“老爷，你做什么将事情说得这么僵呢？这样对我们芸儿也不好啊……”沈夫人忍不住说。
“有什么不好的！现在是‘骆氏镖局’来退婚，难不成是我们不对吗？”他气呼呼的。
“可是也不用这样啊！就算做不成亲家，我们两家还是朋友啊……”
“你给我闭嘴，现在叫人将这些东西全都送回‘骆氏镖局’，我们沈家就当和他们没有任何婚约在。”沈老爷气愤的走出大厅。
＊ ＊ ＊
“你知道沈家的大小姐被‘骆氏镖局’的少镖主骆卓退婚的事情吗？”
“知道啊……奇怪，那沈家大小姐不是我们城南有名的大美人吗？怎么会被退婚呢？”卖绣品的小贩和卖胭脂水粉的小贩，两人偶尔闲聊个几句。
“来啊……来啊……来买胭脂水粉啊！”
“屁咧！什么叫城南有名的大美人，那是骗人的。”一旁卖馒头的也进来插话。
“不是吗？”两人好奇的望向卖馒头的。
“当然了，听说沈姑娘的花容月貌全都是骗人的，当骆卓见过沈姑娘之后，足足躺在床上发烧了七天七夜耶……”
“这么严重啊？你该不会随口胡诌的吧？”卖胭脂水粉的十分怀疑。
“真的啦，我骗你们做什么呢？这些可都是我在‘骆氏镖局’当长工的弟弟说的。”
“见了之后发烧七天七夜？”有这么惨吗？
“骆卓回到镖局之后就发烧了，听说沈芸儿一脸的脓包再加上麻子，可真的是恐怖极了呢！”
“不会吧？可是沈姑娘是我们城南有名的大美人……”
“那都是骗人的啦，骆卓生性风流，若沈姑娘是大美人的话，他怎么可能会不要？而且见多识广的骆卓怎么可能轻易被吓到呢？可见沈芸儿真的是长得奇丑无比，传言都是骗人的啦……”
“是这样吗？”卖胭脂水粉的见到有姑娘走过，连忙吆喝着，“来买水粉哟……”
“水粉……”小丑儿刚好上市集帮芸儿买几支簪花，一听到胭脂水粉忍不住就被吸引了过去。
“那沈芸儿的名声一定是沈家拿银子砸出来的，不然一脸麻子的她怎么可能会是城南有名的美人呢？”
他们在说什么啊？小丑儿隐约听到她家小姐的名字，不觉竖起了耳朵，打算听听这几个小贩到底在谈论在什么。
“你们在谈什么啊？”
“就是沈姑娘沈芸儿啊！听说她因为长得太丑而被退婚呢！现在全城的人都知道这件事了。”卖馒头的小贩好心的为她解说，“姑娘，你要不要顺便跟我买几个馒头？”他笑咪咪的问道。
“沈芙儿太丑被退婚？”
不会啊……她家小姐生得花容月貌，见过的人都说赞，怎么可能会被退婚呢？
而且她跟在小姐身边这么久了，也从没听说过小姐有婚约。
“你知道沈姑娘是谁吗？就是……”卖水粉的伸长了手，指着远处的那座大宅第，“那就是沈姑娘住的地方了。”
他指的地方不就是她住的地方吗？
她家小姐竟然被传成如此不堪，这还得了啊……丢下手中的胭脂水粉，小丑儿连忙踩着小碎步，三步并作两步的跑回沈府。
第三章
结 仇
日月跳丸，光阴脱兔
登临不用深怀古
向来吹帽插花人
尽随残照西风去
——刘克庄·踏莎行
“将他给我撵走！”沈老爷对着一旁的家丁吼着，“别让这种人再进我们沈府。”沈老爷气得吹胡子瞪眼的。自从骆卓来退婚之后，登门来向芸儿提亲的人变多了，但每个人都净想占便宜。
像刚才来的那个流里流气的公子哥，就趾高气扬的告诉他们，只要他们沈家愿意付三千两银子，然后陪嫁三名丫鬟，再附上大笔的嫁妆，那他可以勉强娶一个满腔脓包、麻子脸的丑女人为妻。
笑话，这算什么！他沈某人的女儿一点都不丑，哪来的脓包及麻子啊？
“老爷，怎么这阵子城里都在传我们芸儿是个满脸脓包、席子脸的丑姑娘啊……”他们不知道谣言到底是从何而来，不过最大的嫌疑犯就是骆卓了。
“我怎么知道！”沈老爷气死了，“现在登门求亲的都是一些无所事事、游手好闲之徒，还说什么要三千两银子，真是笑话！”
“再这样下去，我们芸儿的名声不就毁了吗？现在城里每个人都认定芸儿是个丑姑娘。”沈夫人也急了。
“你去叫芸儿，我想和她谈谈。”沈老爷烦躁的坐在椅子上。
