「十六师弟，什么事这么着急？」他问。
徐雍平也很想知道最新的状况。「十六师弟，巡抚衙门的情况怎么样了？」
「现在那边乱成一团，因为听说巡抚大人昨晚突然死而复活，把大家吓了一大跳，而且好像变了个人似的，还大声训斥知府胡乱抓人。」十六师弟比手画脚，说得口沫横飞。
众人听了无不鼓掌叫好。
「想不到真有这回事。」古观涛这下不得不信了。
华盈盈体贴的勾住他强健有力的臂弯。「古大哥，你受了伤，衣服都破了，还是先回房去换下，我来帮你上药。」
「大师兄，你昨儿个都没吃东西，一定饿了吧？」褚缃也柔声的说：「我去帮你弄些吃的。」
古观涛像是没听到她们的话，目光在众人之间梭巡。
「蜻庭呢？」
此话一出，两个姑娘的表情陡地转黯。
「咦？」徐雍平也跟着找。「她刚刚明明还在这儿，怎么不见了？奇怪了？会不会先回房休息去了？」
他轻轻抽回被华盈盈勾住的手臂，「让大家担惊受怕了一晚，想必也累坏了，都去休息吧！」说完，双脚已经往厅外走去，不过不是回自己的寝房，而是走向客房，果然找到要见的人就在前头。
「欧阳姑娘！」
可以安心回房睡它个一天一夜的蜻庭回过头来，一脸似笑非笑。「不用太感激我，我只是想证明我的能力给你看，免得你老是把我跟外头那些骗人的江湖术士混为一谈。」
「但我还是得跟妳说声谢谢。」古观涛看得出她眼中的疲累，微肿的眼皮，还有几条血丝缠绕在眼白上，气色也不太好，心头不禁窒了窒，一股无法言喻的柔情在眼底荡漾开来。
她耸了下细瘦的肩头，「既然你这么坚持，那我只有接受了。」
古观涛睇着她，喉头里像是梗了千言万语，可是却不知道该说些什么，也不知从何说起。
「我……」
「你、你要跟我说什么？」蜻庭被他盯得好像有跳蚤在咬她，浑身发热。
他清了清喉咙，「昨晚辛苦妳了。」
「确实是满辛苦的。」这点她也不跟他谦虚。「以前看我师父做过一次，想不到会这么累人，下次要是再有这种事，不要再来找我，打死我都不干了。」
真像她说话的口气！古观涛笑咳一声，「我也希望没有下次了……那么等十二个时辰一到，巡抚大人他……」
蜻庭摆了摆小手，「当然还是会死，反正他本来就是死人。不过，这回我会让他在众目睽睽之下暴毙身亡，我倒要看看谁敢说你是凶手。」
粗犷的脸庞霎时柔和不少。「谢谢妳。」
「不客气。」不知怎地，她突然不太好意思直视他的瞳眸。
眼底的迟疑一扫而空，索性直呼起她的闺名。
「蜻庭。」
她立即做出一副受到惊吓的表情。「你、你别用那么温柔的声音叫我的名字，我听了好不习惯，你看、你看！鸡皮疙瘩全都起来了。」为了证明她说言不假，还特地扯高袖子让他瞧个清楚。
古观涛毕竟不擅表达，尤其是对这种事。
「我只是……」
「只是什么？」一颗心提到喉咙，蜻庭却故意瞪大眼，装得很凶悍的样子。
他又假咳两声，「也没什么。」
蜻庭的心情跟着他的话忽起忽落，连自己也搞不清楚这是什么毛病。「呃……既然没事，我要回房休息了。」
她看起来真的很累，应该好好去睡一会儿。「嗯，晚一点我会让丫鬟送吃的到房间给妳。」
「突然对我这么好，该不会有诈吧？」转身走开之前，小嘴还在咕哝，以为他没听到。「还是昨晚作的法出了问题，让他的脑子也变得不太正常？应该不会才对，这就怪了。」
轻笑一声，古观涛瞅着她消失的地方良久……
当他回过神来，明确的感觉到心中微妙的转变。
生平头一次，他心动了。
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伙计送上刚沏好的茶水，说了声慢用便退下了。
「有什么事非要来这儿谈不可？」褚缃依约来到观前街的一间茶铺，店里坐得稀稀疏疏，没几个客人。
华盈盈热络的打开油纸袋，「这是我刚在路上买的，缃姊不是最爱吃采芝斋的白糖莲心和天香蜜枣，要不要一块用？」
「妳找我出来到底有什么事？」她才不接受巴结。
