「是的，皇太后。」绯影赶紧站起，扶着她到外头慢慢赏花赏鸟。
「皇上呀！虽为一国之君，宫内也立有嫔妃、贵人，可他却没有一个看得上眼的，但又不能随意物色女人进宫，刚好宫里『常在』人选不多，所以我想以遴选『常在』的名义让他自己挑选喜欢的姑娘，这样妳就安全了。」
皇太后边走边说，服侍在一旁的绯影可是愈听愈心惊，更诧异皇太后的心细如发，竟然什么都猜得到、看得透。
「皇太后怎么决定，都是最正确的。」说不出内心那股奇怪的感觉，她明明畏惧皇上，可为何听了这件事，她心底却没有半点儿轻松的感觉？
「呵！妳的嘴巴就是这么甜。」皇太后瞇眼瞧着她，嘴角勾起一丝微笑。跟着，她又唤来小太监，「拿哀家口谕，让李公公去德硕亲王府将骥风贝勒给请来。」
「是。」小太监领命立即退下。
「绯影，以后就将宫里当作妳的家，有事都可以跟我商量，不要再将死不死的放在嘴上。」皇太后坐进亭子里。
「奴婢知道。」她垂着小脸说。
「这就好。对了，妳会泡老人茶吗？」她指着石桌上一堆让绯影看得眼花的茶具，「就像妳上回告诉我的，多喝茶不错，这点倒是中了我的喜好。」
「奴婢在家乡时只喝过粗茶，没这么讲究茶道，只在沐礼大夫府中看过他独自泡过老人茶。」
「哦？那妳除了会做可口的蔬菜汤外，还会些什么？」皇太后对坊间百姓的生活倒是有些兴趣。
「奴婢还会做包子、馒头及一些小菜，不过这些都不及皇宫御膳于万一。」绯影摇摇小脑袋，有些汗颜。
「我倒是喜欢吃吃这些小玩意儿，以后妳就拨个空弄几样小吃给我尝尝。」皇太后还表现出一副垂涎的模样。
「好，奴婢这就去做给皇太后尝尝。」绯影兴奋地说。
「别急别急，现在还不饿呢！」她将绯影给拉回来，「妳这丫头心底就只惦着我的喜好，怎就不想想自己喜欢什么。」
「奴婢喜欢什么？」她一愣，这问题她倒是从来都没想过。在家的时候，他们连生活都过不去，哪有心思想到柴米油盐以外的东西。
「说，没关系。」皇太后跟着又道：「还有，以后不要奴婢、奴婢的自称了，我可从没拿妳当奴当婢看待。」
绯影听得心头一热，这才点点头道：「是的，那以后我就以绯影自称。」
突然，她又想到什么似的对皇太后说：「对了，绯影喜欢做一样东西，那就是帮我娘梳整头发，我总喜欢用自己的方式与感觉去整理，我娘都说我的手很巧，她很喜欢呢！」说时，她不禁面带惆怅，可见她是非常想念娘的。
皇太后可爱美了，一听她这么说，连忙道：「那快快，妳认为我适合什么样的发型呢？」
「真的可以吗？」绯影实在不敢轻举妄动。
「妳就放胆弄，就算我不满意拆了不就得了。」皇太后倒是挺豁达的。
「是，那我这就回去拿些东西过来。」
绯影微微屈膝后便很快地回慈宁宫，拿来皇太后专用的整发用具，细心的为她梳理。
而皇太后这才发现她的手真的巧，动作轻得连一点儿拉扯的疼意都没有，而且很快地就已经完全打理好了。
「皇太后，您可以看看了。」她放下梳子，递上小镜，战战兢兢地说着。
皇太后接过手一瞧，又惊又喜，「嗯……还真不赖，瞧我大概年轻个五岁有吧？」她跟着又道：「快，我要去让几位格格瞧瞧去，让她们羡慕一下。」
「嗯，是。」见皇太后如此开心，绯影心底的大石头也放了下来，她赶紧将东西整理好，便随着皇太后步向其他格格苑里。
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在皇太后的推波助澜下，终于到了皇上遴选常在的大日子了。
经过一天的忙碌后，人选底定，她就是骥风贝勒的亲妹子颐宁格格。
绯影发现，新常在是位非常美丽秀雅的姑娘，而她也能明显感觉到皇上近来见了她也不再多语和逗留，让她在宫内活动要自在许多。
虽是如此，但每当她偷偷听见皇上对颐宁格格说的那些宠溺爱语时，便会不自觉地想起那日在皇上龙榻上所发生的事。
唉！这就是皇上，可以今日搂貂蝉，明日拥昭君。
