第一章
爬这么高，要是摔下去，下场可能只比烂泥稍微好一点点而已。
绿瓦有点滑脚……嗯，在这上头视野辽阔，放眼过去此幢宅子乃仿长安式建筑，重屋为楼，四敞为阁，景致美不胜收，实在不枉他爬上人家的墙来这一趟。
千郁树嘴里连番赞叹着，只要是盛开的花，都好；只要是能人他眼的怪石奇树，更好。
其实不能怪他爱浪费时间，不肯认真赶路，因为工作的老毛病，就算美景堆砌在不相干人的庭院楼房，他也要想办法瞧上一瞧。
“爹，可以了吗?你已经看了一刻钟，天要黑了不说，要是被人家主人看见我们，又要有理说不清了。”虽然说他们在偏僻的巷弄胡同里面，被人撞见的机会很低，可还是要懂得适可而止。
不是他爱唠叨，他们爷俩被误会成偷窥狂还是小偷的经验，简直可以写成一本大全，爹不把面子当回事，他年纪小面皮薄，不知道现在才想脱离父子关系还来不来得及?
“你别吵，我还想换个角度看。”
好吧!他就知道“适可而止”这四个字不适合用在他爹身上，只要攸关工作，别人多跟他说个字，他都嫌吵。
“那我到另一边等着，你需要我的时候喊我一声我就来。”
他是爹的人工楼梯，现在用不着他，人工楼梯自动一旁纳凉去。
这几年爹应聘列苏州去帮那些大户人家造园盖屋，园子造好了，爷儿俩好不容易回到吴兴，都进城门要到家了，半路却看见这幢新兴的宅子，爹便非要给人家瞧个精光不可。
说不动他，家常便饭，这世间要有谁能说动他这跟蛮牛没两样的爹，也许只有他那无缘的娘了。
“好了!走吧，我知道你急着要回家。”足声落地，萧飒的衣袂近了年约七岁的男童身边。
咦，这么快?他才转过身而已。他爹良心发现了吗?
“上车。”
千郁树面貌清俨，脸上虽然没有令人望而生畏的线条，但因为长年不见笑容，看起来比实际年龄还要成熟。
男童乖乖的上了车。
千郁树跟着翻身上车，催动两匹骡子，轮子在石板路上滚动起来。
太平盛世，大户人家附庸风雅，财力雄厚的筑起座座华丽的园林，财力差点的，也弄座小院。士大夫自命清高，崇尚自然，更要在城市建造宅院，闹中取静，又不离人群，这是财富的象徵，也是比较各家风雅不凡的象征，因此，大量的造园石匠也在这年代因应而生，大放异彩的更不在少数。
多数的私人园林多集中在苏州、扬州、杭州一带，而吴兴虽然亦处在江南，可既没有如杭州以湖山取胜，也没有苏州的繁华市肆，到处平淡无奇的风景让人提不起购屋置田产、长期居留的欲望。
出了东城门，水田绿秧油嫩可爱，但怎么看都只是乡间农家风光。
“爹，我们这次回家会住很久吧?”
七岁的萨儿看他爹一路沉默不语，也知道他满脑子都是工作，对工作以外的事务，譬如他这儿子，也总是心不在焉的。
“爹?”
“跟爹大江南北的长见识不好吗?”千郁树回过神来。
“嗯，好啊，可是小五跟小九应该很累了，它们四条腿一直不停地走……”小五、小九正是前头撒蹄子往前走的骡子，听到小主人提到自个儿的名字，嗳嗳的叫了起来。
“想回家的人是你吧!”他怎会不知道自己的孩子在想什么。
“我们天天赶路，天天睡骡车，我想念家里的稻草床铺。”虽然稻草床常常扎得他全身发痒，不过总比在外面流浪舒适多了。“爹，难道你都不会想家吗?”
萨儿把千郁树问倒了。
家啊，他处处可为家，应该说他从来没把那个住所当成是可以落地生根、终老一辈子的地方。
他不答，只淡然地说：“马上就到家了。”
也是，萨儿不再缠着他爹，因为熟悉的街道撞进了他的眼。
红墙、红瓦、红宅子。
这方圆百里的土壤都偏红，村里的人拿来盖屋筑墙，因此形成了特殊的景观。
此村名曰红木村。
“咦，爹，咱们隔壁住了人耶!”探着头的萨儿像是发现新大陆的嚷嚷。
千郁树记得那儿以前是块荒地，上头有一间老旧的屋子，那堵红墙还是他修的。可不知什么时候搬来了新邻居。
如今，红墙上爬满了他不知名的植物，骡车经过，隐约间看见院子里姹紫嫣红，满园的花卉绿树像是要满溢出来似。
“唔。”骡车经过，骡子一时嘴馋，啮了锯齿状的植物，津津有味的吃了起来，另一只骡见状，放慢撒开的蹄，瞪着伙伴，然后亦龇牙，以令人瞠目的速度抢下它到嘴的绿。
千郁树绝对没想到他养的两匹骡子居然会为了吃食起争端，眼看就要阋起墙来。
萨儿不得不下车阻止要自相残杀的两头骡子。
“丢脸死了……羞羞羞……”
萨儿的数落声换来了咯咯的笑声。
不会吧，小五、小九是通人性，但那笑声明明像人，还甜甜柔柔的，不可能是它们发出的吧?!
