「啊！我又被孝女娘娘附身了。」吉利扶著案桌，又是一副疲备不堪的神情。「孝女娘娘说了些什麽？」
众人复述一遍，吉利点点头。「果然是慈悲爱人的孝女娘娘呀。」
古利再领著众人焚香祭拜，舞弄了一番，这才结束这场法事。
男人们欢天喜地收拾祭品，平安是福，如今有了孝女娘娘庇佑，他们可以放心砍树赚钱了。
吉利根本不想再看鬼湖一眼。自从他五岁差点淹死後，他变得怕水；而现在他更怕碰到住在鬼湖的漂亮女鬼。
「几位大哥住山上，就别再到鬼湖附近走动了，离得越远越好。
「方才孝女娘娘已有指示了。」倪巴道：「我们这就回去，小道爷一起过来我们小屋吃顿饭吧。」
「不了，庙里还有事，我得赶快回去。」鬼地方待不得呵！
「这只鸡给小道爷加菜，谢谢小道爷！」
提了烧鸡，扛起装满法事道具的包袱，背起桃水剑，吉利循了山路，一路飞奔下山。
乌龟山森林蓊郁，浓荫蔽天，即使树顶阳光刺目，安静的山林仍令人感到诡谲阴森；吉利拼命赶路，急著在天黑前离开这片树林子。
实在走累了，他汗流浃背，气喘吁吁，於是缓下脚步，扯脱道士冠，拿在手里一扇一扇地纳凉。
「呼！好累，衣服都湿了，五两银子可不好赚哩。」他低声咕哝著。
「你想这麽多花样，还要跳舞，真的很难赚耶。」 轻柔的笑声左耳畔响起。
「我的天！」吉利脸色一白，不小心左脚绊到右脚，一跤跌个狗吃屎。
白色身影从树後闪出。「喂，你没跌疼吧？」
大白天也撞鬼了！她站在小径上，依旧是裙带飘飘、黑发飞飞。
吉利恐惧地望著她的白皙脸孔，那笑容令他毛骨悚然，不知她的粉嫩睑皮下是不是藏著张青面僚牙呵？
「别过来呀！」
「跌倒就站起来，怎麽学狗爬了？」
「你……你哪里跑出来的？！」他还是吓得学狗爬开几步。
「我想出来就出来了。」她上前捡起烧鸡，捧在手上闻了闻。「好香，别躇蹋食物了，把沾了灰尘的鸡皮剥掉，还是可以吃。」
「我……不……吃……」鬼吃过的食物就没味道了，更何况还被鬼摸过，不知道有没有毒！
她把烧鸡放在包袱上，微笑道：「我活着的时候想吃还没得吃呢。不过现在不想吃了，吸山风、饮青露、闻花香，倒是清爽。」
果然是鬼话连篇。不怕！不怕！他是赶鬼的道士，他有法宝！
吉利慢慢伸向背後，摸到桃木剑的剑柄。
「你……干麽缠著我不放？」
她坐到树下，和他保持一样的高度，笑得像是邻家的清纯小姑娘。
「你呀！你这人可真坏，误会我拖人下水，又诅咒人家变成什么羊狗猪的；我本来是该托梦向你说清楚，可我不想下山了，所以才来找你。」
趁她叨叨絮絮，他全神凝注，猛然抽出桃木剑，用力丢了出去。
「恶鬼！看剑！」
碰！桃木剑撞到树干，掉落地面，她依然完好无恙地坐在树边。
完了！明明看到桃木剑击中她，她却像没事人一样，不……没事鬼！吉利愈加惊恐！慌忙扯开衣襟，露出一面挂在头项的小八卦镜，银光一闪，将镜面对准了她！
「哎呀！」她用手遮脸，惊叫一声。
「我收！我收！」他跳起身子，在她面前游走，不断以反射到镜面的日光照她，嘴里慌乱念著「我收汝魂，我摄你魄，魂归来兮入八卦，困汝精魄留阴府……」
「收什麽啦！」她也站起身，脸蛋浮起两朵红云，不敢直视他。「你好不要脸，随便拿剑打姑娘家，又脱衣服给人家看，你羞不羞呀？」
没用？八卦镜也收不了这只厉鬼？没关系，他还有法宝！
再从身上掏出几张符咒，没头没脑往她洒去，喝道：「皇天后土！齐来显灵，镇住邪鬼，现出原形」
写满红字的黄色符咒一张张飘飞，她站在漫天黄雨里，微笑捞起一张黄纸，来来回回读了几遍，疑惑道「你写什麽文字？我都不认得。」
没效？他慌忙抖散包袱，倒出所有的道具，拼命摇铃，急急求著：「抓鬼的锺馗大人呀！您在哪里？快快出来，抓了女鬼回地狱，勿让女鬼害世人，你不抓鬼不尽责，明儿我就找你吵架！」
他越摇越急，吓得栖息在树上的雀鸟吱吱乱飞，她则是静静地笑著。