今日，她做了两笼小包子，从御膳房来到慈宁宫的途中又巧遇了皇上，她瞪大眼瞧着，剎那间似乎有些反应不过来。
「怎么？才几天，怎么看来好像不认识朕了？」祁烨笑望着她那副意外的神情。
「皇上吉祥。」她赶紧跪下。
「起喀吧！」他魅惑地笑望着她，「听说最近妳的手艺已在后宫广为流传了？」瞧她手里端着的点心，「这是？」
「脆菇包。」绯影小声应答。
「我可以吃一个吗？」祁烨嘴里虽这么问，但是大手已朝盘子伸手过去，抓了一个包子便往嘴里塞。
「皇上！」她心下一惊，不是不愿意让皇上用，而是这类的素食包，不知皇上会不会嫌粗糙难下咽？
「还真不错，看来御膳房的那些大厨们也该好好跟妳学学了。」他瞇起眸又问：「我还可以再吃一个吗？」
「当然可以。」她俯身恭谨地将盘子托高。
「上回的事，妳没告诉皇太后，我不知道该说什么，是该对妳感激呢？还是骂妳笨？」他意味深长的眼直勾勾的盯着她瞧。
「奴婢不懂。」他这话是什么意思呢？
「我是这么想，凭皇太后对妳的喜欢，如果妳在她耳边碎言个几句，说不定我就不用遴选常在了。」他的黑眸掠过一丝星芒，「更或者连贵妃、娘娘都可以省得另谋人选。」
她心底满是疑虑，似乎仍不了解这些话的意思，但她已不敢再多问了。
「还是不懂吗？」祁烨索性接过她手中的盘子，将它搁在旁边的石上，「或是妳根本不屑做我的女人？」
本来他对她只是好奇而已，可现在他倒想驾驭她的心，她愈是逃避他，他就愈不想放开她。
「皇上现在已经有常在、贵妃，娘娘了。」她猛咽着唾液，想润滑自己已干涩几近发不出声音的喉咙。
「妳倒是应答得挺溜的，那些女人我都不爱。」
他这段话倒让绯影的心口蓦然抽紧，这气氛未免太暧昧了！
「新常在可人大方，奴婢看得出来皇上是喜欢她的，既是如此就该好好疼爱她……啊！包子就快凉了，奴婢还得送去给皇太后，请恕奴婢告退。」说完后，她便急着去捧回包子，却被祁烨猛地一拉给弹进他怀里。
「我笨，想问问妳所说的『疼爱』是这么样吗？」他用他的大胡子直扫着她柔软的面颊。
「不……不要……」她秀眉深锁，闪躲不及，内心的惧意又加深了，「皇上请放开我，让人看见不好。」绯影的小脸拚命向后仰，好躲过他有意无意的轻触与调戏、撩拨。
「这皇宫全都是我的，我怕哪些人看？」他的热唇直熨贴着她的颈窝，不轨的持续往下。
绯影抿紧唇，漠然地抗拒着。
祁烨见了，眸影随即一黯，「妳再这样，等下让我看见是谁好巧不巧的打从这经过，那人就得死。」
「啊！」她一愣，没想到他会说出这种话。
更没想到的是，就在这时候她果真听见有人走来的脚步声！
她往前一瞧，是小喜子！他是个比她早进宫年余的小太监，个性善良温和，教导她许多宫内的规矩，她不能害他－－
没办法了，绯影只好抱着皇上旋过身不让他看见小喜子，还屈辱地抵贴住皇上的热唇，不让他回头。
小喜子登时傻了，他愕然地看着皇上和绯影两人这么亲密的行为，下一刻顿觉非礼勿视地快步离开。
直听见小喜子的脚步声飘远后，绯影才推开祁烨，被他胡须搔弄得直咳了起来，「咳咳咳……咳咳……」
「哈～～」祁烨挑高眉，恶意一笑，「没想到妳也有这么狂浪的时候，以前的矜冷全是装的？还是我看走眼？」
绯影的眼眶红了，她惊骇的敌视着皇上，「不要再强迫我了。」
「我强迫妳？！」他冷笑，「但是刚才明明是妳强吻我的，这回怎么又说是我强迫妳？」
「强词夺理。」她的杏眼瞟向那个装着脆菇包的玉盘上有把瓷制精美的小刀，她便在祁烨意料不到的情况下冲向它，拿起那把刀便往自个儿的心窝一刺！
「住手！」祁烨眼明手快地拦下她，但也因为如此，不长眼的刀锋就无情地在他手臂上划下一道血痕，龙袖也裂了个大缝！
「皇上！」绯影傻了，她震惊地看着那不停滴落的鲜血。
「妳走吧！」他也火了。
「我为皇上止血。」她赶紧撕下内襬下方一条碎布为祁烨给包扎好。之后又急着说：「我去请沐礼大夫来一趟。」
祁烨却猛然抓住她的小手，「等等，妳这么做是关心我吗？」