第一章
万里无云，烈日高挂，这天候热得不象话，黄土官道上，赶路的人们全被烤得躲进路旁一家简陋的小野店内避日头，顺便歇脚用饭休息一下，等待最教人消受不了的正午时分过去，日头不再那么毒辣后再继续上路。
店内，五、六张桌子皆被各式客人坐满；店外，只要有阴影的地方，也三三两两地坐了几名向店家讨杯茶水啃干粮的人们。
其中，某扇窗外的阴影下，就坐了个脸蛋不算美艳，但却有着一双水灵大眼的清秀姑娘在啃着干硬的馒头，身旁还有只不断喷气，脾气看起来不怎么好的棕色毛驴。
「大毛，我知道天很热，可你也别向我使性子，好吗？」鼻尖沁出细小汗珠，清秀姑娘噙着懒洋洋浅笑，漫不经心地和身旁的畜生打商量。
诡异地，棕色毛驴通人意似的，在清秀姑娘话声方落，马上喷气连连地发出一道不悦鸣叫，一颗大驴头不住直甩，似乎在表达自己的不满情绪。
见状，清秀姑娘不禁叹气。
「大毛，我知道你不满，事实上，我也很不想离开咱们住的地方，可是……」话声一顿，她无奈反问：「你想继续留在『穿云峰』过着风吹日晒雨淋的日子吗？」
嘶叫一声，驴头更加用力地左右摇晃，似乎在说──不想！不想！
「我知道你不想，因为我也不想！」托着粉腮和一双驴眼互瞅，她慵懒微笑。「所以我们得把霆弟找回来当苦力，明白吗？」
驴头这下总算上下猛点，激昂地又叫了一声，极力附和她的意见。
「你明白就好。」微微一笑，她非常满意，不忘吩咐交代，「大毛，那等会儿上路，你可别再乱使性子，给我胡乱走了喔……」
正当她认真地和一只毛驴互相沟通之际，一墙之隔的窗口内，忽传来某桌似是江湖人士的对谈……
「不知是啥原因，近四年来名震天下的『银剑白龙』，听说这半个月来日日现身在扬州的『醉卧楼』。」完全是笑语闲聊的口吻。
「怎么会？江湖传言『银剑白龙』素来行踪不定，难得在同一地停留多时，又怎会大半个月现身在醉卧楼？」消息较不灵通的人马上质疑询问。
「谁知呢？或许是在等什么人吧！」纯粹臆测。
「可能吗？『银剑白龙』这人向来孤傲冷淡，独来独往，会有什么人有能耐让他心甘情愿一等就是大半个月？」
「这可难说！或许他在等心上人也说不定。」哈哈大笑，胡乱开着没啥可能性的玩笑。
「哈！若真是如此，江湖将会被一群爱慕『银剑白龙』的姑娘们肝肠寸断的情伤泪水给淹没了……」
无聊笑语缓缓飘散在炙热空气中，也荡进了墙外窗口下的清秀姑娘耳里，让她不由得漾起一抹兴味笑意，随即起身伸了个懒腰。
「大毛，我们迟了大半个月了呢！」跳坐上驴背，清秀姑娘不禁叹气。「还使不使性子，你自己看着办吧！霆弟现在大概火得很了……」
话声未完，就见毛驴像受到啥致命威胁似的，登时惊恐地长叫一声，也不管清秀姑娘坐稳了没，四蹄迈步奔飞，急如雷电往扬州方向而去。
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扬州，以美酒、佳肴和贩卖武林各门各派惊人秘辛而闻名天下的醉卧楼，今日依然如同往常那般高朋满座，各路江湖人士齐聚，唯一有所异样的是，众多人的目光全都不由自主地往角落靠窗处某桌年约二十的年轻男子瞧去。
那男子白衣胜雪，发如乌墨，剑眉入鬓，寒眸如星，俊美脸庞淡漠无表情，浑身上下散发着一股冷凝之气。
是的！他就是近四年来连败江湖无数高手、单身一人挑了数个马贼窝、与成名数十年的武林大魔头狭路相逢于泰山顶，打了三天三夜终将老魔头一生终结于剑下，被好事之人封称「银剑白龙」的新一代年轻高手──霍少霆。
面无表情独坐醉卧楼角落，给予旁人冷情孤傲之感的霍少霆似乎未将众人的好奇注目放在心上，只是一杯接着一杯不住地啜饮茶水……
该死！自从接到她的飞鸽传书后，信上所写的日期早已过了大半个月了，可却始终未见她到来，不会是途中出了意外吧？
不！不会的！
