但那绝不表示她会放弃生命，她并不是自杀型的人。何况这还关系到身为职业杀手的尊严：不只完成任务，还要能利落地逃离。更何况，在她心底仍潜藏着人性最基本的希望；如果她能够忍受下去，终有一天，凄厉的痛苦会减轻，届时她可以重新拾回欢乐。
这希望或许渺小，力量却很大。她猜想，正是这种希望让多数人可以在濒临绝望时仍有力量挺住，也是为什么只有相对少数的人真正轻生的原因。即使如此，对这件事的困难以及执行中和事后的成功率，她从不存有任何妄想。一旦完成任务，她必须彻底地消失——如果她还活着。
华盛顿那边的长官一定不乐于见到她对维多动了手，到时，不只罗德要捉她，她这边的人马也会找她，无论最终是谁逮着了她，她不认为结果会有很大的不同。依他们的行话，既然她已不具保存价值，就是可以被牺牲的——其实，她有何时不是？——她的死亡甚至会被渴望。总而言之，都不是有利的情况。
她不能回家，其实她也不真的有家可回。她不能危及她的母亲，更别提妹妹一家人。反正她也有两、三年没与他们联系过……不，距离她最后一次和母亲通电话，应该有四年，或者是五年了。她知晓他们还好，因为她一直持续地留意他们的近况，难过的是，她不再属于他们的世界，他们也无法了解她。她已将近十年没有真正跟家人相处。他们属于过去，而她却是不能回头地活在未来。同行的朋友成了她的家人——他们却被屠杀了。
自从道上流传维多是杀害朋友的幕后主使者之后，她便只全神贯注于一件事：让自己接近维多，动手杀他。他甚至不曾隐藏他下了格杀令的事实，他用这个行动对所有人强力宣示：与他敌对不是个好主意。他不需要畏惧警方，以他拥有的人脉网络，没人碰得了他。维多收买了许多高阶人员，不仅在法国更横跨整个欧洲，让他可以随心所欲地做任何事。
她察觉到维多正对着她说话，且因为她明显地心不在焉而着恼。「对不起，」她道歉。「我在担心我的母亲。她今天打电话来说她从家里的楼梯摔下来，她说没怎样，但我想明天还是应该回家看看她。她已经七十多岁了，而老人家很容易就跌断骨头，不是吗？」
这是一个很机敏的谎言，不只因为她正想着她真正的母亲，更因为维多是个彻彻底底的意大利人：不仅崇拜母亲，更理解何谓对家人的奉献。他的表情瞬间转变成关切。「你当然要回去看看。她住在哪里？」
「土鲁斯。」她回答，说了一个离巴黎很远但又仍在法国境内的城市。如果维多对罗德提起土鲁斯，当罗德忙着搜查南部，她就多争取到几个小时。当然，罗德也可能轻易就猜到她刻意提及土鲁斯是调虎离山之计。但不论如何，这一计仍值得赌一赌。她理会不了第二个人的第二种猜测。她会按照原定计划进行，而且希望能够成功。
「你什么时候回来？」
「后天吧！如果情况还好，否则……」她耸着肩。
「那么，我们更要善加运用今晚。」他眼中的热度明确地表达了他的想法。
她并未装出热切的样子，反而微微往后，眉毛高高扬起。「也许，」她冷冷地说。「也许不。」她的语调说明，她并未因热切企盼和他上床而兴奋得颤栗。
然而她的兴趣缺缺，只是更加挑动他的欲望，煽热他眼眸里的温度。或许她那凡事不置可否的态度，让他忆起年少青涩、追求他已故妻子，也是他小孩母亲的那段年轻岁月。据她所知，他那一代的意大利女孩，必须非常严密地捍卫自身的贞洁，也许至今仍是如此。她从未跟任何国家的年轻女孩有过太多接触。
两名侍者趋前，其中之一捧着那恍如无价之宝的酒瓶，另一人则端来她的咖啡。咖啡摆放到前面时，她以微笑致谢，并在侍者拔出酒瓶瓶塞并将木塞呈交给维多品闻时，忙着将香浓的牛奶加入蒸馏咖啡里，假装毫不在意维多的举动。事实上，她正以全副精神敏锐地留意着那瓶酒，以及正在进行的仪式。喜欢收藏名酒的人通常也热衷于这些品酒仪式；她自己则不太能够理解。对她来说，唯一与酒有关的仪式就是将它倒入杯内，并且喝掉它。她一点也不想闻一个木塞的味道。
