良久,当他放开她时,她以为自己好像嫦娥,就要奔月了,因为身体和脑袋都轻飘飘的。
「真好。」他满意一笑。
「好?」好什么?
「这次妳没有昏倒。」
「对耶,我没昏倒。」虽然只差一点。她拍拍自己的脸,再确定。「我真的没昏倒!」
戚卫然被她傻气的动作逗笑了,更加无法克制自己喜欢她。
「我真是越来越喜爱妳了。」
她红着脸,努力很理智地提醒他。「戚二爷,您该『上工』了。」
「是,娘子大人。」
「我不是您娘子。」
「马上就会是了。」
裘暖才想出声纠正他,即听见小卫喊她的声音。
「另一个黏妳的人来了。」戚卫然耸耸肩,似乎有点吃味。「妳和她们好好去玩,我听从妳的话,去工作了。」
「您自己要小心。」她叮嘱他。「您是最棒的,今晚全城老百姓的安危就靠您了,我永远支持您!」
戚卫然满意听到她的称赞,才笑着离开。
第10章(2)
从远方跑来的小卫先是看见离开的戚卫然,才看见裘暖。
「暖姊姊,妳竟然和二哥偷偷跑来这里,害我都找不到妳。」
「妳怎么跑来了?赤颜呢?」
「她和黑石伯在池边看人放烟火,我先过来找妳。」对赤颜而言,这样的热闹是她第一次见到,不但有好多好吃的东西、好多不同的人,还有好多新鲜的玩意儿。「妳爹爹也在找妳呢。」
「嗯,我们现在过去。」
小卫牵起裘暖的手,拉她一起走回花园。经过九曲回廊时,忽然看见有抹身影从前方暗处走过。
「咦?那个人好像大娘。」裘暖说道。
「怎么会?赤颜说她娘在房里睡觉。」小卫引颈张望。
「她好像往灶房走去了。」
「她去灶房做啥?」
「我们过去瞧瞧,说不定是肚子饿了。」裘暖率先朝灶房走去,小卫连忙跟上。
两人才刚到灶房外头,即见到赤颜的母亲提了一桶东西,像个游魂似地走出灶房。小卫拉着裘暖躲在柱子后偷看。
「干么躲起来?」裘暖压着声,问。
「我觉得大娘看起来怪怪的。」小卫直觉不对劲,小心翼翼说道:「是不是疯病又犯了?」
「可她看起来很平静……」
「走,跟去看看。」小卫好奇心大起,拉着裘暖蹑手蹑脚跟上。
一路跟着妇人来到戚卫然的寝房外,见她在外兜了一圈,随即又往更僻静的院落走去,来到戚卫城的书房。
「她进大哥书房做什么?」小卫疑惑问道。赤颜她娘的行动实在有够古怪,看不懂!
两人躲在书房外,正犹豫着要不要直接现身瞧状况时,书房里突然透出红光。
「啊!烧起来了?!」裘暖惊叫,从树丛后方跳出来。
小卫跟着裘暖冲进书房里,即看见赤颜的娘提着那桶从灶房偷出的油,正冷笑看着起火的书籍。
「敢抢走我的东西,我就烧死你们全家……」她喃喃着。「烧死你们……」
「大娘,妳疯啦?!干么放火啊?!」小卫激动喊,寻找四周可以用来灭火的器具。「这些可都是大哥宝贝的爱书啊!」
妇人一看见男孩装扮的小卫,突然激动大喊:「卫雪少爷,你去告诉你娘,把我女儿还给我!还给我!」
「她果然是疯了!」竟然还可以把她误认为三哥。
火势沿着架上的书籍,快速延烧。裘暖拉住急着想灭火的小卫,道:「小卫,看来一时灭不了了,我们还是快去讨救兵吧。」
「小卫?妳不能带走小卫,小卫是我的!」妇人冲上前,突然一把掐住裘暖的脖子,红了眼,疯狂叫道:「妳敢抢我女儿,我就杀妳儿子!」
「妳放开她!」小卫死命拉扯妇人的手,无奈发了狂的人,力气大得骇人。情急之下,她张口用力咬住对方手臂。
妇人一脚重重踹开她,只见小卫往后摔向已着火的书架,跌倒在地。
裘暖急欲挣扎,却怎么都扳不开掐住脖子的手。她快喘不过气来了。
「娘,妳做什么?妳放开她──」
赤颜突然冲进书房,抱住母亲的腿,想阻止她疯狂的行为。她方才到处找小卫和裘暖,碰巧看见她们正跟踪自己的母亲,所以也好奇跟上,却没想到看见母亲发了疯似地攻击两人。
火势如同发狂的妇人疯狂窜烧,书房门口已完全陷入一片火海。
妇人松开裘暖,怔怔看着赤颜。裘暖则冲向昏倒在地的小卫身旁,迅速脱下外衫,拚命扑熄她着火的发尾和衣角。
