出了顺天府衙门，姊妹俩一块儿挤进一乘轿里，挥着满头汗水，满儿头一句话就是抱怨，第二句话是哀求。
「拜托妳别再任性了好不好？」
「妳不来看我，我只好来看妳呀！」竹月仙却仍是一派悠闲，额上别说汗水，连半丝雾气都没有，闷热的天气似乎对她一点影响也没有。
「开什么玩笑？」满儿哭笑不得。「就算妳进了外城，也进不了内城呀！」
竹月仙微微一笑。「我这不进来了。」
满儿呆了呆。「妳不会是故意的吧？」
「那倒不是，」竹月仙摇头否认。「只是碰巧罢了。」
满儿怀疑地端详她片刻，摇摇头。
「算了，不管如何，我先送妳回去，爹要是知道妳溜进城里来闯这种祸，八成会立刻带妳们回云南，这样也好啦，省得我整天心惊胆跳的，不知何时你们会被揭穿身分，届时就算允禄亲身出马也摆不平啦！」
闻言，竹月仙若有所思地盯着她看，「庄亲王允禄就是……」眼神深沉得极为怪异。「他？」
他？
满儿也盯回去。「没错，二姊，他是允禄，是残酷无情的庄亲王，是满清皇族。」所以快快死心吧，这种毫无意义的迷恋实在是太可笑也太可悲了！
「是吗？」竹月仙低喃，双眸垂落，使人再也瞧不见她眼底的思绪。
「二姊，请妳了解一件事，允禄不是金禄，妳喜欢的人根本不存在，他只不过是允禄许多个面具中的一个而已。所以，二姊……」满儿仍看着她。「段大哥是好人，妳嫁给他一定会幸福的。」
但竹月仙不再理会她，甚至连多看她一眼也没有，兀自盯着手上的紫蓝色丝绢儿出神。如果满儿没记错的话，那条手绢儿竹月仙从来没换过，永远都带在身上，不时拎在手上看着发呆。
不会是金禄送给她的吧？
「塔布，乌尔泰，你们俩先回去，有小七陪我就行了！」
轿至内城崇文门口暂停，满儿很谨慎地先行打发塔布和乌尔泰回府。
「可是，福晋，王爷他吩咐过……」
「叫你们回去就回去！」为了教他们听命，满儿只好端起偶尔才拿出来晒晒太阳的福晋架子来摆一摆，再放缓声音安抚他们。「别担心，你们王爷交代过了，不许我出城，所以我把人送到左安门就回来，记住，不准偷偷跟着我哟！」
又来了！
不过想起上回福晋不也同样不让他们跟，害他们整整担心了两个月，头发不知白了多少根，夜里老是烦躁得睡不着，只好「发泄」在老婆身上，没想到事后王爷竟然没对他们发飙，连话也没多说一句，也就是默许了这件事。
既然王爷已默许，他们还有什么好担心的？
于是塔布与乌尔泰也就听命先行回王府去等候，横竖崇文门到左安门也不是太远，福晋应该很快就会回去了。岂料……
满儿再也没有回王府了！
第五章
枣儿又熟了。
那鸽蛋似的枣子，微微的黄，淡淡的绿，挂在那屋角落、墙头上、灶房门口的枣树梢头，看得小鬼们眼睛直流口水，觑着没人注意偷偷拿竹竿去打，掉得几颗是几颗，这可比大人们摘来给你吃香甜多了。
往年在这时节里，满儿总会亲手腌制蜜枣给允禄吃，允禄不爱吃甜，所以满儿腌制的蜜枣都不会太甜，几乎都是纯枣子的甘甜味，也依然保持着浓浓的果香。
大概就是为了吃老婆亲手腌的蜜枣，允禄赶在这时候回京里来了，自然，他并不知道今年没有蜜枣可吃了。
「恭迎王爷回府！」
「嗯。」
刚回王府，允禄还没有察觉到有什么不对，一直到进了寝楼寝室，塔布与乌尔泰半声未吭，动作一致地在他跟前扑通两声跪下，那双黑白分明的大眼睛立刻瞇成两条细缝。
「福晋又惹什么麻烦了？」
塔布与乌尔泰两颗脑袋掉得一样低。「回王爷，福晋……福晋不见了。」
眉宇间霍然爆出一股骇人的阴厉之气，「说！」允禄怒斥。
「是，王爷。」塔布咽了口唾沫，依然不敢抬头。「那……那是半个多月前的事儿，小七来找福晋……」
塔布说得很详尽，不敢遗漏半项细节，允禄也似乎很平静的倾听着，但紧握的双拳掩饰不了他真正的心情，瞳眸中愈来愈炽盛的暴戾光芒更清楚显示出他心中激烈澎湃的愤怒。
