「合欢！」他捧起她的脸蛋，以不曾退色的热情眼眸望她。「我不苦，找到你以后就不苦了。」
「你是吉利！」她望着他，还是无法把不同脸孔的人连想在一块。
「吉利有七世的情爱，他更爱你，我的姐姐。」他吻上她的脸颊，轻柔地吮干她的泪珠。
她伸出手臂，环住他的脖子，她知道这份感觉，即使人事皆非，他的柔情依然强烈地憾动她。
所有的皮相都不再重要了。身在情长在，过去的他和现在的他，全都是他；他的情意连绵不绝，穿过好几个世代，永远都在爱她。
她也爱他，即使面临魂飞魄散，她仍要以飞蛾扑火的力气来爱他。两人忘情拥吻，吉利浑身火热，可怀里的人儿却越来越冰冷。
「合欢，你怎么了？」他惊骇地望见她惨白的脸。
「吉利，谢谢你，我这一生真的好满足。」她蜷缩到他怀里。「抱紧我，让我记得你。」
他猛然记起她的孱弱，惊道：「不行！我阳气太重，你为了救我又现身，你会耗尽真元啊！」
他想要推开她，却又恋恋不舍，她微笑亲吻他。「我不救你，还不知道你是兆哥，这就是善有善报吧！你回去又可以讲道理给村人听了。」
「我不要你知道我是阿兆，我只要你好好活下去！」
「活着，也是一只鬼，既然地府和人间都容不得我，与其空空的去，不如和你共享最后一刻。」
「坏姐姐，你又要丢下我不管？！」他急得握紧她的手。
「这次我不得不走，由不得人……」她搓揉他的指头，笑意淡柔。「吉利，你可不能哭了，因为我很开心，你也了却心愿……」
「我不娶你入门，心愿就末了！」
「好吧，皇天后土为证，我合欢愿嫁吉利为妻……」
「这不算！我们要大摆酒席，昭告亲朋好友，我要告诉他们，你是我最爱最爱的妻子！」吉利大吼大叫，眼泪又迸了出来。
「毛脾气。」她微笑摇头，靠上他的胸膛。她的身体冷似寒冰，形色也逐渐变淡，吉利双手一空，再也抱不到她。
「合欢，你别消失啊！」眼见她即将魂飞魄散，他惊慌地大叫。
「我爱你……吉利……兆哥……」她微弱的声音随风飘散，几不可闻。
「合欢！」吉利拼命捞她，却怎么样也挽回不了变成透明的她。
白蒙蒙的芦花如雪片纷飞，仿佛也来为合欢送别；秋风吹来，落叶萧萧，掉落泥地，重返尘土。
合欢亦是逐渐化去，归于无形，只见她的微笑淡去、再淡去……难道三百年的追逐，就落得匆匆一别的凄惨结局吗？
「不！」吉利心魂俱裂，肝肠寸断。
「在这里！快！快！」他的叫声引来两个男人，轻而易举就把合欢的魂魄拉起来，两人一起扶着她。
「你们？！」吉利惊讶地站起身，抹去眼泪，看着两个身穿相同服饰的男人，他们的打扮就像衙门的公差。
「咦？这小子看得到我们？」两人也是惊奇地看他。
「你们要把合欢带去哪里。！」
「我们来救人啊！不！救鬼！」
「快走了！」另一个同伴提醒道：「再不走，合欢姑娘就没魂了。阎王正在大发雷霆，若再坏事，他老人家就把我们贬成猪了！」
「走！」两人形色匆忙，带着合欢，立刻消失于空气中。
「喂！你们！」吉利双手乱抓，试图抓回他们，一边叫道：「你们是谁？你们带合欢去见阎王吗？」吉利急得团团转，是了，这两个家伙一定是鬼差，他们把合欢带回地府，让她回到适合鬼居住的地方。
然后呢？合欢再投胎，降生于他所不知道的人家？
不行！他好不容易才找到她，难道叫他独活世上，再受一世的相思之苦吗？要投胎就一起投胎，来世共结夫妻。就从此刻开始，不再分离！
真情顿涌，他转向明亮的忘愁湖，三步并成两步，撞碎了宁静的湖水，埋身于滔滔水流里。
「师父！」非鱼匆忙赶到，惊叫一声，随后而来的倪巴等人也吓呆了眼。非鱼跑到水边，大声呼叫：「师父，你快浮上来呀！」
倪巴急道：「我记得小道爷说过，他不会游水。」
「师父，你不能死，我还不会当道士啊！」非鱼忙脱下衣服。「我去救师父！」
「小心水深！」
众人的警告太慢了，非鱼冲得太快，还没来得及闭气，就掉进深深的忘愁湖。
小命休矣！
第十章
忘愁湖里，吉利不断吐出气泡，也渐渐失去意识。