书房外,人声骚动,军巡铺的水军队已全面由戚府前院赶到。
「小卫,娘要走了,娘走之前一定要带走妳──」
「娘,妳在说什么,妳别这样……」赤颜害怕极了,哭喊着死命抱住母亲的腿。
裘暖使劲背起小卫,冲过去要拉赤颜。「跟我走!」
「不行,我不能丢下我娘!」赤颜紧紧抱住母亲,说什么都不松手,拉扯间,妇人一个踉跄跌倒在地,赤颜也跟着摔下。
火光熊熊,浓烟密布,裘暖已被熏得睁不开眼,周身也开始热烫得难以忍受。
不行,她不能倒下!如果她倒下了,那么大家就得跟着她一起死,现在能救一个是一个。
她猛烈剧咳,摸索着想往门口移动,她的脚却冷不防被人拖住。
「妳别想带走我女儿……」妇人瞠目,眼底有浓浓的恨意。「想烧死我,我也不让你们好过……我要烧死你们全家……」
「放手……放……」
裘暖拚命想抽腿,却怎么都无法动弹,她又急又恼,正感孤立无援之际,烟雾迷蒙中,她赫然见到那抹高大可靠的熟悉身影冲进了火场。
「啊……」
她还未来得及开口,戴着面巾的戚卫然已用湿巾一把罩住她的口鼻,俐落接过她背上的小卫,同时以身体护住她,迅速领着她往书房外冲去。
在戚卫然成功救出裘暖和小卫的同时,两名救火士兵也已快速冲进书房。
「四小姐──」黑石伯冲上前,忧心哭喊,小卫的头发和衣服都烧焦了。
「送她回房,请大夫。」戚卫然指挥命令。
裘暖紧抓住他的衣角,声音喑哑道:「咳……赤颜还在里面……」
「妳别说话。」戚卫然取来一瓶药汁,喂她喝下。「先喝下它。」
略苦带凉的汁液顺着咽喉而下,舒缓了喉间的剧痛。好舒服──
她靠在戚卫然怀中,突然好安心,紧绷的心神也跟着放松下来。
接着──她昏倒了。
*
傻人有傻福!爹爹常常这样说她。
裘暖真觉得自己福大命大,无论是在什么样的处境,总会遇上贵人相助。
戚卫然是她心中永远的大英雄、大贵人!
他冲进火场救她时的英姿,她会守在心里牢牢记上一辈子。
这场火,烧毁了大半戚家大哥的爱书,也烧出了之前在城内到处纵火的真正疑犯──赤颜的母亲,同时也是戚家老爷过往的二太太。
「谢谢妳救了四小姐,不然二姨太这一生的罪过就大了,她不只烧死了自己的丈夫、爱人,还差点烧死自己的两个亲生女儿。」
在她昏倒醒来之后,黑石伯在床边拉着她的手,抹着泪,不断感谢她对小卫的奋勇相救,同时娓娓道出戚家尘封多年的往事──
原来,赤颜的母亲原是戚老爷娶的二姨太,也就是戚卫然兄弟的二娘。当年,大太太在生下三个儿子之后,身体欠安,再加上老爷新娶二太太,更是整日郁郁寡欢。直到二太太生下小卫后,由于大太太十分喜爱这个小女娃,决定收在身边当亲生女儿教养,而引起二太太的不满,时常与戚老爷争执。
没多久,戚老爷即发现了二太太和戚家帐房管事的私通情事。
就在十二年前发生大火的那夜,戚老爷当场抓到他们两人意图盗取戚家财物潜逃外地。戚老爷盛怒之下,欲一把火活活烧死二姨太和她的姘头,争执中,大火便从帐房延烧开来,终至一发不可收拾。
那场火,烧死戚家好几百口人,他们万万没有想到二姨太当年竟然没死,不但在外地生下一个女儿,并且多年之后回到临安,犯下在各处纵火的重刑,甚至还差点烧死自己的女儿。
「纵火是唯一死罪,我们必须将她送衙审办。」
戚卫然救出赤颜母女之后,便直接将神智不清的戚二娘,以纵火犯送交衙门处置。根据律法,纵火是死刑重罪,没有任何可商榷的余地。
裘暖心里虽然难过,也明白戚卫然必须公事公办。
只是,她总不免为小卫和赤颜感到不舍。她没想到小卫和赤颜竟是出自同一个娘胎的亲姊妹,这也难怪她第一次看到赤颜,就觉得她和小卫有几分神似。
这次书房大火,赤颜在被救火兵救出时,已和小卫一样昏了过去。听救火兵陈述,赤颜是在被发狂的母亲推开时,头部撞击桌角,以致昏迷,目前大夫仍在观察中──