蒂法尼绽颜一笑：“你不会那样做。”
“不，我的确那样做了，”梅根保证说，“他为此相当生我的气。”
“凭啥理由。”
“没啥特别理由。我开始琢磨，可能是我喜欢与他斗嘴的缘故，尽管当时的情况似乎并非那样。”
“你可能心动族摇了，他是个英俊的帅哥，而且英俊得令人难以自持。完全可以理解。但是，这人的品德好吗。”
“并非一无是处……哦，他现在似乎特别关心我的幸福。每当我干些事情他认为危及我的安全时，他总是主动地沉下脸来。”
蒂法尼大睁着眼睛：“梅根，自从我们回来后，你干了些什么。”
梅根耸耸肩，脱口他说：“我不过认为德夫林可能是我们这地区的拦路强盗。”
“但是，你听说过没有？男人的理智胜过贪欲。他将抢来的东西送还回去，而且留给地方法官一张条子，发誓说他决不再受那邪恶的诱惑。”
“他果然这么做了。”
蒂法尼眨眨眼：“他果然这么做了，你这是什么意思？听你这话儿，你好象知道……”
“我知道。”
“梅根。”
“哦，当有人迫使他退回所有赃物时，我碰巧在场，只是不好说。告诉你吧，当时我怀疑是德夫林所为。”
“你的意思是他？”蒂法尼难以置信。
“不是，真够遗憾了！”梅根嘟嚷他说，“他亲自去抓强盗，而且果然给他抓到了。我不过无意中跟踪过他罢了。”
“希望抓他的现行。”
“可以这么说，”梅根简短他讲述了那晚的经历，最后说，“当我回去时，他主动地生起气来。当然我没有告诉她我真正去了那儿。如果他发现那事，我可以想象出他会作出何等反应。”
“梅根，你不能再如此冲动地做事啦。你就没想到会发生什么后果？”
她现在才想到。但是她不可能承认昨天晚上随后经历的事，哪怕是最好的朋友。“我知道，我正在翻开新的一页，我需要你派个男仆今晚护送我回家。这么一来，我就可以避免与德夫林吵嘴了。要是我在路上走时没有人护送，他会反对的。”
“你应该养成这种习惯。在伦敦，我们如果没有人保护，是不会到任何地方去的。猜猜，会是什么结果？泰勒的母亲自荐做我们的保护人。她建议让我们与她住在一起。”
“那太好啦！”梅根欢呼说，“我知道少校夫妇为人友善，他们一直是我父亲的朋友，要不他们也不会同意留我们住下来。坦率地说，他们‘熟悉’的人不多。好在惠特利夫人认识每一个人，对吗？”
“大概吧。我得说，你我在年前都得嫁出去。”
“我希望如此，因为我的好奇心实实在在搞得我发疯，想了解做爱。我迫不及待地想出嫁，想最终了解这中间到底有什么了不起的东西！”
“在你遇到另一个人之前，你还打算等那个人吗？”
“绝对不。我要在往后的时间内，好好地考虑一下。总之，这正是我要做的事情。”这话说得多么乏力。
“或许，你最好离养马人远些。”蒂法尼谨慎地建议说。
梅根大笑出声：“现在，我已经听惯了这种建议，即使如此，你也勿需担心。我不打算与这出身低微的无懒鬼混，从而失去寻求最佳配偶的机会，尽管他长得英俊逼人。”
“令人振奋。”
“令人振奋有什么用！”
“令人激动。”
“你已经清楚地表明态度，蒂法尼。我同意，我决不再走近。
梅根说过这话，但是她知道自己从来没打算认真执行。根本不可能离德夫林远点。并不是因为她做不到，只需简单地避免在马厩里照面就行了。当她想骑马时，她只需让人将马牵来就行。
当她回来时，再让人送还回去。作为一个下人，逼得她这样做事，也是可自豪了。她以前总是自己牵马、自己涮马，现在让别人做这事就会被视为反常了。尽管在必要时，她偶尔也会破例。
困难的是，她不想与德夫林保持距离。所以，她又开始与内心展开了对话。
大概要到什么时候，你才承认此事。
请告诉我为什么是这样？
或许你真的爱上他了。
别那么荒唐了。他有什么值得爱的。
他对你关怀倍至，不是吗？
这理由并不十分充份。
他的吻呢？你总不能说不喜欢吧。
会接吻的人又不止他一个。
