「我知道，因为你想念你外公、外婆，你才会要求找到这栋房子，才会想到他们的坟上追思，你其实……」仍是那十二岁的孩子，仍活在当初失去至亲的哀伤中……
她那闷闷的声音，吸引了他的注意力。「你在哭？」
「没有。」她憋住哽咽，努力呼吸。
「有什么好哭？」两串眼泪就挂在她脸上，从那双迷蒙大眼不断流出，还敢说没有？人类是奇怪的动物，他不只一次这么认为，眼前这女人显然是怪中之怪。
她的眼泪擦了又流，忍不住呜咽道：「我觉得你好可怜……」
他那么小就承受父母的压力和忽略，失去疼爱他的外公、外婆，之後独自在国外求学，虽然成就非凡、众人拥戴，但他的一生可曾欢笑过？想到他可能从未体验快乐滋味，仿佛有人拧住她的心，痛得好难受。
「你可怜我？」这是他从未体验的滋味，竟然有人可怜他？因为他杰出的学术成就，几乎人人都崇敬他、佩服他，怎么会有人可怜他？
她的泪水开关一开就停不了，一旁的毛巾派上用场，瞬间吸满了她的泪水，而他只能不可思议地看著她，这女人为了可怜他，居然可以哭成这样？
本来应该是很麻烦的情况，他却不觉得讨厌，反而好奇地观察她，之前他没仔细看，原来她有张白嫩的脸，还有双粉红的唇，现在她眼睛水亮、鼻头发红，看起来像只小兔子。
他从未认真看过一个人，尤其是女人，他最不想沾惹的生物，不过这女人不太一样，她平常文静低调，今天却说了太多话，还情绪激动得掉泪，充满吸引人的矛盾。
放下毛巾，她没头没脑地问了句：「你活得快乐吗？」
「那无所谓。」他没想过这问题，快乐无法度量、无法验证，他不研究这种抽象的东西。
「你很爱你外公、外婆，不是吗？」
「那不重要。」人都死了，还说什么爱不爱的？这比快乐更抽象，他更无兴趣。
「你不会爱上任何人吗？」她忽然警觉到，她完了，她怎会在乎他爱不爱人？
「你问太多了。」他冷冷看她一眼，暗示她已走到他的界线，接下来就是他私有的领域，而他尚未发给她通行证。
她全身一颤，意识到自己越界了。「抱歉，请好好休息……」
她起身走出房间，他听到她刻意放轻的脚步，无法抑制的吸气声，不久後，传来她在後院洗衣的声音，可能要找点事做才不会继续哭吧？但洗出来的衣服会不会咸咸的？因为沾上了她的泪？
当晚，贺羽宣吃晚饭的时候，不知是不是错觉，就是觉得有点咸、有点苦。
泪水的味道，是否就是这样呢？他从未尝试过，只能继续困惑。
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回到花莲一周了，贺羽宣的生活逐渐上了轨道，每天早上七点，罗芙就来做饭给他吃，送他到学校，中午替他买午餐，晚上送他回家，替他煮饭、洗衣、打扫，隔天又是同样行程。
这是罗芙替他铺好的轨道，甚至像是种罗网，让他习惯有她的存在。
在他的世界中，有道从未让人跨越的护城河，在祭拜外公、外婆的那天，他让她从桥的那一端走来，而今她又走回桥的那一端，只是细心照顾他的生活起居。
这样很好、很平静，但他莫名感到一股烦躁，尤其是她小心翼翼伺候著他，更让他有种焦灼的不悦。
这究竟是什么感觉？他不能了解也不想了解，举凡跟人际关系有牵连的事，都不在他研究范围内。
这天上午，蔡儒明来到系上办公室，特别向罗芙问起——
「怎么样？贺博士适应得不错吧？有没有什么问题？」
罗芙没注意蔡院长走近，对著电脑萤幕发呆，明明在打文件，却忘了自己打到哪儿，贺羽宣的事盘旋在她心底，他的过去现在都教她心疼……
「罗芙、罗芙？」蔡儒明又喊了两声，暗自纳闷，这位认真的助理怎会忽然发呆？是不是他给她的工作太过量了？
「院长？」她终於被唤醒，从椅子上跳起来。「抱歉，我刚才没听到你说的话。」
其他同事也注意到这儿来，毕竟罗芙会恍神实在太罕见了，是不是那位贺羽宣大博士太难伺候，害她终於精神不济、身心失调？
「没关系。」蔡儒明好脾气地微笑说。「我是想问你，贺博士有没有哪里不适应的？」
