「可是我怕牠又在哪里受伤了……」
「我去找牠。」凌非尘低声插话。
母女俩同时转头看他。
「晚了，妳们女生在外头不安全，快点回屋里吧！」他对她们微笑，「我去找小燕燕就行了。」
「可是外面下着雨……」乔羽睫微微犹豫。
「没关系，一点小雨而已。」说着，他潇洒地摆摆手，转身离去。
乔羽睫愣愣地看着他的背影。
「妳担心凌叔叔吗？妈咪。」乔可恬问，语气颇有试探之意。
乔羽睫心神一凛，立刻摇头，「我才不担心。」她否认，「他是个大男人，自己能照顾自己。」说着，她牵起女儿的手进屋。「妳还没吃饭吧？妈妈下面给妳吃。」
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雨愈下愈大了。
冬雨淅沥浙沥打在窗屝，一声接一声，规律而平板。
整个晚上，乔羽睫一直无法静下心来，乔羽睫瞥了眼墙上时钟，短针已指向近一点的位置。
午夜已过，他却还没回来。
她捧着杯桂花普洱茶，在客厅内来回踱步。她不是在担心他，她告诉自己，只是睡不着而已，因为睡不着，所以她下楼来喝杯茶，就这样。
可是随着时钟滴滴答答，窗外的雨声逐渐磅礡，她的心跳也跟着不争气地加速。
这么晚了，雨又这么大，他不会还傻傻在外头找吧？他一定已经放弃了，说不定早就回到他家，安稳地在床上睡觉呢！
她干嘛要在这边为他心神不定呢？他不值得她来担忧！她负气地想，却还是踱到客厅落地窗前，惘然凝视屋外苍茫暗沉的夜色，喝了一口茶，她又开始心慌地踱步，拇指送入唇间，紧张地咬着。
两点了。她再回神时，钟面上的长指针早又晃了一圈，短指针也前进了一小格。
他一定已经回去了吧？他不可能还在外头找，他不是那么痴傻的一个男人。
他很聪明，精明干练，他能照顾好自己。
上楼吧！她暗暗命令自己，走向厨房，洗了茶杯，关了灯，正准备踏上楼梯时，
屋外隐隐约约传来敲门声。
是他吗？她立刻旋身，冒雨奔出院落，打开大门。
「嗨。」大门口，凌非尘站在那里，傻傻地对着她微笑，「我找到了。」他举高双手，展示他辛苦找回的燕行鸟。「我在溪边找到牠的。牠没受伤，只是迷路了，恬恬可以放心了。」说着，他将燕行鸟递给她。
她接过蜷缩的小小躯体，似乎有些受凉的小燕燕。
「牠淋了很多雨，好好照顾牠。」
你也……淋雨了啊！她怔怔地看着他。他全身都湿透了，从头到脚，身子好象还隐隐冷颤着。
「雨很大，妳快进去吧，我走了。」他温声道别，转过身。
她启唇，想唤住他，声音却哽在喉咙里，吐不出来。
他迈开步履，第一步，就摇摇晃晃。
「你……你进来吧！」终于找着声音，乔羽睫哑着声唤住他，「别再淋雨了，你全身都湿了。」
「我没事。」他回头，微微一笑。
雨打在他脸上，让那个微笑显得格外飘忽，奇异地揪扯了她的心。
「你进来吧！」她拉他衣袖，「我泡杯热牛奶给你喝。」
凌非尘没拒绝她，恍惚地看了她好一会儿，然后跟着她进屋，一进客厅，她先将小燕燕放在桌上，转进浴室替他放热水，又找了一件睡袍给他。
「你先洗个澡，换掉这身湿衣服。」她指示他。
凌非尘点头，听命进了浴室；趁他洗澡的时候，乔羽睫拿毛巾，小心翼翼地替小燕燕擦拭湿透的羽毛，又拿吹风机，远远地吹干。
将小燕燕放回鸟舍后，她进厨房冲泡牛奶，又下了碗面。
热腾腾的汤面上桌时，他也正好从浴室里走出来，倚着墙面喘息。
「怎么了？你不舒服吗？」她蹙眉看他苍白如雪的脸色。
他摇头，勉强朝她一笑，没说话；她心跳一乱，一个念头闪过脑海，连忙走到.他面前，伸手探他额头。
「好烫！」她惊呼，为透入指间的热气感到心慌。「你发烧了！」
「我没有。」他虚弱地否认，「只是刚刚洗过澡……」
「你跟我过来。」她不由分说，扶着他来到客厅，让他在沙发上躺好。「你别动，我去拿退烧药给你。」
她找出急救箱，取出退烧药，又斟了一杯温开水，蹲在他面前，喂他喝下；他视线蒙胧地看着她温柔的举动，唇角浅浅勾起的微笑也是蒙胧的。
