「你干嘛瞪着我看？」她浑身不自在。
「你说，我大哥喜欢上『嬉凤阁』里的一位翩翩姑娘？」他倾身向前，盯着她的双眼。「真的？」
「叶大哥亲口说的，还会有假吗？」她顿了一下，「有什么不对吗？你的表情好奇怪喔！」
他干笑两声，「如果让我爹、娘或奶奶知道这件事，他们的表情一定会比我更『精采』！」
她想了一会儿，「我知道！因为叶大哥终于有了喜欢的人，奶奶他们听了一定会很高兴！」
承斌在心里苦笑，大哥喜欢上一名青楼女子，爹、娘高兴得起来才有鬼哩！
他又问：「大哥还跟你说了什么吗？」
她以食指指腹轻点着腮，歪着脑袋想，那娇憨的模样让他差点看傻了。
「对了，他还说那位姑娘是『花魁』也就是里头最美的一位姑娘。」她巴结地拉拉他的衣袖，「你带我去看看好不好？我想那个地方一定很好玩！」
他摇摇头，「『嬉凤阁』不是你一个姑娘家能去的地方。」
「为什么？」不等他解释，她又开始任性起来。「不管，反正我非去不可，如果你不带我去，我就请叶大哥带我去，他再不肯，我就去找婷梅！」
「拜托，你可别带坏婷梅！」他真是拗不过她的倔强脾气，「好，我带你去，不过你得扮男装，而且保证绝对听从我的话，到了那里不可以任意行事。」
「扮男装？为什么？」
「因为不扮成男人你就见不到翩翩，总之，你乖乖听我的话就是了。」
「好吧！」
她满口答应，因为好象满好玩的。
「好了，那妳睡吧！我回房了。」他说完就要走。
「等等——」她小心翼翼地问：「你的伤还好吗？如果仍会痛，那你就留在家里养伤好了，等你伤好了我们再一起去『嬉凤阁』吧！」
「怎么？转性了？」他伸手勾起她的下巴，「这么温柔体贴的小嫣容还真令人心动喔！」
「讨厌！你这个人怎么没一刻正经？」她羞红了脸，拨开他的手。
「时时刻刻都正经八百的男人，你不觉得太无趣了吗？」
承斌拍了拍她的头，没再说什么便离开她的房间，还不忘替她把门关上。
「欸！我怎么好象越来越习惯他的调戏了？」
嫣容躺上床，摸摸自己的双颊，还真是热得不象话呢！
第五章
怎么听也听不懂，但进了「嬉凤阁」实地一看，嫣容已略明白这是什么地方了。
满屋子的胭脂花粉味浓得呛鼻，细软的莺声燕语满室萦绕，男人们不只堂而皇之地左拥右抱，就连亲嘴、摸胸也旁若无人。
「你们男人真下流！」
她绯红着双腮，低声咕哝了一句。
「你可别一竿子打翻一船人！」承斌先声明：「这种地方我可没来过，这回还是托你的『福』才来开开眼界咧！」
知道他没来过这种地方，嫣容发觉自己竟然有点高兴。
「是吗？我还以为你的不正经全是在这里学的呢！」她故意开他玩笑。
「我那是与生俱来的天分。」他还颇得意呢！
她抿唇一笑，「没见过像你这么厚脸皮的人！」
「呵！我也没见过像你这种会扮男装逛妓院的姑娘。」
「青楼、温柔乡、妓院，指的就是这种地方吗？我可是到现在才知道呢！」
她怎知道世上还有这种地方？宫里谁会告诉她这种事嘛！
「可是我不懂，为什么有这么多女孩子愿意来这儿让男人搂搂抱抱、毛手毛脚的？」
「她们大多不是自愿的。」承斌语带同情地说：「在这里的姑娘们很多是穷苦人家出身，为了生计被父母所卖、或自愿来这儿卖身筹措银两，好让家人生活度日，否则这『一条玉臂千人枕』的日子，谁喜欢呢？」
一条玉臂……
嫣容琢磨出他这句话的含义，两颊立刻烧红。
「难道……她们不只让男人亲亲、抱抱，还要……还要陪男人睡觉！？」
他点点头，「大多数男人来这儿都是为了这个目的，纯粹听曲、赏舞、饮酒作诗的只有少数。」
「什么？」她直觉得头皮发麻，「那……翩翩姑娘和你哥……不就也睡……呃……那个……」
他笑着推了推她的头，「如果你要问我，大哥是不是已经和翩翩睡过，这只有他们两个才知道啰！」
他顿了一下，又说：「不过，我向人打听过，翩翩好象是卖艺不卖身的乐妓，也就是说，她只弹奏乐曲娱宾，不让男客留宿的。」
「乐妓？好复杂，我越听越胡涂了！」
她手肘拄着桌，捧着小脸蛋，浅叹一声。
