「我帮妳升火。」田三儿立刻蹲到灶下。
「我也来。」壮壮也笑嘻嘻地挤过去。
他们在干嘛呀？她才去水缸舀水，这两个男人就占据了她的地盘？
「来，壮壮，给你引火。」田三儿递过火折子。
「别给壮壮点火，火很危险的！」小芋急得摔下水瓢。
田三儿抬头看她，神情严肃地道：「壮壮也大了，就是要教他用火，这才不会有危险，以后我还要教他上山打猎，学着怎么采野菜、砍竹子、烤山猪。」
这简直是老爹管教儿子的口吻嘛！小芋张口结舌，无从反对。
「娘，妳不要怕。」壮壮一下子就被熏出两颊黑烟，笑呵呵地朝娘亲招手，「三儿哥教壮壮，我学得好，以后就能帮娘点灯了。」
「壮壮，专心。」田三儿低声喝斥。
「好的。」小人儿乖乖地回去点火。
小芋站在一边，看着三儿教壮壮如何摆放柴枝、如何引燃干草、如何将火烧旺，不用烟来熏，她两眼就已经流出泪水来了。
当爹的，可以教儿子很多娘不会教的，壮壮一定需要爹啊！
「娘，三儿哥说，我们要回山里村了。」壮壮点好火，跑了过来。
「真的要回去了？」小芋赶紧拿帕子擦去泪水，又拿来抹抹壮壮那张小黑脸。
「妳希望我继续当官吗？」田三儿的视线由灶火移向她。
「我怕你会被杀头。」她不敢看他，低下了头。
「哈哈！妳果然了解我！」田三儿笑得开心极了，两个大大的酒窝显出孩子般的神情，再抬起了头，伸长手蓄势待发。
「别荡！」小芋慌忙拿锅盖掩住大锅，急急叨念道：「下面又是热水、又是锅碗瓢盆，你那么大个儿不小心摔下来怎么办？」
「哈哈哈！」田三儿硬生生止住想要跳上去屋梁荡秋千的念头，一双大眼比炎炎夏日还灼亮，两手一拍，语气兴奋地道：「朱瑶仙说得对，妳真是了解我啊，了解到心坎里去了！太好了！」
不准他乱荡还高兴成这样？小芋只敢看一眼他好看的笑脸，然后赶紧转了话题。
「郡主这些日子怎么不来了？」
「她游山玩水去了。」
「喔。」
又是如释重负吗？她脑袋空空，竟然不是可惜了这段姻缘，而是觉得没有郡主过来跟她聊天，她会有一点点无聊。
田三儿仍是蹲在灶边摆弄柴火，突然，他抽出了插在怀里的卷轴。
「我刚才和壮壮在整理房间，其实才来应天府一年，也没多少东西要带回去，有一些不要的，就清出来丢了。」
他一边说着，一边打开卷轴，十六岁娇俏甜美的小芋跃然而出。
他瞄了一眼，没有犹豫，随意卷起就往灶火塞去。
「烧了！」
「不要啊！」小芋惊叫出声，扑过去想抢救那幅画。
「火很危险，妳抢什么！还想被烧吗？」田三儿挡住了她。
「那是、那是……」小芋伸长手，就算被烧，她也要抢。
但是，她只抢到了画轴的小木棍，接着就眼睁睁地看着她的画像在火光中烧黑，化成了灰烬。
田三儿拿过她手中的小木棍，往火里丢去，扶她站了起来。
「灶边很热，难怪男人不喜欢下厨了。」
小芋呆楞楞地让他压回了凳子上，犹不敢置信地瞪住红红的灶火。
「那是大爷最喜欢的画啊！」她终于把话说出来了。
「我是很喜欢，但我喜欢的是画中的人，小芋。」
又在叫谁了？她心口一跳，结结巴巴地道：「是……她啊！如果……如果你喜欢，怎么将画烧了？」
「妳舍不得？」
「大爷想她的话，以后就看不到了呀！」
「那张画，是从前的她，不是现在的她；现在的她，样子可能变了，就算我成天瞧着这幅画，也不是看着她，而是看错人了。」
「我听不懂。」好乱，是她变笨了吗？
「娘！」壮壮跳过来，眨眨明亮的大眼睛，自告奋勇充当「翻译」，「三儿哥说，小芋姐姐长大了，脸不一样了，就像现在将壮壮画下来，可过了几年，壮壮又不一样了。所以，画里的壮壮不是真的壮壮，画里的小芋姐姐也不是真的小芋姐姐。」
「可是，她死了，样子不会再变了呀！」
田三儿继续解释道：「就算她死了，也是两年多前的事，那时的她，也应该跟我记得的十六岁的她不一样了。」
「可是可是……」她揪起心肠，粗嘎的声音不觉哽咽住了，「以前的她，一定比较好看，可以让大爷留下很美的回忆……」