“是的，老爷。”
没多久，轻快的脚步来到沈老爷的面前，伴随着一阵银铃般的笑声。“爹，你找我啊？”
“是啊！”
沈老爷仔细的看着芸儿，哪来的脓包及麻子脸啊？他女儿明明和他印象中的-样美丽啊！
“芸儿，你知道理在整个城里都在传你的事情吗？”
原本他们并不想让芸儿知道这件事的，但是以现在的情况看来，纸是包不住火的，他还是直接告诉她，这样对她来说可能会比较好。
“知道。”说到这里，芸儿变得愁眉苦脸的。这件事情她早就听小丑儿说了，不过她才不以为意呢！
“孩儿……呜呜呜……”
“我的好女儿，你别哭了。”看到自己的掌上明珠哭成这样，沈老爷也老泪盈眶。
“爹，你就别难过了，女儿知道你正在为这件事心烦，可不管这些传言怎么传，女儿都不在乎，女儿最不想见到的是爹爹你难过啊……”
“芸儿，别听别人怎么传，那全都是假的。”沈老爷十分疼爱女儿，他将她搂进怀里。
“可是……可是……女儿最舍不得的是爹啊！爹不但要饱受流言之苦，还要受一些登徒子的气……”
“那些全都比不上芸儿你啊！”
原本是一幅多么感人的父女相拥的情景，但是看在小丑儿的跟里，她真的只想翻白眼。
想想……昨日她十分紧张的冲回府里告诉小姐她所见所闻的事，小姐可是一点都不在意，现在在老爷面前又判若两人，所以，小姐这模样全都是装的。
“你一定身心都受到很大的创伤及煎熬吧？”
“爹，没的事！你别多想了，要为女儿保重身体啊……”芸儿泫然欲泣。
“你们父女俩别再哭哭啼啼了好吗？现在最重要的是要让流言消失。”
“娘，不是这个样子的。”芸儿从沈老爷的怀里抬起头，“那只会越描越黑而已，还不姐等这件事过了之后再做打算。”
“这件事过了之后？”沈老爷很难接受，“可你明明就是一个如花似玉的美姑娘啊！”他怎么忍心让他的爱女承受这么大的伤害呢？
“没关系，等日子久了……有新鲜点儿的事情发生，城里的人就会淡忘这件事了。”
“这样好吗？”他真的很不愿意这么做。
“当然好啊！”芸儿用力的点着头，“爹，不过……”她楚楚可怜的看着沈老爷。
“怎么了？我的心肝小宝贝，有什么事你就说吧！”
“女儿这阵子心情糟得很，若是爹爹允许的话，女儿想出一趟远门散散心。”
这才是她真正的目的，她从很久以前就想出门去走走了，现在有这大好机会，她怎么可能会放过呢？
“什么？不行、不行。”沈老爷摇头。
听到自小从没离开过他身边的女儿想出一趟远门，沈老爷马上拒绝，她一个姑娘家出门在外，他怎么能放心呢？
“可以啦！爹爹。”芸儿撒娇的拉着沈老爷的衣袖摇晃着，“我若不出城，可能会被流言逼得寻死啊……”说到这里，她的眼睛又滴下一颗晶莹的泪水，“爹，你知道这有多痛苦吗？”
寻死！这两个宇轰隆隆的冲击着沈老爷的脑袋。
他就只有芸儿这么一个宝贝女儿，他怎么可以让她想不开呢？
“芸儿，你千万别胡思乱想啊……你要是怎么了的话，要爹怎么办啊……”
接下来两人又相互抱着哭泣，一旁的小丑儿觉得头好痛。
“爹——”
“好、好。”沈老爷拍拍芸儿的肩，“你想怎么样都随你，你要出门散心就去吧！不过要小心，别忘了捎信请人送回家里知道吗？”
“女儿知道，女儿在心情平复之后就会立刻返家的。”
“嗯，那你要好好的保摹良己，可千万别有个万一知道吗？”沈老爷用衣袖拭泪。
“女儿会的。”
* * *
“小姐，真有你的！把老爷唬得一愣一愣的。”小丑儿对芸儿真的是佩服得五体投地。
“废话！”芸儿瞪了小丑儿一眼；“跟着我这么久了，如果你连这种功力都没有的话，那你可以卷铺盖走路了。”她一边收拾衣物，一边对着小丑儿念着。
小丑儿的双眼发出了光芒，“小姐，我们要起程上哪儿去啊？”
“你的包袱收拾好了没？”
“小丑儿没有什么衣服，收包袱很快的。”
“去扛南吧！”她随口说道，在包袱里塞入一叠她爹给她的银票。