“你会和费医生结婚吗？”
“不！”
“为什么不？你喜欢她。”
“因为费医生配我太好了。”
“我认为你是好人。”
“那是因为你心软。”
她打了个呵欠，小手握住他的。“哄我上床睡觉，好吗？”
他望着她的小头颅一晌，忍不住拥紧了她。“好的，但只因为我很无聊。”
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次晨他们全都聚集在庄园里，送走布家人。伦恩塞给杰瑞几卷他知道他会喜欢的ＣＤ；接受了康纳黏腻的吻；赞美了兰妮的翻筋斗；给了芬妮最后一分钟的劝告，要她坚强起来。伊莎一直很忙碌，和每个人说话，就是不和他。他不惊讶她还在生气。在她的世界里，没有提到他已经收到剧本就是重大的背叛。
车子驶离了车道，她朝安娜挥挥手，转身回到农舍。玛妲会跟着崔西搬过去照顾孩子，农舍将只剩下伊莎一人。他看着她走过小径，早餐吃下去的面包仿佛梗塞在喉间。他决定还是速战速决的好。
“等等，”他喊道。“我有东西给你。”
她转过身，依旧是一身清爽俐落的黑色毛衣，她一向行事明快俐落──只除了对他的感情。她还不明白她已深陷入禁忌的诱惑吗？
而且她不是唯一的。
他拿起剧本递给她。“拿去。” 她没有开口，一迳看着它。
“拿去，读它。”
她似乎没有听出他话里的讥诮。相反地，她点点头，挟在臂弯下。
他看着她走开，提醒自己他做得没有错。老天！他会想念和她在一起的时光……只除了心里的愧疚不安。他感觉自己似乎腐化了她。
早上他都待在葡萄园里，以免抽光了最后一根菸。他听着西莫谈论葡萄，试着不去想伊莎现在正在读哪一幕，以及她的反应。老人频频望着天空，担心明天采收之前可能来袭的天灾──像是突来的暴雨，或是提早来临的霜冻。
当他再也受不了老人的杞人忧天后，他回到了庄园。但孩子离开后，庄园似乎变得空荡荡的。他决定去游个泳，茱莉正好来找伊莎。
“她在农舍那边。”他告诉她。
“你能把这个给她吗？她要我打电话给柏洛的外孙女，问她柏洛寄过去的礼物。昨天我和她通过电话了，这是她所能记得的一切。”
伦恩接过清单，单子上多数是一些实用的日常用品或园艺工具，像是陶罐、一组壁炉用的火钳、枱灯、钥匙架、数袋的干蘑菇、酒和橄榄油。他以指尖轻弹着纸张。“枱灯的灯座呢？”
“黑曜石的──而且太小了。我问过了。”
“值得一试。”他折好清单，收到口袋里。尽管他不相信雕像的力量，但他想帮助他们。身为现任庄园的领主，他感觉自己有责任。
茱莉离开后，他走向泳池，游了几圈。池水颇有寒意，但还不致冷得令他四肢麻痹。游累了后，他改成仰式──这时他看到伊莎坐在阳伞下面。
遮阳帽掩住了她的脸庞，剧本搁在膝上。他潜到水面下，游到离她较远处再浮出来，懦弱地拖延着无可避免的对峙──但最后他还是得上岸。
她看着他走来。通常看着她竭力克制不看向他的下体会令他觉得好笑，但今天他没有笑的心情。
“这是个很棒的剧本。”她开口道。
事实很明显，她打算先放松他的戒心，再痛下杀手。他扮演颓废的电影明星，在她身边躺平，仰起头，闭起眼睛抵挡阳光。“是的。”
“很容易看得出来你为什么不希望我看到它。”
他摆出最差劲的态度。“我无意听人说教。”
“我不会说教。这不是我会排队去看的电影，但我知道这次会是例外。批评家会爱极了它，观众也是。”
他睁开眼睛。她并非直接攻击，而是迂回偷袭。
“我可以看得出你为什么会很兴奋，”她继续道。“这个角色会挑战你的极限。”
他再也无法忍受了，他倏地站起来。“他骚扰孩童！”
她眨了眨眼。“我知道那不是你签下的约，但它会是对你演技的一大挑战。”她竟然有胆对他微笑。“你非常有天分，伦恩，而且你一直在等待像这样的角色！”
他推开椅子，大步走向泳池边的跳板。这一刻，他几乎是恨她的。她是如此该死地理智、公正，逼得他只好说出所有的细节。“你似乎没有注意到我一直和崔西的女儿在一起，因为我利用她们研究这个角色。”
