「严虑真的不是在嫌弃我吗？」花迎春有些茫然，努力回想着严虑那时的表情和口吻，想寻找到他温柔的蛛丝马迹——他当然不会有什么温柔似水的表情，她连想像都无法想像，太恶了。他明明皱着眉，仿佛她吃饼是犯了多大的罪过，说话时声音也沉沉的，离温柔还有好长好长一段距离，说出来的句子更不可能温柔——严虑永远都是一个跟温柔搭不上边的男人。
「我觉得……你不要太去思考他的言行举止比较好，他的话里涵意到底是好意恶意，你都听听就算了，千万别去钻研，别搁在心上，别反覆思量。」花盼春打断她的思绪，而且一开口就要花迎春将此时心头暗暗付念的东西全数抛掉。
「为什么？」
「你们已经离缘了。」恕她直言了，「还是你休掉他的。你知道他有多讨厌你吗？据说不久前他推掉一份工作，就因为那富商想在新造的园子里种迎春花，严虑说什么都不允，到最后严虑干脆不赚这笔——我说这番话不是想让你难过或仇视他，只是想让你知道，你已经不是他的妻，他说了什么做了什么，你高兴又怎么样？你难受又怎么样？你还抱持着奢望能与他二续前缘吗？」
花迎春脸色明显难看起来，她微微低着头，像即将凋谢的花朵，垂头丧气，摇了摇头。
「戏春说，近来有许多媒人上严府想替他做媒……我们都心知肚明，严虑是一个条件多好的男人。先不论他的外表，光谈他的好本领及万贯家财，便足以让多少闺女心仪，他要从中再挑一个合适他的妻子易如反掌，他根本没有必要再考虑一个曾经让他丢尽脸的女人。严虑可以再娶到一个娇俏美丽的荳蔻姑娘，十五、六岁如花一般的年岁，你呢，了不起找个死了妻子想续弦的老男人，一嫁进去就可能有四、五个孩子追着你叫后娘……不公平对不对？但这是事实。」哎呀，离题了，再导回来，「当然啦，我知道是你休了他，你也不稀罕他，既然如此，你就不要太在意他，不然你看起来好可怜。」
花迎春有好多话想反驳，开了口却发不出声音，檀口动了动，想说她才不可怜；想说她一点也不在意严虑；想说严虑娶谁都不干她的事，而且她还会替那名新任严夫人流两滴眼泪，哀悼新任严夫人要面对冷脸严虑的弃妇命运——她明明不是哑巴，却在一瞬间失去言语。
「我甚至想说服你，尽早将孩子打掉。我们花家养得起一个孩子没错，可是为什么要养呢？他的存在有什么意义？你又不爱孩子的爹，以后他要是问你：娘，为什么我没有爹？你要怎么说？说他爹是个混蛋，所以你休了他，然后他又问你：那你爱爹吗？你回他：我怎么可能爱他，叫他甭想了！——孩子不是在爱情下孕育的，他也很可怜呀。」花盼春自床上坐起身，拢拢披散的长发。「你如果想完全和严虑撇清关系，最不该存在的就是孩子。除非……你还抱着希望。」
「我……没有。」花迎春虚弱地否认。
「一个人生养孩子很可怕的，没人陪着，没丈夫在一旁呵疼着，再辛苦也没人分摊着，你如果没有很爱他，就不要为他做这么大的牺牲。趁孩子还没有很大，你考虑吧。」考虑打掉。
根本不用考虑，她要孩子！反正她任性惯了，做事从不问后果，她太短视了，只顾眼前，不顾将来。休掉严虑是如此，决定独立扶养孩子也是如此，她都是任性而鲁莽……她自己没深思过，却被妹妹说出了心事。
想完全和严虑撇清关系，最不该存在的就是孩子……她却好期待生养一个有着严虑的眼、严虑的眉、严虑的鼻、严虑的嘴、严虑的翻版的孩子。她在渴望什么，她自己心知肚明，心知肚明哪……
花盼春觉得自己真坏，好像一个在击碎大姊美梦的刽子手，可是看见大姊一遇到严虑就情绪起伏恁大，每句话每个字每个表情都绕着严虑打转，这太糟糕了，她真怕大姊还深深陷在泥淖里，更怕哪天严虑真另娶他人，大姊会承受不了打击。
「还是干脆告诉他孩子的存在，看看他会不会为了孩子而和你——」
「不要！」花迎春握拳大嚷，坚定地打断妹妹的假设。「他只会认了孩子，不会要我。我不要我的孩子叫别人娘！」
「姊，你挑了条很难走的路……」
