「那是你的工作换来的报酬，说什么感激？何况你是我女儿，我坐拥财城，却让我的女儿负债度日，象话吗？」
「爸，我结过婚，是泼出去的水了。我是你的女儿，可是现在我姓凌，我不能用你的钱还姓凌的债，请不要再提起报酬两个字，好吗？」
她父亲拗不过她，只好不再提为她还债的事。嘉茹答应「捷英」的新公司开幕时，再邀他到她简陋的寒舍住几天。
敬桐却完全没了消息。一次电话也没打过，她去工地察看装修时，碰到他的秘书云菲，她告诉嘉茹，敬桐因公到欧洲去了，短期内不会回来，他的职务，总裁已派另一个人来暂时代理。
还说什么解释呢？他连和她联络都不尝试。但话说回来，是她自己说了永远不要再见到他。
『捷英』之后，又有两个人慕名找她做室内设计。幸而尚有工作让她忙碌，否则她想她可能会因终日想他而发疯。
这天她正在画一张新设计图，又听到红茶扯着嗓门大叫：
「刺客，来人哪，意大利刺客！」
嘉茹心一慌，笔下乱了一条垂直线。她镇定地站起来，拢拢微乱的头发，走出去。
却是易风在门外，扠着腰瞪住红茶。
「喂，嘉茹，你教教这头红嘴兽一点新字汇好不好？」
「嗄，」红茶啪啪扑着翅膀。「易风，发疯。嗄。母夜叉。」
「瞎！你这个小畜生！」易风抡起皮包要打它。
「嗄，嗄，易风发疯啦！母夜叉！来人哪！」红茶边狂喊边飞进屋里去了。
嘉茹笑得捧住肚子。
「还笑呢！都教你惯坏了。」
「妳也真奇怪。它说新字汇了，你也不满意，太难为人了嘛！」
「难为『人』？你就是这样人兽不分，它才这么无法无天，对我这个『人』一点礼貌都没有。啐！看我说的什么话？真给这头笨鸟气疯了，跟它讲什么礼貌。」
嘉茹笑着摇头。
「好啦，好歹你总算笑了，我牺牲点尊严也就算了o」易风挥挥手。「哎，你又有生意上门了。」
「做什么的？到屋里坐吧。」
「不了，我还有事，特地给你传消息来的。你家电话怎么不通啊？」
「大概又教咖啡把线扯掉了。」
「干嘛？你家的猫文明到和你抢起电话来了？」
嘉茹真羡慕易风,永远开朗，自自在在，任何烦恼事，她手一挥就扔到脑后。
「喂，别用这么暧昧的眼光看我好不好？已经有人在谣传我是同性相吸了。」她撅起涂着桃红唇膏的嘴作亲吻状。
「真的？跟谁？」
「跟你呀，大设计家。」她自己一阵咯咯笑。「好，言归正传。你记得买你妈留下的那栋房子的人吗？】
「记得。怎么？房子有问题？」
「隔了这么久，有问题也不干你的事。他们要加盖，重新装修，找你去设计，如何？有兴趣吗？」
「好。」嘉茹一口答应。这个case接下来，她算了算，余下的债差不多就清了。
「真爽快。至于价钱，我谈妥了，支票都带来了。」易风打开皮包。「喏，这是一半的预付款。」
嘉茹接过来，看看上面的金额，不禁张大眼睛。「这家人中头奖了是不是？」
「谁知道？我只管拿钱，你只管收钱，然后……对了，差点忘了，他们全家出国旅行去了，把钥匙交给了我，要我拿给你。」
「做什么？」
「去看看呀！看你要如何设计。主人说啦，不必经过他了，你的设计，他有信心。他希望三个月以后回来，能看到成果。赶得出来吗？我知道你手上还有两件case在赶。 」
嘉茹奇怪地看看手里的钥匙串。「我的图画得快，其他要看包工。」
「行啦，你看着办。我走了。」
「易风……」
「感性的话省下来，等我需要满足虚荣心的时候再说，此刻我需要的是男人。」
除了好笑地摇摇头,嘉茹只有摆摆手,目送她飞车而去。
一生能有这样一个朋友，夫复何求？而即使易风如此率性，曾经扬言要将男人自主命中赶尽杀绝，独身一生一世的人，也开始喊着需要男人了。
但她现在最不需要的就是男人。握住那串钥匙，虽然它们已经换过，但仍然可以开启曾经属于她的家的屋子。那栋房子是她母亲在她同意嫁给那个男人后，买了送给她的。现在嘉茹知道她用的也是父亲的钱，是父亲送她的结婚礼物。