「大致上都还好。」罗芙打死也不敢说出她对贺羽宣的奇妙情愫，那一定会吓坏所有人。
「不管他要求你做什么，你都要配合到底。」蔡儒明再次交代，唯恐出什么乱子O
「我会的。」她点个头，不用院长要求，她也会配合到底的。
「我对你有信心。」蔡儒明相当信任罗芙，甚至有个疯狂的主意。「说不定贺博士跟你会日久生情，到时你成为贺夫人，可要尽力把他留在D大，不能让他被挖角喔！」
「院长，请别开这种玩笑好吗？我年纪比他还大耶！」罗芙听得心中一震，莫非她眼角眉梢透露了什么讯息，让人看出她对贺羽宣的特殊感觉？
无独有偶的，同事们也有类似想法，化学系助教彭智平附和道：「才大两岁算什么？想要留住贺博士的人，最好的方法就是抓住他的心，罗芙你是最佳人选，就靠你喽！」
「其实贺博士长得不赖，年纪轻轻的成就非凡，难道你对他一点感觉都没有？」物理系助教王晶盈认识罗芙好几年了，就从来没看过这女孩谈恋爱，怎么说都太蹉跎青春了。
「我……我……」罗芙不知如何应对，诚实回答不好意思，开玩笑又不擅长。
「害羞啦？」王晶盈故意闹她。「如果你没兴趣的话，那我可不可以进攻？虽然我也虚长贺博士三岁，但我不介意谈姊弟恋的喔！」
彭智平跟著起哄。「肖想做贺夫人的女人还真不少，只是大家都难以接近贺博士，罗芙你是身在福中不知福，好好把握良机吧！」
罗芙双颊泛红，张开嘴就是说不出话，有时候想得太多，感受太深，反而会无言以对。
「好了，你们别逗她了。」蔡儒明哈哈一笑。「罗芙你别紧张，我只是幻想一下而已，贺博士看起来像一辈子都不会谈感情的那种人。」
罗芙没有回答，院长的这句话重重敲在她心头，一瞬间，梦醒了，她不该再沈迷了，收回荡漾的心情吧，有些人不是她该期待的。
王晶盈倒是不以为然。「世事无绝对，谁知道未来会怎样？」
不管怎样，罗芙回头专心对著电脑打字，蔡儒明也离开了办公室，这场对话算是结束了，还有一颗刚发芽的种子受到压抑，不准再有阳光照射那角落。
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同一时间，专用研究室内，贺羽宣正在比对实验数据，脑中飞快思索前因後果，在这时候他完全不能接受打扰。
一阵铃声响起，专心的他并未听到，等铃声停了又响，响了又停，重复数十次以後，他才恍然发现有声音，而且不是桌上的电话，是他公事包里的手机。
知道这支手机号码的人只有一个，他想也不想就接起来。「你找我？」
「没办法，你不找我，只好我找你了。」手机中传来一个爽朗的声音，那是石靖蓝，擎宇集团的总经理，也是贺羽宣此生唯一的朋友。
当年两人相识於英国牛津大学，一见如故，天才惜天才，後来石靖蓝转战商场、开疆辟土，贺羽宣则投入学术界，念到七个博士学位。
「有事？」即使正在研究的兴头上，贺羽宣仍愿意将时间拨给好友，因为他明白，石靖蓝对他无所求亦无所图，两人交情纯粹建立在难得一见，这世上居然有跟自己一样聪明的人。
「没什么，通知你一声，我恋爱了。」石靖蓝慢条斯理地说，仿佛只是在聊天气。
「恋爱？是你新发明的游戏？」贺羽宣清楚记得，石靖蓝只喜欢刺激有趣的游戏，却不曾见他认真於恋爱这档事上。
「恋爱就是纯粹的恋爱，教人情不自禁、不由自主，我想你大概一辈子也不会懂。」石靖蓝爱上了自己的秘书兼玩具，恋爱和娱乐效果皆备。
听到这清息，贺羽宣不是不惊讶的，原本他以为石靖蓝和他是同类型的人，对这世界保持著一点距离，从不让任何人触碰内心深处，虽然石靖蓝不像他离群厉害，但恋爱是那样纠缠不断的事，为何还要去自找麻烦？他实在不懂。
「你觉得好玩？」贺羽宣只能依此推断，或许对象是个「娱乐性质」很高的女人。
「比什么都好玩，却又不只是好玩，就像被外星人控制了脑波，却是自己心甘情愿的。」石靖蓝先叹口气，忽然转为调皮口吻。「我第一次有这种感觉，不告诉你实在不行，要让你知道，我又比你更上一层楼了，嘿嘿！」