「没关系，我不会害怕的。」
「可是在一旁看的人会害怕呀。」花盼春叹气。她这个大姊太勇往直前，根本就是横冲直撞了。
「我要去吃饭了。我好饿，心肝宝贝也好饿。」她什么都不要想了，反正第一步已经跨出去，只能继续往下走，停在原地裹足不前并不能改变任何情况。
「唉，该怎么办呢……」花盼春又无力地躺回软枕，闭起眼，不忍心看着大姊挺得好直的背脊。
太勇敢是好事吗？她开始要怀疑了……
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严虑面前的大桌上摊着数张白纸，一旁蘸上墨的软毫搁在澄泥砚上，笔尖凝着豆大的墨珠子因为主人的闲置而缓缓滴入砚心墨池里，小小的涟漪在砚里成形、扩散，直至消失都没获得主人的留神。
他的黑眸落在白纸中央的一朵迎春花，那是昨天替花迎春解去发髻查看头伤时无意遗落下来的。花瓣因为离枝过久而逐渐半萎，原有的活力仿佛从花迎春身上离开之后就跟着消失，连香气也已经走味。
他应该是很嫌恶看到迎春花、嗅到迎春花，对它眼不见为净。从与花迎春离缘后，他真的非常痛恨迎春花，它开得越茂盛就越像在嘲弄他——可此时是怎么了？它不但出现在他眼前，而且还紧咬住他的所有视线。
「虑弟！」
门外的喊叫打断他的沉思，严虑不疾不徐地将白纸中央的迎春花收入掌心，左手作势拈拈右袖，不着痕迹地将它藏于袖中，他再拾眸，正好与跨进书房的长姊严云打照面。
严云年长严虑六岁，眉宇之间有着神似于严虑的倔气，日益丰腴的脸上仍带秀气及惊人美貌。她手里牵着一名莫约十岁出头的小姑娘，怯生生地躲在严云裙后，眨巴着与严云同样水灿的大眼，当严虑扫向她时，她像惊弓之鸟般地藏回自个儿娘亲身后。
「月惟，怎么不叫人哪？」严云顶顶身后像只没断乳小猫的女儿。
「舅、舅舅。」谷月惟声若蚊蚋。
严虑淡淡思了声算是回应，眼神回到长姊严云脸上，无声询问她出现在娘家的原因。
「虑弟，云姊回来看你了，你有没有很感动？这种时候还是家人最好了，是不？只有家人会关心你、安慰你……云姊好担心你，你还好吗？没有藉酒浇愁吧？」严云在他身上嗅呀嗅。很好，没有酒味。她讨厌一遇到事就拿酒当水来麻痹自己的废物，严家不会有这种子孙的，呵。「来，云姊抱抱，你扑进云姊的怀里哭吧，不用强忍的——」严云张开双臂，不给严虑任何挣扎的机会就拿他当娃儿一样地抱在怀里。
严虑反应也不算慢，长姊才抱住他不过眨眼瞬间，他便闪离她远远的，脸上不是淡淡的神情，而是明显的嫌恶。
「你到底有什么事？直言了吧。」什么关心安慰？他认识的严云没这等细腻的姊弟情谊。
「怎么这么说话呀？伤了云姊的心了。」严云拿手绢拭泪。
「没事就请出去，大门在哪里你一清二楚，不用我送。」
「云姊是来安慰你的呀。」无辜水眸还是闪呀闪。
「滚。」
又冷又硬的低喝吓得谷月惟哭了出来。
「月惟乖乖乖，舅舅刚被人休掉，心情不好，我们不要和他—般见识，他现在脾气差，看谁都不顺眼，舅舅好可怜的——」严云柔声跟女儿说话，在笑的眼神却直勾勾落在严虑脸上。
「严云。」严虑眯起眼，怒气凝聚，没有什么耐心和严云周旋。
「我就是来让你心情变好的。来来来，快挑一个吧！」严云终于露出真面目，将藏在腰后的好几幅画像全搁在严虑面前，笑意盈盈，几乎可以榨出蜜糖来。
又来了。
「云姊知道现在最要紧的就是再娶个娘子进门冲冲晦气，让你快快忘记之前的惨事。无妨无妨，走了一个女人罢了，我们再娶一个更乖更美更年轻的……你看这个怎么样？美吧？有没有很心动？」严云快手拆了一张画像的系绳，将画摊开，上头是个绝色天香的美姑娘。「这闺女可乖巧听话了，人又温婉懂事，上个月刚满十六……呀，不喜欢？那这个吧，李媒婆说，这姑娘性子好极了，夫君要她往东，她绝对不敢往西走，我们严家最需要这种媳妇儿了。看看她，好福态呢，生十个八个小毛头都没问题！」