她微皱起眉，偏头看着胖大婶身上的衣服，然后又看看自己的。
「我……是外地来的吗？」她缓缓开口问，傻怔怔的。她确实穿的跟别人不一样呢。
「哎呀，这可好笑了，脚长在你身上，你问我我问谁啊？」真是个莫名其妙的问题。
额头流下的血液再度模糊她的视线，她伸手抹去那恼人的鲜红，又问：「我的额头一直在流血，为什么呢？」
「你受伤了，当然一直流血啊！」说着，胖大婶取出一条帕子给她。「拿去擦擦，你这样子怪吓人的。」
「我怎么会受伤了呢？」又是一个怪问题。
「哎呀，你当我是算命仙，什么都知道啊！」胖大婶喳呼道，敢情她遇上了一个傻妞啊！「现在外头乱七八糟的，你一个姑娘家在外闲荡，不受伤才怪了，这里很危险，你还是赶快去避难要紧哪！」
说完，胖大婶「仁至义尽」地丢下她，急急逃命去也。
避难？避什么难？
她不懂，似乎也不打算懂。
逆着人群移动的方向，她怔怔然朝街道另一端缓缓走去。远远地，看见「乐食楼」三个大字，她猛然停下脚步，专注凝望。
好象……
肚子有些饿了，但她一点都不想吃东西……
好象……
有一件重要的事等着她去做……
倏地，她脑海中浮现一名男子冷峻的面容和他一双深不见底的黑眸。她微侧着头，极认真地思索着什么。
半晌，她缓缓收回视线，黑白分明的剪瞳里读不出任何思绪。只见她举步转过街角，朝另一个里坊缓缓而去……
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乐食楼里，食客稀少得可怜。
除了一楼入门厅内勉强开了两桌外，其余楼层空荡荡的，不见半个人影，和平日人声鼎沸差距可谓千里之遥。
不过，主事老板仍是没闲着，只见他老人家忙进忙出的，一方面吆喝着伙计从后门搬运新批来的食材进厨房，一方面还得和其中一桌熟客闲聊个两句，热络热络场面。
「赵老，我看您就别忙了，瞧瞧外头乱的，这会儿怕是没多少人有这个心思上您这儿来吃一顿好的。」朱大胖吃着下酒小菜，说的倒是实在话。
「话是没错，但我还是得先把食材贮够，万一叛军真要攻进城来，我也较安心，不怕到时补不到货。」
「安心？」朱大胖大声喳呼着。「我看叛军第一个就选您这儿吃干抹净，听说洛阳城被攻破之时，就有这等烧杀劫掠的惨事发生。」
赵老板喟叹。「这我也明白，可你有所不知，我有一位十分重要的客人随时会上门，为了他，就算是倾家荡产我也愿意！」
「哦？」这可引起朱大胖的兴趣了。「究竟是何方神圣，地位如此尊贵？」
「呃……只是位年轻的小哥。」
「哦？」更好奇了。「那么这位小哥肯定是对赵老特别重要的人喽？莫非……是救命恩人之类的？」
赵老板摇头，一时间不知该如何解释。「勉强说来，他应该算是……会砸我店招牌的人吧！」
「哦？」听来更有意思了。「此话怎讲？」
「这十年来，他固定会来我店里看其它客人吃饭，若瞧得有趣了，还会直接上前问东问西的……」
叩！
隔桌正在倒酒的紫衣男子忽然重重将酒壶放下，与桌面碰撞出一声响。
赵老板和朱大胖闻声同时转头。只见那位除了朱大胖以外唯一的客人，正举起酒杯，不疾不徐地一饮而尽，仿佛刚才那声响全是出自说话两人的幻听。
朱大胖耸耸肩，继续接续话题，道：「我猜那位小哥八成是个穷小子吧，他肯定是垂涎你店里的名菜很久了，但身上又没银子。」
赵老板又摇头。「你错了，那位小哥常常花银子请客，为的只是想观察人们吃饭的模样，想知道人们为什么吃饭──」
朱大胖讶异。「不就是吃饭吗？哪来什么为什么？」
叩！
酒杯被重重放落桌面，又是一声响。
赵老板和朱大胖同时打住，不约而同又望向隔桌的紫衣男子。
这回，男子也正视着两人，双眉微蹙。
「呃，这位客倌，是不是还有什么需要的？」赵老板连忙笑脸上前招呼。这位客人五官俊挺、仪表非凡，一看就知道必定出身贵冑，只是他的神态冷寒了些，感觉还是怪吓人的。
紫衣男子摇头，将目光移向窗外，面无表情看着街上仓皇奔走的人群，仿佛方才的皱眉注视，只是出自说话两人的老眼昏花。
