「这位小哥儿，喝杯茶水吧！」农家老妇走进来，手上端著一杯水。
年迴微讶的接过，乖乖喝了口。不知道老妇为何对他好，不期然想到元初虹的耳提面命，他道：「多谢。」
老妇看来很紧张，枯乾的双手直往衣摆上搓揉。
「呃……听说你们要……要往京城去是吧？」
「嗯。」
「我……刚看你们在念书，好像都是……识字的人。」
年迴搔了拯乱发。
「只会几个字而已，不算啦。」心底有微微的虚荣。
「是这样的，我有一个儿子，在京城里东大街的赵昆赵大爷家当扛工，这三年来只托人带钱回来，一直没回家探探我们。再过两个月他的小妹就要嫁人了，我想托小哥给写个信，不然带个口信也成。家里有喜事，总希望一家子都聚在一块儿。」
原来是要他捎个口信给人哪？好像不该找他吧？
「你何不跟元大娘说呢？我只是小厮而已。」
老妇压低声音道：
「可贵得咧。送封信说是要六十文，真个是坑人哪。我看小哥儿你也是个老实的孩子，你就半是帮忙半是跑腿，我出五文，你就应了我吧。」
五……五文钱……年迴瞠目！
钱耶！要给他的？他这辈子还没真正拿过钱……
老妇看出年迴的心动，又道：
「如果传书信，可得七文，要是你识不得几个字，只能传口信，只有五文。这钱，你不赚白不赚，可别向那个精厉的大娘说你我这交易，怕她藉机苛扣我房钱，落得我要倒贴她哩。」一群人来她这儿投宿，也不过收个八十文钱，这元大娘老想钻一些缝隙来减价，老妇真是怕了她啦！人牙子那张嘴吓死人喔。
「你……你想在信中写些什麽？」钱、钱、钱……满脑子飞舞著铜板的美妙容姿，根本是昏头了。
「就写著：我儿王大，多年没回来，娘亲挂念；妹妹要嫁南河村的李松，务必回来团聚。」也想不出其它什麽文绉绉的句子，老妇直问：「你会写吧？这样可以吧？」
「我会！明天离开前一定写好。」
「多谢你啦！记得啊，别让元大娘知道。」
「嗯，我知道。」
老妇安下了心，从衣袖中掏出七个铜板，悄悄塞了过去。私相授受，两人都紧张得左顾右盼，就怕给人发现这笔私下谈成的买卖。
厨房门外，手捧一只陶壶本欲进去添水的元初虹不知在那儿站了多久，一双眉毛扬得高高的，勾起的唇角要笑不笑的，像是惊奇，也是好玩。
这小子，挺有本事的嘛……
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七文钱，传一封信，很好。
待年迴终於清醒过来後，才发现了一件令他头大的事他没有纸与笔，更别说是砚台墨汁了。
怎麽办、怎麽办？别说他舍不得拿出半文钱去投资在纸笔上，在这附近，四处不见人家，想买也没人卖……难不成真要退二文钱给老妇？
双手连忙捏紧腰带上的小暗袋，里头的钱已煨得温了，怎麽舍得掏出来！不可以的，七文钱托人带回家，至少可买两斤面，煮一大锅吃两顿都没问题。他这辈子最大的愿望就是不要再看到弟妹因饥饿而哭泣，所以这些钱是一个子儿都少不得的。
正当在发愁时，有人自他身後叫他：
「年迴，做什麽蹲在这儿发呆？」
年迴跳了起来，紧张的看著高出他一个头身的元初虹，手足无措地道：
「没……没啦。衣服还没乾，不能收……」
傍晚时刻，云敛雨收，天空」片新晴，沉在西山的夕阳缀著几缕彩云，习习晚风吹来，秋意已浓，教人舒心神怡。她走出门吹凉风，见他蹲在屋檐下，好不苦恼，便出声唤他。
她伸手探了探竹竿上微湿的衣物，眼珠儿一转，涌起些许笑意，问道：
「是不是正在默背我教你的字句呢？原本想晚上再考考你的，我看不如就现在吧，你写在地上给我查验查验。」
「啊……」他一惊，为时已晚的伸手遮住地上那些杂七杂八的字--
「这是啥？」元初虹伸手拍开他遮盖的手掌，念出地上那些难以辨识的字：「王……大……豕……聿……回……女……」
黝黑的面皮泼洒上辣辣的红，不知是羞愧於白字太多，还是怕自己私下接生意被揭发，他一张脸可以说是熟透啦！
