「有消息说，宝亲王和端亲王明日会前来搜查『梨花院』，沈大人请殷姑娘做好准备。」百猊神态从容地笑说。
「有什么证据证明你是沈大人的信差？」殷雪艳半信半疑地瞅着百猊。
「没有证据。」百猊耸肩摊了摊手。「姑娘若是不信，只管当什么事都没发生过，静等人上门来查，告辞了。」话一说完，便起身往外走，瑞思丽和穆格勃见状，连忙紧跟上去。
「等一等！沈大人可曾交代要我如何做『准备』？」殷雪艳盯着百猊脸上恰然自得的笑容，有意无意地刺探。
「以姑娘和沈大人的交情，应该很清楚沈大人的心思才对，用不着说得太明白吧？」百猊脸色一沉，不悦地斜瞟殷雪艳一眼，径自转身离去。
殷雪艳又惊又疑，沉思了半晌仍不知道该下该信，索性召来手底下的人，派出去暗中查探。
百猊一走出「梨花院」，便命穆格勒回巡抚衙门通报百凤，要百凤立刻派人盯住「梨花院」。若无意外，当晚「梨花院」便会有动静，可以及时拿人，另一方面派人前往总督府守株待晃，而自己则带着瑞思丽往西湖畔悠哉地逛过去。
路上经过一间卖布料衣裙的「锦绣庄」，百猊便拉了瑞思丽进去。
「带着一个小男僮游山玩水太没意思，我买件漂亮的衣裳给妳换上。」他让店主将铺子里最上等的衣衫取出来让瑞思丽挑选。
当五颜六色的各式长裙缎袄排在瑞思丽眼前时，她简直被这些柔软闪亮的衣服弄得眼花撩乱了。
她兴高采烈地挑选着，最后选上一件淡紫色的轻薄纱罗衣裙，店主夫人替她换上，又将她如云般的长发梳起一个盘龙髻，巧饰一朵淡紫色的绢花，当她移步到百猊面前时，整个人柔美得宛如穿过轻烟雾霭，飘然落尘的天上仙女。
「美极了。」百猊从灵魂深处发出赞叹。「这套衣衫远比旗服更适合妳，美得就像我初次在新月湖见到妳时的模样。」
「是吗？」瑞思丽开心得脸泛红晕。「如果你比较喜欢我现在这个样子，那我每天都穿这样的衣服给你看。」
「这衣服只能在这儿玩玩的时候穿，回王府以后就不行了。」百猊微微一笑，放下一锭令店主夫妇目瞪口呆的金元宝，牵着瑞思丽的手走出「锦绣庄」。
「为什么？」她不明白。
「因为这是汉人的服饰，旗人女子不能穿，尤其是王爷福晋更不能穿。」他随意笑了笑。
「噢。」还是不太明白，不过不能穿这身柔美飘逸的衣裳令她有些失望。
百猊看她一脸似懂非懂的表情，就知道她根本没有听出他话中的暗示，忍俊不禁地轻笑起来。
「笑什么？」她不解地睁圆了眼。
「没什么，走吧，我们去西湖。」他深吸一口气，心情好极了。
「哇－－南方好富庶好繁华好热闹，这里叫西湖吗？看起来比新月湖还大呢！」到了西湖畔，瑞思丽惊喜得差点没膜拜起这片美丽的湖光山色。
「大得多了，西湖起码比新月湖大十倍还不止。」百猊笑着拨开落在她额前的柳絮。
「真的！」她不可思议地惊呼，立刻又发现更令她惊奇的东西。「咦！七爷，那湖面上怎么会有很多小小的房子浮在上面？」
「那不是房子，是船。」
「可是我们搭的船没那 漂亮。」回想起晕船时生不如死的痛苦，她就没胆子再继续缅怀。
「所以那些船有个很好听的名字，叫画舫。」他慵懒地掀了掀眉，凝眸欣赏她天真又可爱的惊喜神情。
「画舫？这名字真好听。」她深深被湖面上那些嵌着金黄色琉璃瓦的美丽画舫吸引住。
「想不想坐上画舫游湖？」
「想，可是我怕晕船。」她失望地一叹。
「湖水是死的，不像河水流动得那么急，所以船身不会晃动得太厉害，妳不一定会晕船的。」他柔声鼓励。
「可是我怕万一真的晕船会坏了你的兴致。」还是不要好了，一想到那景象就杀风景。
「我们从这里搭船到对岸只有短短一段路而已，用不着害怕，等妳觉得发晕的时候我们就已经要下船了。」他耐心哄劝。
「好吧。」她答应得极勉强，为的是不想辜负百猊带她出游的一片心意。
「妳就算不好也不行了，后面有人盯着我们呢。」他弯下腰，在她耳旁轻声呢哝，就像对情人说着绵绵情话。
