丁勤花看在眼里，很想提早返家，生怕来弟和筱樵尝过好日子的滋味後，难於适应未来必须早晚干活才有饭吃的刻苦生活。筱樵年纪较长，可以跟著她学纺纱织布、裁衣做饭，来弟个子小，也可以洒扫里外、拾柴刺绣。丁家除了名绅丁耕义之外，绝没有坐著等饭吃的便宜事。当日丁琼花的死讯传来，若不是她一再向大哥剖白两名十来岁的女孩是很有用的人力资源，不会白养她们的，二来也可成全丁耕义「抚孤」的美名，他才不会勉为其难的拿出盘缠来。
转念又想，就教她们享一天福，留下一个美好的回忆又何妨?反正是白白拣来的，才一天，不至因此养成好逸恶劳的习性。
怀著一颗怜悯心，丁勤花自始至终都很安静。
夜晚的花园别有一番景致，朦胧的美更加耐人寻味。
石不华邀请来弟夜赏海棠，对她吟咏苏东坡的诗词：
东风弱弱泛崇光，香雾空蒙月转廊，只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
来弟听不懂，他带她进藏书楼，命人磨墨，打开宣纸，当场挥毫，一手端秀的楷书四平八稳的，让来弟认起宇来。结果，在二十八个字里头她只识得十一个字。
他有点意外。「你读过书，谁教你的?」
「我爹在世的时候，若有空闲，他会教我们识字，但不曾读过书。」林来弟这时才感到有些不自在，四周摆满了书画图卷，更衬托出她不足之处，真的是两个世界的人。
「不妨，识得字自然能够读书。你想学这首诗吗?」
她连连点头，眼中流露出饥渴的光芒，心灵上的饥渴。
石不华让她坐在身旁，一句一句的教她念熟了，再讲解给她听，看她兴致高昂，他也挺来劲的在诗旁画上一幅月下海棠图，遂令诗画相映生辉，加深来弟对此诗、此景的印象，一生不曾或忘。
「这位苏东坡怎麽知道海棠花想睡了，点上腊烛以照醒她?」
「来弟，这便是作诗作词者高明的地方，他不说自己想看清海棠花的夜姿，必须点上腊烛以便照明，反而把海棠花比成美人，夜深欲眠，点上烟火是为了唤醒她。」石不华见她两眼睁得大大的，突然觉得她很美，有一种属於她个人的味道，就像海棠花一般，不如牡丹富贵，不似蔷薇秾艳，但就是美!他嘴角不自主的泛起笑意，接下去讲另一段海棠花的韵事，牵扯出唐明皇与杨贵妃的爱情故事。一日，贵妃宿醉高卧不起，明皇赞叹：「海棠还未睡足呢!」
「海棠春睡，好美的故事。」林来弟不由为之向往。
由一首咏海棠的诗而延续的话题，教他俩足足聊了一个时辰，虽然大多是石不华在讲，林来弟倾听，但一个大男人和一名小女孩能够交谈这麽久，不能说不是一种缘分。
当秋心婢子端来消夜，暗示夜深了，他微惊的吁出一口气。「竟这样晚了!」他的目光和来弟的目光相遇时，他爽朗地笑了，来弟则因他的笑而笑，今夜收获良多，对学习和认字她向来比筱樵有兴趣。
她不曾吃消夜，石不华也少进夜食，但这次破例陪她吃一点。
「客房可安排妥当?」
「春姊、夏姊亲自打理，主人请放心。」
「来弟，」石不华愉快的看著她，刚毅的唇扬起温柔的笑意。「跟你交谈非常快意，不觉夜已深了，我不耽误你睡眠时间，以免明早‘海棠春睡迟’，去吧，让秋心伺候你休息，我们明日见。」
林来弟粉颊一红，她不是美人也用得上「海棠春睡」吗?
