“也不知道那人是用了什么法子说服阿虎的。”
“不管用什么法子，起码人家做到了。”
闵茉薇发下重誓：“娘，相信我，我一定会替您把面子和里子全挣回来。”
“别勉强，娘知道你不喜欢替人作媒。”罗美女叹了一口长气。
这几天，她想通了，既然女儿不愿承她衣钵，强迫她亦无意义，不如顺其自然。
“我现在做出兴趣了，何况强敌在前，更是不能掉以轻心，我已下了战帖，非见着安而硕的哭脸不可。”
罗美女不抱任何希望，“算了，你是女孩家，终究是要嫁入的，如果安而硕这么有办法，不如也请他替你物色个如意郎君……”
闵茉薇打断母亲的话：“不希罕！”
“我是担心整个逍遥城的好男人全让人家给订了，你眼光又高，会做老姑婆的。”
“做老姑婆就老姑婆，若要我靠安而硕嫁出去，不如教我跳河去死！”
“没这么夸张吧！”她怀疑自己一开始的偏执是不是害了女儿。
“娘，您没瞧见安而硕说话狂妄的模样，真是气死我了，他把我当白疑耍，我也不要给他好日子过，臭男人！看他能得意多久。”
“好吧！你自己全权处理，娘头痛欲裂，回房躺躺。”
罗美女见自个儿阻拦不了女儿，也懒得管了。
儿孙自有儿孙福，她管好自己就好。女儿大了，有自己的主见、有见地，她这个老妈子也拿不出什么太好的主意。
稍后，闵茉薇到秋香家向她道歉。
“不好意思，阿虎的事我没弄好。”
秋香善体人意。“不要紧，也不是你的错，或许我和阿虎没有缘分吧！”
“我以为阿虎对你也有情意的，没想到不是这么回事。”
她也不晓得自己为何会看走眼。
“不怪你，我问过阿虎了。”秋香吁了一口气。
“他怎么说？”
“安公子给了阿虎一笔钱，帮助阿虎度过茶药铺这阵子周转不灵的难关。”
“原来是这么着。”她恍然大悟。
“所以不怪你。”
闵茉薇想起安而硕说过人与人之间常常是利益的结合，她算是明白他的意思了。
“因为利益订下的姻缘牢靠吗？我真替春花担心。”
春花又聋又哑已够可怜了，如果丈夫再做出对不起她的事，她的一生岂不惨上加惨？
“阿虎不是那样的人。”
“是不是那样的人现下还不知道，我也希望春花真的找着了好归宿，但是倘若有个万一呢？”
“安公子没必要送给阿虎一笔钱，却只是为了害与他无冤无仇的春花受苦啊！”秋香公平地道。
“安而硕是个什么样的人我不予置评，只有时间能证明一切。”
※ ※ ※
花影不离人左右，鸟声莫辨耳东西。
因为贪看花园美景，闵茉薇走进花丛深处，树头上的不知名鸟儿啁啾鸣唱着，越走越入花枝浓密处，她觉得纳闷，敏儿姐姐怎么可能约她来此，匆地一枝金箭咻的一声，射中闵茉薇的右肩窝，令她痛入心扉。
她承受不住痛，晕倒在花丛里。
只见一个面若芙蓉的少女从花丛深处走出来，一挥手，招来两名壮汉。“把她带回归春院。”
其中一名壮汉抱起闵茉薇，少女喊道：“慢着。”
走近晕死过去的闵茉薇，伸手用力将肩窝上那枝箭拔了出来，顿时血流如潮水般直窜而出。
“快走。”
※ ※ ※
待闵茉薇醒来时，睁眼一看，身旁有几个丫鬟伺候着。
“这里是哪里？”她痛得脸色发白。
其中一位面貌清秀的丫鬟回答：“这里是归春院。”
“我怎么会在这里？”她想起身，却没法做到。
“你中了箭伤，是我家小姐救了你。”
这时，房里走进一名绮年玉貌的少女，朝丫鬟命令：“都下去，我有话和闵姑娘说。”
丫鬟退下后，闵茉薇问道：“你怎么知道我姓闵？”
“我对你的一切十分清楚。”少女说得乾脆。
“你救了我？”闵茉薇戒慎地看着她。
“流箭是我放的，我理当救你。”
闵茉薇拧起眉心，不明白少女的意图。“什么意思？”
“我不想杀人可又难消心头之恨，所以决定用箭伤来惩罚你这妖女勾引安大哥的无耻行径。”
“勾引安大哥──指的可是安而硕？”
“没错，我见到你们在大街上拉拉扯扯的，这一次只是薄惩，再有下一次，我会给你更厉害的一击。”
闵茉薇瞠目结舌地看着少女，忍不住轻吼：“你发什么疯，我讨厌安而硕都来不及了，怎么可能和他在大街上拉拉扯扯的？”
