凯蒂继续迟归。梅琪经常半夜醒来躺在床上担心，纳闷自己是不是该找露露谈一谈。但是该谈什么？
她开始睡不好，白天越懒散，偶尔有恶心感，整个人虚弱不堪。她向来不吃点心。但是最近突然嘴很馋，而且体重多了五磅，胸衣不能穿，然后有一天她竟然发现鞋子也不合脚了。
鞋子？
她站在床边瞪着脚丫子，它们看起来像马铃薯。
我的脚踝骨甚至看不见了！
不对劲。她—一回想各种现象：水肿、疲倦、易怒、乳房酸痛、体重增加。一定是更年期，她心想，所有的症状完全符合。她决定去看医生。
柯医生轻松地靠着椅背。「呃，施太太，」他说。「恐怕这不是你所谓的更年期，事实上正好相反，我估计你大约怀孕四个半月了。」
即使柯医生用一根十磅重的木槌敲她的头，梅琪也不会比现在更惊讶。
好半晌她只是目瞪口呆，良久之后才开口，语气仍是难以置信。「不可能！」
「你的意思是过去五个月没有性行为吗？」
「不，我有，但是……但是……」
「有没有避孕措施？」
「没有，因为我认为没必要，我是说……」她短促地笑了几声，冀望对方了解。「我将满41岁，几乎两年前就开始更年期，而且……而且……呃，我以为不必再担心这个问题。」
「你或许会很惊讶，但是我的病人中有十分之一是40岁以上的孕妇，而她们一开始也将怀孕认为是更年期。事实上，更年期起因于体内的女性荷尔蒙分泌减少，但是生育系统不是一夜之间就停止运作，卵巢偶尔还是会分泌足够的荷尔蒙刺激排卵——你的怀孕正是这样。」
「但是……但是我曾经有更年期的红潮现象，当时我还以为是心脏病。」
「施太太，你必须明白皮肤红热不是更年期独有的症状。巨大的生活压力，例如丈夫骤死、生活面临剧烈变化等等都可能引发。当时你年近40，自然而然归因于更年期。」
梅琪点点头，沮丧得说不出话来，只觉得泪水开始涌进眼眶。
「可是我……」她困难地吞咽。「你确定吗？有没有误诊的可能？」
「恐怕不会。所有的症状都符合，乳房肿大疼痛、血管胀红、水肿、疲倦、频尿、体重增加、脚抽筋，甚至动不动就流泪，对吗？」
梅琪一回想，只能怏怏不乐地颔首，然后垂下眼睑羞愧地发觉自己开始呜咽起来。
柯医生同情地看着她。「从你不悦的反应来判断，你还是单身吧？」
「是……是的。」
「呃，如此一来，事情就复杂了。」
「而且我正开始经营家庭式旅馆，」她可怜兮兮地摊开双手。「有个半夜吵着喝奶的婴儿，我如何经营事业呢？」
她垂头用手背擦眼睛。柯医生递给她三张面纸，等她平静下来。「你当明白，你的怀孕期已经超过合法或安全堕胎的时期。」
她抬起愁苦的眼睛。「我明白，而且我绝不考虑堕胎。」
他颔首。「孩子的父亲呢？」
她擦干眼睛。「还有其他复杂的问题。」
「我懂。但是我建议你尽快告诉他，毕竟今天重视人权，父亲也有权利知道孩子的存在。」
「我当然会告诉他。」
「你还有个女儿，她几岁了？」
「18。」想到凯蒂，梅琪不禁垂下头来。「真讽刺，我还担心她不会避孕。噢，天哪，凯蒂一定会气死了。」
柯医生起身一手放在她肩上。「先给自己适应的时间，再告诉你女儿。毕竟这是你的孩子、你的生活，目前你要考虑的是终生的幸福，最不需要的就是一连串的指责。」
「不……是……我……」梅琪心中悲伤和恐慌交杂。无数的忧虑闪过她心头，一个接一个，杂乱无章地。
等这孩子高中毕业，我都57岁了。
大家都会知道这是瑞克的小孩，而他还是有妇之夫。
母亲会怎么说呢？
我必须关闭旅馆。
我不要这个重担！
她怀着错综复杂的感觉离开诊所。仿佛自己已置身事外，像守护天使一样地注视着一位怀着私生子，忧郁地面对复杂处境的女人一般。
有一刹那她几乎兴奋起来，但是当她坐进车里，启动引擎时，一股恶心伴着晕眩而来，带来了残酷的事实：你正是怀孕的那个人！大家会对你指指点点！你应该避孕却没有注意防范！是你选择上有妇之夫的，未来好几年，全镇的妇女都会轻视你的行径。
