他是附近一家小公司的老板，老饕一名，以品尝美食为乐，也是这家餐厅的常客，每回更新菜单都会请他来试吃。
来得正好。她昨晚刚好熬了一锅清汤，正想找人试吃呢。
「让他等一下，我等会儿亲自过去上菜。」
「是～～」
工读生离开后，卢映苓先迅速解决了几份别的顾客点的主餐，才掀开炉子上一只锅盖，拿汤杓轻轻舀一点，送进嘴里尝味道。
嗯，应该可以了。
她满意地点头，盛了一碗，附上几片刚烤好的面包，端着托盘走出去。
徐老板坐在角落靠窗的老位子上，一见她来，笑逐颜开。
「好久不见了，徐老板，最近忙些什么呢？」她一面将汤碗端上桌，一面笑问。
「哎，我到大陆那边的工厂转了一圈，昨天刚回来。」
「正好，回来尝尝我这碗清汤，我昨天晚上熬了一夜呢。」
「这是什么？」徐老板低下头，研究面前的清汤。清汤色泽偏橙黄色，清透见底，一点浮油都不见的液面上，飘着几个小星星。
「这是我用牛骨头、蔬菜等等熬出来的清汤，还加了些加拿大冰酒，调味只用了一点地中海的盐，这些小星星是用白萝卜雕的。」卢映苓脆声介绍，递给徐老板一根汤匙。「您喝喝看味道如何。」
「嗯。」徐老板接过汤匙，喝了一口，然后再一口，闭上眼，细细品味。
卢映苓专注地看他表情，只见他眉头舒展，嘴角逐渐上扬。
第1章(2)
「好喝！」徐老板赞道：「味道虽然很清淡，却不单薄，有深度，好象每一口都可以尝出不同的味道。」他抬起头。「丫头妳愈来愈有一套了，连最难搞的清汤妳都能开发出不一样的口味。」
卢映苓嫣然一笑。「徐老板喜欢就好了。」
「这汤会列入下一季的菜单吧？打算叫什么名字？」
「流星雨。」
「流星雨？」徐老板眨眨眼，数秒后，蓦地意会。「妳是指浮在这汤上头的星星？」
卢映苓点头。
「流星雨，嗯，真好听的名字，不愧是妳们女孩子取出来的，好浪漫啊！」徐老板呵呵笑，继续喝汤，每喝一口就赞一句，心满意足得不得了。
看他吃得那么开心，卢映苓也很高兴。身为餐厅主厨，她最大的幸福就是看每一个来品尝她料理的人都能得到满足。
向徐老板致歉后，她回到厨房，忙完了午餐时段，员工们暂时关上了餐厅大门，她便将清汤端出来，请同事们喝。
大家都赞不绝口，老板更阿莎力地决定将这道汤列入下一季菜单，并且打算先在情人节时推出来让老顾客尝尝鲜。
「除了这道汤，妳再设计两道甜点吧。」老板建议。「我们好好地来卖情人节套餐。」
「好啊。」卢映苓同意。
七夕情人节快到了，她老早就在想，当天该推出什么样的套餐来吸引旧雨新知。
最好每一道菜都能有点特别的涵义，若能添上几分传说色彩，情人们也会比较乐意前来品尝吧。
要好吃，又要浪漫，要让情人们在进餐的时候，能感觉到甜蜜……
一念及此，卢映苓也顾不得吃午餐了，将一片面包送进嘴里，一面嚼着，一面打开笔记本，在上头涂涂画画。
大伙儿对她如此地心不在焉似乎早已习惯，由她构思菜单去，不打扰她。
几分钟后，正当卢映苓在笔记本上画得起劲时，老板忽然拍拍她的肩。「映苓？映苓！」
「什么事？」她迷惑地抬头，尚未回神。
「有妳的电话。」
「谁打来的？」
「是妳妈妈。」
又来了！卢映苓叹气，八成又要催她回家相亲吧？她挥挥手。「说我不在！」
「又不在？」老板瞪她。每回家里打来都说不在。「妳好歹也接个电话吧，妳妈妈很担心妳呢。」
「老板，你不知道。」卢映苓嘟起嘴。「我妈是要我回家相亲，我才不要呢！」
「相亲不好吗？妳也老大不小了，是该交个男朋友了。」
「我如果想交男朋友的话，也不必相亲，追我的人还怕少了吗？」卢映苓轻轻一哼。
这倒是。老板不得不承认。拥有一手好手艺，长相又甜美可人的卢映苓极受附近白领上班族的欢迎，一票男人天天来用餐只为了博佳人一粲。
可惜她一个也看不上。
「奇怪了，这么多条件好的男人来追妳，妳不要，到底是喜欢什么样的男人？说来听听，我也好帮妳留意啊！」老板忍不住叨念。