一个小身子掉到他身上，拼命抓扯他的衣服，小脸皱得十分痛苦。
死鱼！你也来陪葬了？吉利只能无力地看他一眼，两人同归于尽。
湖水冲激着他们，把他们推回宋朝，靖康元年，八月。
年轻的吉兆脸上挂着笑容，正在大门前张灯结彩。
「吉兆！吉兆！」同乡的洪乔一脸惊慌，背着包袱跑来找他。「你还在做什么呀？金人打到汴京城外了，快逃呀！」
「别怕，年初他们也打到城下，还不是让咱们大宋天兵给吓退了。」
「我不像你那么乐观，我还得留条小命，回去娶个俏老婆。」
「洪乔，你放心啦！」吉兆笑容满脸。「太上皇天天在御花园吟诗作画，皇帝也还要盖宫殿啊！没事的，你不要皇帝不急，急死太监。」
「那是皇帝不知道情况严重，我们在外面赶车，听到很多不利的消息，这汴京真的是住不下去了。」洪乔抹着汗道。
「我要多赚些钱再回去，你真的要走？」
「走了！」洪乔拼命往城门方向看，好像金兵马上会从那边进来。
「那拜托你帮我带封信给合欢；你进来喝口茶，我去拿给你。」
「你快快拿吧！我不喝茶了。」洪乔索性坐到门阶上，稍微休息一下，准备还要赶更远的路。
两个小姑娘拿着冰糖葫芦，笑嘻嘻地从门口走过。
「高家姐姐今天要出嫁了，我们站在这里看新娘子吧！」
「好啊！听说她要嫁给她表哥，好幸福唷，我也想嫁给我的表哥。」
「羞也不羞？人家还不一定喜欢你呢！」
洪乔心中一突，再抬头看到门口的喜幛，这才醒悟到这户人家正在办喜事。
两个小姑娘继续笑闹着。「高家姐姐的表哥对她好好唷！常常雕一些小玩意儿哄她；上回去她家玩，窗台前还摆了好多小石猪、小水梨。」
「人家是石匠嘛！以后我就嫁个金匠，让他天天雕金元宝给我。」
洪乔变了脸色，不会吧？吉兆背弃合欢，娶了他的表妹？
「洪乔，来，这封信拜托你了。」吉兆走出大门，没注意到洪乔的奇怪神色，郑重地递出一封信函。
「吉兆，你家的喜事可真热闹呵。」洪乔故意嘲讽着。
「是啊！你留下来喝杯喜酒，不要赶路嘛！」吉兆不知道他的话中含意，仍热烈邀请他。
「不！」洪乔摇摇头。「想不到你竟然……」
他还想骂下去，但屋里头已经有人喊道：「阿兆，快过来帮忙收拾，准备接新娘子了！」
「对不起，我忙表妹的喜事，不送你了。」吉兆又指了他手中的信，眼神恳挚。「请一定要帮我送到。」
洪乔忿忿地离开，没注意到身后来了迎亲花轿和喜气洋洋的新郎官。
汴京侥幸逃过八月的金兵之围，殊不知十二月的靖康之难还在后头。
洪乔兜兜转转，花了三个月才回到芙蓉村。
在紧张期待的合欢面前，他掏出了那封破烂的信。
他不好意思地搔着颈子。「我不小心跌到水里，弄湿了信，再用火烤干，又烧出几个破洞……」
「没关系，洪大哥，你帮我念信吧。」合欢温言笑着。
「呃……我认的字不多，孔先生呢？」
「他半年前过世，我再也找不到人代我写信了。」合欢有些黯然。
「我看你以后也别写信了。」
「什么？」
洪乔不忍心见她仍被蒙在鼓里，于是把吉兆娶亲的情形说了一遍。
「不会的……」合欢脸色刷地惨白。「兆哥不会的……」
「我亲眼目睹，不会错的。来！看他这封信怎么说。」
洪乔打开信封，摊开烧出数个小洞的信纸，只见方块字被水晕开，就像满纸蝌蚪乱爬。
硬着头皮，他念道：「合……欢五，呃……我在汴京好，我母天心你……这什么嘛！他写什么信！」
合欢镇定地道：「请再念下去。」
洪乔不得已，尽捡看得懂的字来念，其它被水浸模糊、被火烧掉的地方则一律跳过，再自己加油添醋，把前后文的意思凑齐。
「上月开始，我到皇宫去，花草美，我来玩--啊！合欢，你听着了，接下来他谈到婚事了--我和花儿美的表妹成亲，到福州不回来，我是幸福的夫君石匠，表哥要娶新娘子。合欢，明年我不回去娶你，你不要等我，明年花开，我就要生儿子。」
抬眼瞧着合欢，洪乔轻轻叹了一口气。「阿兆这封信写得辞不达意，大概也是敷衍你吧！我能念的就是这样，你别难过了。」