赵老板缩缩脖子，又踅回朱大胖身旁。朱大胖迫不及待抓着赵老板追问被中断的话题。
「我刚才想了想，这位小哥会不会是别的酒肆派来闹场，故意给您难看的？」
「起初我也这么猜测，可后来想想又觉得不可能，十年了，我看着他从六岁的小娃儿长成如今的翩翩少年，虽然他是怪了点，而且对我乐食楼里的菜肴完全不感兴趣，可倒也贡献了不少银子。」
「那你为什么说他会砸了你的招牌呢？」朱大胖不解，听来这位小哥只能算是有点怪异。
「问题就在于他从来只花钱不吃饭，有一次我终于忍不住了，特地端出本店最负盛名的七巧羹和各式雕花蜜煎请他吃，而他竟然只吃了一口，就当着所有客人的面，毫不客气地说了句：『没啥特别的。』你说，我这祖传的招牌菜和人人赞不绝口的镇店之宝，就这么硬生生给糟蹋了，我能不呕吗？」赵老板回忆道。唉，又勾起一段伤心往事。
「敢情这位小哥的舌头有毛病，分辨不出味道？」
「错！偏偏他酸甜苦辣全都分辨得出来，你说气不气人？」
「那还会有什么毛病？」朱大胖可大大不解了。
「乐食楼」的食肴远近驰名，不仅常有吃遍大江南北的好食饕客特地上门光顾，甚至远在西域诸国的番人都慕名而来，连这块「乐食楼」的招牌，都还是大唐开国皇帝亲封的呢！赵老板口里的那位怪怪小哥若不是味觉异于常人，便是存心找碴了。
赵老板大叹。「说实在话，我这人就爱和自己的脾气过不去，况且我身为这乐食楼第七代传人，岂能忍受乐食楼的招牌遭到质疑？所以这十年来，只要耳闻哪里有师傅高人能做出绝顶名菜，大江南北不管哪个角落，我都必定亲自登门求才，为的就是能做出一道人间极品美味，让那位小兄弟打心底说出『好吃』二字……」
「结果？」
朱大胖斟了杯酒递上，续闻详情。
「结果……」赵老板一饮而尽，才说没几句话，还真口渴得紧。「鲊、脍、炸、酿、炒、炙、熬、煨、煮、脯，无论什么方式烹调的美食全端上了，他就是没一样心动的，这些我费尽苦心求来的佳肴，在他尝来全都差不多，无所谓好吃与不好吃……」
「真的假的？」
「十年了，我也想知道真的假的。」赵老板说道。押着乐食楼的招牌当赌注，就算赔上所有家当，他也非听到那小兄弟的一句「好吃」不可。「不过我可不死心，这回我特地远从新罗国请来一位名厨，据说他有一身拿手特调功夫，可以调制出各式奇酱，通常只有新罗国的六部贵族才有福吃到哦……」
叩！
又是一声突来的声响，打断赵老板与朱大胖的谈话。
两人循声望去……怪了，人呢？
隔壁桌上，除了一锭闪亮亮的银子外，早已不见孤挺的紫色身形，恍若刚才独坐饮酒的男子，只是出自说话两人的昏头想象。
「呃……客倌慢走呵……」
职业毛病！赵老板还是对着门口的空气招呼过去。
刚才──确实有客人在吧？是吧？！
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长安城各里坊街道，仍然充斥着仓皇不安的气息。
马蹄，坚持踏破街上混乱脱序的节奏，宣告风驰怒奔的紧迫，路人纷纷闻声退避，以免出城躲难不成，已先死在快蹄下。
黑驹之上，紫衣迎风扬飞，如疾风般策马而过，迅速转入新罗坊内，徒留余尘轻掩每一对惊叹的双眼。
当尘埃落定，紫影隐没，定住的人群才再度活动起来，继续逃命的相同动作。
新罗坊，是长安城内著名的里坊之一。
故名思义，它因聚居众多来自遥远东方的新罗人而起名。
略带神秘的新罗古国，是位于滨海朝鲜之地的贵族王国，约莫在西汉时期，由六部贵族首领建立统治，当时与之并存的还有高句丽和百济两国，新罗算是其中最弱小的。直到百年前，逐渐强大的新罗国才在唐王朝的援助下，灭掉宿敌高句丽和百济，成功统一全境。
唐王朝富裕强大，百夷归顺，新罗国自然也没例外。
但，若论纷争也不是没有过的。数十年前两国间一场激烈战役，唐大军惨败于新罗的教训，至今仍让许多大唐子民难以释怀，如今两国虽保持礼尚往来的情谊，但新罗国在大唐王朝东方疆域仍掌有极重要的影响力。