他赞许的拍拍她的手。「相信我，来弟，令姊筱樵固然美丽，但过几年等你长大了，你将出落得比她更吸引人。」
她抬起眼，眼里含著泪水。从不会有人夸她比筱樵好看。
「去睡吧!记住了，欲当美人，第一便是要睡饱。」
她笑著随秋心走到门边，又回身问：「石大爷，那能不能送给我?」手指著桌上他的亲笔书画。
石不华将它卷起，交到她手上。「晚安，小来弟。」
「谢谢……呃，晚安。」
捧著宝贝，她快乐的来到客房，筱樵已在等她。
「筱樵，快帮我把衣箱打开，我要把它收好，小心别搞丢了。」一个大大的原木在箱是丁琼花的妆奁，她是长女，丁老爷慎重的订制一对木箱，俗称龙凤箱，让她嫁得风光。後来家贫时曾卖了一个，剩下这一个是姊妹俩最贵重的宝贝了。
「那是什麽?」
「石大爷教我念的一首诗，他还在上面画图呢!你看。」
林筱樵看不出这有什麽值得珍藏的，用来作火引都不好用，不过她还是开了箱，让来弟把那张字画收进去。
春柔伺候她们上床，点上一炉香，是来弟把玩良久的宝鸭香炉，然後放下帐子，关门退了出去。
两姊妹窝在床上讲悄悄话。
「来弟，你身上好香哦!从早上我就闻到了，你昨天洗过澡是不是?」
「是啊!昨天全身都淋湿了，又冷又病的，记得有人把我抱进热水桶里泡，感觉好温暖、好舒服，我全身放轻松，後来就……对了，从那时候开始我就什麽也没印象，醒来都已经太阳晒到屁股了。」
「那是谁帮你洗的?」
「当然是女婢嘛!今早醒来，房里还薰香呢，就是现在燃的沉水香。」她没说下床时才发现自己身上穿著男人的长袍，羞得都快哭了，不过庆嫂和女婢均神色自然的帮她换上昨日的衣服，浑不当一回事，她也因此放下心，当它是一件睡袍。
「筱樵，你问得好生奇怪，你们不也一样吗?」
使人心安的香气人鼻，记忆重回昨夜的安馨宁静，来弟很快就睡著了。
林筱樵良久无法入眠。昨晚也有厨房的人送来一桶热水给她们，不过就像一般人家一样足够泡泡脚、擦擦身，就已令她们感激莫名，而今方知有澡盆大到可以浸泡全身，不知那是什麽滋味?她嗅嗅来弟身上的香气，突然起身下床，藉著月光走向宝鸭，鸭嘴中逸出缕缕清香，她凑向前去，抬高右臂，让鸭嘴对准她的腋下吐烟，然後换左臂、胸前、後背，忙了好久，她相信明日她将比来弟更香。
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财帛动人心，桃花村说小不小，说大也不是最大的，人民生活不虞匮乏，但也谈不上奢侈，没那条件。此时突然来了一户暴发户，自然引起宵小注意。
登封五鼠偷尽登封县内值得一偷的人家，至今尚未失手，官府悬赏的赏金一再加高，还是没法子将他们缉拿归案。
哪五鼠?「金钱鼠」嗜钱如命，「银花鼠」专爱珠宝首饰，这对夫妻嗅觉灵敏，相中的府第，皆能够满载而归；「铜心鼠」和「铁面鼠」排中间，铜心铁面，杀人不眨眼；老么「木眼鼠」瞎了左眼，却是五鼠中的智多星。
过去，五鼠过桃花村而不人，今夜，金、银、铜、铁、木连袂「拜访」石园，差别不过是没事先知会主人一声，悄悄的搜刮了不少值钱东西。
「太顺利了。」齐聚花厅时，木眼鼠低声道。
「这才好，算他们识相，免得三弟、四弟手上又沾血。」银花鼠娇声道：「何况以咱们的本领，即使偷到人家鼻梁下，他们照旧睡得死死的。」
「这麽大一份家业，竟没养两三个武师护院?」
「暴发户嘛，一时没想那麽多。」
铜、铁二鼠正在挑选壁上悬挂的骨董真迹字画，他们对此颇为内行，木眼鼠则对多宝格上陈列的古玩爱不释手，很快抛却心头疑虑。
金钱鼠却挺泄气的没搜到几两金子，这家主人八成把钱全花在这些古玩字画上了，十足的败家相!谁不知黄金才是最可靠的。
「大哥，这一票够咱们享受到年尾还有剩呢!」银花鼠对丈夫媚笑，他们凭仗一身本领「劫富济己」，冒著危险一再犯案，图的不过是享受!
「小心!有人来了。」
金钱鼠一发声，其馀人全机警的熄了火摺子。
那厢——
黑决明掌灯，石不华不掩饰脚步声的进人花厅。
「抄家伙。」偌大的厅堂没有藏身之处，五鼠立即取出随身兵器准备杀人灭口。
「啊!有贼——」一照面，黑决明低呼著跳了起来，灯落地，瞬间一片黑暗。此时，破空声响，木眼鼠惊呼，「小心暗……」器字未出口，身子已动弹不得，他两穴同时被封，连声音都发不出来了。
不多时，灯光再亮，他一看差点吓得魂飞魄散，他们五鼠武功都不弱，纵横登封县五、六年，竟然被人在转眼间全数制住，而他们连对方是怎麽出手都没瞧见，虽然对方用了一点小诡计，但也太可怕了，竟能在黑暗中出手。
是谁?木眼鼠独剩的一颗右眼球尚能自由转动，由石不华脸上看向黑决明，再由黑决明身上移至石不华的笑脸，定住不动了。