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每次进内巷，晴铃总要不断按铃，避开人、狗、脚踏车、三轮车，还有占着路面的各种想不到的东西。这个地方永远是拥挤的，常有不知情的汽车驶入而动弹不得的局面，活像甲虫进了蚂蚁穴。
赵家在左边第五条小道分岔出去，离了大干从此九弯十八拐，才是真正麻烦的开始，误闯任何细径或缺口，都会有不同的结果。
晴铃算熟门熟路了，脚踏车在其间穿梭自如，毕竟也有两年的训练了。不过，上星期落了几场豪雨，这附近有一条大水沟，希望不会有什么影响……
哎呀，中奖了！大水沟果然泛滥，有一段路积着厚厚的污水烂泥，有人临时放了十来块红砖，以便跨行。
晴铃迅速跳下车子，咬着唇估量状况。若只有她一个人，小心走过去，大不了弄脏白鞋袜就是了。但此刻带个小女孩，又有挂满物品的脚踏章，该怎么办呢？
旭萱八成不敢自己走，得用抱的，如果能步步维持平衡，勉强可以度过。但脚踏车呢？她可没那个力气拾脚踏车，不抬高又怕陷入泥里……
「阿姨……」旭萱拉她的衣角。
「乖，阿姨会想出办法的！」嗯，如果把东西拿过去，脚踏车留在这里，会不会被偷呢？嗯，或者找个路人帮忙……
晴铃前后左右看看，剥驳的墙、紧闭的门，这不早不晚的午后三点，别说人，就是连只狗也没有，有的只是一堆在垃圾上嗡嗡叫的苍蝇。
她替自己和孩子擦擦汗，准备放手一搏克服困难……突然，花白白刺眼的阳光里有人走来。太好了，似乎还是手长脚长的高个子男人呢！
在还没完全看清楚时，她已叫：「先生，能不能帮我把这辆脚踏车抬过去？」
以她的经验，穿这身白制服，很少人会拒绝帮忙。
等那个男人走近，微皱的白衬衫卡其长裤，破旧褪色的皮鞋，短短的小平头，还有那张略显苍白的脸孔，给晴铃留下了深刻的印象，她无暇细思原因，反正忍不住要对他多瞄几眼就对了。
男人看她一下，脸像带了摘不掉的面具，没有任何友善或礼貌的表示，但也许白制服发生了作用，他二话不说，手一前一后拎起脚踏车就踏上红砖块。
别看他人高马大，动作还挺俐落，准确的步伐没有颠簸，很轻而易举的样子。
晴铃忙抱起旭萱跟在后面，可是红砖到她脚底彷佛浮起来似的，没有一块稳固，她走到中央时已气喘吁吁，怕摔了旭萱。
那人放下脚踏车，又踩几步过来，接过旭萱，如履平地般快速。他有练过武侠片里的轻功吗？
旭萱也平安落地了，他站在原处望着她，仍吝于发出声音，但很奇妙的，他整个人的姿态传来一种感应，晴铃本能地知道他想表达什么，便说：
「谢谢你！我自己可以过去，没问题了。」
他也干脆，听完她的话之后，掉头就离开，一如出现时的神秘无由。
好奇怪的一个人呀！接下来的路程，她无法把他由脑海中移除，不断想着他的模样和举止，都不是她所熟悉的、或容易归纳的类型。
外省人面孔，她大胆下了结论。因为他有一张长型的脸，广阔的额头，挺直到见骨的鼻梁，狭长内双的眼晴，薄薄的唇，下巴硬得像高山的棱线……
还有他的身形，除了高之外，走起路来厚肩宽背的，很有架势，像军人。对！他也有军人的严峻少言，加上一点人在天涯的沧桑感。
不晓得对不对呢？她倒是想得有些太入神了……
晴铃生长在本省家庭，虽然学校也有外省同学，但他们都飘浮不定地转来又转走，并没有留下太多的记忆。直到她长大，来台北念护专，又当了护士，才真正接触到各种省籍的人。
而她生活一向单纯，家里又保护得很好，因此所谓的各种省籍，也都只限于医生、同事、病人的职业关系，没有再近一步的交往。
但这并不妨碍到她学会由外貌、气质，来辨识一个人的能力。
这要感谢她上过的解剖课，虽然是挺痛苦的经验，但很有用。到此刻，她仍是纯粹好奇的心理，那个偶然相遇的苍白男子，说实在还满英俊的，与她周遭的男人都不太一样……
