠了，我该怎么办？所以我只能靠自己，要取得谋生的能力，我不需要一个保护者或王子来解救我。」
当初她离开他、离开安逸的生活，像只金丝雀飞出豪华的笼子，而今怎能再回到那种日子？
「换言之，妳不想依靠我，也不需要我？」
她低下头，不敢看他的眼，怕自己动摇，怕一切都不受控制。
以往她拒绝过不少追求者，从未有这种不舍和痛楚，唯有他带给她如此矛盾的感情，然而思绪汹涌到最后，她还是只能说：「对不起……」
这三个字既沉重又伤人，他忽然想起一首歌，名叫「原来你什么都不想要」，歌词他不太记得了，但这歌名实在太贴切，原来他满心真诚想奉献的一切，人家却什么都不想要！
低迷气氛中，总要有个人先打破僵局，终于她想到另一个话题。「你买了一整盒蛋糕，我想今晚的宵夜已经够多，你不用再特地送来给我了。」
一切都不必说破，但他已明白，原来她什么都不想要，这事实重重打击在他心头，他整个人像泄了气的气球，说话都变得有气无力。
「那我先走一步。」
「路上开车小心。」
他们不会吵架，那是情侣之间的特权，而他们都太小心、太拘谨，演不出那种轰轰烈烈的情节。
走下楼、坐上车，戴克任想到一件事，他的初次求婚失败、初次追求失败，都是败在石宛琪身上，想到自己可能不会有翻身的一天，他忽然觉得生命无望、前程黯淡。
问世间情为何物？直教人生死相许。以前他认为这句话太夸张，事情哪有这么严重？如今他终于领悟，心痛是真的会致命的……
第8章(1)
「故技重施，又想金屋藏娇，结果当然是铩羽而归啦！」电脑萤幕那端，邓芷萱正一心二用，一边对前夫指点战局，一边对情人情话绵绵。「亲爱的，妳穿这套好看，腿好长，就决定是它了！」
戴克任没想过自己得受这种折磨，既被批评得一无是处，又得容忍别人的卿卿我我，教他情何以堪？
「我不懂，我想照顾她，为什么她要拒绝？」
「她又不是小孩或猫狗，你不能只给她吃饱穿暖、住好用好，就算她是小孩或猫狗，你也还要顾虑到她的心灵层面啊！」邓芷萱摇摇头，心想这家伙资质驽钝，怎么死的都不知道。
「我跟她聊天的时候，明明她都很开心，也会一一回答我啊！我还买蛋糕、泡咖啡给她喝，那时她也很愉快的样子，等我说到要买栋大房子，请佣人和司机，她就突然变脸了！」
他自觉无辜极了，女人心海底针，他又不是名探李昌钰，怎能查出那种蛛丝马迹？
以前要是有人告诉他，今天他会为了追女不成而受挫，恐怕他会笑得找不到下巴，谁知命运难料，而今他不只重重受挫，更是深深迷惘。
「你们现在的情况不比以前，她不是你包养的小老婆了，她正努力探索自己的生存之道，不需要你告诉她该怎么生活，你想提供她一个无忧无虑的环境，只会让她无法成长，无法独立罢了。」
邓芷萱自己也是过来人，当初她对乔怡一见钟情，想出钱捧她成为超级名模，此举却引来超大反效果，乔怡有她专业模特儿的自尊心，若能走红一定要靠实力，若不能走红也留点骨气在。
所以说，爱一个人不用把所有珍宝都捧到对方面前，而是要陪对方一起成长，手牵手走过人生路。
一番话有如当头棒喝，他哑口无言许久。「我没想到这么多……」
「谁教你头脑简单呢？没办法，关于爱的课题，你还是幼儿班的阶段。」邓芷萱刻薄数落完，又转向情人温柔说：「乔怡，妳化妆的速度真快耶！好，等等我们就出门，今天的演唱会一定很精采！」
转过头，她看到视讯那端的戴克任，仍是一脸呆滞加无助，心想干脆送佛送上西天，给他几句嘉言锦句，以免他被自己的挫败感淹死。
「你要先了解她需要的是什么，才能知道该怎么做对她最好，懂不懂？你忘了我说的四大原则吗？聆听、倾诉、包容、珍惜，照着去做，保证你起死回生！依照我的观察和判断，她对你不是无动于衷，而是不敢打开心门，你要就此放弃当然也行，但是不要哪天告诉我说你后悔了，到时我可不想听了！」
噼哩啪啦说完一大串话后，邓芷萱立即关上电脑，开开心心地陪情人去看演唱会，身为孕妇也是需要娱乐的，尤其是听她们都爱的女歌手唱歌，那对胎教更是太有帮助。
网路的另一端，戴克任望着已失去影像的视讯画面，眼前一片空白，脑袋也呈现同样状态。