楚镜平忽然又想到什么似地。「也不能再让胆儿打杂了。挽翠，既然你是管家，赶明儿我就找几个丫鬟、仆妇让你管一管。」
「不用了，我会扫地、洗衣、煮饭，不必楚大爷再破费请人。」挽翠竭力保持镇定，内心还是乱哄哄的一句话：他要成亲了……
「不行，管家只要发号施令就好，下面还是要分工。」楚镜平为自己倒了一杯热茶，好整以暇地微笑道：「如果你坚持要做事的话，那就每天早上过来整理我的房间，叠叠被子吧。」
「好。」有气无力地回答他。
「我看这样吧，过年后我会带新婚妻子来这里玩玩，挽翠，等我回去以后，你帮我把房间布看一下，记住，要布置得像新房一样，这样她才会高兴。」
「好。」
越来越像是主人吩咐下人办事了，挽翠神色一黯。她到底在奢望什么？她还以为他会娶她吗？他不过是可怜她的际遇，给她一分活儿维生罢了。
轻别离的商人，说走就走，绝非良伴。
楚镜平好像道破她的心事：「这趟出门之前，我就告诉我娘十二月一定会回去，说好的日子不能耽搁，这才不会让娘亲担心。按照往例，我和胆儿过完元宵才会出门，我还要去京城一趟，等回到这里，大概是明年正月底了。」
这一离去，有两个多月呢！这两个月，足以让他择偶、成亲、与另一个女子厮守一生……
「挽翠，我交代得还算清楚吗？」
「呃……知道了。」挽翠回过神，垂了首，「楚大爷如果没其它的事，我回房去了。大宝，过来。」
「还是你想跟我回老家走走？」不忍看她失魂落魄的样子，再换一个方式拐她。
「不，我留在这里。」
心头为何酸苦？为何如锥在刺？挽翠不解自己的心，转头就走。
「娘！」大宝跳下楚镜平膝头，追了出去。
楚镜平逸出一声悠悠长叹；他不愿让她伤心，但他一定要她自己打开心门。他可以轻而易举掠夺她、让她屈服，但他不愿意这么做。
她过去受伤太深，再有任何粗鲁的举动，只会令她更加封死自己。他尊重她，他要她完完全全接纳他之后，才会去碰她。
然后，才是两人契合的最佳时刻。
接纳之前是等待。
等待她发现自己的心，软化、开启，以柔情迎向他。
＊＊＊
离去的清晨，挽翠来到楚镜平的房门前。
这时他应该起床了吧？轻推房门，看到凌乱的被褥，她心底涌上一股酸酸甜甜的奇异感觉。
每天为他整理床铺，抚着微温的棉被，她就好像接触到他温暖的胸膛，往往摺一条被子就要摺上老半天，或许是想多吸闻他曾经存在的味道吧？
赫然看到床前一双鞋，她止住脚步，他还在睡？
不！他醒了，他躺在床上，一双深邃的眼正在注视她。
「楚……楚大爷，对不起……」她转身想走。
「挽翠，等等。」楚镜平坐起身，掀开棉被跳下床，「我在这里，你一样可以叠被子。」
「我去帮你端水。」
「这种小事，有丫鬟会做。」
他为她请了两个丫鬟、两个洗衣煮饭的仆妇，她是一个无所事事的管家。
挽翠低了头，快步走到床前，开始为他整理被子。
那温热的被子烧烫了她的手，她不敢大幅抖动被子，怕会让他的味道散了自己一身。
楚镜平从容不迫地操起衣衫，注视她柔和的背影，以及那缓慢不舍的动作。
「我今天要走了。」
「喔。」轻轻地把他的温暖摺叠起来。
「我请玉泉他们夫妻过来看你，衙门那边也打点好了，县太爷会加强这附近的巡守，你安心住着。」
「我会帮楚大爷看好屋子。」
他不喜欢她喊他楚大爷，不过，这刻意的隔阂显出她内心的不安，因为她在意，所以故意表现得客气生疏。
他绽放一抹自信的微笑。「我不在的日子，你要多吃胖几斤肉，不要因为想我而吃不下饭……」
「谁会想你！」她气恼地转身抗议，「我一个人吃得更饱，看到你我就消化不良！」
呵！又逗出她的情绪了，她生气时比幽怨无语时好看呢！虽然他渴望她的温柔笑脸，但现在也只好记住这张微嗔带怒的俏容颜了。
「你不想我没关系，大宝大概会想我。如果他想我的时候，你就跟他说：爹也想大宝，可是爹要回去找爷爷，以后爹再带娘和大宝去爷爷家玩……」
什么爹娘爷爷的！挽翠恼地摔下摺得整齐的被子，变成了一堆碎豆腐。