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晴铃还来不及想会不会再见到那位苍白男子时，他正在赵家那扇绿漆剥落的门后瞪着她。
意外的近距离，她发现他比想象中的年轻，岁数可减至三十岁左右；那警戒的眼下有明显的黑圈，脸稍稍浮肿，下巴也青青的带几条刮痕。以护士的直觉，他不是严重的睡眠不足，就是健康情况不太好……
「阿姨，是那个抱我的叔叔耶！」旭萱先出声。
晴铃惊醒般，立刻退后一步问：「这不是赵林秀平的家吗？」
她才说出第一个字，他就让开了，秀平迎出来说：
「是卫生所的陈小姐呀，一阵子不见了，还有萱萱小姐，请进！请进！」
屋内阴暗，有股淡淡的霉味，狭小的空间因为没有几样家具，还算整齐。一岁多的敏敏站在竹子做的手推车里，兴奋地张大眸子看多出来的人影。
旭萱跑过去，牵起婴儿的手说：「我妈妈帮敏敏做了布娃娃，给她当玩具。」
秀平正在倒水，说：「你们真太客气了！」
「萱萱好喜欢敏敏，说一定要来看她。」晴铃适应微弱的光线后，看见那名苍白男子坐在饭桌最里面的椅子，脸向着唯一的窗户，一贯的沉默无表情。
秀平发觉晴铃的注视，连忙说：「喔，范先生是我先生的……朋友，他人到台北，顺便来看看我。」
那位范先生并没有给晴铃正式招呼的机会，站起来说：「我还是先出去一下，等会儿再回来。」
猜对了，外省人！声音虽然低沉沙哑，却是标准悦耳的国语。
晴铃正想听秀平提更多关于范先生的事时，旭萱拿出了信封里的彩色照片。
「照相馆老板要我带来，免费送给妳的。」晴铃解释。
秀平挪到窗前，借着那点亮光反复细看照片，眼眶泛出泪水说：
「我家敏敏真有那么漂亮吗？前些时候她爸爸写信来，说要看女儿的照片，我们才去拍的。不然妳想，我身体不好，家里又乱糟糟的，哪有心思去做这些呢？」
秀平的丈夫正在监牢服刑，服什么刑，也没有人说得明白。
就是去年敏敏刚满月时发生的事。赵良耕为女儿报户口，被查出以前违反军令的旧案，早惩治了，人也退伍了，却又莫名其妙以通匪之嫌被抓。
事情一旦与军方有关，朋友走避，消息封锁，家属除了干著急外，完全束手无策。丈夫生死难料，秀平自身又无依无靠，内外煎熬之下引发了精神衰弱症，不但丢了纺织厂的工作，连喂养孩子的母奶都没有了。
唉，本来是个才要起步的幸福家庭，却被飞来的横祸打散。
晴铃望着瘦弱憔悴的秀平，二十六岁的人，也不过比自己大三岁，看起来却像老十岁不止，忧伤真会压垮人呀。她柔言安慰说：
「敏敏真的非常可爱，外面人人都夸赞，下次妳应该到照相馆去看，好风光呢！为了这样一个宝贝女儿，妳一定要好好振作才对。」
「唉，我是个歹命人，从小做养女就没有一天好日子，总希望将来自己有家庭后，生个女儿能像公主一样照顾打扮……」这一说秀平更悲从中来，眼泪簌簌落。「谁知道就这么倒霉，所有坏事都轮到我，真歹命呀！」
「歹命人更要改运，第一个身体就要顾好，人才会有元气。」晴铃一边准备温度计和血压器替她检查，一边鼓励说：「多吃多睡，心情放宽，再加上我们给妳的营养品、营养针，很快就会复康，也能回工厂做事了，妳要有信心一点嘛！」
接着，再一一解释带来的物品，填些报告，并约好照Ｘ光片的时间。
晴铃拿出装着钱的信封说：「这是惜梅姨、敏贞姊和我的一点心意。」
「妳们已经帮我够多了，我不能收，而且我有贫户卡，每个月有钱领……」
「这是给敏敏买东西的。」晴铃按下她的手说。
旭萱前后摇着竹推车，敏敏发出快乐的呵呵声。
晴铃抱起女婴，亲亲她奶香的脸。天底下总有许多不完美的事，不都说不如意者十之八九吗？她以前在家族的羽翼下，根本无从体会，会念护校也是因为读了《南丁格尔传记》，感动于那种奉献牺牲的精神，向往中带着浪漫的情怀。
但真正加入训练和工作后，才明白那是与苦难俱在的，不优雅也不美丽，常常只有消耗和疲惫，甚至要忘了自己。