「……后来小七来找我们，说他知道该上哪儿去询问福晋的消息，可是他不能告诉我们，只能告诉王爷您一个人。他还警告我们，绝不能让任何人知道福晋失踪的事儿，否则王爷回来定会把我们拆成骨头去熬汤，所以……」
话说到这里，结束了，再说下去也没人听。
塔布与乌尔泰不知所措地面面相对。
「我们……可以起来了吗？」乌尔泰吶吶问。
塔布认真思索片刻。
「我想最好不要，等王爷回来让我们起来再说。」
「可是……」乌尔泰不安地看了一下洞开的房门。「倘若王爷就这样直接去找福晋，那我们怎么办？」
塔布长叹。「还能怎么办，只好在这里跪到死啰！」
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小七的店铺后，两条人影在那低声说话，半晌后，较高的那人转身正待飞身离去，另一人急忙唤住他。
「王爷！」
较高那人停下脚步，但没有回头，也没有应声。
「王爷，那些人没安好心眼，请王爷务必小心，千万别让满儿姊伤心啊！」
较高那人依然不吭声，话一听完便头也不回的离去。
另一人忧虑地锁紧眉头，目注夕阳宛如淋漓的鲜血般洒满天际，心中不安的预感愈来愈强烈。
他错了吗？
那摆明了是个陷阱，一个死亡陷阱，而他却无法不告诉王爷，也无力阻止，更无能为力帮忙，只能眼睁睁看着王爷一步步踏进陷阱里头去，否则满儿姊就回不来了。
难道满儿姊注定要伤心吗？
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灰蒙蒙的天底下，荒芜辽阔的黄土，支离破碎的长沟深壑衔接着无边无际的沙海，偶尔刮起漫天的黄尘，几乎要把人淹没了。
秋的深味，悠远，萧索与永恒，就得在这尘沙飞扬的北方才感受得到。
「你们究竟要把我关到什么时候？」
「直到妳点头答应改嫁给王公子为止。」
这儿是黄土高原与毛乌素大汉交界处的一处小村子，位于山洼之中，前后仅有三十几户人家，偏僻又荒凉，除了三、两间土砖房之外，大多数民居都是那种依山而建，黄土垒成的窑洞，一进门左手是窗，窗下是前炕，里墙还有掌炕，炕的另一头是灶，通往隔房的小门被封起来了，想溜后门逃走都没后门可溜。
也真难为他们找得到这种地方来藏匿她。
「请不要一再开这种玩笑，」满儿板着脸说。「一点都不好笑。」
「我也告诉过妳许多次了，这不是开玩笑。」竹月仙轻声细语地道。「这是爹对妳的期望，为人子女该懂得尽孝，所以妳最好……」
「也就是说妳是个不孝女，所以打死都不愿意嫁给段大哥啰？」满儿没好气地打断竹月仙的「最好」，因为她一点也不觉得好。「既然妳可以不孝，又凭什么来强求我？麻烦妳先跟段大哥成亲之后再来跟我说这种话吧！」
竹月仙沉默一下。
「我们不一样。」
「哪里不一样？」满儿看看对方再看看自己。「难不成二姊妳其实是男的？」
「我是姊姊。」
「也对，妳是姊姊，我是妹妹，是不一样……」满儿一本正经地点头同意。「既然如此，我这个妹妹都嫁了，妳这个姊姊是不是早就该嫁了？」
「但妳偷了我想嫁的男人。」
饶了她吧，居然说她「偷」男人！
如果她真的偷男人，早被允禄活生生用牙撕碎了吞进肚里去，哪还轮得到别人来说话。
满儿深深叹了口气。「我想这才是真正的原因吧？」
「什么原因？」
「想逼我改嫁王文怀，因为妳还不肯对允禄死心。」
「是我先认识他的。」竹月仙不但没有否认，语气更是理直气壮。
「那又如何？他根本不喜欢妳呀！」满儿哭笑不得。「事实上，他早就忘了妳了！」
「不，他没有忘，他只是不知道我会在那里等他。」竹月仙认真地说。
这女人未免太自以为是了吧？
「他忘了！」满儿重重地说，希望她能清醒一点。「不骗妳，他真的忘了！」
「不，他没有忘，没有！」但竹月仙顽固地不想清醒，坚持要沉迷在自己的痴恋之中。
「他忘了！」
「没有！」
「忘了！」
「没有！」
「忘了！」
「没有！」
这女人，真是够了！
对战到中途，满儿突然停下来，又咬牙又瞪眼，发现自己再也无法忍受了。