一个意念忽然闪进脑海，令棠茉影的美眸为之一亮：“你……是你吗?”
“什么?”他将她放在床上，并替她拉好被子：“八年前，你是否曾在灵若寺旁的松树林里，救了一个迷路的小女孩?”棠茉影屏息地问。
“八年前?”他偏着头想了一会儿，说道：“听你这么一说……好像是有那么一回事。”
是他!真的是他!
棠茉影惊喜得想欢呼，双眸进射出喜悦的光芒。
八年前，他带她走出那片迷宫似的松树林，八年后，他从心怀不轨的恶人手中救了她。
这究竟只是巧合，还是宿命的安排?
棠茉影痴痴地凝望着他，目光再也无法从他身上移开。
“那个女孩就是你吗?真是巧。”他笑了笑，说道。“我这里很安全，坏人闯不进来的，你尽管安心歇息吧。”
“嗯！”
棠茉影目送着他离开，尽管他已替她关上房门，她的目光仍旧停留在门板上，久久舍不得收回。
回想起被他拥在怀中的感觉，她的唇边不由得扬起一抹娇羞的笑意。
“皇甫皓……”她轻声念着他的名字，一丝甜甜的暖意在她的心底荡漾开来。
临睡之前，她提醒自己将来一定要到灵若寺去还愿，感谢菩萨终于实现了她的愿望，让她在经历八年之后再度与他相逢。
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清亮的月光，洒落在从房内昂然步出的高大身躯上，那皎洁的辉芒在他身上镀了一层银光，令他看起来更加尊贵凛然。
他旋过身，望着紧闭的门扉，黑眸中的温暖笑意在瞬间褪去，取而代之的是毫不掩饰的得意光芒。
薄唇一勾，俊魅的面孔扬起一抹不带温度的冷笑。
他根本就不是什么“皇甫皓”，他的真实身份是当今圣上的第二皇子玄皓!
由于皇上的年事已高，帝位顶多只能再坐个三五年，而四个皇子当中，有一人将是下一任的帝王。
在四个皇子之中，大皇子玄逍的年纪最长，而四皇子玄琰是当今皇后所生，于情于理，他们两人继承皇位的机会，自然是比容贵妃所生的他，以及德贵妃所生的三皇子玄厉还要高。
所幸，玄逍在一次微服出宫时，卷入一桩江湖是非，惹得父皇极度不快；而玄琰的性情压根儿不适合当一国之君，父皇不是个昏昧之主，自然不会把江山交到他们的手中。
去除掉这两个“障碍”之后，他所剩下的对手，就只有三皇子玄厉了!
玄厉小他一岁，个性冷峻严酷，野心不小于他，是他登帝位的最大敌人。
不过，就算对手再怎么强劲，他也一定会将之击败，赢得最后的胜利!
他的黑眸一眯，眼底浮现—抹算计的光芒。
近来宫里私下有个传言，说皇上不止一次的表示，将来会把他最宠爱的茉影公主许配给身份最尊贵的人。
普天之下，身份最尊贵的当然就是一国之君，所以父皇所指的，自然就是下一任的帝王!
那个叫棠茉影的女人，其实并不是皇上的亲身女儿，而是逝世多年的国舅爷的独生女。
大约十五年前，国舅爷染上了不治之症，临死前将年仅两岁的掌上明珠托付给父皇。为了让国舅爷安心，父皇一口答应认棠茉影为义女，并封她为公主。
这十五年来，棠茉影被娇养在深宫之中，几乎没有出过父皇赐给她的沁芳宫，而他们四个皇子在皇宫外各自拥有独立的居所，因此要见到棠茉影的机会更是微乎其微了。
据说，棠茉影不但有着沉鱼落雁之姿，性情更是温柔似水、善解人意，不管传言是真是假，不管她生得是美是丑，为了顺利继承皇位，他是要定了她!
根据他买通的沁芳宫侍女提供的消息，棠茉影会在今日到灵若寺为南巡的父皇上香祈福，而这正是他下手的大好时机。
然而，就在他打算掳走棠茉影时，却发现竟有七八名年龄相仿的女子，穿着同样华丽的衣裳，分明就是刻意要混淆旁人的耳目。
看来他小觑了棠茉影，或许她到灵若寺上香只是个幌子，或许她从哪儿听见了他和玄厉觊觎着她的消息，所以为了安全起见，打算在父皇南巡的这段期间躲到某个安全的地方去。
为了顺利夺权，他一定要赶在玄厉之前找到棠茉影，绝不能让那个家伙捷足先登!
