“小姐——”小青尖叫着，惊动了全府。
子峻早跨阶而下，看见茉儿眼紧闭、血直流，他的心紧缩着，慌忙地抱起她大喊，“快去请大夫来!快呀!”
她是如此的轻盈，不比一片叶子重，他却要她背负所有的沉冤血债?
悔恨如潮水般涌来，在他每个急急的脚步间!
千不该、万不该，他这才明白，伤在她，自己却更痛；他的一切落魄失意，都是因为太在乎她了，却没想到竟也同时将她逼到伤心伤身的地步!
“茉儿、茉儿!”他终於嘶哑地喊出她的名，她的血染上了他胸前的衣襟，强烈的痛更是缠扯不清了……
天呀!上苍给他一个茉儿，到底是恩典，还是诅咒呢?
茉儿梦见祖母，见她正在弄吸毒石。
“你知道子峻有婚约，是不是?你叫哥哥用锦衣卫逼着他娶我吗?”茉儿逼问着。
“因为你喜欢他呀!”欧阳氏面无表情地说。
“但他恨我，这样我宁可当尼姑!你们真害了我啊!”她突然捶着祖母大哭起来。
欧阳氏举起吸毒石放在白乳中，白乳竟成黑色，她叫着，“我要死了，护不了你了……”
茉儿猛地醒来，黑夜中，帐外只有一盏油灯，灯下子峻正看着书。她眨眨眼，以为自己仍身在梦中，但好一会儿後，他依旧没有消失。
她不想见他，又闭上眼，重回她迷乱的世界。
她看见姊姊和姊夫在曲廊边吵架……
“你自己没出息，还敢给我罪受!”严莺说。
“我只不过是想调职，想要更肥的缺。”袁应枢说。
接着，两人吵得更凶，差不多要打起来了。
姊夫朝门外走来，她躲在圆柱外，怕被他撞见。但在他怒气冲冲的表情中，姊夫竟突然变成子峻!而子峻边走边恶狠狠地说：“哪一天我要是有办法了，一定第一个休掉茉儿，就等严家倒的时候，没人能奈我何!”
休掉茉儿?!
因为太震惊，这一回她醒来，人还直直地坐起，惊喘了一声，把丫环们都引了过来。
“小姐，你醒啦!人怎麽样?伤口还痛吗?”王奶妈一面扶她一面说。
茉儿整个人迷迷糊糊的，发现自己长发披散着，额头上扎了一圈白布，人有极强烈的虚弱感。她再努力看清楚眼前的景物，桌上的腊梅已然不见，换成青瓷瓶和几枝带苞的桃花。
“春天了吗?”她轻声问。
“是呀!这几日天气很好，雪都溶化了，桃花是家里大小姐送来的，说是宫中赠的。”小青回答。
“姊姊知道我生病的事了?”茉儿皱着眉头问。
“不敢说。”小萍回答。
“小姐，你该说的!瞧任家是怎麽对你的?姑爷不与你同房，又待你不好，害你受害，你干嘛一直忍嘛!”小青忿忿不平的说。
“我说不许就不许!”茉儿加强语气强调，又问：“我躺几天了?老觉得好久、好久。”
“三天。”王奶妈回答。“大夫说，额头的伤不要紧，倒是小姐心闷气塞，所以弄了不少补药，说要好好调养身子，这也是姑爷交代的。”
“姑爷”两字挑起茉儿种种的伤心记忆，因此她没有答腔。
这时，外面传来男人的说话声音，小萍走出去看，再回房说：“是姑爷呢!他方从翰林院回来，知道小姐醒来……”
“我不想见他。”茉儿平静地说，後又加了一句，“我很累，谁也不想见。”
她面向着床里躺下，泪沿着眼角流下来。三天後醒来，一切未变，仍有许多事要思索，她不能再当个纯真无知的幼女了。
一个丧母的女婴儿，被带到祖母的身边细心地养护，和兄姊受不同的教育，除了女红和读书外，就是念经和礼佛，在她被选为“云里观音”後，日子过得更清静。
直到前年春天，和姊姊到江南，才接触到外面的世界，见识到自己生于严家，是多麽的不寻常。在每个地方，大家都奉承他们，享受无往不利的特权。
就在淳化，她遇见子峻，才晓得这些特权不是都对的，她的一举一动，或许会造成别人的困扰，甚至不合法规，但他们权势压人，别人敢怒而不敢言!
