“很好，你不吃？当真是要忤逆我的意思？”
她头手摇得宛若波浪鼓，向后退了数步。眼尖的望见桌上银盘里，那两块看来挺正常的厚耙；反正横竖是要吃的，不如速战速决，挑个容易人口的交差了事。
“我、我吃就是。”她仓皇吞下哽在喉间的唾沫，把心一横，抓了其中一块就张口咬下。硬着头皮拼命啃，咬几口，意外发现很香气四溢，东西还出人意料的美味，畏惧不再，反而像是松了口气。
“啊，这还蛮脆的，里头包什么，咬起来卡滋卡滋的……”她噙笑看看手中剩下半截的面饼，不觉屏住气，当场呆然。
是她眼花吗？怎么那厚耙里，有半截焦焦黑黑的长满了细刺、不知是啥甲虫的脚……
那，她方才已经吃下的几口里……嗯！是头的部分吗？
“怎么不吃了？你不是才说好吃？”始作俑者展露一脸人畜无害的无辜笑容。
“大、大、大王！你到底包了什么在里头——”
她双手颤抖的把东西缓缓放回桌上，还不放心地往前推远了些。
“不吃？”他挑了挑眉，状似宽容。“不然，换那边那一个也行。”
“但……”迟疑着，要下决心比方才还困难万倍。那边那一个看来还正常些。
她再次提起勇气，正要伸手去拿——啊？她碰到了那东西。
万俟芸脸色发青的将手停在离桌面还有一寸高的地方——“啊？”那块厚耙就在前一刻突然弹了上来打到她的手。
她汗流浃背的看着那东西，表情僵在脸上。她的眼睛该没看错吧？为什么那块麦粉做的糕点会在她眼前一跳一跳的？
她满身发抖的抬起头，恭敬问道：“陛下，那个是、是‘能吃’的厚耙吧？”
厚耙不都是用炸或烤的吗？熟透了的食物怎么还会活跳跳的？
那里面到底包了啥？这种怪东西怕也只有千海帝做的出来！她怎么学不乖？
打一开始她就不该相信千海帝真会做出什么正常的东西给她。
“真是伤脑筋，难得你这么不听话啊。”他站起身，缓慢的绕着她打转，近乎凌迟的温吞步伐几乎要退疯她，等他宣判她的下场，这一刻仿佛有一辈子那么长。
“那么，不得已，你就准备领受惩——”
已经做好受死觉悟的万俟芸，等了半天却迟迟等不到千海帝的结论；最后她看向他，发现他的心思似乎被什么给吸引住，正聚精会神的转头看向密室一隅。
打断他企图将她送进机关房的，是一道微乎其微的细小铃声；声音自角落传来，清脆而急促。当年苍炎王宫设置密室地道之时，便精巧的在室内设下集音通路，即使千海帝人不在地上宫殿里，也能自密室清楚探知王宫大部分地方的动静。
而那道铃声，便是大臣或亲信想要晋见老埋首于密室的千海帝时，用以寻人的银铃。“护卫们似乎有事要禀报。我先回议政厅。至于你！！”
千海帝明明笑的云淡风轻，可却让万俟芸拼命点头应允。
只因他笑道：“我不多求，你就在汤药和厚耙中，二选一服下。最好别让我知道，你给我偷偷倒掉扔掉；不然，密室这道门，你是别想出来了。”
万俟芸哀怨地瞪着眼前的食物。吃了，她恐怕更走不出去了啊……
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“冷榭陷入苦战？”听完部下由前线十万火急送来的密报后，千海帝不由得挑了挑眉，表情显然有些意外。不动声色地伸手至眼前扶着额头，像是有些灵光。
“几日前，他为了找寻出宫的皇妃，于半途遇上潜伏在东部边境的乱贼，这我知道；可是，他怎么会连小小的贼寇都没办法摆平？这该是他拿手之事才是。”
“冷榭大王说他一定能得胜，只是回宫的时间得往后延些。”
千海低忖好一会儿，才缓缓指示：“回覆冷榭，就说我明白了。”
即使待其他人都离去后，千海帝仍然坐在议政厅，思索着这些天收到的情报。
“东方边境……”正如日前他与冷榭谈过的，东方有不安分的旌羽族，尤其邻国那个老想攻打他国的旌羽族骁勇元帅穆冲云，说不定成了东方乱贼的靠山？
原本不论东方或西方边境，自苍炎立国之初起，就存在少数不愿意顺从苍炎律法的部族。假若他们不扰民生计，苍炎都还由他们去。