虽然他没有如原先的计划掳回茉影公主，但至少他抓到了一名沁芳宫的侍女，既然她是棠茉影身边的人，肯定知道棠茉影的下落。
一想到房里的那个女人，玄皓不禁扬起一抹胜券在握的笑容，
要让一个女人毫不保留地说出一切秘密，最好的方法就是先让她的心彻彻底底地属于自己。一个为爱痴狂的女人，是不会对心爱的男人保留秘密的。
而他，太清楚自己的魅力了!天底下很少有女人不会为他心动，那个叫莫影儿的小侍女显然也不例外。
她那脸红的模样，娇羞的神态，他早已不知在多少女人身上看过，要诱惑像她这样一个生涩的女子，对他来说简直是易如反掌!
呵，那个单纯的傻女人相信他是她的救命恩人也就罢了，竟然还真的以为他在八年前也曾救过她一次。
天知道八年前救了她的是什么人?不过那个人似乎对她有着重大意义，而这个大好机会他自然不会放过。
回想起她脸上那抹又惊又喜的笑容，玄皓的黑眸掠过一丝嘲讽。
如果她知道是他动手将她打昏，甚至连她脚踝的伤也是他下的手，不知道她那张美丽的俏脸会出现什么样的表情?
如果她得知他的真实身份，如果她得知他的真正目的，不知道又会是怎么样的反应?
不过，不管她会有什么反应，一点也不重要。
对他来说，她惟一的用处就是提供棠茉影的下落，除此之外……看在她有一张脱俗容貌的分上，他倒是不反对在引诱她吐实的过程中，顺带享受一下撩拨她的乐趣。
他唇边的冷笑加深，俊美的面孔在银白的月光—下，显得更加冷邪无情。
第二章
隔天上午，玄皓像是算准了时间，棠茉影才刚刚起床不久，他就到房里来探视她。
“昨晚睡得好吗?”他以温柔的表情面对她，眼中刻意装出的关心几乎看不出破绽。
“嗯。”棠荣影点点头，双颊蓦然浮上两抹红晕。
“怎么了?”他疑惑地望着她绯红的双颊。
“不……没什么。”
棠荣影脸上的红晕又更深了些，怎么也没有勇气告诉他，昨晚他搂着她、抱她上床的情景，一再地在她梦中重复上演。
在她十七年来的生命里，从不曾如此在意过一个男人，更不曾有任何男人进入过她的梦中。自己想想都不禁感到有些难为情。
不过，他是这样一个英挺出众、俊美不凡的男子。要控制住自己的心不受他吸引，实在是太难太难了!
尤其每当她想到命运巧合的安排，都会不由自主地猜想，上天安排他们邂逅在八年前，重逢在八年后，是不是代表他们之间有着怎么也断不了的缘分?是不是代表他们的命运注定
是要纠缠在一起的?
一想到或许真有这个可能，她就不由得芳心暗喜，丝丝的甜蜜暖意在瞬间涨满丫整颗心。
玄皓没有继续追问她脸红的原因，改而问道：“你的脚有没有好一点?”
“呃……好像有吧!”
棠茉影忍不住撒了个小谎，不想让他知道，其实她的脚踝还不时传来阵阵的疼痛。
地并不是故意要在他的面前逞强，只是不希望自己在他的心中，成了个软弱无用的女子。
“是吗?”
玄皓的浓眉微挑，一点也不相信她的伤势会有好转。
以他那时下手的力道，就算是一个身强体壮的男人都不可能这么快复原，更何况是像地这样一个娇弱的女子。
“我来替你看看吧!”
“嗄?”棠茉影不由得愣了愣。
替她看看脚伤?这……这似乎不大妥当吧!
撇开她公主的身份不谈，光是男女之别，就应该有所避讳，她怎么能褪下鞋袜，让他看她的裸足呢?
玄皓假装不知道她的顾虑，从身上取出了一瓶药。
“这是我家世代相传的疗伤灵药，对于筋骨损伤有绝佳的疗效，我来替你敷上，你的脚会好得快一点。”
“呃……这……”
棠茉影迟疑着，一时之间不知道该怎么办。
他的目的是这么的纯正，态度是这么的坦荡，反倒让她不知道该怎么拒绝，不过玄皓也没打算给她任何拒绝的机会就是了。
“来吧!”玄皓牵扶着她，让她在床沿坐下。
见他屈膝蹲下，伸手要替她除去鞋袜，棠茉影又羞又慌地想缩回脚，然而小巧的脚儿却已被他握住。
“我……我自己来就可以了……”她羞窘地说。