闲散
入夏以来，心情便埋入不见底渊的松弛中。
向项姊报备了进度迟缓的现况，打乱了今年交稿的计画，单夜茴的故事势必不会在今年现世。所以先在此向许多得到我回信交代会写她的朋友道声sorry。
一旦写稿被剔除在每日必做的事件之外，空置下来的时间要如何打发才好呢？发呆、看雨、逛书局、找风味美食、到文化中心与美术馆当游民……
脑袋可耻的放空，飘飘忽忽地品味何谓行尸走肉……呃，形容得有点恶，但颇契合。
五月、六月、七月，我给自己一个不动脑的假期，体会着无所事事的感受。不太能适应，但沉溺久了却会不自觉地有懒惰的瘾头。然后找更多借口助长自己的惰性。极是可耻，但偶一为之，的确挺棒。
《逢魔时刻》的主角在第三章跳脚，揪着我直问何以轻快的剧情会被我拖延得活似难以为继的大悲剧？
怎么？不行吗？谁规定喜剧就得写得轻松快速的？
但喜剧就应该快乐地写呀！主角们又抗议。
是极，所以我得先有快乐的假期呀，否则哪来好心情整治未来快乐的每一章？
主角们败阵而下，乖乖蹲在第三章哭泣他们被扒的钱包与茫然的未来。
没有什么伟大的理由，借口倒是找了一大堆，闲散在写作之外的世界，只是短暂地自我放逐，写作仍是我难以从生命中割除的至爱。倒是其它人惊异的眼光让我觉得自己是不是表错了情，让人解读为我已陷入低潮的泥净中无力自拔？
随他吧！是江郎才尽也好，是低潮也罢，我懒散得连开口也嫌累。最最对不起的是常常来电对我嘘寒问暖的友人。我没有怎么了，只是没劲。请原谅我的意兴阑珊，当我执意自闭时，任何事都懒得做，也不想聊天。
给自己排了流年，上头说是今年的事业运局后继乏力，明年才会正常。又是一个好理由。所以项姊，不是我存心少交一本稿，事实上是天命如此的，怪不得我，嘿……
以心虚的笑为终结，交了此本稿，就要写第四十本了，给自己一个目标，就是至少在十二月底前出版现世。给一九九九年画下句点。
挺好，不是？
努力吧。
楔子
她告诉自己，这便是身为女子最大的福分了。
她即将嫁给自幼仰慕到大的首豪表哥。而她的首豪表哥在去年的江湖名谱上，被百名江湖耆首们评定为十大高手之列。其英雄侠少的威名不仅荣显了他自己，更大大提升了“浮望山庄”在江湖上的地位。
江湖上有七大派、四大帮、五大世家，皆是百年以上基业累积出不容撼动的名望地位。而在这三年来，少年豪杰辈出，除了原本的老字号之外，更有新兴的三大山庄广受世人瞩目。其中又以英俊潇洒、侠气干云的方首豪最让世人津津乐道。多少名门闺秀暗自许下芳心，莫不为他的翩翩丰采所折服。
又因江湖上对道德的规范不若一般世俗的严谨，方首豪出没的地方，当会看到诸多女子伴随共游；在这般情况下，通常会传出此人风流倜傥的传闻。但方首豪最受人敬重的莫过于他坐怀不乱的君子本事；行走江湖至今，仍未传出有哪一位女子对他有坏评价的。这般的正人君子，益加收服了天下芳心，一个个络驿不绝地出现在他周遭，“不期而遇”的巧合时有耳闻。
但是首豪表哥从不动心，他心中只有她一人，只会娶她为妻——表哥总是这么对她说着。
要说她不曾担心过表哥的心思生变是骗人的。虽有每月一封的家书诉衷情，但毕竟相思不相见，她在这头长相思，他在天涯却有无数佳人相伴，饶她是天下绝色也得要坐立不安。
自从三个月前订下婚期之后，她的心才算安了一大半。冬至过后，表哥会回来山庄，与她共缔良缘，他们这一双青梅竹马将会在所有亲人祝福下白头偕老，不弃不离。
三个月来，随着纳采、问名、纳吉、纳征、请期的大礼办妥了五礼之后，她的心也总算有个着落处，现下只等最后一礼的完成，她也就是方家妇了。
婚礼呀……多么教人羞喜交织的憧憬。