可惜近年来，自给自足的边境部族，逐渐不甘屈于贫瘠的土地，数次企图掠夺苍炎；这其中又以西方边境较为不安宁，可最近东西两方却接二连三发生乱事，似有预谋般。若非有人在其后唆使挑拨，那几个弱小部族没有胆子造次才对。
真正的幕后主使者，会是……谁？
“您不打算派人救他们吗？”万俟芸细若蚊蚋的发问，打断了千海帝的沉思。
她不得已地在千海帝胁迫下喝完了汤药，提心吊胆走出密室，总觉得自己还能好端端地站着像是奇迹。
她才到议政厅，恰巧听闻冷榭皇夫妇被困在东方边境，她不免担心起来。
苍炎虽不像旌羽国着重强兵骠骑，可兵力向也足以维持自卫，没理由在冷榭皇受困的时候，完全不出动。
“没有危险，哪来的解救？”千海帝察觉万俟芸出声，不免有些懊恼自己的疏于防备，竟然让她近身至此还没察觉。看样子，他的感觉都变迟钝了。
“被困在东方回不来，这不算危险吗？”
“他自己说要迟些回来，可没向我讨救兵。我随意动员兵马，岂不是干涉了他的军务？”
“您要淡漠国事也得看时机啊？”万俟芸不是不明白千海帝平日最厌恶管理国政等琐碎麻烦的东西，不过，现在不是让他耍性子的时候吧？
而且往常他还算有点良心，其他人不在宫中时，也会乖乖的处理国政，现在的冷淡态度，似乎过于反常；还是，他别有用心？
“总之，我不会给他任何支援；要脱身，他得靠自己实力。”千海帝有些不耐烦似的伸手到一旁桌上，似乎打算端起茶喝几口；可也许是过于焦躁的心思，让他不慎打翻了茶碗。
“大王？”万俟芸上前就要帮他重新斟茶，盘算着怎么开口。如果他当真别有想法，她想知道他的用意，而不是总被蒙在鼓里。
“你再怎么帮冷榭说话，我也不会派兵到东方！现在立刻给我出去！”
他抓着椅子扶手的手掌，隐隐颤抖着，像是正在极力控制怒气。“同样的话别让我说第二次。”
“奴婢……告退！”万俟芸尴尬地涨红着脸快步离去。她知道以自己身份，确实不该干涉国政，但刚刚她最后不过是想帮他收拾东西，他有必要如此动怒吗？
他鲜少如此震怒的……她还是不该插嘴他调度军力。
只是，什么事都让他这样当成外人防备，看不见他的真心……。
万俟芸漫无目的沿着长廊踱步，抬头望向天际，乌云蔽月，就连一丝星光也瞧不见，寒风袭来，冷气刺得她过身都疼了起来。
空气中带着沉重的湿气，仿佛即将有一场大雷雨。
她讨厌这样的天气，从很久之前就讨厌……
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“可恶！”才听见万俟芸仓促的脚步声消失在长廊边际，千海帝便顾不得是否失态，猛然站起一掌挥出，震碎了一桌东西，而后家是浑身失了力，瞬时跌下地面。他及时伸手支撑，勉强维持单膝跪地，高傲咬牙苦撑。
千海帝不派兵给冷榭，是因为冷榭自己也清楚，若是真有人在背后操控着这些乱事，紧接看东方发乱，就该是西方动荡；假如他真将兵力移往东方，反而会中了敌人声东击西计，造成西方有空隙。
冷榭离宫之初，他们俩便商议好的，一人负责东面，一人负责西面，绝不能让敌人有一丝可趁之机。
而现在，别说他和冷榭的约定，就凭千海此时的身子；恐怕没办法带头领军。
没有人知道，方才议事一瞬间，他身子里的内力完全失控四窜，经脉险些受伤，连忙赶走芸儿，是不想让她察觉他的异状。而他，无论如何也不会让人看穿他的破绽。他“必须”是没有任何弱点的千海帝，永远都是！
“别忘了，你的时间只有七年，七年内你炼不出解药，你和她都得死。”千海脑中开始回荡着的，那是七年前，师尊答应为他救人时，给他的警告。
“记住，最早的时候是内力衰退，而后最迟你只有两个月的时间，否则一待你身上五感俱丧，视力、听力、触觉依次消失时，就算是你完成了丹药保住性命，也无法再挽救造成的伤害。即使如此，你还是愿意救她？”