以大当家优厚的条件，就算只能当没名没分的侍妾，她们也愿意委身于他，但他从没碰过堡内的丫鬟，也没听说过他钟爱哪家的姑娘……莫非大当家对女色没兴趣？她们暗暗叹气，失望地退出书房。
赫连昀手中端着茶，轻啜一口后，便抬头对准备退出书房的福寿道：“福叔，皇上叫我代他问候你。”
虽然在外面他称福寿为福总管，但在没有其他下人在场时，他都喊情同父子的福寿为福叔。
“真的吗？”福寿满怀安慰地笑着点头。“皇上一直没忘记我这个远在紫禁城外的奴才，这是许多在皇上身边的奴才都得不到的，我福寿可算是福泽深厚，今生死而无憾了！”
“福叔，你又说这种话了。”赫连昀不甚赞同地瞅着对方。“这不是皇上的本意，你知道的。”
假如皇上当年没有派福寿和傅钏照顾、教导他们，协助及打理四龙堡内外大小事，相信他们不会崛起得如此迅速。
所以对他们四兄弟来说，皇上固然是再生父母，但福寿和傅钏亦有功不可没的养育之恩。
“我知道，我这样说又不代表我要寻短见。”福寿好笑地盯着表情总是淡然，但其实打从心底暗暗关怀别人的赫连昀。
“昀儿，有时候你未免太认真了，这样做人会很辛苦的。”老人苦口婆心地笑叹道。“你我朝夕相处了近二十载，你岂会不清楚，福叔什么时候说真的，什么时候说假的？”
“我只要事情不出岔子。”赫连昀淡淡地说完，视线便回到桌上的书册。
他又岂会不了解福叔乐天的性子？可他本来就是个认真的人，更是兄弟中的老大，早就养成老成持重的个性，尤其不喜欢开生死攸关的玩笑。
“这次你去北京，皇上有没有特别交代什么？”福寿抖抖一双灰花老眉，转开话题。
“没有，我进宫去只有跟皇上闲话家常，没别的事。”他一脸从容地回答。
皇上的亲生儿女虽然多，甚至有些名字连皇上都不记得，但皇上偏偏就对他们这几个远离京城的养子关爱有加，不但让他们接受皇子的文武教育，更常常与他们定期会面及通信。
只要皇上当年没有出宫，他们四兄弟便会上京面圣，亲自汇报四龙堡的状况，顺便共享天伦之乐。去年皇上奉皇太后之命，第四次南巡江浙地区，所以今年便轮到由他上京。
正替主子整理桌上书函的秦一平，抽起一封信笺递给赫连昀，上面印着排行第二的皇甫轩的云龙图腾。
赫连昀详细看过信中内容，轻轻放下手中的茶盏，淡淡地笑了。
“信上说，二弟已抵达杭州别馆。”
皇甫轩是接获赫连昀已从北京启程回四龙堡的消息，才出发到杭州查帐款漏洞一事。
“轩儿可有提何时回来？”
“没有，不过依这情况看来，不出两个月便能解决。”皇甫轩一向精明敏锐，从小就是兄弟中最令人放心的一个。
福寿点点头，便不再说话，让赫连昀专心处理公务，可是每次看见他埋首公文的身影，便不禁为他心疼。
漠然孤独……对，就因为渐渐从昀儿身上感觉到，他才替这孩子担忧。
虽然身为四龙堡的大当家，要比其他人承担更多，但那不代表他必须像一只孤独的老鹰一样，在天空寂寞地盘旋飞翔，守护着其他人。
不过没关系，英雄难过美人关，或许是替昀儿找个媳妇，让他多关注公务以外的时候了；再说，替阳刚气息太重的四龙堡找个女主子，添些喜庆，也算件好事。
思及此，福寿马上喜上眉梢，找人商量去也！
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位于城内，门庭若市的“云来客栈”除了打烊后的深夜时分外，向来没有一刻能清闲。
比如现在，门内喧哗热烈、人声鼎沸，店小二都忙得不可开交，客倌不是在大快朵颐，就是高谈阔论；门外有不少人在等位子，或排队买热腾腾的馒头肉包。
云来客栈的生意能这么好，除了因为老板管理得宜、菜肴美味，价钱童叟无欺外，更少不了上至掌柜、厨子，下至打杂、跑腿的功劳。
“小六子，快去泡一壶西湖龙井，再拿些酱鸡爪子、花生烤饼来，好好招呼陈老板！”
清亮好听的声音从大门口向堂内传来，然后就见穿粗布衣衫、头顶瓜皮帽的人影跑了进来，拉开凳子，等待客人慢慢踱步而进。