佯叹一声，「好吧！既然妳不想吃，那我就自个儿用了。」挑了一颗金丝金橘放入口中，慢慢品尝个中滋味。「缃姊，妳没发觉古大哥变了吗？」
她柳眉轻蹙，「大师兄哪里变了？」
「他已经不再专属于妳、我和馨儿的了。」华盈盈不得不做如是想。
褚缃娇躯一震，「大师兄永远是大师兄。」
「没错，他也永远只能是我的古大哥。妳没发现当他知道是欧阳蜻庭救了他，他的眼神全变了。」丹凤眼中盛满了不甘心，原本她只把馨儿和褚缃当作最大的敌手，因为她们和古观涛相处的时间比自己来得长，感情也较深厚，现在突然又蹦出一个欧阳蜻庭，那她岂不是更没希望了。
听到「欧阳蜻庭」这个名字，坐在两人正后方的客人，执杯的大手霍地停在半空中，片刻后，才凑至嘴边，五官有大半藏在斗笠中。
「……古大哥对咱们好，从来不偏袒任何一人，虽然一贯的纵容和疼爱，不过总还是保持着男女之间该有的距离。但是他对欧阳蜻庭不管是眼神或态度，言谈举止问就显得随性多了，少了拘谨，多了柔情。」
「不要再说了！」她听不下去了。
华盈盈冷笑一声，「我就是无法理解，古大哥怎么会看上她，难不成是被她下了符？」
「下符？」褚缃娇容微凛，「妳这句话是什么意思？」
她轻哼一声，「妳也亲眼看到了，欧阳蜻庭连巡抚大人都可以让他死而复活，难保不会用什么邪术让古大哥对她死心塌地。」
褚缃娇颜一整，瞟了眼坐在身后戴斗笠的客人，也是离她们最近的陌生男子。「别乱说！小心隔墙有耳。」
这才警觉的闭上嘴，华盈盈连忙挤出示好的笑靥，「缃姊，妳真的甘愿把古大哥让给漕帮以外的姑娘？不如咱们合作吧！」
「合作？怎么合作？」
小手把玩着香肩上的发辫，眼神往两旁瞄了瞄，然后压低嗓音。「当然是想办法把她赶走了。不管以后古大哥娶谁，至少也要是咱们三个之中的一个，绝不能便宜外人。」只要她们三个连手，还怕一个欧阳蜻庭。
「哼！」褚缃可没笨到听信她的建议，被她要得团团转。「华盈盈，妳想设计我？」
华盈盈僵笑，「缃姊，妳在说什么？我怎么敢设计妳？」
「咱们一块长大，妳是什么样的人我再清楚不过了，只有馨儿才会蠢到被妳利用还不自知。」她倏地起身，丢下铜钱。「我可不是馨儿，妳找错人了。」
「缃姊。」华盈盈急忙付了茶资，追了上去。
那名头戴斗笠的陌生男子也同时起身。「银子在桌上。」
「谢谢客倌，慢走。」
两个姑娘浑然下觉被跟踪了，一前一后的往回程的路上走。
才想加快脚步追上走在前头的褚缃，冷不防的被人从后面撞了一下，力道虽然不大，却足够让华盈盈沉下俏颜，瞪向走路不长眼的祸首。
「对不起。」对方主动道歉。
她认出是刚才也在茶铺里喝茶的客人。「下次小心点！」
戴斗笠的陌生男子欠了个身，便走进人群中。华盈盈也没多想，三步并两步的赶了上去。
「缃姊，等等我。」
褚缃脚步未停。
「好吧！既然妳不愿意跟我合作就算了，可别到时看到古大哥娶别人，妳只能躲在房里偷哭。」华盈盈聪明的以退为进。
她不自觉的慢下来。「妳有什么好办法？」
「妳答应了？」就知道褚缃只是在装模作样罢了。
对她，褚缃可不敢掉以轻心。「我要先听听看妳的办法。」
华盈盈笑着挽住她的藕臂，「那当然没问题，缃姊，咱们就先……」
「嘘！」
「怎么了？」
「我觉得有人在跟踪咱们。」褚缃机警的拉着她闪进巷子里，然后探出螓首察看，可就是找不出可疑的人。
「会不会是衙门派来的？」
「不知道。」
「那怎么办？」
「咱们走小路。」
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以为成功的摆脱跟踪的人，褚缃和华盈盈几经曲折才回到总舵。
这时，敞开的大门外，一道修长诡谲的身影旋即现身，微掀斗笠，看了眼门上那块写着大大的「漕」字区额。
「漕帮？」
想不到「她」在苏州。
这倒省了他不少事。
停留片刻，头戴斗笠的陌生男子不动声色的离去。
就跟来时一样神不知鬼不觉。