楔子
莱利斯芬·坎贝尔的特助阿志,刚收到主人不寻常的讯息——
「……不确定几时回去,老爷问起,就说失踪了!」
因此,他只好发出一堆电子信件,取消今天以后主人的所有约会和应酬——
=受文者:萨克森家族克丽儿公主
发文日期:西元二OO六年一月十五日
发文字号:晶钻集团函A字第200600269号
速别:速件
主旨:午餐约会取消通知
说明:
一、莱利公爵与克丽儿公主,原订于二OO六年一月十六日的午餐约会,因公爵有急事不克前往,特此取消。
二、如有疑问,请赐电莱利公爵特助阿志,电话:0999000006。
三、若蒙宽恕,无胜感荷。
正本:英国皇家萨克森集团
副本:晶钻集团英国总公司
受文者:弗格森集团维多利亚小姐
主旨:晚餐约会取消通知
说明:
一、莱利公爵与维多利亚小姐,原订于二OO六年一月十六日的晚餐约会,因公爵有急事不克前往,特此取消。=
=……
受文者:威廉斯集团格温妮斯小姐
主旨:午餐约会取消通知
说明:
一、莱利公爵与格温妮斯小姐,原订于二OO六年一月十七日的午餐约会,因公爵有急事不克前往,特此取消。
……
受文者:梅尔影视集团哈利维尔小姐
主旨:晚餐约会取消通知
说明:
一、莱利公爵与哈利维尔小姐,原订于二OO六年一月十七日的晚餐约会,因公爵有急事不克前往,特此取消。
……=
公爵什么重要的约没有,和各界仕女的约会却已约到半年后,因此他在人民心目中早建立了风流的形象。
但,只有阿志知道实情并非如此……唉,痛彻心扉的事,不说也罢、不说也罢。
不过,爵爷的风流,倒是替家族解决了不少麻烦,因为——难缠的女人交给莱利,肯定服服贴贴。
所以像今天这种情形实在很少见,只有爵爷心情极度低落,或他认真起来的时候,才会取消所有约会,把自己关起来当自闭儿。不过,他说他人在东南亚……
多年前,那个黑发女孩也来自东南亚……
该不会发生了什么事吧?
阿志十分担心,于是迅速打理好重要公文和行李,也准备追到东南亚去。
老天爷,求您保佑爵爷平安无事!
第一章
当年莱利斯芬·坎贝尔二十一岁,那是他以跳级方式,修习诺曼大学商学院博士班的最后一年。
那年的冬天非常冷,还降下了罕见的瑞雪,代替其他三位同胞兄弟来上课的莱利,正百般无聊的望着大雪兴叹。
自从上了高中,仗着没人能辨识出他们四胞胎的差异,他们故意选修不同的课程,然后以各种方式决定谁来签到,那么其他人就能去约会、在家睡懒觉,或忙其他事情。
说来还真衰,伦敦平常很少下雪,今年偏在他「值班」时下得特别大。
他正大叹倒楣时,却发现远方有个黑点,在大雪纷飞的窗外忽隐忽现。
一开始,他以为自己见鬼了,后来才发现那个黑点原来是名黑发女子的身影,而忽隐忽现是因为她不断跌倒,被飘下来的大雪淹没了身影。
好吧,他承认他有点无聊,才会不停地盯着那个黑点瞧。
当那个黑点愈来愈近,他也就愈瞧愈觉不可思议。
她太小了,他敢打赌她不超过十五岁!