他那独特的魅力呢？
什么魅力，他根本就没有，他那该死的脾气坏得很。他就是这么样的人，对吗？
的确如此，他并不快乐，他需要得到一个女人的宽慰。
我又不是救世主。
他造成了你感情的波动，对此作何感想？
除了你的行为之外，我不想知道还有什么更多的东西。现在忘掉这事吧。我“的确”没有爱上那人。你认为我希望在马厩里度过后半生吗？
与他那类人共度人生，我怀疑你可能会相当不舒服的。除了他的接吻之外，你怕是更喜欢他的马吧？
这并不意味着我想在马群中生活。上帝啊，你是否知道你提的什么建议？
是的。
梅根几乎带着疚愧之色四周看了看。正护送她回家的男仆根本没注意到她的感情变化，更不知道她内心的斗争。
我不知道为什么我还想与你交谈。与蒂法尼谈过话后，我的心情已经好了起来。与你一交流，我的心情又变坏了。仅仅是因为我同意让德夫林教我如何接吻……
不是他提出来的……
但是他会……这并不意味着我已经考虑要下嫁此人。我决不考虑。我至少也要嫁一个伯爵。
我们已经有所收敛，对吗？
请稍微现实些。可供选择的公爵并不大多，最少没有年轻的。
入主那种大房子，就能超过奥夫人啦？
是的。
顽冥不化会造成物极必反。太过顽固对你也不好。
所以，你现在与他情投意合？假如你仍旧认为我是被宠坏的女孩儿呢？
哦，难道不是吗？
梅根没再说话，在随后的返家路上默默地陷入沉思之中。当她回到家门前时，向护送人表示了感谢，她在下马前，挥手与他道别，接着，她牵着“安布罗斯先生”向马厩走去。由于她一直想着自己刚才那番内心的对话，没有注意德夫林，也没想到会遇到他。
他在那儿，还有人作伴。
“……你不回家吃饭，我妈放心不下，”科拉说，“所以我给你带来了这篮饭菜。像你这么高大威猛的男人应该吃得下这么些，对吗？”
“你真够甜了，但是我现在需要的不是食物。”听到这里，科拉咯咯笑起来，德夫林不禁感叹道：“上帝啦，你什么时候开始做这事的？”
“啥事？”
“没什么，小事。”
梅根刚跨进门，便生根似地站住了。她不可能看到他们，但是她非常熟悉这两人的声音。如果她想到自己刚才还在气自己的话，那么现在没有任何事情能与她此刻的心情相比较，因为她想到德夫林正在吻那厨女。
“科拉。拉姆，”梅根厉声地一哼，“你认为自己在做什么吗？”
一声闷响。科拉从干草堆后瞒珊地走出来，急忙整理着她的服饰与外表。
“哦，是你，小姐。”她紧张他说，“我保证，你讲话像我妈一样。”
“那么应该将你在这儿的行为告诉你妈吗？”
“请别这么做，梅根小姐。我只是给杰弗里先生送些吃的来，没做别的。我现在就回去。”
“你去吧，下次记住，你的工作范围还没有延伸到马厩。如果杰弗里先生想吃东西，他可以自己去厨房。别让我再见你前来找他，科拉。”
科拉连忙地说：“是，小姐，我不敢了。”说完，科拉跑出马厩。
“你不应该这样。”德夫林在梅根身后说。
她转过身，盯着他。“是吗，当你勾引下人时，我应该闭上眼睛才对，但是我并不这样认为。”
“如果她们愿意上钩，与你何干！”
她最终注意到他的话中带有一丝掩饰，他的装束也令人震惊。他的衣服、头发上都粘着于草。白衬衫敞开着，露出腰来，只有半边衣角塞在裤腰里。脚下没有靴子，摇摇晃晃的，好似站不稳。
“你仿佛不光彩吧，”她尖刻他说。
“我正在睡觉时，那个女人开始叫我。我还以为是你，所以我才走出来。”
“我并没有‘哟呵’地叫你这个无赖。”
“感谢上帝，你没有笑得咯咯的。你的所做所为，便是逼得男人酗酒浇愁。”她的马正向马厩后面走去，从而分散了他的注意力。“你骑这马出去干什么。”
她顿时为之脸红，防御他说：“我去溜马……是取得布朗先生允许的。”
他转头看看开着的门，发现外面天黑了。梅根几乎看出他的意思，尤其是当那蓝眼睛再次看到她时。那眼睛半瞇地盯着看，眼里充满火焰。