被她哀怨的声音惹烦，没力气发火，姬莲冬一不做二不休，把池悠霓八年来无法参与姬家亲子游的原因以及饮恨地点，一次列明，一次就堵得她心服口服，再也没有怨言可诉。
花不到十分钟，不费吹灰之力列举完毕，姬莲冬弯下身躯继续找鸟。
一直以为他记性很差，池悠霓张目结舌许久，突然很想对他表达祟拜之心。
「……你手给我放下来。」
「鼓掌而已，有什么关系嘛，你好别扭哦。」池悠霓收回双手，表情忽然很落寞地抿抿嘴巴，「还有一次你没有提到，去南非看狮子那次，我也没跟到。」
姬莲冬愣了一下，原以为没力气发作的火气，由他心间猛烈窜烧出来！
他伸出两只手，啪地左右夹击住池悠霓粉盈盈的脸颊，把她好好一张花瓣小嘴压成了猪嘴，不让她再有开口恼人的机会。认识她不是一天两天，姬莲冬洞悉她可鄙的私心，配合他双掌揉动的劲道，他从咬合的齿缝间恨恨地磨出声音来：
「那次只有我爸妈去，我也没去！想找你的丁叔叔，自己想办法！」
她未成年嘛，他爸爸妈妈借她跟一次有什么关系？哼，莲冬好小器！
「阿烈，姬和霓霓是小时候就认识吗？」
跟着姬莲冬一起跷掉下午的马球课，姬家的专机这几天飞去德国，一行人改搭阿瓦里德王子的专机北上至约克郡度周末。被阿烈以减肥为名，硬给抓去赛了几趟马回来，阿瓦里德王子两腿发软，整个人摊在厨房外的原木长椅苟延残喘，让贴身侍卫帮他按摩操劳过度的肥胖双腿。
看见阿烈端着冷饮推门出来，阿瓦里德王子指指地平线底端的少年少女，好奇询问阿烈。距离有点远，他听不见两人在聊什么，不过他们打打闹闹的样子却令阿瓦里德王子颇觉意外。
「姬和霓霓感情似乎很好，是不是？阿烈。」
「哎呀，哪里好！姬莲冬又在欺负我家小姐了！」阿烈把冷饮塞给阿瓦里德王子面无表情的护卫，卷起袖子，飞步杀了过去。「小姐你撑着，阿烈救你来了！」
「欺负？」王子呆愕了一下。
他跟姬同寝室同班两年多，直到十分钟以前，姬还口口声声叫他沙乌地。
今天中午，当霓霓突然在伊顿出现，临时决定来约克郡度假，并且邀他前来，他以为这里是霓霓家的别墅。抵达后，霓霓也主动带他在庄里走了一圈，为他介绍马场的环境。他看她跟所有人都很熟，所以一直以为这座马场就是霓霓家的。
没想到阿烈告诉他，这里就是姬家那座不对外开放的夸特马育种场。
欺负？阿瓦里德王子大惑不解，疑惑眺望充斥阿烈大嗓门的热闹天边。
「姬在找什么，你知道吗？」伸出右臂让侍卫按摩，王子随口问道。
面色严肃的男人点了下头，视线落向主子肥掌间一只睡死的白色小东西。
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姬莲冬推开浴室门，等了一下。
卧室静悄悄，没人为他送上衣服、递上拖鞋，也没有人候在门外，等着帮他把在这种时节、这个寒风刺骨的乡间特别容易着凉的湿发吹干。将浅蓝菱纹浴袍的带子束紧，姬莲冬正要按铃叫人上来，卧室的房门忽然被打开。
「是的，我们等一下要使用书房……不，壁炉不需要，今天不会很冷……」
一条飘着淡淡松香的浴巾伴随交谈的声音由天而降，盖住姬莲冬犹带稚气的青涩脸庞。一双毛绒绒的松鼠拖鞋走入他无言的狭瞳中，隔着蓝色格子纹，姬莲冬听见池悠霓正在跟他的英国管家确定这两天的食宿安排。
问都没问过他这个当家少主一声！
「明天的早餐吗？我照旧，莲冬应该也是……是的，我们预计停留两天，星期天下午离开。」停顿一下，见某人无异议，池悠霓降低音量真心赞美道：「王子说晚上的法国料理相当别致，我也觉得菜色搭配得很好。请你转告主厨，我们都觉得很好吃，辛苦他了。」
「是吗？」他怎么感觉吃起来像馊水？
「莲冬心情不好，他这两天吃什么东西都会觉得难吃，请你不要介意。」
「谁说我心情不好了？」像盲人一样，被导盲犬往隔壁的起居室推了去，姬莲冬没看见池悠霓对随后跟进来的管家挥挥手，请他别在意某人的无理取闹。
