涴茹在湨天庄里是受欢迎的，这件事，人人都替她抱屈，也都想为她出头，只是迫于采青的威势，不敢表示。
然而采青的无言落实了她们对事情的认知，她们笃定采青无颜见人，笃定她们的责备是正确。
一时间，人人同仇敌忾，这是弱者对强者的战争，采青触动了女人共同的心痛点。
「是真的吗？」涴茹拨开人群走出来，红了一双美目，轻扯采青的袖子问。
采青无语。
「妳真的和煜宸哥哥要好，说不准要配成对儿？」泪刷下，她伤恸欲绝。
「别哭，少庄主是妳的，谁都改变不了。」采青的话含了胆汁，每一口都苦得教人愁眉。
「有人看见妳和煜宸哥哥手勾手、肩搭肩，从城外走进城内，有人看见你们三更半夜不睡，在药房里说说闹闹，更有人看见你们，在森林里……抱着入睡……」
涴茹哭得更凶了，从小到大，所有人都说她将是煜宸哥哥的新娘子啊！为什么姊姊把新娘子该做的事，全抢去做？
脸青红交替，她背过涴茹走入制药室里，内心有愧。
「说呀、说呀，是真的是假的，好歹妳对我说说。」涴茹推开她面前的瓶瓶罐罐，要求采青正视自己。
她无话可说，沉默……
「姊姊，涴茹求求妳，妳想要什么东西我都给妳，独独不要跟我抢煜宸哥哥，好不？没有他，我会死掉，真的会死掉啊！有了煜宸哥哥，我才能活得理直气壮，没有他，我的生命会枯萎，我会变成行尸走肉。」她一把抱住采青，泪流满面。
她能说什么？能辩解什么？是啊，涴茹柔弱，没有煜宸她会死掉、会枯萎，她勇敢、她强韧，没有煜宸、没有苍鹰，她的生命一样盎然精采。
所以，煜宸该归涴茹，她应一人独行；涴茹合该有人宠爱，坚毅的她不需要呵护与安全，身为女人，女人命里该有的东西，她全然不能拥有，公平吗？她的世界中到底存不存在着公平？
「姊姊，什么东西对我都不重要，只有煜宸哥哥，我爱他，爱了好久好久，从第一次见面我就爱上他了呀！
姊姊聪明、姊姊厉害，姊姊想要什么都能轻而易举得到，所有男人都崇拜妳、敬爱妳。涴茹笨，没有姊姊能干，可不可以求求妳把煜宸哥哥让给我？」
叹气，采青感觉强烈无力。
「少庄主从来都不是我的，怎么让呢？涴茹，妳讲讲道理啊！」
「不要不要，我不要讲道理，我要任性，我要任性这回合，我要煜宸哥哥，就是要他！」她哭闹地拉扯采青的手。
「涴茹。」杨执从门外进来，冷冽的眼光射向采青。
低眉，她不敢直视义父。
「妳在这里做什么，不晓得采青有要事忙？」他的威严暂且镇住涴茹的哭闹。
「爹爹，您说说姊姊吧，叫她别抢我的煜宸哥哥。」看见父亲，她抓到浮板般，快速奔至父亲身边。
「妳在胡扯什么，釆青怎可能抢走少庄主，下个月，妳就要和少庄主成亲了！」杨执看釆青一眼，眼光里闪着胜利得意。
成亲？大石撞上心，不及呼痛，胆囊瞬地破碎，苦涩侵袭采青每一根神经。
她在做什么呀？分明是早知道的事情，她在惊讶什么劲儿？煜宸和涴茹是人们眼中的佳偶啊！他们是天上的连理枝，水中的并蒂莲，缺了哪一个都是遗憾……
成亲？是啊，本该如此，多久以前就有人在期待这个婚礼，期待婚礼带给整个湨天庄无数喜气。
她可以选择冷静接受事实，用最淡然的态度看待这起婚事，也可以带着些微喜意，奉上一句祝福。
她的态度可以有很多种，独独不该讶异惊惶，更不该牙关轻颤。
吞下喉间不应存在的哽咽，她提醒自己的身分与地位，句句提醒，她是他爱情的局外人。
「爹爹，你说真的？」拭去泪水，涴茹换上甜甜笑意。
「我什么时候骗过妳？日子还是吕军师和庄主亲自挑选的。」他爱怜地抚抚女儿的头发。
从第一声流言传出，他便赶在流言之前，向庄主提起煜宸和涴茹的喜事，这桩婚事没有遇到任何阻碍与反对，因为煜宸和涴茹始终是大家眼中的有情人。
事情定下，他又赢了一着，他要把自己得不到的幸福，统统送到女儿手上。
「煜宸哥哥呢？他有没有说不要？」
