余儿未自觉口气含怨，倒是他，挑著一边嘴角，竟像是有了笑意。
笑？
他对自己微蹙起眉，他才不爱笑。
「你不想倒楣，难道想自戕？」语气重又百无聊赖起来。
「才不要！」她激动地答。
「那好。」他居然闭起眼来。
哪里好了？她还没搞懂啊！
但那副「不关我事」的清冷面容，却是教人怎么也不敢造次。
她叹了好长一口气，转眼看那几只庞然怪兽。不知怎地——这回看来，不怎么怕人了。
数数五只，大黑豹模样的，净是盯著她瞧，身形倒十分佣懒，趴在地上。有一只还闲闲舐著前爪，半打著瞌睡。
那神情，活像是只大猫，挺可爱的呢。
余儿不禁噗哧一笑，那黑豹是怎生地威风，若知道她的心思，不气得将她一口吞下肚才怪！
想到这儿，忽然猛地坐直身子。
她不会连走兽也害上吧？
「想得真多。」凉言凉语又传来了。「你以为自己魔力无边吗？不消多久，连有只虫子叮上一口，你都要为它担心起来了。」
奇怪的是，那轻忽的语气，竟让她沉重的心，放下不少。
被他这样一说，果然显得荒谬可笑，没什么好伤怀的了。
「谢谢大人指点！」
她由衷地说，还稚气地拱手拜谢。
「谢什么？」果然，毫不领情的。「你不要再胡来，没事半夜跑到雪中去散步，就算省我很多事了。」
「我……我会爱惜自己的！」
破天荒地，起了这样的念头，根本不知道为什么会这样想，只觉得……他既然保她安好，使她不致受病发寒，那她就更该好好自爱，不只是活著，还要活得好……
这样，才算不负他的心意。
对了！这才是他要指点她的吧？
试她、炼她，故意说著反话，好逼出她求生的决心？
她猛然起身，引得黑豹抬头眯眼，她「咚」地一声跪下去，用力磕著响头。
咚、咚、咚、咚——
第四个响头，他才出声：
「你是看我打坐，帮我敲木鱼？」他连眼睛都未睁一线。
「我……我要拜大人为师！」她激动地叫著，又好大一声「咚」！
他终於半睁开眼，看到她的头上不止一个肿包，又闭回去。
「连磕个头都不会，常人一个包，你却满头包，这样也要拜师？」
「我……我资质不好，命也，也不好，但我会很听话、很努力！」
「听话、努力，要干什么？」
「随师父教什么都好！」
「那是要教什么？」
她被连串的反问搞得迷惑，想想又磕一声：
「师父会的……我都想学！」
他再睁眼，这回眼中射出精光，她吓得忘了再磕下去。
「好大的野心。」软绵绵的声音，却让她背脊发凉。
「我什么都肯学。」她硬著头皮接口。
「那——杀人呢？」
「杀、杀人？」她傻了眼。
「是啊，教你杀人，学不学？」
她完全怔住了。
这位大人……怎么要教她杀人？他明明救了她啊！是救人，怎么变成杀人？
「师父要教……杀人？」她声音降为蚊蚋一般。
「怎么，不是说什么都肯学、我会的你都想学？」
她点不下头去，僵跪在那里，失了主意。
「但我是想学……像您一样，知天机、明天理，还能点醒像我这样笨的人……怎么会是学杀人呢？」
「那是不要了？」他问。
这位大人救她不死，又知道她的恶命，所以应该是神仙；如果神仙真有杀人的道理，应该也是对的……是吧？
小脸皱成一团，左右为难。她已决定自己要好好活下去了，又如何能够取旁人性命？
这位大人究竟……
她不懂！真的不懂！
「师父……」她可怜兮兮地抬眼看他。
「已经叫师父了吗？那是愿意随我去杀人了？」
她紧紧咽一口气，小声地问：
「师父杀的……都是坏人？」
「都是命该绝之人。」
那……就可以了吧？
想想，还是不对。
「但是，我还用得著学杀人吗？只要我靠近人，那人不就会……」
「正是。」
「但……」想想又不对。「……如果那人命该绝，就算没有我，或没有您，难道自己不会死？」
她没看错，师父……不，大人的嘴角，真的上扬了。
「天机之巧，分明无稽，可不是？」
又要说禅了吗？她努力想弄懂，小脸认真得有些滑稽。
「那我们都不必杀人了，是吧？」
「看来如此。」他优闲地重又闭眼。「但却证明了你并未真心要拜师，不必再多说了。」