「这是什麽字？」元初虹指著地上的'豕'字。
「……家……」不是这样写吗？
「那这呢？」接著指著「聿」字问。
又错了？「是'书'字。」
元初虹哼了哼，安慰自己道：
「至少其它字对了。才几天而已，能写得出字就算了不起的成就了。」她故作思索，一会儿才道：「这样吧，要是你在京城找到好主子，离家百里远的，我教你写家书，替你送回西平县你爹那儿报平安可好？」
求之不得！
年迴双眼一亮，不敢相信会有这种打天上掉下来的好运，他正愁不会写信呢！这元初虹凶悍归凶悍，心地可好了。
「好的好的！多谢姐姐！」
元初虹笑了笑，伸手将地上的泥沙拨平，拿来一根树枝缓缓写出字迹，口中念著：
「家书，是这麽写的。常用到的字眼不脱出对家人的牵挂，喏，'牵、挂'两字。再不然就是婚丧大事……」
非常技巧的，她在地上写出所有年迴用得著的字，就见年迴以这辈子最专注的精神跟著下笔划，并死记在心中，一遍遍演练。虽然记得头昏脑胀，但一切都是值得的。他开始振奋起一股雄心，认为自己是真的有能力去改变家中困境，而非只是痴心妄想……
元初虹也很够意思，送佛送上天，将小弟那套文房四宝（啧！压根儿没使用过）大方的转送给年迴，嘉赏他对学习所付出的努力。
第二天，年迴将信完成，交给老妇查看，老妇虽不识字，但看到信封上确实有字迹，也就安心了。为表感激，她还偷偷塞了个胡饼（烧饼）给他路上当点心吃。
马车行走了许久，就见坐在後头的年迴还拚命伸手对老妇挥手告别，都已经看不到，还猛挥著，可见他心中有多麽激动。
元初虹在车内静静看著他的背影，唇上有抹笑意，发现自己很快乐，她喜欢这样，一种真正帮助到人的感觉。
每个人牙子都声称自己是在做善心，让穷人能到富人家中挣一口饭吃，不致於饿死。但在介绍穷人去上工的同时，亦狠狠瓜分掉人家的卖身钱，又能在大老爷那边得到一定的赏银，可说是双头赚。
倒不能说人牙子的举止不对，毕竟他也只是讨口饭吃，做生意就是要赚钱嘛。但……是不是能少从穷人身上剥削一些，缺少的收入则由富人手上拿回？
她一直觉得这样才是对的。
看到了年迴的欣喜若狂，她感到温暖……
在十二岁这一年，她决定了自已日後的方向--
当一名真正能帮助穷人的牙婆。
在十二岁这一年，他赚到了生平第一笔钱财--
自此之後，认知到勤劳或许能挣到温饱，但想赚取到财富，则必须大量的学习，并动脑。
奔驰向京城的黑色马车仍是颠簸，不时辗过凸石与小水坑，让车上的人身子摇晃不休，都要晕了。
两名十二岁的孩子，即将成长，亦在此奠定下未来的志向。
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终於抵达京城。
元大娘第二日一大早起身就要去拜访京里的朋友，顺便打探一下人牙子的行情；可能也要到大户人家拜见老爷夫人打打通关，所以她不仅把最好的衣服全穿上身，还买了大包小包要去赠给各门各户的总管们，套个交情。
大人有事忙，小孩儿当然是放牛吃草了。
以元初虹马首是瞻，要出驿站去玩，得要有她带著才行。京城不比县城，走丢了恐怕一辈子也找不回来。元再虹吃完早膳後便一直磨著姊姊要出去玩。最後元初虹只好翻著白眼同意了。
反正她也是第二次来京城，很多地方还没去过，原本就有意思要出去走走了，但能不能让她休息得更餍足一些再说啊？非要这麽一大早的！
换好衣服，她打著呵欠出房门。
「姊姊，快嘛！别磨菇了！」元再虹心急得紧。
「小混帐，叫你习字就不见你急切过。」
「快啦！」早就被叨念得麻木了。
元初虹看向一边的年迴，问道：
「要一同去逛逛吗？」
「可……可我还要去割草喂马儿吃……」他也想出门哪，可是工作没做完，不敢偷懒。
「不急，我们一个时辰後就回来，马厩里还有些乾抹草，马儿会将就著吃。」她说了算，领著两名男孩出门去也。