她的前额顶着热烫的方向盘，任由热泪汩汩而下。
四个半月。
已经四个半月，而我却毫不怀疑，一个教授家政、提示学生避孕方法的老师，自己却忽视了这个问题。多愚蠢哪！
你打算怎么办，梅琪？
我要告诉瑞克。
你想孩子出生前，他能以自由之身和你结婚吗？
我不知道……我不知道……
她怀着突生的希望开车回家。
第十六章
玛丽号在6点零5分靠岸。安娜自窗口看见瑞克正和游客谈笑风生，带领他们清洗鱼肚，夸赞他们的技术，然后大家依序照相留念。
6点半左右他进入办公室问道：「妈，有东西吃吗？」
「火腿三明治，冰箱里有冰红茶。」
「谢谢你，母亲。」他拍拍她的臀部。
「噢，毕梅琪打过电话，她叫你回电。」
他宛如撞上一堵隐形墙般地倏然停住脚步，浑身绷紧地转过身来。
「什么时候？」
「噢，大约4点钟的时候吧。」
「你为什么不用无线电通知我？」
「干么？反正你得上岸才能回她电话。」
他一捶门框，不耐他匆匆进厨房，安娜听不清楚他的声音，但稍后他皱着眉头走回办公室。
「妈，7点还有一批游客，对吗？」
「对，」她看看黑板的纪录。「四个人的。」
「麦克呢？」
「麦克？他没事了。」
「他何时靠岸？」
「大约 15分钟后。」
「请你问他介不介意替我带 7点那一批？」
「当然。但是有什么大事比顾客更重要呢？」
「我得进城去一趟，」他避重就轻地回答，匆匆走向厨房。15分钟后，他再回到办公室时，已刮了胡子梳过头发，全身香喷喷，身着白长裤和红衬衫。
「你通知麦克了吗？」
「嗯。」
「他怎么说？」
「没问题。」
「谢谢你，妈，代我谢谢他。」
他砰地关上纱门，一路快步跳上卡车绝尘而去，安娜扬起眉毛瞪着他的背影。
原来风就是这样吹的，她想道。
梅琪和他约在姊妹湾东边的小教堂见面。星期四黄昏的教堂空无一人，只有她的车停在停车场。
他停下车子时，她正蹲在教堂的墓园外面，看着他打开车门，然后又低头出神。
他停住脚步，欣赏她在夕阳余晖下的身影。她正用鞋盒装水浇一簇紫花，然后起身绕过墓碑去取水，再绕回来蹲下身子浇花。
他不疾不徐地走过去，越过草地和模糊难辨的墓碑。
他站在阴影底下，伸手轻触她的头顶。
「你在做什么，梅琪？」他低声问道，不想打扰周遭的宁静。
她依然蹲着，只是扭头望他一眼。「这些可怜的草夹竹桃都快枯掉了，但是我只有盒子可以装水。」
她将纸盒放在脚边，倾身拔掉两丛紫花之间的杂草。
「为什么？」他温和地问。
「我只是……」她的声调破碎，然后恢复过来，声音充满感情。「我……需要这么做。」
她的闷闷不乐迅速扰乱他的心。哽咽的语气使他胸中焦躁地绷紧，他蹲下身子，轻轻拉住她的肘，催促她面对自己。
「怎么了，梅琪吾爱？」
梅琪抗拒着不肯抬起脸来，一味不安地东拉西扯，似乎在拖延某些恼人的问题。「你想过这些花草是谁种的吗？种了多久？多少年来它们在无人看顾下存活？如果有工具，我真想替它们除草，这些杂草……快令它们窒息了。」
她才是仿佛快窒息了的人。
「梅琪，你怎么了？」
「你的卡车里面有工具吗？」
她显而易见的不安和回避问题的态度令他非常困惑，但他仍然颔首同意。「我去找找着。」
一分钟后他将一支螺丝起子交给她，然后再次蹲下来，看她松动碎石和泥土，扯掉杂草的根。他耐心地等待这无意义的工作结束，然后拉住她的手和工具。
「梅琪，怎么了？」他近乎耳语地问道。「现在可以告诉我了吗？」
她坐在脚跟上，手掌贴着大腿，一对忧郁的棕眸望着他。
「我怀了你的孩子。」
他一脸愕然，仿佛胸膛被踢中一般地跌坐在脚跟上。
「噢，我的天！」他刷白了脸喃喃道，看看她的肚子，又看看她的脸。「你确定吗？」
「是的，今天我去看过医生了。」
他吞下口水，喉结上下跳动。「什么时候？」
「大约四个半月。」
「这么久了？」
她颔首以对。