「曾妈说你本来好好的，和柳夫人谈话後才如此的。那女人到底说了什麽?」佩如问。
「没什麽，和她无关。」燕姝连忙解释。
「有时我真怀疑，一个徽州商人的外室，怎麽会那样阔气，花钱好大的手笔，心里总觉不妥。」俞平波说。
徽州商人外室，是清蕊自称，她也真在葛镇有一座宅子供人查证。
燕姝忙改变话题，「没能为你们饯行，真是失礼，我没有坏了舅舅今晚的筵席吧?」
「还好啦!只是。老板很遗憾没见到你，一直说对你景仰很久了。」佩如回答。
「我一点都不喜欢那个卜见云，看起来很邪门。」俞平波说。
「卜见云?」燕姝脑门一轰，有些失态地问：「姓卜卦的卜吗?他长得什麽样子?多大岁数?从哪里来的?」
「年纪说不准，大概有三十吧?看起来很精明世故、很与众不同，我爹说他是从广州来的商人。你怎麽会突然对他有兴趣呢?」珮如不解，俞平波也同时朝她投来怀疑的目光。
「呃，我以为……我弄错名字了，以为是为妈祖宫建醮时的某个人。」燕姝的情绪起伏大大，语无伦次的。
他们又闲话几句，彼此祝福，平波夫妇才离去。燕姝颇觉内疚，因为心老在卜见云的身上，辞行也草草了事。
卜见云不正是迟风在陆地上的花名吗?但清蕊才提及他可能重伤身亡一事，此人会是他吗?燕姝真後悔今晚没有去赴宴，吐再多血，她也必须一探究竟的。
坐立难安下，只觉血液又往脑门顶冲，她忍不住就自言自语，「李迟风，你到底是生是死呢?」
「你是在问我吗?」屋梁的某处突然有声音说。
燕姝猛抬头，只见一个人由黑暗中轻跃而下。他一身玄色锦绸衫，戴镶珠宝的鞋帽，不再是市井无赖或海寇浪人的打扮，而是富商後才的模样，但脸却不折不扣的李迟风!
她在发出尖叫及昏厥前，已被迟风撑住身、蒙住口。他知道自己吓著她了，忙温柔地说：「不认得我了吗?我还活著，好端端的活著。」
她从来没有因为见到一个人而如此震撼过，又狂喜、又狂怒，百感交集如百川汇流，所有懂或不懂的酸甜苦辣齐涌而至。她很勉强地问一句，「你……什麽时候来的?」
「早就来了，在你写字时。後来俞平波夫妻到，我就先躲在梁上。」他笑笑，拿起她刚做的词仔细看，「水尽和南天都是我的船，无烟是我的岛，胭脂赤是我见到你的第一眼，谁与盟是我吧?你……其实是思念我的，对吗?」
她抢过词笺，恨恨地说：「你明明活著，清蕊为何还告诉我你可能罹难的消息呢?」
「是我让她这样说的，半年了，我想了解你的心意为何。结果听到我的死讯，你吐血生病，表示你也在乎我，并非无情……」他说著，伸出手欲再碰她。
说得容易，做得简单，她可是忧肠百结，白伤一场了!是恼是羞她也分不清楚了，只是气得发昏，抡起拳头就没头没脑地往他身上打去。「你莫名其妙的骗我!你明知我最恨欺骗了，任何人死亡都会使我伤心生病，不只你、不只你……」
她一生还不曾如此发狂过，像一只发威的母狮子，而打的却是杀人不眨眼的海盗；迟风更不曾被女人打过，由於太过吃惊，一时未使内力招架抵抗，反而缩头躲著任她出气。
夜街上更夫敲三响，两人同时僵住，四周变得死寂。
曾妈在楼底说：「燕姑娘好睡吗?需不需要什麽?」
「不必了，你早点休息吧!」燕姝忙到门边说。她此刻小脸涨红，手疼筋痛，胸口不断的急喘著。
迟风自幼失母，不知道被母亲打的滋味。後来到了海上，义父惩罚皆用闷沉水里或孤礁过夜等严苛方式，顺便训练体能。
燕姝的责恼，含著某种感情，不但不痛，还令他暗爽。但居於自尊，他仍板著脸孔说：「幸好你有观音之名，若是一般的女人，手早就被我折成两断了。」
「你折呀!我不怕!」她气呼呼地说。
「我不能折，因为你是我的妻子。」他又说。
「胡说，我才不是!」她低声抗议。
「我们在东番岛已行过婚礼，在我心里，你就是我的妻子。」他极认真地说：「只不过你私逃了……」
「那根本不算!」燕姝又急了，「你走吧!这儿是修清女观，你不该来的，被人发现，後果不堪设想。」