“好，马上去！”应声的小六子马上丢下毛巾，跑去张罗了。
“哎呀，我还说在门前就听见这声音，原来是安翎啊！今天怎么亲自来招呼客人了？”陈老板一跨进门来，看到一双慧黠灵活的大眼及嘴角的笑涡，也跟着抿起嘴来。
他们这些江南老百姓，闲来没事最喜欢往茶馆客栈跑，就算肚子没墨水听文人才子的风花雪月，也可以听听说书人谈故事、说游记，再不就跟认识的人串门子、打发时间，所以在城内站得住脚的客栈，都必定会有好些固定的老顾客。
云来客栈已开业近二十年，而才十八、九岁的穆安翎是老掌柜唯一的孩子，一出生就待在客栈内，所以这些老顾客可是从小看着她长大的。
“爹他去城郊买货，所以我来帮忙打点！陈老板，你们慢坐，我先去忙了！”
今天荣登“代掌柜”宝座的穆安翎，滴溜溜的眼珠子转啊转的，透着精明，说完后便到邻桌继续招呼。
“看这孩子，明明忙不过来了，怎么还一副乐不可支的模样？”陈老板好笑地跟同行友人闲聊。
“云来客栈生意这么好，财源滚滚来，当然高兴啊！况且你又不是不知道，安翎从小就跟着穆掌柜打理客栈，耳濡目染，自然学得精、学得快，骨子里早就不把忙当一回事。”
“还不只呢，最重要的是安翎性格开朗、聪明活泼，和任何人都能打成一片，否则哪有年轻人过得了这种生活！”
“只可惜这孩子是女儿身，终究不能守着云来客栈一辈子啊！”
陈老板遥望着即使女扮男装，也掩不住俏丽的穆安翎感叹道：“虽说现在民风没从前严谨，平民女子在外抛头露面讨生活亦不是奇怪的事，但翎丫头长得好看，容易被盯上……这才不好啊！”
“别担心，她长那么大了都没出事！”
“也对也对！”一阵笑声不绝。
这边才将客人的马牵到马厩安顿好的穆安翎，见有一批新客人上门，赶紧面带笑容迎上前去。
“客倌请问几位？是用饭还是住房？”她看到后面陆续有人进来，恐怕这路过的商旅队伍，没十个也有八个人吧？
“咱们这儿十个人，要五间上房，卸下包袱行装后马上用饭，你先去叫你的厨房准备准备。”为首的中年商人匆匆交代后，将几锭碎银子放到个子矮小的穆安翎手上。
穆安翎将碎银放在襟怀内，浓密卷翘的黑亮长睫眨动数下，漾出客套的“包君满意”笑容，嘴里不忘问道：“客倌们想用些什么？我们这儿鸡鸭牛羊、鱼虾青菜俱全，只要说得出的都有！”
“随便几斤牛肉和白饭就可以了！店小二，你还是先去打洗脸水过来吧，咱们从关外经商回来，沾了满身尘沙，想洗把脸！”一个看来不似南方人的粗犷汉子吩咐道。
“好好好，小的马上去准备！老张，先带客人到房间去！”
穆安翎叫人预备饭菜，自己端了一盘洗脸水才上楼去。
这时，粗犷汉子及另外一名男子的声音飘进门外的她耳里。
“这次咱们的收获可真丰富！”粗犷汉子的声音听起来，好似将全身的气力全都吐出来。
“可不是，想想前些年生意多难做！”
“我了解，连养妻活儿都成问题。咱们北方人还不是跟你们一样？”
“老实说，南方最有价值的就是丝绸布缎，偏偏皇帝老爷之前下了什么丝绸出口禁令，害我们很久都不能出关，好些年都不行丝绸之路，跟番邦经商贸易！这种断人财路的禁令，有多少同行都捱不下去，相继倒店呢！”
“嘿，前年都取消丝绸出口禁令了，现在还说那些过去的事有屁用！最要紧是咱们都捱过去了，现在商队可不是将丝绸卖了好价钱，又买了不少关外的奇珍异宝回来吗？”
粗犷汉子从北方来，当然不太了解这几年江淮的民生状况，一心想到的只是眼前赚了多少金子。
“这事四龙堡可功不可没呢！假如没有四龙堡的大当家出面跟朝廷谈判，请皇上取消禁令，江南岂能再兴盛？”中年商人大有感触，话中流露出几分侥幸。
听到这里，门外的穆安翎忍不住兴奋地不停点头附和。
这人说得对，假如没有四龙堡，南方哪有繁荣可言？
纵然其他商团万万及不上四龙堡和朝廷之间的交易利润——小至茶叶丝绸，大至砖头兵器，都由四龙堡负责供应；但只要协定询商，四龙堡绝不会赶尽杀绝，保证和平共存，彼此河水不犯井水，因此大伙儿对四龙堡都十分敬畏——