现下，她正努力赶着要织出最精致的碛盘，好将日后的新房做一个最美的铺房。毡褥、帐幔、帷幙……一双双鸳鸯交颈的期许绣于其上，比翼双飞的祥禽寄语着共谐良缘的心愿，每一针、每一线，都镌刻着真心，祈盼着琴瑟合鸣的仙乐浓浓地包里住两颗坚贞相守的心。
五彩绣线交织在锦帛上，纵使坐痛了腰、疲涩了眼，也不觉累；在即将为人妇的这当口，她纵容自己沉浸在过多的美梦之中，遏抑不了不时微勾而上的笑意。
教爹娘看到了，怕不训诫上好久。这种无故发笑、满心幻梦的行为，简直犯了闺秀之大忌了。平常她是守分知礼、严以律己的，但今日收到表哥寄来的书信，再加上铺房的对象已一一完成，只剩手边这一双枕衬了，教她如何遏抑得了喜悦满盈的心？
带着幸福的期许，她静待冬至之后，一场婚礼的到来。
第一章
一九二九不舒手，
三九四九冰上走，
五九六九、沿河看柳，
七九冰开、八九雁来，
九九加一九、犁牛遍地走。
这歌是九九歌，从冬至次日算起，每九日为一个时段，共九个时段，九九八十一日是冬天最冷的时刻，冷过了八十一日，天气便要回暖了。在等待大地春回之际，口中念着九九歌，手边画着消寒图，冬天的寒意似也一日消过一日，即使山上的冬天足以冻死人；即使……此刻正下着大雪……
“哈——啾！”
无力遏抑的生理状况，无力阻却的天寒。
不分大江南或北，一律教风雪覆盖成白雪皑皑，更别说位于川蜀之境的穿云山了。
穿云山，顾名思义，以山峰险峻、尖入云霄而得名。在四川一带，向来有“蜀道难，难于上青天”之名，而穿云山更是此中之最。因此纵使穿云山上蕴有千年古参、奇花异卉、珍禽灵兽，想寻宝的人也得先找到路上去才成。但……在陡峭的山岩上造路？这可不是痴人说梦吗？纵使这是行得通的，但山顶上不时会滚落一些巨石，也足以砸死造路人了。
因此山下的猎户、樵户，都只敢在较平缓的山下做些营生;数百年来，倒也没人敢冒险上山。之所以，路也就没有造成。他们深信山顶是住不了人的，除非那人长了翅、乘了云。
“哈、哈——啾！”
又来一记喷嚏声，出自穿云山顶……咦！山顶除了树林、岩石外，还有任何生物在冬天出没吗？
此刻放眼望去，在一大片针叶林之中，有块光秃的平台，疏落着大小不一的奇石怪岩，零星罗列于天地之间，也一致地盖着白雪，瞧不出各自的颜色。
“哈——啾！”
咦！其中一块岩石竟会打喷嚏？！
一声又一声的，在凝止似的顶峰上添了生气。风雪初上，像被惊吓也似，而那块会打喷嚏的石子不只出了声，更是开始动来动去了。
“呵……”
被雪掩盖的大石突然长出了两只手，破雪而出，然后像枝被射出的弓矢似的向天空疾飞而去，拔高的身形跳了约莫五丈高，随着附着的雪片一一掉落，现出了大鹏展翅般的人形。当跳跃的力道即将伸展到极限，一声悠长的叫声清亮地逸出，准备藉由山谷的回声来个众乐乐。
“啊——呃！”
一记快狠准的暗器准确地砸中了半空中那人的鬼叫，力道不轻也不重，恰恰好封住了他的哑穴，不让其鬼哭神号荼毒众生灵，致使四面八方的积雪弃山遁逃入滚落尘世又造了一次孽。
半空中的人影翻了几圈，完美地落地，解开了自己的哑穴便开始抱怨：
“我在练功耶！不怕我走火入魔呀？”
“每次练功练到睡着，你还不如走火入魔算了。”刚才打出暗器的男子两三步已移了过来。年约四十左右，蓄着大胡子，边幅不修，瞧不清其面相，身上只穿著罩衣，上头还透着热汗，想必也是甫练功完毕。
此时天光初透，冬阳躲在厚云的深处，天地间仍是蒙蒙然的阴沉。昨夜的一场大风雪，积雪及膝，每跨出一步都像踩入陷阱般的困顿。但奇异的是，此刻立足在雪地中的两人却像踩在青石板地一般的不见半丝鞋印，唯一有的痕迹是刚才少年落地时踩出了两枚印子。
“来找我做啥？吃饭呀？”年约二十岁上下的少年有一双灵动的黑眸与飞扬的卧蚕眉，随着话语上下起伏，煞有表情，精灵古怪得逗趣。一边开口的同时也不忘出招攻向来人以驱寒。
“没人煮，哪来的饭吃？”中年男子见招拆招。