她生性懒散，自他有记忆以来，虽然未曾见她离开过穿云峰，此次是她第一次下山，可她并非啥天真无知的女子，有足够能力保护自己的。
想到这里，如星寒眸中的焦躁不安很快被强按捺下，他逼着自己将注意力转至眼前的杯中茶水……
「我说这位霍少侠，你对醉卧楼的支持，让我这个老板是很感动啦！但大半个月来，你只点壶热茶就坐上一整天，是不是有些说不过去？若让不知情的人看了，还以为我们醉卧楼只有茶水能下肚呢！」
蓦地，一条年轻的修长身影伴随着轻佻嗓音，毫不惧怕某个冷面人拒人千里之外的冷凝气息，大剌剌落坐在霍少霆对面。
他──一身醒目的大红衣袍，眉眼嘴角净是桃花，标标准准的一脸桃花相，笑起来邪气满身，可不就是号称「无所不知、无所不晓」、只要有白花花的银子，想知道哪门哪派见不得光的秘辛，他都能挖来给你的醉卧楼活招牌兼老板，被人戏称「王爷」的男人──千岁。
没错！他姓千名岁，喊他的名儿就犹如在尊称一个王爷似的，是以「王爷」这个外号便不胫而走了。
寒眸冷睇眼前这个极端惹人注目的桃花男人，表情淡漠，可内心正为某人担忧的霍少霆可没心情理会他，连哼也懒得给他哼一声，又饮了口热茶，俊目往窗外大街径自瞄去……
没有！还是不见她的踪影！
已是日落黄昏时刻，难道今日还是等不到人？
该死！她想找他，信上说一声便是，他接到飞鸽传信后，自会立即启程赶回去，她又何必亲自下山来？害得他在这儿候了这么多日却始终没等到人，想往穿云峰的路上一路找回去，却又怕两人在途中错过，因而这些日来一直强忍冲动，迟迟不敢动身。
「我说这位霍少侠，你也未免太『目中无人』了吧！」见他根本将自己当成隐形人，甚至连目光也转往窗外，桃花男人──千岁不禁悲愤指控。
太过分了！认识这冷冰冰的家伙也两年了，两人也算是老熟识，怎么他对他还是这么冷淡？真是太无情了！
闻言，清冷眸光缓缓转至桃花男人脸上，霍少霆不懂自己究竟是招谁惹谁了？两年前，只不过恰巧路经扬州城外的某处山坳，顺手救了这位以贩卖他人秘辛赚大财，因而被一群不满私密被曝光的江湖人士追杀的男人，谁知从此就被缠上，莫名其妙被他列入好友名单中。
「怎么了？难道你也被我的俊俏脸蛋给迷倒了吗？」见他定定瞅着自己，桃花眼马上轻佻地眨了好几下，乱不正经笑问。
霍少霆冷哼一声，不想响应他这种没营养的谈话内容，静静地喝着热茶，视线又不自觉飘开……
「喂！这位霍少侠，你真的把我忽略得很彻底喔！」眼见他又开始对自己视若无睹，桃花男人忙不迭抗议。
耳闻他气结控诉，视线再次转回，这回霍少霆总算开口了。
「你，太吵了！」简洁有力，绝不多费一个字地表达自己对他的看法。
太吵了？
夸张地指着自己，千岁摇头啼笑皆非。「霍少侠，醉卧楼里多的是比我吵的客人，怎么就不见你嫌弃，这大半个月还天天上门来光顾？」揶揄笑语里隐含探究之意。
呵呵，别怪他探人隐私，谁教他的本业就是这一行，天性！天性啦！
若有所思觑他一眼，霍少霆还挺佩服他不屈不挠的精神，毕竟这朵桃花两年来总是不放弃任何机会，时常借机若有意、似无意地探他底细，只是至今他号称「无所不知、无所不晓」的本事，在自己身上算是踢到铁板了。
「探我私事对你有何益处？」淡淡开口，不解桃花男人做啥对他这么感兴趣？
被揭穿心思，千岁一点也不脸红，甚至还好意思大声道：「这位霍少侠，请你想想我的本业是干哪行的，好吗？」
冷然回觑，霍少霆无声地要他说个明白。
见他似乎还是没想通，桃花脸没好气丢去两颗白果眼。「霍少侠，是兄弟就别挡我财路啊！」
兄弟？他何时和这朵桃花称兄道弟了？
还有，他又啥时候挡人财路了？
微挑着眉梢，霍少霆懒得吭声理会眼前这朵胡乱栽赃的桃花。
然而千岁才不管他吭不吭声，径自又悲凉指责。「你可知道这两年来，有多少爱慕你的姑娘捧着白花花的银子来向我买你的底细，而我只能强撑笑脸拿『不出卖朋友』当借口，眼睁睁看着白花花银子从眼皮子底下溜过。