「人总会老，容貌也会改变，我可不希望等我老了，我的娘子只记得年轻英俊的田三儿，却不爱老老的、皱纹长得像蜘蛛网的老三儿。」
「可是烧了，她不在了，既不能白头到老，也不能再见到人……」
「妳为什么这么希望我想她、看她？」田三儿的目光片刻也没放过她，「是不是妳也很希望妳的相公想着妳、看着妳？」
小芋的脸蛋倏地胀热，还好脸皮本来就黑黑红红的，又遮了巾子，谁也看不到她的表情变化。
心底好像有什么东西，一层层地被三儿揭开了，躲在黑暗里的那个小芋，头一回看到了微明的天光，也看清了自己的心。
原来，她并不是可惜那幅画，只是期待三儿借着这幅画记住她。
可能吗？他烧了画，也就忘了她，说什么要去喜欢「真的小芋」、「现在的小芋」一堆浑话，「真的小芋」早就摆平在冰冷的坟墓里，又要如何去喜欢？就算真的喜欢，也要说到做到，好歹去扫个墓、拔拔草呀！
见鬼了！她死都死了，还跟活人计较有没有去上香？哪天她真的一命呜呼，难不成要化作厉鬼揪人出来帮她扫墓？
不，她很好心的，就算当鬼，她也要当个好鬼，默默地躲在一边，暗暗地帮三儿，像是盖被子啦、缝衣服啦、做上一篮香甜的芋头糕……
她猛然一惊，现在的她，不就是一只不折不扣的鬼？
躲在一身黑衣里，没人能见到她，也无人知道她在想什么，孤单地飘来飘去，加上这张鬼脸，说她不是鬼她也不信。
但，她真的不想当鬼，她好想活在光天化日下，更想迎向三儿温暖的怀抱－－就像那天，她安心地在他怀里睡着了。
不！不可能！这张脸、这个身，就算三儿喜欢什么「现在的小芋」，可「现在的小芋」是这般可怖的模样，她又如何敢让他喜欢呀！
大锅的水冒出泡泡，不断地翻滚跳动，白热烟雾袅袅上升。
田三儿静立在她身边，就瞧着她一会儿低头、一会儿抬头，然后戴上手套，捏了手指，又将一双手藏到袖子里，忽然又摇摇头，扯了蒙脸巾子擦眼角，轻轻叹了一声，又垂头丧气地低下了头。
她以为躲在大黑布袋里，他就瞧不出她的表情吗？
他逸出一抹怜惜的微笑，拿右手掌按住她的头顶。
「想什么？」
「哎呀！」呜，吓死她了，当她是小娃儿吗？
「我也要！」壮壮笑嘻嘻地蹲到三儿哥的左手边，直接以他的头去顶那只大掌……再直起了身子。
田三儿心满意足地按住两颗头颅，又往那颗比较大的、蠢蠢欲动想逃走的抚了抚。
「三儿哥！」壮壮微微抬起头，用稚气的嗓音问道：「娘的相公，就是壮壮的爹吗？」
「是的。」
壮壮还是有疑问，「那壮壮可以当郡主大姐姐的相公吗？」
「哈哈哈！」田三儿笑声更加爽朗，忍不住拉起壮壮的手臂，将他丢上了天，「郡主是可以等你十年，但她一定不想当我们田家的媳妇。」
「吓！田家？！」小芋又受到惊吓。
「壮壮跟我住，不就算是我们田家的吗？」田三儿接住壮壮，将他抱在手上，一大一小同时向她抬起一个模子塑出来的黑眉毛。
「喔，是的……」
她有一种不祥的预感，这对父子迟早会联手欺负她。
田三儿放下壮壮，微笑问道：「不然婆婆妳跟我说，妳夫家贵姓？从哪儿来？妳又怎么不寻妳家相公，好像当他已经死了似的？」
「这……」
「三儿哥！」壮壮又迫不及待地问道：「我爹跟你一样厉害吗？」
「壮壮的爹当然厉害了。」田三儿挺了挺胸膛，神情十分自豪，「不过，他是个没念过书的乡下粗人，但壮壮可不能不念，现在壮壮六岁了，也该请先生教你识字了。」
「大爷要回山里村，那里没有其他人了。」小芋忙插进一句话。
「有的。当年一起被拉去从军的村中伙伴陆续有了消息，他们脱了元军的籍，有的在外地娶妻生子，他们也想回去，顺便再带上因为战乱失了家园的亲戚朋友，其中就有一个前朝秀才，他可以当教书先生。」
「这么多人？」
「到时候我们山里村又像以前一样热闹了。」田三儿坐在壮壮的小凳子上，带着期待的神色道：「大家已经开始计画了，要整修山道、盖房子、重新犁田，很多很多的事情要去做，刚开始也许会很辛苦，也要耗费很大的功夫，可毕竟那是我们的家乡，只有那里的泥土最肥，种出来的稻子也最香啊！」