“我明明看见你在大街上拉扯安大哥的衣袖，你这不要脸的妖女，敢做不敢当。”
少女因为生气，涨红着一张俏脸，与脸色苍白的闵茉薇恰好相反。
“你有什么毛病啊？我和安而硕几乎要大打出手了，你这个不用头脑的大呆子竟然以为我要勾引安而硕？”闵茉薇翻了翻白眼，不知该气还是该笑。
少女狐疑地瞪着她。“你真的没有勾引安大哥？”
“我恨他，一心想毁了他，天下最蠢的女人才会想去勾引他。”她咬牙切齿地道。
少女半信半疑。“你说我是蠢女人？”
“如果你打算勾引他，就是蠢女人。”
“你为什么恨安大哥？”
闵茉薇并不正面回答：“你是谁？我没义务向你解析我的内心世界。”
“我叫相若情，是安师兄的小师妹。”
她上下打量着相若情。“没想到坏心眼的安而硕，竟也有这么漂亮的小师妹疑恋着他。”
“大师兄心肠好得不得了，你何以说他坏心眼？”
“你是情人眼里出潘安，自然看不见安而硕邪恶的一面。不过你们倒是挺相配的，一个喜欢抢人生意，一个乐于暗箭伤人。”
“抢人生意？”
闵茉薇没好气的回答：“如果你对安而硕有影响力，请转告他，堂堂七尺男儿，别抢着扮红娘。”
“你说什么？大师兄扮红娘？！”相若情才到逍遥城三天，光是寻找落脚处就花了一番工夫。
“抢了我的生意不说，还破坏行规用钱替人买姻缘。”她指的是阿虎和春花的事。
“你胡说！”
“怎么？我破坏了你师兄在你心目中如神只般的地位？你不相信他真有这么坏心眼？”
“我只知道师兄的娘亲在逍遥城替人作媒，没想到师兄也有这方面的兴趣。”相若情喃语。
“幻灭是成长的开始。”
“不管师兄做什么，他永远是我最爱的师兄。”相若情不死心地道。
“了不起。”闵茉薇向她行注目礼。
“你不懂爱才会瞧不起我们这种为情所苦的人。”
相若情是安而硕的小师妹，从小跟前跟后习惯了有师兄相陪的日子。
在天山时要不是为了能天天见着师兄，她早就大打退堂鼓下山过千金小姐的舒服日子了！
练武实在太辛苦，苦到必须咬牙才能撑下去。
她就是搞不懂，师兄到底从哪里来的毅力和耐心，又不是要争武林盟主的宝座，不论师父用什么方法去锻炼他，师兄皆一一承受。
“看不出你为情所苦。”闵茉薇抚着伤口，心里喊疼。
“我天生丽质，你自然瞧不出我的憔悴。”
闵茉薇想大笑，又怕扯痛伤口，只得斯文地道：“既然你这么爱慕你师兄，不如我替你们俩牵红线。”
“牵红线！？”
“是啊，这可是我的看家本领之一。”
“不成，我会被师兄砍死的。”
“怕什么？与其这样上不上、下不下的，不如毕其功于一役，早点有个了结。”
“同行相忌，我怕师兄会因此而恨我。”
闵茉薇啐了句：“胆小鬼！”
“你怎么骂人？我才不是胆小鬼，我只是怕师兄生气不理人罢了。”相若情有她的顾虑，师兄的脾气她再了解不过，万一恼羞成怒，来个桥归桥、路归路与她划清界线，她可是会痛不欲生的。
“别这么没出息好不好？做女人做到像你这副德行也真可悲，你喜欢你师兄，可有让他明白你的心意？”
“他好像知道，又好像不知道。”
闵茉薇白了她一眼。“你有胆敢放箭伤人，为何没胆求爱？”
“我怕被拒绝嘛！”那多丢人。
“你认为幸福比较重要还是面子比较重要？”
相若情咬了咬下唇，寻思后道：“都很重要。”
闵茉薇摇摇头。“你不能这么贪心，你只能选一样，幸福或者面子？”
“我选……师兄。”
闵茉薇脸上堆满千层笑。“成交！你的婚事全包在我身上，我一定想办法让安而硕娶你为妻。”
相若情没那么乐观。“你真的可以？”
“不试怎知可以不可以？何况你生得这么可爱又讨喜，安而硕肯定会动心的。”
是吗？相若情怀疑，不然为何在天山时什么事也没发生？师兄对她总是一派淡然。
第三章
城有喜事，热闹非凡。
阿虎迎娶春花，两方亲友正开心的饮酒作乐，陈秀菊有了儿子的协助，只需在婚礼的当天把自己打扮得美美的，做个方便媒人即可，其他事一概不用管。