那或许是她母亲唯一的一次，没有把父亲给她的钱用到赌场上。结果为了还债，嘉茹不得不卖掉它。现在她却要去为它的新主人设计它的新面貌。这或许是老天给她的机会，让她重回旧居，体会以前不知道的来自父亲的爱吧。
嘉茹胸中涌上一股强烈的冲动。带了祖安、红茶和咖啡也跟着上了她的老爷车，她驶向半山区。
位于半山腰的房子，是栋两层楼独立建筑。外观已经有些陈旧，但看得出主人将房子保养得很好，庭院襄沿着围墙种植的一整排矮松，修剪得十分整齐。
她用钥匙开了大门，咖啡立刻探研新环境去了。红茶谨慎地留在祖安肩上，圆溜溜的眼珠侦察般转来转去。
「找大叔叔吗？」祖安拉紧了她的手，小声问。
「他不在这。」嘉茹捏捏他的手。「没有关系，祖安。跟我来。」
「哦。」
看到屋内空空如也，嘉茹吓了一跳。墙上还留着原来悬挂画或相框的四方及长方型痕迹，但屋子里除了还在窗子两侧随风偶尔拂动的窗帘、灰尘，连地毯都抽掉了。厨房里也一样。
在客厅角落地板上找到电话，试了一下，发现还可通话，她打了个电话给易风。
「屋子当然是空的呀，」她说。「屋主把家具和其他东西都运走了，好方便你进行装潢整修嘛！要是工人把人家名贵的家具或昂贵的装饰品，一个不小心弄坏了怎么办？你赔呀？」
「可是它看起来像没人住了，厨房连个碗盘都没看见，卧室衣橱也是空的。 」
「丢件好衣服也是损失啊。你要碗盘干嘛？打算在那煮饭不成？好啦，好啦，我在忙，妳也去忙妳的吧。」
嘉茹总觉有点奇怪。主人把个这么大的房子交给指定的室内设计师，既不与她面谈和沟通意见，只开张巨额支票，把屋子搬空方便她工作，然后全家旅行去了？她生乎头一次碰到这种怪异的case。
她在这住的时间并不长，只有几个月。而且，那几个月她过得十分痛苦，卖掉它时，她毫无留恋，只想摆脱当时的一切羁绊。现在它对她有了一份深重的意义，它是父亲给她的爱的礼物。虽然它仍然不再属于她，嘉茹决定将这次的设计当作她的代表作，使这楝房子成为她从小所渴望的充满了爱和温暖、欢笑的家。
＊＊＊
「嘉茹好吗？」
「为那栋房子，她忙得起劲得很。」
「她不是一向都在工作上投注下所有心力？我希望她不要太累了。」
「这次不一样。以往她为了生活而工作，投入的是她的才华，这回她用了她的感情，全心全意的要设计一座爱的城堡。」
「她不知道吧？」
「别紧张好不好？该紧张的是我呀！我口没遮拦惯了，现在和她说话非得拼命咬住半截舌头，深怕一不留神说溜了嘴。我可是告诉你，要不是为了她好，我绝不做这种欺骗朋友的事。」
「这不叫欺骗，易风，是善意的谎言。」
「骗子都如此自圆其说。喂，你说了半天，怎么没问我好不好？」
「易风，你好吗？」
「……」
「怎么了？为什么不说话？」
「说了好教你照奉宣科再念一遍？」
那端传来一阵低沉柔和的笑声。「现在我知道了。」
「知道什么了？」
「妳想我。」
「呵,我可没说。」
「易风，我真希望我现在能看见你，你撒娇的模样一定很可爱。」
「撒娇？你别损我一世英名。我陶易风向男人撒娇？牙医师都要发大财了。」
「你撒娇和牙医发财有什么关系？」
「全世界的人都要笑掉牙啦，牙医还不发吗？」
低柔的笑声变成朗声大笑。「易风，你真是个可爱的小东西。我要是不这么忙，我会立刻飞去看你。我们不隔这么远的话多好。」
「呀，你还是离我远点吧！说说电话就毁了我的名声了，太常见面，我会给你害得面目全非的。」
「我想你，易风，非常想你。有空常打电话给我嘛，不要老等我打给你，好吗？」
「谁等你啦？我忙得很。」
「易风。」
「哎，别用这种软绵绵的声调拆人骨头。好啦，我会打给你。轮流哦！」
放下电话,易风不自觉地做了个十分女性化的动作。她用手掌托着腮,满面甜蜜笑容而不自知。
可爱的小东西，肉麻不肉麻呀！她喜孜孜地皱皱鼻子。
＊＊＊
她几乎等于在装修自己的房子，嘉茹纳闷地想。当她告诉易风，她有意把房子内部格局整个改掉，将两层楼变成楼中楼的三层楼。