「楚大爷，你要成亲了，我不希望这些话被夫人听见，因此误会挽翠。我也会教好大宝，以后不让他乱叫。」
「啊！对了，我差点忘记要回去成亲。」他的笑意深浓，「挽翠，别忘了帮我打点这间新房喔。」
心脏又被刺了一下，她漠然道：「我没忘记，不知道楚大爷喜欢什么颜色，我好去挑新被。」
「随便你。」
「是你要住的房间，总有自己的喜好吧？」
「好吧，既然是新房，那就喜气洋洋，大红色喽！」
「我不喜欢红色！」
红，是她心里的痛。
楚镜平突然明白，就是那吃人礼教的一点红，让她吃尽苦头呀。
「你喜欢什么颜色花样，就让你布置。」他口气沉稳。
「我怕夫人不喜欢……」
「别管她了。你怎么打点，我们照样住下来就是了。」
「我们」两字又刺痛挽翠的心脏。怎么了？她到底是怎么了？为何会如此在意这个轻别离的奸商？
她掩藏住内心的波涛澎湃，镇定地道：「楚大爷回来之前，我会打点好新房。」
「有劳你了。」他定定看着她，终究难掩离情依依，郑重叮嘱道：「挽翠，努力加餐饭，你太瘦了。」
「我不会饿着自己的。」
「很好。」眼中柔情无限，好好记住伊人模样。
挽翠一抬头，发现他的眸光深锁在自己身上，她心头一慌，立刻跑了出去。
楚镜平不自觉地追到门边，凝望她的背影久久，将她的身影完完全全收藏到心魂深处。
＊＊＊
隆冬除夕，丹桂和徐玉泉夫妻俩过来陪挽翠吃团圆饭。
「大宝，乾娘喂你吃一口。哇！好大的嘴巴！」丹桂送了一块肉片给大宝。
「别喂他啦，把他撑成小胖子了。」
「大宝要多吃一点，才会长高呀！而且我也可以学着喂小孩。」丹桂眼里掩不住欣喜的笑意。
「你有孕了？！」挽翠也十分惊喜，他们成亲近四年，终於有消息了。
「嗯……我也不确定，月信已经迟了半个月，又老是想睡，很疲倦……」
「一定是啦！」挽翠开心地道：「我刚怀大宝的时候也是这样，再过半个月就想吐了。徐大哥，你要帮丹桂准备一些酸梅、饼干，还有，你不能让她太劳累，要让她多躺着……」
「好了，挽翠，我又不是病人。」
「你身体本来就比较弱，还是要小心点。」挽翠兴匆匆地道：「不然你搬过来这边住，我可以照顾你。」
「我让你调理得够多了，叫我喝药像吃饭一样，我怕了你。」
徐玉泉也笑道：「翠妹，你来拆散我们夫妻了？」
「我哪敢呀？只是你们住在城里小巷，那边吵杂，不好养胎，不如徐大哥你也一起搬来？」
「我要搬去酒坊那儿了。你们骆家的祖地环境也不错。」
「你真的不考乡试、不当状元了？」挽翠惊道。
「考举人都落第两次了，还当什么状元。」徐玉泉轻噫一声，心胸顿感开朗，「反正我不是当官的料，前两年去县衙做了一个月的文书，就待不下去了。如今镜平叫我帮忙看管酒坊，我闲暇时可以写书，又不必离开家乡，一举三得，所以就决定到酒坊管事了。」
丹桂道：「玉泉的小说已经在京城发行，听说反应不错，引起一些人对乡野传奇的兴趣；玉泉留在这里，可以多搜集掌故，写出更好的故事来。」
「那天送了新书来，翠妹你看了吗？」徐玉泉问道。
「嗯，印刷清晰，装帧考究。那位书商还说要印二版呢！」挽翠为徐玉泉高兴，总算他的才华为人所欣赏，但一方面她又觉得惋惜，「可是徐大哥不再考试，这不是很可惜吗？你念了那么多书……」
「不会可惜！我再念下去，也只是念死书。富贵功名，求得苦，守得也苦，不如云淡风轻，守着妻儿，有一分小收入，做自己有兴趣的事，生活倒惬意呢。」
徐玉泉望着丹桂，情深无限。丹桂微红了睑，不好意思看自己的夫君。
「那城里的铺子呢？」挽翠又问。
「收起来了。」徐玉泉解释道：「镜平说他忙完酒坊之后，不可能长住惠文城，所以他希望我能住在酒坊，就近看管，也算是个看门人吧。」
挽翠只听到「不可能长住惠文城」，下面什么也没听到了。
他是一个商人，设好产业之后，当然会离去。再见面之时，只是他偶尔兴起，路过巡视，一、两年才会碰上一次面吧？