起居室没铺地毯，脚丫子才踩一步就冻得受不了，姬莲冬拒绝前进。「鞋子啦！」
管家年事已高，为了他们这群不请自来的客人忙碌一整天，光是阿瓦里德王子带来的护卫就可组成一支维和部队，何况这种人仰马翻的情形还要持续两天。池悠霓不想耽误老人家上床休息的时间，忙着回答管家的询问，见姬莲冬走到一半突然不动，她没催他，只是伸出两只脚，脚尖轮流在冷得频哈啾的少爷身前点一下。
「你这是干嘛？」姬莲冬望向地板上两只啃着栗子不放的贼松鼠。
「我的拖鞋很大，你穿得下啦，穿穿看。」将她活泼好动的麦色玉足伸过去，与姬莲冬的「莲足」比起大小。「哇，莲冬脚板好白，看得见血管耶！好漂亮哦！」
老管家隔着一条很像中国新娘盖头的蓝色浴巾，看不见小老板此刻的神情，不过，从他忿忿套上松鼠拖鞋这个动作推敲，他家小老板应该是不大欣赏悠霓小姐发自内心的赞美才对。
「你手好冰哦！」
「你以为是谁害的！」
「这里的暖气很强耶，我都流汗了，你看！」推着姬莲冬落坐在靠窗的三人座骨董沙发椅上，池悠霓把管家递来的毛毯摊开，盖住姬莲冬弱不禁风的身体。她跟着毛毯绕到椅子后面，很努力的把姬莲冬包得像蒸笼上等着加温的端午节肉粽。「你不会冷了吧？莲冬。」
「……管家，这里人手不足吗？」
听出小老板的言下之意是：快点把这个女生扔出去，扔得愈远愈好！
老管家维持不苟言笑的专业形象，琥珀色的瞳眸却流露出会心的笑意。
一股温暖的香气从他手上摺叠方整的衣物中飘出来，老管家把薰得暖洋洋的墨绿色高领毛衣和长裤，外加一件御寒用的云母灰连帽式软呢外套，搁在另一张法式软椅上。
看这情形，书房今晚用不着了。
迅速将杂物散落一地的浴室清理干净，潮湿的地板回复干燥，打开薰香。
拿出一套男用的丝质睡衣，平铺在羽绒被上，老管家详细梭巡寝室一遍，才抱起一堆衣物退出卧室。不久，走路静悄悄的老管家从书房捧着一台手提电脑，打开起居室房门，再次走入气氛宁馨热闹的起居室。
「会痛吗？」努力帮姬莲冬擦干头发，以免体质太差又不爱运动的他一个不小心着凉了，池悠霓听见痛得倒嘶的一个声音，她从椅子后面将脸往前探入浴巾下，瞅着脸颊已经浮出温暖红晕的姬莲冬瞧啊瞧的。「我太大力吗？会痛吗？」
姬莲冬对她，现在只有一个要求。「不要把我的头发拔光，我没兴趣当和尚。」
想像他当和尚的模样。池悠霓噗哧笑出来。
「悠霓小姐，距离九点半，还剩下二十分钟。」把无噪音的吹风机接上电源，放在池悠霓身后一盏维多莉亚时代的骨董台灯旁，管家看见笑得不亦乐乎的小女生在听闻他的提醒之后，跳了起来，扯下覆盖在他家小少爷头上、久到几乎可以闷出香菇的浴巾。
果然是没做过家务的千金小姐。
在书桌两边各站了一会儿，检视手提电脑摆置的角度是否得宜，耳朵听着小老板与池家小千金吵吵闹闹，老管家爬满皱纹的眼尾堆出笑意，手脚俐落的接上电源线，掀起电脑萤幕，将前后两盏专程请眼科权威实地测量过距离的打字专用护眼灯打开。
约克郡乡间人烟稀少，入夜后更显荒凉，偶尔只闻牧羊犬敏感的吠叫声。
老管家把璀璨得稍嫌冰冷的水晶灯关掉，打开地灯，藉由暖橘色系辉映出池家小千金暖呼呼的脸蛋、温暖的心地，驱走大房子容易感觉到的寒意与寂寥。
阿瓦里德王子一行人被安排住在三、四楼，皆已入睡。除了负责守夜的警卫，整座马场就属这两个年轻人、以及悠霓小姐还在厨房烤点心的保镳最精力充沛。就连自认为身体硬朗不输给年轻小伙子的他，一天忙下来都觉得一把老骨头快散了，还好悠霓小姐这次有跟着来。
小老板今天的心情，感觉起来确实不大妙。
身为这里权限最大的总管，小老板没睡觉之前，他没有上床休息的道理。以往小老板心情欠佳，陪着他耗到三更半夜是常有的事，这种情形一直持续到悠霓小姐出现，才有了改善。
年轻的时候，要他熬个几天几夜不睡觉，不成问题。