“是的，我也明白。”
他转向她。“芬妮和兰妮！你不明白我所做的吗？我一直在模拟史凯帕的心境，透过他的眼睛看她们。”
帽檐遮住了她的脸庞，让他误解了她的神情。然后她动了一下。不，他没有看错。她的眼里满盛着同情。“我可以想像那对你有多么困难。”
就在这一刻，他输了。她不只要撕他的肤，还要啥他的骨！“该死了！”他恨极了她的善良和同情，因为那形成了两人之间无法跨越的鸿沟。他必须逃离，只除了他的双腿似乎无法移动。下一刻，她以臂环住了他的腰。 “可怜的伦恩，”她的脸颊埋在他胸前。“尽管你常以讥诮的口气说话，你却爱极了那一对小女孩。对你来说，模拟这个角色一定很难过。”
他想推开她，但她就像治疗他伤口的油膏，于是他改为拥紧她。“她们是如此该死地信任人！”
“而且你绝对值得信任。”
“我一直在利用她们。”
“你只是对你的工作认真。你必须了解孩子，才能扮演好这个角色。你对女孩们并不是威胁──从来就不是。”
“老天！我知道，但……”她不会离开他。内心深处，他知道那意味着他必须从头开始，但不是今天──或现在。
这一点也不合逻辑，但他需要和她谈谈。他后退几步，在两人之间隔开些距离，以免担心污染了她。“那个剧本……它比杰肯原本的剧本更好。有时候观众真的会支持史凯帕，即使他是个禽兽。”
“那是它的出色处，也是可怕处。”
“那显示了邪恶可以是诱人的，每个看过电影的人都会反省自己的内心。我知道杰肯真的太厉害了，我只是……”他的嘴唇变得干涩。
“我了解。”
“我快要变成了天杀的孬种。”
“别骂脏话。而且你一直很孬，只不过你是个优秀的演员，因此没有人看得出来。”
伊莎原希望逗笑他，但是他笑不出来。这解释了他最近为什么全身是刺。尽管他想要扮演这个角色，它也令他反感。
“这部电影真正的主角是史凯帕，”他道。“相较之下，男主角纳山就像白色壁纸般乏味。”
“过去你一直能够让自己和你的角色分开来，这次应该也没有问题。”
她原意要安慰他，但他显得更加困扰了。
“我不明白。你应该要痛恨它的，而且你不是一直提倡将生命里的美好散播到全世界？”
“那是我个人想要的生活方式，但艺术并不这么简单。艺术家以他们的眼光铨释这个世界，而他们的铨释不见得是美好的。”
“你认为这部电影是艺术？”
“是的，你也是，不然你不会让自己承受这一切。”
“只是……我希望……该死了！我希望我的经纪人能够强迫他们将我的名字挂在片名上面。”
他的虚张声势并没有骗过她，她的心为他疼痛。他内心的冲突显示他已经厌倦了躲在暗巷里。或许在这部片子过后，他会改扮演英雄的角色。他早该跳脱对自己狭隘的观点了──无论是在银幕上或真实生活里。
但此刻他的眼里只有讥诮。“你打算赦免我即将犯下的罪了？”
“拍摄这部电影并不是犯罪，而且我没有立场赦免。”
“你是我生命中所有过最美好的。”
“噢，伦恩，”她走向他，伸手拂去他额前的发。“你什么时候才会看清楚真正的自己，而不是你认为自己是的人？”
“老天，你的心太软了。”
她提醒自己她是他的爱人，不是他的心理治疗师。她的责任不是治疗他，特别说她甚至无法搞定自己的问题。她后退一步，但他硬拉着她。“我们走吧！”
她在他的脸上看到一种几近绝望的急切。他带着她到了农舍、她的卧室。她知道事情不对劲，但她感染到他的热切，像他一样急切地除去自己的衣物。
他们倒在床上。她将他拉到身上，想要他赶走那份一切即将结束的不好预感。他抓着她的膝盖，分开她的双腿……当高潮来临时，两人皆震撼不已，但不是愉悦的──反而像阴影遮住了太阳。
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伦恩在腰间裹着浴巾，走向厨房。他预期着她读过剧本后的种种反应，但接受从来就不在名单上，更别说是鼓励。就这么一次，他希望她能够表现得像他所预期的，但她偏偏不是，而这似乎使得他益发要不够她。