卢映苓在这家餐厅工作了四年，他早拿她当自己女儿看待了，若是能送她出嫁，也算了却他一桩心事。
「妳开出条件来吧。」老板很热心想作媒。
卢映苓明白他是关心自己，希望自己别总是孤家寡人，找个好男人来作伴，她很感激他的好意。
「老板，我在厨房里闷太久了，想出去透透气。」冲着老板甜甜一笑后，卢映苓抱起笔记本，快步走出餐厅。
她在逃避，她知道。
这么多年来，她不曾接受任何一个男人的追求，家人朋友都为她着急，担忧她终身无靠。
她懂得他们的忧虑，却无能为力。
因为她，早已失去了爱人的能力，她的心，早在十年前，便已随着一个男人而死去。
这些年来，她竭尽心力学料理，做出一道道可口美食，请每一个她认识的人品尝，偏偏永远吃不到的，只有他──
那个，她最爱的男人。
＊
躲得了一时，躲不了一世。
这阵子，映苓拚命躲老妈电话，没想到卢妈也不是省油的灯，既然夺命连环Call找不到人，索性直接杀到她租处来。
这晚，映苓回到家，屋内灯火通明，她原以为是室友秦宝儿回来了，好开心，兴奋地拉开嗓门。
「宝儿，妳总算回来了！怎样？新片开拍，一切还顺利吗？」
室友秦宝儿是她大学时认识的好朋友，从小就以当演员为志愿，在演艺圈浮沉几年后，今春偶然得到机会出任电影女主角，现在正急速走红中。
人红了，工作自然也忙，以前秦宝儿就常三天两头不在家，最近更是连续两个礼拜不见人影。
「怎么不说话？累翻了啊？」久久得不到响应，映苓再问一遍，将平底凉鞋收入鞋柜后，走进客厅。
挡在她面前的，不是她想象中秦宝儿娇小纤细的身影，而是穿一袭昂贵旗袍，满身珠光宝气，脸色却超难看的卢妈。
映苓吓一跳。「妈咪！妳怎么来了？」
「妳说呢？」卢妈没好气地白她一眼。「女儿怎么叫都叫不回来，我这个做妈的只好亲自登门拜访了。」
「可是妳哪来的钥匙啊？谁让妳进来的？」
「还有谁？当然是妳的室友让我进来的。」
「宝儿？」映苓讶异地扬眉。这么说她真的回来了！「那她人呢？」左右张望，不见她可爱的室友。
「被她助理叫出去了，说是临时有个通告。」
「喔，这样啊。」映苓撇过头，暗暗叹息。
可恶的秦宝儿，一年三百六十五天有三百天不在家的人，居然这么巧在她老妈找上来时，开门迎接。
气煞人也！
不过气归气，母亲大人都亲自登门了，映苓也只好尽女儿的孝道，摆出一张笑脸，热络地招呼。
「妈咪，妳坐。茶凉了吧？我给妳换一杯。」
「不必了。我今天来，不是来跟妳话家常的，是有件正事要跟妳说。」
「什么事？」
「妳先坐下。」卢妈命令。
映苓无法，在单人沙发上坐下，等待卢妈发话。
卢妈打开名牌皮包，捧出A4大小的本子。一见那设计精致的本子，映苓心里暗暗叫苦。
连相亲本子都准备好了，看来卢妈这次心意很坚决。
「妈咪，我说过了，我不相亲。」抢在母亲开口之前，映苓慎重声明。
「妳别多嘴，听我说！」卢妈嗔她，将相亲簿搁在桌上，抬起头来，很严肃地注视女儿。「妳知道我们家里的状况吗？」
「什么状况？」映苓茫然。
「这几年妳爸生意做得很不顺利，家里经济情况不比从前了，前阵子银行还说要重新评估公司拿去融资的抵押品，可能会紧缩贷款额度。」
「有这么糟吗？」听母亲一说，映苓也不禁担心。她是独生女，虽然大学毕业后，她一直坚持自力更生，不肯听父母之命回家接家族事业，但毕竟是养大自己的家，家里经济情况不好，她也不得安心。「那怎么办？」
「幸好妳爸还有几个有钱的好朋友。林伯伯妳还记得吗？冠洋建设的林四海。」
「嗯，我记得啊。」映苓点头。「他跟爸一样爱打高尔夫球，我还跟他打过几次。」
「妳爸拥有一些冠洋建设的股份，本来是想转卖给妳林伯伯，套点现金来救急，结果妳林伯伯知道了，慷慨地主动说要借钱给妳爸。」
「真的吗？那不是很好吗？」映苓松一口气。「这样爸公司的财务危机应该可以暂时解决了吧？」