序--恩情？爱情？
漫漫书海，多少能看见男主角施恩女主角，或者女方有恩于男方这类设定撰写而成的故事。在报恩过程中男女双方催生出爱情的嫩芽，调配出甘酸甜的滋味；在相爱的同时，施恩的一方忍不住怀疑对方的爱是否基于恩情而起？又或者真是单纯不过的爱情；接着因猜忌引来误会，或者是加上几回紧急事件，藉由难关来验证彼此的真爱无瑕，最后两人携手共谱王子公主幸福美好的将来－－然后，合上书，咀嚼完一道名为「言情小说」的菜肴。
至于个中滋味－－如人饮水，冷暖自知，感想各异。
我忍不住尝试写了，只是难免会被自己那一小小根反骨，和一丁点爱作怪的脑袋给折腾。
我的女主角不知道自己施恩的对象是谁，而且恐怕一辈子都不会知道。
我的男主角终于找到自己的恩人，但他大概一辈子都不会让恩人知道。
至于孟老兄会不会报恩？我想把女主角娶进门，来个以身相许，也算是报恩守则中最高级的自我牺牲报恩法了吧。
总而言之一句话：我又被男女主角整成人生只有黑白的熊猫了。
真正的主题「报恩」二字，始终没有浮上台面；写了满满的大纲设定，到最后，用官方的说法呢，就是「仅供参考」四个字，意谓不一定会用。
红笔注记更动的地方看来比早先蓝笔落下的设定还多……大叹三声：无奈、无奈、无奈！
希望自己这一小撮反思，能为这个常见设定所铺陈的故事带来新意；但无论是否能让阅读的诸位感到耳目一新，在创作中我享受到主角们给予的乐趣是再真不过的事实。应该说是，我被「整」得很开心。
在故事构思的过程中，看见九二一灾后重建的相关纪录片。
事隔近五年，再看，仍心有余悸。
至今，仍有部份灾区还没有脱离那场灾难的恶梦：甚至，九二一对当地来说，只是恶魇开启的序幕，因为地震造成地形生态的改变，以致原本潜在的问题浮现，例如因地震位移，使得地表外露，只要遇上豪雨，就会形成土石流……呃，话题又扯远了。
并没有要把序文写得太悲情的意思，绝对没有！
只是忍不住关心这个话题，然后跑到世界展望会的纲站浏览，与展望会的工作人员洽谈认捐事宜。
关于展望会的部份，目前展望会仍有儿童资助计划在推动，这是千真万确的事实；未成年子女可在家长的认可下进行认捐也是正确的；至于细节部份，有从与展望会接洽中得知的，当然也有我为了故事不得不作的变动，望诸君多多包涵。
有点沉重的序，却是我最真的想法，与大家共享之。
楔子
一间五六坪大的办公室里，身穿鹅黄色洋装的小女孩被双亲包夹在中间不得造次，苦着一张小脸，眨巴着黑白分明的大眼，有气无力地躺进椅背，百无聊赖地看着门外穿梭交错的人影。
耳边大人交谈的声音之于她，就像听不懂的外国语言－－
「叶先生、叶太太，两位在一个月前申请参加国内儿童资助计划，已经帮两位找到符合条件的受助童。一般来说，国内受助童并不容易找，作业流程通常需要两至三个月的时间，但因为前不久，也就是一月二十三号，在花莲发生规模高达六点五的大地震，造成许多灾害，也发生许多不幸，所以花东一带需要资助的儿童人数突然激增……」
叶昌黎搂着爱妻，说明道：「内人和我就是知道这项消息，才向贵会申请加入儿童资助计划，同时指定花东一带的儿童。」
承办人员上身微倾，致意道：「本会代表这两名受助童谢谢你们的爱心捐助。」
「我们也只是尽自己一点绵薄之力。」叶昌黎谦虚回应。
「关于每个月的资助金额，只要一千元就够了吗？」林倩文出声问，顿了会续道：「捐款里有多少会被挪为行政方面的人事费用？」
「这点两位放心，我们世界展望会按照一般机构比例，人事费用约占捐款的百分之十，至于一千元的额度是因为本会采统筹运用，以便依不同情况予以分配，有效资助需要帮助的儿童，直到确定他能自立或不需资助为止。」
「妈咪……」好无聊哦，小叶秋终于按捺不住，扯着母亲的衣角，小脸写满了委屈。「人家还要在这里坐多久？」