可她依然没有睁大眼去看清楚，姊夫中探花，去年的一甲三人，全是祖父的好恶，没有公正可言。
子峻因此故意在考试中落後，但仍逃不过娶她的命运，而她的婚姻，也是祖父一手操纵他人的生死才达到的。
为什麽她没有去一一厘清，去弄懂她背後那翻天覆地的手?更可怕的是，也许她懂得，看父兄的擅权纳贿、看姊姊的霸道凶悍、看奴仆们的敛财贪污，她其实心里早就明白，只是安於那种生活，舒舒服服的，所以不愿多想、多费心，便得过且过了。
但那十大罪及五大奸，毫不留情地揭开纱帘後丑陋的真相，背负着如此多的罪恶，她怎能安然地活着?怎能每日只想着和子峻恩爱长久呢?
逼婚的结果、错误的妻子、不齿的姻亲，一道道都是难解的恶结，她该如何自处?
女人有三从四德，命由婚後才开始，这种注定不幸的纠葛，真要持续一辈子吗?
她改变不了自己是严家女儿的事实，那麽，子峻妻子的身分能不能取消呢?不!要取消，就是休离一条路，像姊姊一样，但她没有犯七出之罪，又如何能甘心?
若是不曾遇见他那该有多好?但没有他，人生又更无味!茉儿想了又想，想得头都痛了，仍走不出这揪心的迷障。
当她在窗内心灰意冷时，子峻也在窗外凝重着一张脸。
“小姐坚持不见姑爷。”小萍说。
“姑爷若是怕小姐会回严家告状的话，请姑爷放心，她不会的!”小青半带讽刺地说：“她向来对姑爷只有好话，即便是违心之论，也不讲一个坏字。”
“小青……”小萍觉得不妥的拉她的衣袖。
“本来嘛!以前薰香拜佛请他他都不来，现在天天来，是伤了人，良心发现啰?”小青欲罢不能的讥嘲着。
“你这女人真多嘴耶!”任良看不惯的说。
“是呀!当然没有小萍温柔又善解人意啰!”小青凶巴巴，双手插腰的回驳。
小萍气呼呼的回到屋内，弄得任良也是一脸青黑。
子峻默默地走出月洞门。三天来，他夜夜都陪着昏迷的茉儿，那种夫妻的感觉，自然得像是呼吸吐纳。
他对淳化的茉儿，始终没有忘情，即使是三个月痛苦的婚姻，喜欢和依恋仍日日加深，相思总断不了。
因为有情，他更要抗拒!不愿意自己在将心给了茉儿後，身又陷於严家的万劫不复中。
他要茉儿，好想要她，但却怕透了严鹃背後那毁灭的力量，他该如何处理这所有的混乱呢?如何在政治险恶中，和茉儿筑出一个天地，不受到外来的干扰呢?
走近她或远离她?答案的选择太难，正如他踌躇的脚步，在这场意外後，完全失去了方向。
又过了三天，茉儿已能下床走动，伤口也收合，能够梳发戴簪了。
嫂嫂和小姑们都分别来探望她，连婆婆徐氏也来过两次，唯独子峻，仍被拒在门外。
起更时分，窗外下起细细的雨。茉儿又想起天步楼的一景一物，此刻的江南，必如韩愈诗中所写的“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”，益发得像一场梦吧!
她再度走到桌前，看子峻今晨送来的卷轴。初初打开时，她的心猛然一跳，是一幅少女的画像，画上的人儿有着纯真、神秘的笑容，左下角题着“子峻庚申年淳化遇茉儿”，右上角则是“茫茫天步，湖山漠漠”八个字。
他真的是画她吗?就像此刻，茉儿不知有多少次来到桌前，反覆地看着，却都有一种不像真实的感觉。
他在淳化也对她动了情，所以费心地将她入了画?
这一天中，她的心老在飘浮，脸上也多了几分血色，彷佛映衬着青瓷瓶里的桃红。
“小姐，你这一摔，倒摔出姑爷的回心转意了，你就见见他吧!”小萍在一旁劝说。
“哼!哪有那麽容易?从新婚到今天，近四个月的冷落，怎能马上就原谅他呢?”小青不以为然的说。
回心转意?茉儿没那种期盼，只是由他的卷轴中，知道他的折磨和痛苦不少於她，甚至比她承受得更多。
她要小萍磨墨，沾了一日的笔，虽有无数心事，却什麽也写不出来，只能忡愣。
“姑爷又来了!”小青在门边说：“小姐是不是又不见呢?”
茉儿丢下笔，深吸一口气说：“请姑爷进来吧!”
子峻走入房内时，小萍又多燃起一盏油灯才阖上门离去。摇曳的火光中，有一种独处的亲密气氛。
“请坐。”茉儿客气的说。他的俊逸风采，每每教她心动，此时，在她的房里，更不能免。
他不再有排拒或冷漠的样子，反而一如初识时的温文儒雅，开口便说：“看过画了?虽然不是很好，但也自信得了几分神韵，希望你不嫌弃。”