她年纪太小、个子太矮、衣着太单薄,不断地跌倒,又不断地站起来……让他心生不忍,决定等她一靠近,就要用自己身上所有保暖的衣物,包裹住她小得可怜的身子。
老天爷没良心,他可还有一点点。
「杰德,我们的分组报告已经做出时间表,请你看看。」
莱利这时才想起今天自己值班,任何呼唤他们四兄弟的声音,都要由他一人回应。
转过头去,看到一位杰德班上的女孩,他很想表现出嫌恶的样子,但还是露出礼貌性的微笑。
接下那张时间表后,他又迅速转头盯着那个黑点,他直觉如果不好好盯着那个黑点,她将会被白茫茫的天地吞噬。
「克……杰德,这是我们的期末报告大纲,请转交给莱利。」
「费迪,我们社团的年度企画案已经做好了……呃,你是杰德吗?」这位男同学愣了一下,然后困窘地搔搔头。
没有人认得出他们,一直以来都是如此。
这令他忍不住想,如果有天他从地球表面消失,会有人发现吗?应该没有吧?毕竟有另三个兄弟可以顶替、冒充他。
他开始怀疑自己的存在,甚至不明白自己到底是谁,过了十七岁之后,这感觉像张透明的网紧紧笼罩着他,有时会令他呼吸困难。
「我们家要开圣诞Party,坎贝尔兄弟要不要一起来?」
「克罗哲,感恩节可以一起过吗?」克罗哲的现任女友问。
「帮我问问莱利,圣诞节过后,要不要一起去滑雪。」连找他的人,都认不出他。
这些女同学都是英国贵族的后代,有几位正和他的兄弟交往,有几位正在候补中,至于他,刚好到了倦怠期。
之前那些女孩交往的是他的名字、背景、头衔,没有一个和「真正的他」相恋,在她们眼中,他看不到自己的身影。
「甜姐儿,我会替妳转达的。」
「没问题,甜心。」
「再让我考虑考虑,Honey。」
不,他根本不想逢人便笑,他想露出「生人勿近」的表情,让这些闲杂人等永远不敢靠过来。
但是纵使心中有千般厌烦、万般不愿,他也要露出迷倒众生的笑容,因为安然周旋于众女子间,是成为优质贵族必拿的学分。
只是,他才二十一岁,就感受到人世的无奈。
不期然地,他的眼神飘过这些女孩子的头顶,对上那位黑发女生的眼睛。那是一双晶亮、坚定、不带任何讨好,却异常吸引他的美丽大眼。
转眼间,他已越过眼前这群女孩,唐突的走上前捉住了她的手。
那正跑往反方向的东方女孩回过身来,黑白分明的大眼充满惊惧,她剧烈喘息所呼出的热气,变成空气里的朵朵白烟。
他除了为自己冒失的行为吃惊外,她惊惧的表情更让他抱歉。
「呃,我……我没有恶意……我,我是想……妳跑得那么急,可能有重要的事……」
说话间,他脖子上的围巾已经跑到她的脖子上,他保暖的外套也跑到她的肩上,他的手套则正要跑到她手上。
「不行!」那女孩以生涩的英语小声的惊叫起来,「你会冷。」她慌急地想把外套和围巾还他。
「不,不会。」他连忙制止,「我不会冷,我马上就要回家了,而且我很强壮。」说完,连保暖帽也跑到她的头上去了。
「我……我会还你。」女孩诚挚的说。
「没关系,妳可以春天再还。」他笑说。
诺曼大学里,有上万名世界各地来的学生,而至少有上千个围绕在他身边,他一个都不在乎,但这个有一头飘逸黑发、苍白小脸、东方五官的女孩,却住进了他的心里。
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英国并没有雪季,即使下雪也没几天,而那场雪下三天就停了,之后莱利就得到好运,不再猜输拳,也就不用去学校了。
直到一星期后的周末——
课程很顺利就结束了,应付完那些借故来攀谈的女孩,他大舒一口气,举步穿越校区走出校门。突然,有人从背后拉了拉他的衣角。
「请……」他正想晓以大义,请对方不要用这种方式和他打招呼,一抬眼却看见那名东方女子。
这几天,他总不期然的想起她,这对他而言是怪事一桩,而她来找他,他更是惊讶。
天气仍很冷,她脸红通通的,明显有冻伤的迹象,那圆圆的东方脸看来可爱而稚气,但她眼中的沉静、内敛,却更迷人。
「呃,我不是故意吓你……这个……之前你都没来,我只好……」那女孩因紧张而语无伦次。
她慌张的从手中的提袋中拿出围巾、帽子、手套、外套,又把提袋塞到他手中,然后准备离开。
等等,就算他这一星期都没来,猜输拳的其他兄弟也会来……难道她认得出他?
是巧合吧?这绝对是个巧合,但这个巧合令他的心狂跳不已。
「等一下。」见她要走,他慌张起来,还把她手中那堆书弄掉了,「对不起。」
「没,没关系。」她微微一笑,蹲下身去捡书。
「我帮妳。」他动作快速地弯身去捡,谁知竟撞上她的头!
「哎哟!」她发出一声惊呼。
「对不起、对不起。」他忙道歉。
「对不起、对不起。」那女孩也认为是自己的错,连声道歉。
说完,两人相视而笑。
他发现她脸红了,而自己的脸颊也在发烫。
「我叫莱利,妳呢?」他从没开口问过女孩的名字,所以感觉很害臊。