「死外馗、臭钏馗，还不出来！什麽抓鬼大王呀！」
再抓起一把米，往她身上乱撒，又拿出一串驱邪铜钱，乱晃一通，一不小心，串钱的绳线断掉，滚了一地的铜钱。
「我的钱呀！」虽是道具，却是货真价实的钱，丢不得！
看他满地找钱，忘了赶鬼，她笑道：「别玩了，莫弄坏你那些骗人的道具了。」
吉利正好在她脚前捡到一枚铜钱，忽然阴风惨惨，白色衣裙飘飘摆动，连带也似乎让她飘飞起来。
好更实的鬼！他可以感受她冷冷的气息……是阴气吧！？
「天哪！」他根本不敢抬头，双腿一软—跪倒在地。
「别跪我啦！」她赶忙跳开。
「我……我不跪你，我……我……吓……没力了……」
吉利万念俱灰，枉费他平时帮人作法驱邪，如今碰到真鬼，却只能坐以待毙，那些赶鬼玩意儿全无用武之地。
「呜……孝女娘娘救我啊！」想到短短二十年的生命即将命丧於此，他不禁悲从中来，涕泪四流，赶紧向日夜膜拜的神明求救。
「别哭。我只是跟你说话，又不害你。」她也蹲了下束，温柔地看他，身上飘出若有似无的清香气味。
「我跟你无冤无仇，你何必来找我？」我就要死了，他也不伯这只鬼了。
「唉！我是想跟你说，忘愁湖没有鬼，山里也没有鬼，下次别骗人家钱了。」
「你还不是鬼？」
「我不是鬼。」
「你神出鬼没的，怎麽不是鬼？」他用力抹掉眼泪，大声抗议。
她被他吓了一跳，犹疑了起来，神色迷惑地道：「我好像不是鬼……」
「是仙？」他看到一线曙光。
「我是仙吗？」她摇摇头，姣好的脸蛋显得苦恼。「仙？鬼？怪？妖？魔？人？神？我什麽都不是，我是合欢。」
「合欢？好熟的名字。」吉利蓦地全身发热，气血翻腾！这是他从小听熟的名字！爹娘不时传诵孝女合欢的故事，要他记牢孝女娘娘的传说——
很久以前，孝女合欢孝敬父母、友爱弟妹，她心地善良，乐善好施。然而为了帮母亲采药，她失足跌落鬼湖，後来村人感念她的孝行，因此立庙纪念。经过三百年的时光递嬗，一个小姑娘早就变成有求必应的神仙了。
吉利不可思议地望著她，难道他每天上香膜拜的神仙……就是眼前这只女鬼？还是女鬼假冒了孝女娘娘的圣名？
「你……胡说，你太年轻，你不是孝女娘娘合欢！你是鬼！」
「我年轻。你庙里那尊雕像不是个小娃娃吗？」
吉利一愣！过去他把孝女娘娘当作是王母娘娘那些老神仙，以为她应该是个贵妇模样，头带华冠，身穿锦服珠宝接受村间子民的膜拜。
可是他忘了，合欢死时也不过十几岁而已。
是他想错了，神像也雕错了。
「天！你真的是孝女娘娘？！」吉利不怕了，原来她是神仙，难怪赶鬼的招式无效。他惊恐的心情转为惊喜，热血沸腾，敬畏之心油然而生。
「我是合欢，别叫我孝女娘娘，都被你们叫老了。」她神情豁然开朗，带著一丝羞红。
吉利目眩神驰，心脏扑通扑通乱跳，原来他的孝女娘娘是如此温柔美丽！
唉！如果她是一个活生生的姑娘，恐怕他就会立刻求亲。
咚！咚！咚！飞快地磕了三个响头。「孝女娘娘在上，弟子吉利不知孝女娘娘驾临，多所冒犯，请孝女娘娘原谅。」
「你又胡乱拜。」她笑著跳开，轻盈如风。「你用肚子讲话，传了旨意给砍树大哥他们，你自己也是孝女娘娘呀。」
「我……胡址的……」她都看穿了，他额头冒出汗水，一滴滴掉在泥土上。
「不过，你讲得很好，那些树木确实劫数难逃，既然有砍树大哥祭祀，它们也能去得安心些，这才不会集结怨气，影响其他生灵。」
「真的？」
「你演得很逼真耶！你如果去当戏子，一定是个大红牌。」
「孝女娘娘，原谅弟子啊！你老人家总是不显灵，弟子只好假传旨意，让那几位大哥安心砍树呀！」他拜倒在地，又猛磕头。
「快起来呀！你别磕我呀！我没那个福气！」她有点失措，没想到他是这麽「尊敬」她。
「孝女娘娘千秋万载，福如东海，寿比南山，只要我吉利在，一定供奉孝女娘娘香火不绝，就算我死了，我的子孙也会继续服侍孝女娘娘。」