维多颔首满意地接受后，侍者以刻意为他的观众表演那般的庄严，神圣地将红酒倒入维多的酒杯内。维多轻晃酒杯，嗅入酒的芳香，赞赏地尝了一口，黎璃屏住了气息。「啊！」他愉悦地闭着眼睛说。「真是极品。」
似乎这酒的完美全是他的功劳，侍者微微弯腰行礼后，将酒瓶留在桌上离开。
「你一定要尝尝这美酒。」维多对着黎璃说。
「那只会糟蹋了它，」黎璃啜了口咖啡。「对我来说，这才是愉悦的享受，」她指着咖啡。「酒……哼！」
「我保证，这酒会改变你的想法。」
「其它人也曾经给我同样的保证，但他们都错了。」
「只要一小口，尝尝就好。」他怂恿着，她第一次看见他的眼里似乎闪着怒意。他是赖维多，没人敢拒绝他，特别是他正在追求的女人。
「我不喜欢喝酒……」
「你没试过这一瓶，」他说着，拿起酒瓶倒了些酒至另一个杯子里，并将酒杯推向她。「如果你不认为喝这酒像上了天堂，我再也不会要你尝其它的酒。我向你保证。」
他当然再也不会，因为他就快死了。而如果她喝了酒，她也会死。
看她摇头，他的怒气迸发，猛然放下酒杯。「既然我要你做的任何事你都不肯做，」他怒视着她。「又何必来这里。也许我应该告退，并取消今晚的约会算了？」
她再乐意不过——只要他能先喝完那瓶酒。她不认为他浅尝的那口酒已有足够的毒药让他致命。药性应该是剧毒的，而她从软木塞注射进去的剂量，足以撂倒数个他这等体型的男人。如果他忿然离开，这瓶已开封的酒会怎样？他会带着走，还是会狂怒地离开并将酒留在桌上？她知道一瓶这样昂贵的酒不会被倒掉。绝对不会。不是其它的客人喝了它，就是餐厅员工一起分享？
「好吧。」她说着，执起酒杯。毫不迟疑地，她将杯子送至嘴边并微微地倾斜，让酒冲刷她紧闭的双唇，但她并没吞进任何东西。毒药会经由皮肤接触而被吸收吗？她知道答案是肯定的。施博士曾叮咛她，处理时务必要戴着乳胶手套。看来今晚开始有趣了，情况已脱出她的计划，而她已无能为力。她甚至不能将酒瓶摔掷到地上，因为侍者在清扫时一定会碰触到酒。
想到这里，全身窜过一阵冷颤，她不需要特别压抑，只是急忙地将酒杯放下，用餐巾轻拭嘴唇，随即小心地将餐巾折叠起来，以免再次碰触到被酒浸湿的地方。
「怎样？」维多急切地问，即使他已经看见了她的颤抖。
「腐烂的葡萄。」她又抖了一次。
他的表情如遭雷击。「腐烂的……？」他不敢相信她居然不喜欢他最钟爱的酒。
「是的。我就是会尝到酒的前身，而那不幸地．正是腐烂葡萄的味道。你满意了吗？」她的眼眸刻意暗示着怒气。「我不喜欢被人要胁。」
「我没有……」
「有，你以不再见面要胁我。」
他又啜了口酒，延迟回答的时间。「对不起，」他谨慎地说。「我只是不习惯……」
「不习惯别人对你说『不』？」她问着，模仿着他的举动，也喝了口她自己的咖啡。咖啡因会加速毒性发作吗？咖啡里的牛奶能减缓中毒的速度吗？
既然若能一枪击中他的头，她连生命都愿意牺牲，现在又有什么不同？她已经尽量降低中毒的风险，即使如此还是有危险，而且毒发身亡是个令人难受的死法。
他耸耸厚实的肩膀，装出后悔的眼神。「完全正确。」他说着，展现他那驰名的迷人魅力。若非知道真相，她可能会被吸引；如果她不曾站在两位好友及他们的养女的三座坟墓前，她可能会理所当然地认为，在这行里，死亡是相当平常的结局。
艾瑞与汀娜跟她一样，早就知道这一行的风险。然而，十三岁的丽雅却是无辜的。黎璃一直无法忘记丽雅的死，也不想原谅。她无法视之为理所当然。
三小时后，这顿悠闲的晚餐终于结束，整瓶酒已经进入维多的胃里，他们终于起身离开。刚过午夜，十一月夜晚的天空洒满飞旋的雪花，落地一碰到湿冷的街道瞬间就融化。黎璃感到呕心，但那极可能是因为过度紧张而不是毒药的影响，要感受到毒性发作至少要超过三个小时。