「乖乖，等妈咪和爹地把事情办好，再一下下就行了。」
「妳刚刚也说再一下下。」小叶秋机灵的大眼盈满哀怨。「你们大人的『一下下』怎么这么久……」
「小乖乖，」叶昌黎掬起女儿的发辫把玩，笑呵道：「爹地跟妈咪办完这件事之后，就有两个跟妳一样可爱的小朋友会得到帮助，开开心心地长大喽。」
小女孩听得懵懂，但灵活的脑子已先转了几转。「秋很可爱，也需要帮助，秋想开开心心地去找麦当劳叔叔。」
呃……在场三个大人相觑一眼，均忍俊不住笑出声。
叶昌黎笑着将女儿抱上大腿，拿起桌上受助童的数据。「爹地和妈咪是想帮助像这样的小朋友－－妳看，记不记得之前的大地震？秋还吓哭的那一次？」
「人家没有哭，」小女孩抿抿鲜红的唇，不满地嘟起，「只是水从眼睛里跑出来。」
「是是，」小鬼灵精。叶昌黎决定先撇开女儿的辩驳，趁势来个机会教育，指着桌上的照片道：「这个小朋友的家被地震震坏不能住，爸爸妈妈又失业，我跟妈咪每个月给一点钱就能帮助这个小朋友。知道吗？秋很幸福，有爹地妈咪照顾，有好吃的东西、好玩的玩具，还可以上幼儿园，有些小朋友却没有办法，我们用一点点钱就能帮助他们，这是好事。」
「人家可以不去幼儿园的。」小叶秋显然不认为父亲举出的最后一个例子是件幸福的事。「小班的吴老师好凶。」
「那是因为妳太皮了。」林倩文太了解女儿泼猴似的性格，幼儿园老师会凶不是没有道理。「小皮蛋。」
小叶秋在父亲腿上跳了起来，小手乱挥地抗议道：「人家不是小皮蛋！」
说话时，眼角扫见母亲面前的照片，小叶秋突然安静了下来。
「这个姐姐……不快乐吗？」她拿起那张照片，问着母亲，黑眼珠紧紧锁在照片中早熟愁苦的脸上。
「这个姐姐的家被地震震倒了，爸爸妈妈被倒下来的柱子压伤住院，很需要帮忙。」承办人员热心解说道。「小妹妹很幸福，爸爸妈妈都很疼妳。」
「嗯……」站在父亲腿上，小叶秋居高临下俯看两张照片许久。
「秋？」林倩文与丈夫对视一眼，脸上同样写着不解。
他们的女儿很难得这么安静。
「爹地，」就在质疑的当头，他们的小女儿果然又不令双亲失望地开口说话，只是内容让两个大人着实吃惊。「人家也可以吗？像爹地妈咪这样帮助小朋友？」
「我说秋啊，」林倩文失笑道：「妳才四岁哩。」
「不可以吗？」小叶秋一张脸皱得像包子上头的旋纹。「我不可以像爹地妈咪一样做好事吗？」
叶氏夫妇转而看向世界展望会的员工，对方颔首给予肯定答复。
「可以的。虽然小妹妹未成年，但只要有家长同意，并且代出资助捐款，我们也能为小妹妹分配一名受助童。至于收据部份，如果两位有报税上的需要，我们会在收据抬头写上其中一位的姓名，并没有限制一定要成年人资助不可。」
四岁的小女孩听不懂眼前的阿姨在说什么，倒听出了她也可以帮人的讯息，转腰揪着父亲的领口，使出最擅长的胡搅蛮缠。「好啦好啦！人家也要做好事，也要帮助小朋友，就这样啦，好啦，亲爱的……」末了，她学起母亲在家对父亲有所求时的嗲声。
这一嚷，逗得叶氏夫妇又笑又叹气，最后由林倩文代表开口：
「那么就麻烦妳再誊一份表格，为我们的小女儿寻找需要资助的儿童。」
「好的。」承办人员漾起热切的笑。「花东地区好吗？这次地震造成不少悲剧，很多小朋友……」
在大人的交谈声中，小叶秋难得专注地望着桌上的照片。
小小年纪的她，在今天，成为某人的长腿姐－－不，是长腿「妹妹」。
她，资助了一名素未谋面的儿童。
第一章
夜阑人静，约莫十坪大小的书房透出灯光，名为Luna（月神）的歌曲前奏绕梁，音响持续放送明快且节奏强烈的旋律：本应由Safina清亮柔软的嗓音诠释的歌曲，在Safina的声音逸出前，杀入一道令人难以忍受的拔尖高音，越俎代庖抢走歌手的锋头。
「Luna tu Quanti sono i centi cherisuo nano」