他叹了口气。“看在我对你如此痴诚的份上，至少你该给我个机会证明我不是一直那么迟钝的人，但你却不断躲避我，令我好难过。不过我也不是会轻易放弃的人，所以……”
“即便是现在？”于培勋突然打岔进来一句。
回眸，两眼毫不畏缩地对上于培勋隐透寒意的双瞳，“即便是现在。”康纳尔正色道。“我想你也应该很清楚，如果是用心喜欢上一个女孩子，要说出放弃这两个字并不是那么容易的事。”
“是吗？”
双眸危险地眯了起来，于培勋那张俊雅的脸容上再度出现不搭轧的暴风雨征兆，泰德见状不对，当机立断，马上咬紧牙根，冒著被两只鼻孔喷气的公牛踢死的危险，奋不顾身地横里插进去一腿。
“我说两位，这里是大马路，当街讨论这种事好像下太恰当吧？”如果今天能逃过一劫，他一定要去加保一千万。
李亚梅也看出来了，此刻于培勋的表情已经是濒临一级飓风边缘，他的脾气原就不好，对桑念竹，他还能容忍八、九分，看在她是桑念竹的死党份上，他也多少能忍耐两分，但其他人，他半分也无法忍受，不杀个血流山河才怪！
所以她也当机立断－－拚命向桑念竹使眼色，可惜桑念竹全然无法意会……不，她是根本没看到，她只顾仰眸怔愣地盯著于培勋看，表情非常惊讶，然而正当李亚梅急得想踢过去一招无影脚时，她却又抢先一步开口了。
“勋，你在生气吗？”
所有人，包括康纳尔，都可以很清楚的瞧见于培勋非常明显的震了一下，下一秒钟，他脸上的怒意已然挥挥衣袖，不带走半片云彩的飞走了，甚至还多了几道似笑非笑的纹路。
“没有，我没有生气。”
“可是你刚刚的睑色真的很难看耶！”
“那是……”于培勋咳了咳。“呃，我有点累了，找个地方喝杯咖啡好吗？”
小嘴儿马上噘起来了。“喝茶。”
“是，是，喝茶，喝茶。”
也不晓得是哪一个混蛋传达给她的错误资讯－－搞不好就是那个蒙古主治大夫，让她以为喝咖啡对身体不好，所以不准他喝咖啡，至少现阶段不可以，害他一犯上咖啡瘾就难受得不得了，心想是不是当时干脆被车撞死还比较舒服？
相反的，见他毫无异议地立刻屈服了，桑念竹倒是开心得很，“我扶你。”
于培勋原想拒绝，但转眼一想，否定句及时修正为肯定句。
“你让我搭著你的肩就可以了。”
于是，在康纳尔面无表情的注视下，于培勋噙著得意的笑，亲匿地将左臂绕上桑念竹的肩头，靠在她身上一拐一拐的走。
嫉妒吧？嫉妒吧？
哼哼，嫉妒死你最好！
片刻后，附近的某家义式小餐馆被膺选为中英两国的谈判场地，先来的人、后到的人，还有店家的人，中国派、英国派，还有中立派，不但桌桌客满，还兼卖站票，大家都不愿错过这场精采的肥皂剧。
至于谈判双方，于培勋、桑念竹、李亚梅和泰德，以及康纳尔与他的三位好友，则各据在两张并在一起的桌位两头，就在餐馆里最隐密的角落上，自然，所有的兔子们也都拉长了耳朵朝向那个方向。
未几，香醇的红茶送来了，还附赠两大盘红醋栗夹心酥饼和威尔斯饼，以感谢他们为店里招来爆满的生意。
请边喝边吵，吵饿了吃些点心，吃饱了可以继续吵。
不过没有人吃得下，特别是桑念竹，她从来不是那种会招蜂引蝶的女孩子，若一定要说有，她也只招来了于培勋这只爱做家事的工蜂而已，其他红红绿绿的高级品种蝴蝶她是看也不看一眼的。
然而此刻，即便双方并没有面红耳赤的大吵特吵，两边也没有半个人表现出生气的表情，更没有人把脚踩在椅子上摆出准备干架的姿态，于培勋甚至还不时对她露出安抚的微笑，起初尚好，可是在双方火眼对金睛默然相对好半天都不出声，致使周围的空气逐渐呈现出一股暴风雨前的宁静感时，为什么她会有宛如木马屠城记里，那位招来灭城之祸的美女海伦的惶恐感呢？
这回又是哪一座城要被毁灭了？
由于桑念竹的手过分紧张地揪住他的手臂，所以于培勋是第一个察觉到她的不安的人，因此他才会极力控制住自己的火气，刻意表现出轻松的态度来，努力设法先行除去她的不安。