「傻丫头，少庄主怎么可能说不要，从小他和妳一起长大，你们两人的感情深厚，谁有本事破坏？」
再瞄一眼采青，她死咬下唇，脸色铁青，眼光睇向窗外柳树，用骄傲逼迫泪水退位。
义父说得没错，无人可破坏煜宸和涴茹，就算她知道他想当苍鹰，他晓得她愿为小鱼，她都无法破坏他们的感情。
偏偏，制不住的是涩酸心情，是无从解释的落寞情绪，这是局外人的悲哀，只能由局外人的自己，慢慢收拾伤情。
「回去吧，妳去把好消息告诉奶娘，让她替妳准备嫁妆，我可是只有妳一个乖女儿，总要风风光光把妳嫁出去。」
他的话全是对涴茹说的，但他暗地观察采青反应。
涴茹欢天喜地离开了，采青深吸气，将眼光调回窗内，低头，她假意忙碌，努力让无波情绪掩饰她的真心情。
「从现在起，妳别再和少庄主见面，徒惹谣言，对谁都没有好处。」杨执落井下石。
「是，义父。」这是采青唯一能做的回应。
他太了解采青，只要她答应的事，就会尽所有力量做到，于是，杨执头也不回的离开了。
终于，她能卸下面具，手上瓷瓶滑落，在地面砸成碎屑。
她的手……没握好的何止是瓷瓶？还有她千疮百孔的心呵！
缓缓蹲低身子，她把自己蜷缩在角落处，脸埋在膝间，闭起眼，她试着收拾起伏心绪，试着恢复为镇定的女诸葛。
她一次次提醒自己，从小，她就不被容许拥有幸福，她的生命只是一连串的责任和义务。
她不是小鱼儿，无权自由悠游，她的生命、她的角色、她的人生，全不由她亲手操控。
筑起心墙，她站在墙后面，鼓吹自己坚毅刚强，冷眼看待世间，那些风花雪月，春草蔓藤，皆与她无关无连。
第五章
婚礼消息传了出去，城内城外，漫起一股洋洋喜气。
少庄主要和天下第一美女结婚，贺礼从四面八方涌了进来，堆满庄内大厅。百姓们期待这场婚礼很久了，他们要用最大的热情，替最尊敬的少庄主办婚礼。
花圃里的各色鲜花开得郁郁菁菁，那是特为婚礼准备的；兽圈里的山产野味，满满关了好几栏，那是专为喜宴而备；最上等的绸缎送进庄内、最高级的美酒进了厨房，少庄主朴实简单的寝居装潢得金碧辉煌，所有的一切一切全是为了即将到来的婚礼。
人人脸庞带上喜气，独独采青，一日十二个时辰全泡在制药室里，她避开所有怀疑的眼神，她用忙碌来麻痹心碎，用警告来恐吓自己，幸福与她的人生无缘。
采青不晓得煜宸的态度如何，在宣布婚事的前一天下午，他被派到南方接洽几股势力，临行匆匆，他连向采青告别的机会都没有，只听说他可能要到婚礼前夕才能回庄里。
然而，知道他的态度又如何？他终是要结亲，终是要满足所有人的幻想，这个婚礼是多少百姓引颈而望的大事呀！
采青努力让日子过得一如平常，努力让自己看起来没有任何不一样，尽管自己的努力让她好心慌。
她心慌爱情早亡，心慌她已恢复不到平常，然她的慌并没有写在脸上，因为她不是普通人，她是比男人更坚强的女诸葛。
至于涴茹，她又赖回采青身边，一句句「姊姊对不起」、「涴茹再不会任性」，她又是涴茹最崇拜的小姊姊。
从怀里掏出玉雕小鱼和老鹰，她细细抚摸，温温润润的玉石平不了她的心。
他说得对，她把事情想复杂了，在他眼里，自己不过是个伙伴，两人可以出生人死，却不能共誓山盟。
该不该自伤？然自伤又如何？爱情本不在她的生命里，想强求也无能为力。
她是最懂现实、最会对现实妥协的杨采青，她的生命里，没有过一种学习……学习如何善待自己。
「采青姑娘，不好了！」士兵匆匆自门外进屋。
「什么事？」她将玉雕藏到身后，板起脸，冷淡问。
「采青姑娘，正禔皇帝驾崩，熙元登大位，才登位，就派了十万大军进军湨天庄，现已开拔到庄外十里地。少庄主不在庄内，大家都慌了手脚，庄主请妳到议事厅商讨大事。」
「知道了，我马上过去。」采青深叹气，担心的事终是发生，接下来怎么办？所有工作尚未备齐。
她收拾好东西，在最短的时间内走入议事大厅，一入门就听见军师吕叔叔的声音。