他转头，一个头绾螺髻的白衣女娃直冲着他笑。
她笑容烂漫，嘴角边两个梨窝又深又圆，甜得似乎能掐出蜜来，乌黑晶亮的眸子镶在小圆脸上，加上圆滚滚的身子，可爱得像瓷娃娃。
她穿着粉红色的兜裤，兜上还绣着只活蹦乱跳、转着球玩的小老虎。
她咚咚的跑过来，猛地抱住萨儿的腿。
“哥哥。”
被她软绵绵的身子一撞，萨儿可尴尬了，不敢去拉开她的手，又走不掉。
“我不是你的哥哥，你认错人了，”
他讲话有条不紊，像个大人。也难怪，长期跟在有工作狂的爹身边，他不自立自强，怎么照顾眼中只有工作，不知道什么叫生活的爹。
女娃娃摇头，乌溜溜的眼珠看着萨儿直要冒火的脸，坚持得不可思议。
“哥哥，蕾儿……的哥哥。”女娃娃的声音润甜香软，像蒸笼里刚出炉的糯米团。
“我说我不是。”
她像只八爪章鱼般扣着萨儿的大腿，几乎要把他当大树爬了。“蕾儿要看马马。”她把两只骡子当马儿了。
萨儿试着去拨开她的手指，有些气急败坏地嚷，“我说我不是你哥，别随便乱认好不好，你很烦耶。”
被这么一斥责，女娃娃先是不知所措，继而扁起嘴，圆滚滚的泪珠比什么都还快的浸湿萨儿的裤管。“呜……娘娘……马马……哥哥……”
天啊，有谁能听懂她乌鲁木齐的番话?
萨儿一抬头，看见他爹不赞同的眼光。
这下，他心中不由得生出怒气，不留情的拨掉女娃娃的指头，也不管她哭得有多凄惨，转身便要上车。
谁知道女娃娃硬是再度巴上他，宁可被拖着走，也不肯放弃他的腿。
千郁树看这样不是办法，拦腰抱起女娃娃，腾空的瞬间，她破涕为笑，还拍起了小胖手。
“飞飞……好好……要要……”显然她把千郁树的动作当游戏了。
千郁树不知道小孩笑起来可以像个发光体，把整个晴空的光亮悉数绽放在一张小小的脸蛋上，他的萨儿小时候可也曾这么可爱过?
心才动，他就看到萨儿满脸迷惑看着他。
女娃娃头一低，看到了他便伸出手，“哥哥……抱抱……”她对萨儿似乎情有独钟，并不怎么留恋千郁树的怀抱。
萨儿撇开头，赌气的往前走，反正距离家只有几步路，用走的也一样。
谁知女娃娃对萨儿可在意了，见他要走，两泡眼泪又夺眶，淹起大水来。
千郁树感到惊奇，他那从小就独立早熟的儿子居然有这么别扭的表现，他还是第一次看到。
“对不起……请把孩子还给我。”一抹纤细的白影匆忙来到骡车前，对着千郁树伸出细瘦的双臂。
前面的萨儿听见声音，止住了步伐。
“小孩子不懂事，冒犯了您。”
女子长长的袖子挽至臂膀，双肘的肌肤是淡淡的蜜色，宽口裤沿以及绣鞋，都沾着些微湿润的红泥。
千郁树不作声的把女娃娃交出去。
她如获至宝，谨慎又飞快的抱过孩子。
“蕾儿乖!”
“娘娘……马马……抱抱……飞飞。”显然蕾儿的语言能力只到两个字重复的地步。
“蕾儿乖，那是骡子不叫马。”女子好脾气的解说，对女儿的温柔浓稠得化不开。
她咬字清晰缓慢，如甘润的水泉，甜美的滑过人的心扉，虽然布衣素颜，眉目间流转忒是怜人。
千郁树不自觉地多看了她几眼。
女子发现他的目光有异，温柔的神情一整，胡乱点个头以后。匆匆进了屋里。
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长久没有人住的屋子都是陈腐的味道，坚固的石造房子占地辽阔，一下看不见尽头，大厅里面实用又舒适的家具几乎都沾着蜘蛛网、灰尘。
萨儿不用人吩咐，主动拿起窗下的木棍撑开窗子，让金黄璀璨的阳光迫不及待温暖这间许久没有人烟的宅子。