「奇怪，我们都在房里坐了好一会儿了，怎么那个打扮得像花蝴蝶的『老鸨』还不把翩翩带来？」她有些不耐烦了。
「人家是花魁，指名叫她的客人自然不少，总有个先来后到嘛！等待是很正常的。」
「你很了解嘛……」她以狐疑的眼神瞅着他，「你真的没来过吗？」
「来了、来了，翩翩姑娘到了！」
承斌还没来得及为自己辩解，老鸨就已呱啦呱啦地把怀抱琵琶的翩翩带进屋。
「妳就是翩翩姑娘？」
一等老鸨讲完「废话」离开，嫣容立刻发问。
不过她早就知道了答案，眼前这名美丽佳人活脱脱就像是从叶大哥的画中走出来的一样。
「是的，小女子便是翩翩。」
翩翩将琵琶搁在房里早已备妥的古筝旁，依规矩先替客人斟酒。
「你喜欢承礼大哥吗？」
嫣容开门见山的问，一句话就把翩翩吓住了。
「嫣容，你太直接了，你应该先问——」承斌将视线转到翩翩身上，「姑娘，你对『叶承礼』这个名字有没有印象？」
翩翩的眼光在他们两人之间游移了一会儿，最后才定在承斌身上。
她先点点头，「请问两位是……」
「我是叶承礼的弟弟，我叫叶承斌。」他指向嫣容，「这位是我的朋友，艾公子。」
「叶公子、艾公子。」她分别向他们行礼，面露娇羞地问：「叶公子，请问是令兄托您来的吗？」
承斌摇摇头，「家兄并不晓得我要来见你，事实上，我是听说家兄钟情于翩翩姑娘，所以特地来见姑娘一面。」
听他这么说，翩翩的脸色突然变得苍白。
「是不是令尊和令堂知道我和令兄交往，特地要您来劝我离开——」
「不是，家父与家母并不知情，是——」
「是我想来看看你是不是真有叶大哥画得那么美，所以硬拖叶二哥带我来的。」
嫣容连忙插嘴，「你们别『令兄』、『家父』文诌诌地说话了，你们说得不痛苦，我听得可别扭极了！」
翩翩嫣然一笑，「是，我会留意的，只是这一见恐怕令二位失望了吧？因为我还远不如艾姑娘的倾国之姿呢！」
艾姑娘？
「啊！」
嫣容叫了一声，立刻露出泄气的表情。
「妳看出我是女的啦？唉！我还以为我扮得很像男人了呢！」
「因为你说话的口气和声调像女人！」承斌摇摇头，「我不是提醒过你得压低嗓子说话吗？」
嫣容调皮地吐吐舌，「我忘了！」
「我想，妳是嫣容姑娘吧？」翩翩突然喊出她的名字，「承礼跟我提过，侠盗朱枫托了个国色天香的美娇娘让叶家照顾，他形容的果然不假，光瞧你俊俏的男装扮相就可以想象你回复女儿身有多娇美了。」
「我大哥连这件事都跟你提了？」承斌有些吃惊，「在叶家也只有我们一家人和几名亲信知道这件事的始末，大哥会将这件事告诉你，可见他已把你当成『自己人』了。」
「何止，我看叶大哥根本是把翩翩姑娘当成老婆了！」嫣容好奇的追问：「翩翩姑娘，你为什么会在这种地方谋生？是你爹娘把你卖来这里换钱的吗？」
「嫣容！」承斌以眼神示意她别追问太多。
「没关系的！」翩翩倒是不介意，「其实我原本也是官家子弟，只是我爹得罪当朝权贵，被人栽赃诬谄，皇上误信谗言，判我爹流放，又抄了我们家。我娘早已过世，而在我之下还有两名年幼的弟、妹，为了扶养他们，我只有到青楼卖艺维生。」
承斌闻言不禁摇头，「唉！皇上在深宫里锦衣玉食、养尊处优，不晓得民间疾苦也就罢了，最糟糕的是还奸贤不分，放任一些贪官危害百姓，听信谗言、谪贬忠臣，根本就是一名昏君！」
「住口！不准你这么说我——我们的皇上！」
嫣容气极了，差点把「皇阿玛」三个字说溜嘴。
承斌不懂她为何如此愤慨，「这是事实，为什么不准我说？」
「这根本不是事实！」她噘着小嘴，「就算皇上的确一时失察，误判了翩翩姑娘她爹的罪，你也不能因此就说皇上是昏君啊！人非圣贤，孰能无过？在他的治理下外寇不敢侵扰、百姓安居乐业，这些功绩你怎能否决？」
「外寇不敢侵扰是事实，但百姓安居乐业……」他冷笑一声，「山西旱灾、湖南水患，有多少百姓流离失所，朝廷派下的赈灾银两却肥了那些贪官污吏的荷包；山贼四起，官府也懒得理会，只有闹出了人命才会查办，却总是不了了之，百姓安居乐业？哼！你跟皇上一样，日子过得太安逸，根本不晓得民间疾苦！」