迟风乾脆一口吹熄油灯，月由窗外映入，巧的是，又是近十五的盈盈，满地光华。他冷静的说：「我不是来和你争执的，而是有事要和你商量。」
「是关於你给燕子观的捐资吗?你要取回吗?」她直觉问。
「不!给你的东西，我永不收回。」他停一会儿，将她按坐在床头，自己则移把椅子坐，面对她，眼神如她梦中之狼最温驯时的模样，「燕姝，我们真的需要好好谈谈。」
「有什麽可谈的呢?」她眉微蹙。狼温驯时其实是可爱的。
少有的诚挚後，是迟疑，他搔几次头後才说：「呃!我很喜欢你，非常非常喜欢，喜欢到非你莫娶……」
一叠声的喜欢，在月影纱帐前，在夜半私语时，如惑语，会迷乱人心，令人手足无措。
「听我说，去年你在大员社弃我而去，真的给了我狠狠的一击。」见燕姝欲回辩，他又接口，「这半年，我多次咒你，却又忍不住想你，心里有难以形容的矛盾。曾经，女人是不在我心里的，当然，樱子姨是例外。而你拿著刀抵住我的心口，要我想像自己的姊妹……金丝燕，我对你就有那种至亲的感觉，彷佛你是我失去的及未曾有过的家人……」
海寇粗狂无文，不会珠玑之语，不会长篇大论，只是掏心掏肺，令燕姝无来由的心酸，不知该回应什麽。
「这次在日本时，凄风霏雪中苦战，最难熬时就想到你，想著一定要为你活著回来。在从前，战争就是战争，勇往直前，你死我活，内心从不曾挂念什麽，如今命却要系在你的身上。」迟风说：「所以，我才故意要清蕊传我的死讯，我要知道你是否珍惜我的命。说真的，见你吐血让我不忍，但我很高兴你的反应，我的一番心意总算没有白费。」
燕姝摇头，心头依然梗塞。
蓦地，迟风伸出手摸她的脸颊，感觉是晶莹的及湿润的，他讶然地说：「你哭了!」
她哭了吗?燕姝猛地吸气说：「终究会白费的……我已走向梵天道门，虽然还不是真的道姑，但迟早会祈真修忏，与世相隔……」
「我不在乎，这燕子观根本挡不住我!」他打断她的话。
「但我在乎!我从小就有自己的想法，不愿仅仅当个遵守三从四德的女人。我的生命是以碧霞元君、靖姑夫人和默娘天妃为德范，希望能帮助众人消灾解厄。」燕姝说：「我不是一个适合当妻子的人，也不可能离开燕子观随你到海上。」
「我不要你遵守三从四德，我甚至不需要你现在就离开燕子观。怎麽说呢?我不再像从前，硬要把你关进金丝笼，我知道你是自主的，只是别飞得太远了。」迟风想表达得更清楚，「记得我说过大海茫茫，没有方向吗?但如今你是我的锚、我的定点，让我不再只顾著自己，也学著想到未来。只是我必须知道，我可以信任你，将你当成托付生命的家人吗?」
「妈祖在天，你当然可以信任我。」燕姝点头说：「但不要逼我当妻子，我真的做不到。」
他直视她，叹口气说：「那我换个问法好了。如果我不是海寇，你也非观音，你会嫁给我吗?」
如果他们是普通的男人和女人吗?曾日夜单独相处，曾有忘形的缠绵销魂，曾时时萦怀在心，不算两情相悦，但命中有缘……心意微微一动，燕姝轻轻地点头。
「你是喜欢我的!」迟风满足地说：「所以，我也能和你说一件生死攸关的事，甚至由你来做决定。」
「什麽事呢?」她问。
「去年底我在日本时，就听说有两个汉人到处找我。一个叫罗龙文，原是我汪义父的旧交，後来加入严嵩党，如今失势躲藏，想要我助他一臂之力，帮严嵩东山再起，事成之後，至少也封我一个闽浙总督。」
「当然不行!严家二十年来作恶多端，人神共愤，你也骂过他们的，岂可为虎作伥呢?」她立刻否决。
迟风一笑後又说：「另一个找我的人叫狄岸，他是江湖中反严势力的首脑之一。他希望我加入他那一方，到安徽去卧底，和严嵩党虚与委蛇，一方面引出罗龙文，一方面栽他们和倭人海寇勾结的罪证，让朝廷能够彻底的除奸。」
「那还考虑什麽?你自然要跟反严党合作，他们才是真正为民除害的正义之士，快去找那个狄岸呀!」她说。