「什么！」瑞思丽大吃一惊，下意识地想回头看看究竟是谁盯着他们，却被百猊轻松地箝住下颚动不了。
「别回头，态度自然一点。」他顺势吻了吻她的红唇，与她唇对唇地低喃。「乘船游湖到对岸或许可以摆脱盯梢，要假装没发现他们喔。」
瑞思丽慢慢吸气，旋即亮出自己觉得很自然的灿烂笑容。
「走吧！咱们快点上船吧！」原本犹疑不决的态度突然积极热切起来，她一点也不喜欢被人盯着瞧的感觉，尤其是百猊心血来潮就会抱着她又亲又吻，她可不想有人跟在后头全程观赏。
百猊笑着揽住她的纤腰，搭上一艘垂挂着流苏帐幔的画舫，船头两名少年船夫缓缓将船划向湖心。
「这世上真是无奇不有。」瑞思丽趴在船栏上，远眺着山光水色。「江南这里不管走到哪儿都有水，水面上走着许多奇奇怪怪的船，而我关外的家乡却是一大片放眼无际的草原，和环境恶劣的沙漠、戈壁，除了人之外能看见的就只有牛、马、羊，一样是人间大地，景致生活却大不相同，真是好奇怪对不对？」
百猊坐在围屏前的靠椅上，悠闲而懒散地支颐审视她。
「妳在沙漠中救了我，却为什么刻意避下见面？」两个人莫名其妙擦身而过，搞得她要历尽千辛万苦来京找他，结果累得灰头土脸还被他当乞丐婆子赶，而他则沦落到过着寻找她的分身来一解相思之苦的荒唐日子。
「当时我并不知道你是什么人，怕胡乱带个人回去会挨哥哥姊姊骂，可是又不忍心眼睁睁看你死在沙漠里，所以我想只要哥哥姊姊不知道人是我救的，或许应该比较不会生气吧，后来我才会把你丢给他们没有理会。」她坐直了身子，无奈又无辜地解释。
「他们并没有告诉过我有妳这个妹妹。」他感觉得到瑞思丽对兄姊们的态度颇为怯懦。
「他们不会承认我的。」她曲起双膝，把脸靠在膝盖上笑望着他。
「为什么？因为妳的血统吗？」如果这就是他们歧视瑞思丽的主因，百猊觉得不整整他们实在太对不起自己和瑞思丽了。
「对呀，我身上流的血乱七八糟，不会有人承认我的，我早已经习惯了。」真的，也无所谓了。「妈妈曾经对我说，每个人的命运不同，有生来就是帝王命的，也有生来就是奴隶命的，这些都是上天的安排，自怨自艾也没用。」
「那也不一定。」百猊不喜欢这种认命的调调。「有人天生虽是皇帝命，但只要努力也会有办法挣脱束缚，逃出牢笼。」
「我也曾努力过啊，像我努力晒红皮肤，努力讨好哥哥姊姊，没用还是没用，就算我把外貌打理得和他们八分相似，身体里流的血还是和他们不一样，不承认还是不会承认的，怎么努力都没用。」
「原来妳把好好的皮肤搞坏就只是为了讨好他们，要他们承认妳而已？」真亏她想得出来。
「现在想想，以前费尽心思讨好兄姊，甚至破坏皮肤、容貌，实在是件挺无聊又荒谬的事。」瑞思丽微偏着头傻笑。
「妳真是笨得可以了。」他伸手将她揽进怀中。
「是啊，好笨喔，差点就……」
「差点就失去我这个上等货色的好男人。」他重重吻她一下，算是惩戒她所做的傻事。
瑞思丽甜甜蜜蜜地蜷伏在他怀里，享受他的惩罚。
湖面如镜，淡雅的笛声从远处飘送过来，时断时续，随风飘动，在如此绝妙的美景中，两人相拥着，慵慵懒懒地调情说爱。
「有艘冒烟的画舫靠过来了，好奇怪，为什么会冒烟？」瑞思丽指着一艘炊烟袅袅、慢慢滑过来的船惊奇地问。
「那是卖江南小点心的膳舫。」
百猊招招手，那船便靠了过来，大力推销精致名点，百猊随意点了几样，又向另一艘有着几个大铜茶炊的茶舫点了一壶茶。
「我们会不会太奢华了？」瑞思丽吃了一块入口即化的梅花酥，轻啜芬芳的茉莉香茶，加上眼前美得不似人间的景色，这辈子她还不曾如此享受过。
「四时湖水镜无瑕，布江山自然如画，雄宴赏，聚奢华，人不奢华，山景本无价。」百猊悠然品茗，流露风雅的笑容。
瑞思丽傻傻的呆住，百猊吟的诗她每个字都听得懂，但凑起来的意思就完全不懂了。
「这是元曲，没听过吗？」他挟起一块糕点喂她。