这一趟行来，下仅没人觑破他的身分，还被当成要饭的被赶了好几次：现在他终於了解匡云中说他们太看得起自己的原因了。
凭他此刻的穷酸样，即便将证明身分的玉印顶在头上，大概也只会被当成盗印贼，送进宫府打一顿，没人会相信他是西荻国储君。
唉，悲哀啊!落难凤凰不如鸡，全是国势太过衰微所致。
「有朝一日，我定要重振西荻声威。」艰苦的生活磨练了他的志气，更坚定了他非要荻得花非雨援助的信念。
只是……他该如何接近她呢?
「主子、主子……」远远地，随著一阵稚嫩的喊声响起，一名年约七、八岁的男童乐下可支地冲到匡云东身旁。「咱们下一笔旅费有著落了。」
「哦?」匡云东甩甩手上的钓竿。「在谁家的库房里啊?」这小童是他的侍卫--侍从兼护卫。
可别说他虐待小孩子，竟要个七岁孩童担负如此重任；实在是西荻国太穷了，孩子的爹娘养不起他，便将他丢到深山里让他自生自灭。他被匡云东偶然拾回，孩子从此就赖上他，紧跟下放。
适时，么弟匡云中也成年了，少了个贴身太监服侍，匡云东便将自己身旁那个三朝元老的老太监让给弟弟，他则将就用这个小孩。
原本见孩子眉清目秀、甚是聪颖的样子，便赐名「机灵」，希望他做事能俐落、敏捷点儿。
谁知这孩子是标准的聪明面孔、笨肚肠；害得匡云东好想给他改名叫「凸鎚」，至少名实相符点儿。
这回匡云东出门，也将机灵带在身边，不是指望他服侍，而是不想将他留在行宫，让他在无人盯著的情况下，糊里糊涂地将那已破得快成废墟的宫殿毁得寸草下留。
「王子，你不是说偷窃是不好的行为，叫机灵不可以做，怎么，你也会肖想别人家库房里的银子?」机灵一脸天真。
匡云东却听得拳头发痒，若非与个七岁小儿计较有失身分，早教训他了。
「算了，这件事不重要。你刚才说我们的旅费有着落是什么意思？」
机灵果然不够机灵，一下子被转移了注意力。「主子，我们先上船再说。」说著，他伸手拉起匡云东就跑。
「到底是什么事?」匡云东连手上的钓竿都来不及放下，便被拖走了。
「主子来就知道了嘛!可以赚好多银子的。」机灵将他拖到渡口。
渡口的船老大一见他两人，便笑得一脸暧昧。「你倒还好，他的年纪有点儿大了吧!」
「不大、不大。」机灵急摆手。「船大哥瞧仔细，我家主子生得很好看的。」
「是吗?」船老大将匡云东从头看到脚、再从脚看到头；瞧得匡云东和悦的神色逐渐变冷转硬。
「瞧够了吗?」明明是没啥儿高低起伏的平缓语调，却硬是激得船老大心肝直乱怦。
船老大在渡口也干了十来年啦，什么三教九流的人物没见过，偏偏就没瞧过如匡云东这般仪态超群者。
是说他生得俊美无俦，匡云东的面貌充其量是中上而已。但他一身贵气，宛如天上神仙下凡，凡人在他面前都得自惭形秽。
船老大低下头，不敢再看他，讷讷指著河上两条小船。「你们两个各上一条船吧!」
「不不不!」机灵猛摇头。「我们是一起的。」
「两人一起啊!」船老大面露为难。「这样恐怕标不到好价钱哦!」
「可我不想离开主子。」机灵语气沮丧。
船老大一见他皱眉便心疼。眼前这一大一小各具风韵，大的是气质出众、小的则娇憨可爱，或许能遇到识货人呢!