「还想不想再喝点水？」她柔声问他。
他摇头。
「我去拿毯子来。」说着，她又忙碌起来，为他找来厚厚的毛毯，又做了个冰袋放在他额头。
然后，她在沙发旁坐下，伤感地看着他。「你一定是淋太多雨才会发烧的，真傻！明天再去找小燕燕也可以啊，何必一定要今晚去找？」
「我怕万一牠真的受伤了，就这样把牠丢在外头淋雨，恬恬……会难过。」他近乎喃喃地说。
「你怕牠淋雨，就不怕自己也生病吗？」她低斥他。
他彷佛没听到她的话，径自继续说：「恬恬难过，妳也会难过，我不希望妳难过……」
她心一扯，胸臆间隐隐漫开酸涩。
他看她，「羽睫，妳怪我……对吗？」
她不语。
「我知道妳怪我。」他苦涩地肯定，「我太过分，逼妳去回想那些痛苦的往事，我真的很抱歉。」
哭意窜上喉头，她急忙咬唇忍住。
「我们……真的有过一个孩子吗？」他低低地问。
她哽咽着点头。
「不知道是男是女？」他神情恍惚地低语，「如果是女的，一定很可爱很漂亮，像天使一样。」他微笑，彷佛真看见他们那个来不及到人间、美丽绝伦的小女儿。「其实我真的很希望恬恬是我的孩子，她好活泼、好甜，我每次看妳们俩在一起，就觉得好激动。」就好象看见的，是他的妻子跟小孩。
他蓦地停顿，神色逐渐笼上哀伤。「是我……害死了我们的孩子。」
她怔怔地垂泪。
「妳不要哭。」他抬手，温柔地替她拭去眼泪，「都是我的错，上天会惩罚我。」
她摇头。
「祂已经在惩罚我了。」他看着她，眼眶一点一点泛红，「羽睫，妳已经不爱我了，对吧？」
她说不出话来。他握住她的手，轻轻抚过她腕上残留的细痕，他摸得那么小心，恍若怕力气一重，她就会应声碎裂。
然后，他慢慢放开她的手，眼睫无力垂落。「我伤妳那么重，妳不可能再爱我，不可能再爱我一次。」他喃喃地、绝望地低语，「我自找的，自找的……」
一颗伤痛的泪，从他眼角悄悄滑落。
她心酸地看他，安静无语，看着他臣服于极度的疲惫，不安稳地睡去；他的呼吸，一下粗重，一下急促，面色因灼烫而潮红，体肤却又发冷。
这一夜，他病得很重，她的心也动摇得厉害。
第九章
「妈妈，凌叔叔呢？」
第二天下午，乔可恬上完课回家，便急切地想要跟凌非尘道谢，却找不到他人影。
「早上他不是还在客厅睡觉吗？他病好了吗？回去了吗？」她追问母亲。
乔羽睫摇头，「他还没好。我把他扶到楼上房间去了，躺床上舒服一点。」
「他的烧还没退吗？」
「还没。」
「都是我害的。」乔可恬懊恼地咬唇，「凌叔叔是因为要帮我找回小燕燕才感冒的，是我害了他。」
「所以妳今天要安静一点，不要吵到他，知道吗？让他好好地睡。」乔羽睫温声交代女儿。
「嗯，我知道了。」乔可恬点头，放低了音量，小小声地附在她耳边说道：「那我回房间去念书哦，妈妈。」
太过夸张的行举令乔羽睫不禁噗哧一笑。这孩子啊！她微笑注视自己的女儿，有时候真是贴心得可爱呢！
「妳居然会主动想要念书？」她轻声嘲弄女儿，「太阳要打西边出来了呢！」
「讨厌！妳别笑我嘛，妈咪。」乔可恬跺跺脚，「过两天就要期末考了，人家多少也要用功一下啊！」
「知道了。快上去吧，待会儿妈妈送点心给妳吃。」
「谢谢妈咪。」乔可恬甜甜道谢，在母亲颊上亲了一口后，轻悄悄地上楼。
乔羽睫微笑，回到厨房里继续未完成的苹果派，在派皮上做最后装饰后，送入烤箱。然后，她掀开瓦斯炉上的炖锅一瞧，里头的蔬菜粥已经炖得差不多了，她取出陶碗，盛了一盅。
她捧着蔬菜粥上楼，轻轻推开卧房门，房内一角，凌非尘正躺在铺着桃子色床罩的床上；她才刚进门，他立刻转过头来，睁着一双疲倦的眼盯着她。
「你醒啦。」她浅浅一笑，「什么时候醒的？怎么不叫我？」
「刚醒。」他说，嗓音极度沙哑。
听着那样的声音，她有些懊恼地蹙眉。「你喉咙不舒服吗？我应该炖点梨汤才对。」
「没关系。」他微微扯唇。