但桑念竹实在是一个很怕人家生气的人－－即使对方不是对她生气，无论于培勋如何对她笑，拍抚她的手，只要他们不说话，她就会不安到大家都跟著她一起莫名其妙的不安起来。
可是一旦他们真的开了口，保证不会是什么你侬我侬的好话，就算两方都想保持优良的传统英国绅士风范，不过事关女人，即便是最有风度的英国绅士也不会自愿作龟蛋，届时，最难堪的恐怕是桑念竹了。
在这种情况下，他们开口不对，不开口也不对，实在是令人难以抉择，最后，于培勋终于开始后侮说要喝什么见鬼的咖啡了，他连咖啡的味道都没得闻呢！
算了，为了桑念竹，他就让一次步吧！
往后他就知道该怎么做了，不管是要开骂、开打或开战都可以，总之，绝对不能在桑念竹面前战给她看！
或许有些女人喜欢看两个男人为她争风吃醋，但绝不会是桑念竹。
所以，为了她，就让一次步吧！
“小竹。”下定决心后，于培勋终于先开口了。
然而在于培勋而言，虽是经过慎重考虑之后的动作，但对桑念竹来讲，这一声低唤来得委实突兀，虽然温和轻柔，仍骇得她差点一脚跳到苏格兰去，可见她有多么紧张疑惧。
见状，于培勋忙一把抓住她，同时庆幸自己没有冲动的立刻启动战争。
“别紧张，”他是想让一次步，可不是想吓死她。“我只是想问你，待会我想到葛瑞市场看骨董，你愿意陪我去吗？”
嗄？骨董？！
不要说桑念竹听得一脸茫然，其他人更是大惑不解。
现在是看骨董的时候吗？或者他是要专程去买些骨董来摔来砸，以表示他愤怒的程度？
“你不想陪我去吗？”
“嗄？呃，不……不是，但你们……”桑念竹迟疑地环视众人一圈。“你们不是有事要谈吗？”
“谁说的？”于培勋若无其事地端起茶杯来。“我只是来喝茶休息的。”
“咦？真的吗？”桑念竹看似非常惊讶。
“当然。来……”于培勋拈起一块红醋栗夹心酥饼。“吃块饼干，嗯？”
“吃……吃饼干？”桑念竹眨著眼看看于培勋那副平静的笑脸，瞟一下饼干，再看回于培勋，似乎仍是困惑得很。
不过于培勋始终很有耐心的维持泰然自若的微笑，好一会儿后，虽然慢了一点点，但他的平和心态终于得以传达给她，使她相信不会有什么谈判，也就没有所谓的谈判破裂，第三次世界大战不会开打，地球依然会保持和平运转。
于是，桑念竹揪住于培勋的手逐渐放松，并悄然绽出一抹安心的笑，羞羞怯怯地像只受不得惊吓的小白兔，格外惹人怜爱。
“好，吃饼干。”就著他手中的饼干，她咬了一口，然后惊喜地说：“好好吃耶！”这回，她唇上展开的笑容是灿烂甜美的。
在这一瞬间，大家终于明白于培勋为什么会突然冒出那句莫名其妙的话来。
康纳尔更是惭愧，他从没有真正去考虑过桑念竹的心情，所在意的始终是自己的心情，他的一切体贴都只是表面功夫，哄哄虚荣无知的女人还可以，却骗不了敏感羞怯的小女人，难怪他辛苦了大半天，却依然感动不了桑念竹分毫。不过……
他可以改，不是吗？
“对，对，大家喝茶吃饼干，不谈任何事，不谈任何事。”
毕竟是多年的老朋友，康纳尔身边的朋友一见他的表情态度，立刻明白他的想法。
“对啊！爱丽丝你好像太紧张了，”最机灵的朋友！立即做出最佳配合。“我们只是来喝茶，并没有说要谈什么呀！”
“最多聊聊天，大家都是朋友，想彼此多认识一点，这也没什么大不了的，对吧？”朋友Ｂ也如此道。
“的确，的确，譬如适才于先生……不，培迪所说的，你对骨董很有兴趣是吗？一朋友Ｃ噙著狡诈的笑问。
“看他身上穿的衣服不就知道了。”李亚梅忍不住嘲讽了一句。
“才不是，人家勋只是对穿著比较讲究实际功用而已。”桑念竹马上为只笑不语的于培勋反驳回去。“不过他是真的很喜欢骨董，每次他带我去骨董市场总是要逛很久，而且他还会边看边为我作解说，叙述一些很有趣的历史故事给我听，还有，他也很会杀价喔！”