他想了想，便下再阻拦。「好吧!你们同坐一船。」他边招呼匡云东和机灵上船，边道。「这船小，只能坐两个人，另一个位子原本是给划船者坐的，但你们坚持一起坐，所以得自己划，就划到河中间那排红旗旁等著即可。」
这样就有钱赚?匡云东心底疑云重重，但他们已连续三天没吃过一顿饱饭，再苛求的话，恐怕就要饿死了。
「坐浮了。」可怜他这个西荻储君还得带着小侍卫划船去赚钱。
小船渐渐别离渡口，机灵两只眼睛兴奋得像只博浪鼓，左右转个下停。
「主子，你看，好多人啊!」偌大的河面上，画舫点点、风帆片片、四方笙旗飘扬。
「今天是兰陵国的敬水节嘛!」就像他们西荻国是靠山吃饭，因此崇拜山林土地是一样的道理；兰陵国仰赖国内四通八达的河川营利，自然也相当看重「水」。每年三月是他们的敬水节，普天同庆、万民欢腾。
「哦!」机灵似懂非懂地搔搔头。「主子，快到红旗定点了。」
「我看到了。」匡云东的语气倏忽转沉。「机灵，有没有人告诉你，这儿是在赚些什么钱?」当他看到红旗边一排十来艘的小舟上，站著一个个打扮得花枝招展的男童时，浓浓的不安袭上心头。
「听说是在标小官。」机灵天真无邪地说。
匡云东却听得险些儿魂飞天外。「你这个笨蛋，居然将自己卖了。」
「买?没啊、没啊!」机灵摇头兼摆手。「机灵不卖钱的。标小官是机灵坐在船上，让那些有钱的大爷拿银子砸，虽然砸中会很痛，但砸过来的银子都是机灵的。机灵怕痛，可更怕饿肚子，所以才答应过来让人砸的。」
「那些砸过来的银子是用来买你回家当娈童的，你怎么这么蠢?」快看看有什么地方可逃?机灵年方七岁，当娈童还有话说，他可是个年近三十的男人，却跟人家来标小官，天哪、地啊!这事儿要传扬出去，他也别活了。
「啊!」机灵下巴落了地。
「喂，你们在干什么?还不快过来排队。」不远处，两艘大船呈包围之姿划了过来，船上站满虎背熊腰的保镖，大概是被雇来维持标小官顺利进行的汉子。
匡云东脸色更黑。出生在多山的西荻国，他在陆地上武功是一把罩，但入了水就很抱歉了。他是「旱鸭子」一只，入了水便完蛋。
「主子，怎么办?」机灵早吓得泪眼汪汪。
「除了突围，还能怎办?」匡云东运桨如飞，小船像枝箭似地飞了出去。
「等一下，你们要去哪里?」大船张起风帆紧追下舍。
「主子，他们越追越近了。」人力毕竟有限，即便匡云东武功高强，划船的速度还是远远不及乘风而行的大船。「找们会不会被捉到？」他好怕。
「不会!」匡云东低暍。
「可是……」再闻大船上下停传来如雷吼声，机灵泪掉得更凶。
「你怀疑我的话?」匡云东投过去冷沉的一眼。
机灵愣了下，眼泪顿停。对啊!他怎忘了主子一向是无所不能的，在西荻国里，他们怎样的危机没遇过?再大的困难也没把主子打倒。
「王子加油。」他不怕了，匡云东认真的表情给了他无限的信心。
真是天真啊!匡云东在心底苦笑，他是人不是神，可没办法扭转乾坤、起死回生，譬如现在，他也只有一个想法--听天由命。
「主子!」机灵突地惊叫。
眼看著他两人即将被追上。
「哼!」匡云东把心一横，解下腰带将自己与机灵绑在一起。「待会儿下管发生什么事都别离开我，知道吗?」
「嗯!」机灵点头，两只手臂牢牢抱住匡云东的腰。
「你们跑不掉的，快回来。」两艘大船逐渐包围小船。
「凭你们也想命令我?」冷讽出口，匡云东一下做、二不休，掉转船头一股脑儿地往其中一艘大船撞去。
两船相撞，发出「砰」地一声巨响。
同时，匡云东一手执著钓竿、一手抱住机灵飞身腾向半空。
小船被撞得四分五裂、而大船的船身也给碰出了一个斗大的窟窿，湍急的河水急冲冲灌进，眨眼间便淹没了半艘船，船上保镖纷纷跳船求生，场面一时混乱。
匡云东乘机挥动手上的钓竿，巧劲一抛，钓线飞卷上另一艘完好无缺的大船桅杆。
「抱好了，走--」最後一字犹在舌尖儿打转，他人已抱著机灵、藉钓竿之力飞掠向船桅。
「哇!」机灵高声尖叫。
「别让他们跑了。」落水的保镖们不服气，拚命地大喊著。「用箭把他们射下来。」
另一艘大船上的保镖闻言，立刻挽弓射向半空中的匡云东与机灵。
匡云东抱著机灵立身大船桅杆上，急舞手中钓竿、划出一道道银白光线；羽箭碰著光线，二腰斩落地。
「把桅杆锯断，逼他们下河。」不知是谁出的馊主意，竟要自毁船只。
但偏偏击中匡云东的弱点，他就是不会泅水，才想出这置之死地而後生的方法：可如今，这法子也不管用了。
「主子。」机灵怯怯地唤了声，泪水又威胁著要往下掉。
「是男人，就别动不动便落泪。」匡云东面无表情，抬眼四处张望搜寻，企图找出一线生机。