她颓然坐倒在地，头垂得低低的，一只黑豹爬到她身旁趴下，竟将偌大的头搁在她膝上。
余儿满心沮丧，想也未想，小手伸去抚著黑豹的头。
好一晌，才回过神来，发现自己膝上的重量，和掌下的柔软，这一瞧，险些要跳得三丈高！
「不想被耙，就别乱动。」他适时提醒，她才未惊动猛兽。
「这、这……」她吓得说不出话。
「它早睡著了，不要扰人清梦。」
但这……这不是人啊！
喔，这才想起师父说过，众生无不同，人和兽，不分家的。
这样睡在她身上……不怕她吗？
她命这么毒，人人都该怕她的，但这黑豹，一点也不怕她，这让她无端感动起来。
师父是要点明她——她其实是有伴的。
她懂啦！
黯淡的心情清朗起来，她抬眼望师父，发现他仍闭目打坐。
那……她也该有样学样……
她左手掐指搁在左膝，右手仍抚著黑豹的毛发，双眼闭起，正经八百地打起坐来。
不知该想些什么，只好啥也不想。
坐了不知几个时辰，时间失了准头。脑筋空白一片，而胸中那片永远挥不去的郁闷，也似乎渐渐散去——
师父果然厉害，这就是打坐的妙处吗？
呃，虽已想成是师父了，师父却好像不让她拜师……但师父既然已经教了她这许多事，当然该叫他师父，对吧？
师父……师父……师父……
烈阳高照，无顶破庙之中，两个不动不移的身影，似是与天地无牵无系。
第三章 求心(1)
偌大的雨点把余儿打醒了，她才发觉，自己打坐著，竟睡著啦！
师父呢？师父呢？
她两眼急急忙忙在雨中乱扫，哪还有半丁点师父的踪影？
一颗心顿时往地下坠，坠个无底。师父……还是不要她……
像她这样的人，哪配拜那样的高人为师呢？既无命，又无资质，更无胆识！
她揉了揉被雨打湿的眼，想哭又哭不出来的感觉，好难过……
许久以後，好不容易再打起精神来，定睛往四周望，不禁吓了一跳。
这是哪儿？
她记得很清楚，明明之前是和师父——不，和大人在一个破庙里歇脚，还有五头豹陪著，但现下自己竟坐在城门口一张石板上，街上空荡荡的，人们都在屋内避雨。
而自己头上，多了一顶蓑帽，肩头也不知何时，披上一件蓑衣。
幸好如此，才没有淋得一身雨……
自己到底是睡了多久？怎么没被大人惊醒？
高人来去无踪，当然她会一无所觉了。只是心底的怅然，怎么也挥之不去。
她颤危危地起身，坐久了的双腿麻麻疼疼的，好一会儿才站稳。脚边踢到一个东西，低头下望，是她的小包。
好生感激地拾起小包，她望了望城门上的扁额——「瑞安」。
瑞安是哪里啊？她从来没有听过。城门口虽然没人，但看得出这是一个大城，相当富庶。
是大人安排的吧？是否这城的人不会为她所害？
虽是如此想，双脚仍是将她往反方向带，没有进城。她冒不起那样的险，无论如何，还是避得远远的好。
将小包紧抱在胸前，她低头冒雨而行，走了约三刻钟，後头传来马匹的蹄踏声。
她赶紧靠向路边，雨愈下愈大，她险些滑倒在湿草中。
马匹趋近，震耳欲聋的，好大一群，她吓得在路边蹲下，本能抱住头。
正想马群转眼就会奔离，却听到刺耳的嘶声，马群喷著气踢著腿，居然在她身边停下。
这、这……这是怎么一回事？
再怎么胆小，她还是抑不住好奇心，偷偷把眼抬起。
「喂！小姑娘！」一个大嗓门叫了。
她眨眨眼，好大批的人马啊！
骏马十数匹，上头都骑了高大的汉子，民服打扮，却是威严不减，连大雨都打不湿那份气势。
尤其是领头那人，一脸的大胡子，虎背熊腰，还佩了铁剑。
「——站起来啊！我有话问你。」
是在跟她说话，没错了。
余儿硬著头皮站起来，蓑帽和蓑衣大得不像样，把她遮了个半，活像是扛了片芭蕉叶的小蚂蚁。
「是的，大人？」
她冷得半死，声音倒仍相当清亮，只是免不了有些颤抖。
「看你这么小，但在雨中独行，应该不是孩子了吧？」
「不是，余儿已十有七。」
虽然是善恶不明的男子，她仍诚实地回答。
「你可愿离家工作？包吃包住，待遇也不恶。」
嗄？
「呃，我……我不行。」