“少了一个像你这样乖乖听话的人，你去约会的时候，我就无聊啦！”
“你可以跟我们一起去玩嘛！”
“谢了，我才不作不识相的讨厌鬼呢！”
桑念竹又抿唇笑了，“这些晚点再说，现在比较重要的是……”她看了一下手表。“你忘了待会儿有两堂犯罪学要上了吗？”
“咦？”李亚梅猛然坐起来，满脸惊讶。“是今天？”
“是今天，还有十分钟就要上课了。”
“妈呀，那个教授最爱碎碎念了！”李亚梅一边叫一边冲回自己房间。“每次有人比她晚到，她就开始念上一大堆什么大犯罪就是由小毛病开始酝酿出来的，她怎么不说说她自己啊！那么爱念人家……好了，走吧！”
两人匆匆忙忙走向校区。
“下午没课了，大厨师会来找你吗？”
“会啊！”
“好，那我跟你们一起去吃午餐，之后再放你们自由！”
中午下课，两人联袂回到宿舍，远远的就瞧见于培勋等在公寓前，两人不由得讶异地相觑一眼。
“那是谁？”
“我也不认识。”
当然，她们说的并不是于培勋，而是陪在于培勋身边的另一个男人，一个跟于培勋差不多年岁，与康纳尔同属标准英国绅士派的年轻人，黑发绿眸，非常英俊。
于培勋习惯性地先亲桑念竹一下，再搂住她为她们介绍。
“他叫威廉，因为工作上的需要，他暂时要住在我那儿……威廉，这位是我的亲亲女友爱丽丝，你最好离她远点，不要打她的主意；不过那位苏菲亚就随你便了，看是要追她，还是跟她来上一场拳击，任你高兴，我不管。”
哪有人这种介绍法的？
“你是什么意思，大厨师？”
理都不理她，于培勋兀自低首问桑念竹，“要吃餐厅，还是到我家？”
“你家！你家！”李亚梅马上又换了口号。
桑念竹斜觑她一眼。“我宁愿吃你做的菜。”
“好，那就到我家来吧！”
难得的，一向对男人没啥好感的李亚梅居然与威廉处得很好，车子一路开回梅菲尔，他们两人已经有说有笑得如同熟识多年的好友了。
“亚梅好像很喜欢威廉呢！”桑念竹自厨房里偷窥向餐室，那两人一面摆餐具一面嬉笑斗嘴，满愉快的样子。“你想威廉有可能也喜欢她吗？”
“你可以去问他啊！”于培勋一边切蘑菇，一边漫不经心地回道。
“我怎么好意思去问嘛！”桑念竹娇嗔道。“我跟他又不熟。”
“我也是今天才认识他的呀！”于培勋咕哝。
数日以来，无论麦尼安排任何人来保护他，包括麦尼自己都下海了，但是每一回于培勘总是不停“看见”自己出事，负责保护他的人也跑不了被连累，所以他也不断要求换人。
终于，麦尼不得不向重罪组以外的部门求助，自缉毒组调来威廉协助办案。奇怪的是，虽然于培勋仍会“看见”自己出事，威廉却什么事也没有，于是终于敲定由威廉来负责保护他的安全。
幸好威廉人很不错，是个标准的绅士，也是个相当爽朗外向的年轻人，这样倒也不难相处。
“你说什么？”
“没什么，我说他们的事你少管，来帮我切芦笋吧！”
餐室里继续传来热闹的声音，相反的，厨房里却是悄然无声，四眸偶遇，两人相对而笑，一切尽在不言中。
春天来了？
是的，伦敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃红花与水仙已开始竞相绽放，伦敦却仍是这般的冷，冷得教人……
心颤！
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数张长方形铝台，几排柜子，琳琅满目的各式各样仪器，电脑、显微镜、培养器、取样台，萤光灯、镁光灯，紫外线、红外线等，这就是约瑟巴的工作室。
因为于培勋不想再到麦尼的办公室，他们只好移师到约瑟巴这儿来讨论。
现在，他们已经讨论超过一个多钟头了，个个发表得口沫横飞，那个说线索查到哪里中断了，这个说什么都查不到，一切都是虚构的，另一个又问是不是要从头再来过，唯有于培勋深陷在扶手椅内扶颚沉思，始终默然无语。
终于，麦尼察觉到他的不对劲了。
“培迪，怎么了？你又‘看’到什么了吗？”
慢条斯理的，于培勋将目光移至麦尼那边。“最近……”
“唔？”
“没有人死了吧？更正确的说法是，自从那回我在你的办公室里‘见’到我自己的喉咙被割断之后，就没有人死了吧？”
麦尼怔了怔，与其他人相对一眼，继而蹙眉想了想。
“嗯！好像是……不，的确是，这是……那家伙又有什么诡计了吗？或者是他……决定停手了？”
“停手？”不以为然地嗤了一声，于培勋放下扶颚的手，坐正。“那样我就不应该又看到自己大大方方地捐赠出自己的手啊脚的，送给医院作车祸截肢研究，或者被扔到海里去潜水探险之类的。我在想……”他低低沉吟。
“我们已经有几次差一点点就可以揪出他，而那些线索除了我，恐怕你们一辈子也摸索不出来，而我又不肯接受他的‘善意’警告退出，那家伙八成因此被我惹火了，所以……”
他抬眸瞄了一下电脑前的信——早上刚“寄”到的另一封信，再垂下眼睑。
“所以他才会寄来这封信，表明要拿我当作最终战利品，以我的生命来和你们作最后的对决，看看究竟是你们厉害先抓到他，还是他智高一筹，不但能够顺利解决掉我，还可以避过你们的追缉。”
他嘲讽地撇了一下唇。“不过他说的最后那两句话，我倒是不能不承认：‘也许你们认为我是个变态杀人魔，即使如此，我也是个非常聪明的变态杀人魔。’我想他应该是个受过高等教育的人。”
“不……”
起初一瞬间，麦尼脱口便想否认于培勋的说法，想哄他说这封信只不过是另一个警告而已，但转念一想，面对一个随便碰一下就可以挖出连他自己都不记得的秘密的人，再说任何谎恐怕都是无意义的，不仅连人家一根头发也骗不了，还会暴露出自身的狡猾与自私，使得人家对他产生戒心，这样实在太不值得了。
如此一想，他还是觉得说实话比较保险。
“呃，我是说，这不是不可能，事实上，是……呃，我也这么认为。”
“哦？是吗？”于培勋似笑非笑地凝住他，带著点调侃的意味。“那么你有没有考虑过应该如何应付这种状况呢？”
“有是有，但……”麦尼舔了一下干裂的唇瓣。“你愿意作饵吗？”
就知道他会这么说！
又把手扶回颚下，“你说呢？”于培勋慢条斯理地反问。
“我想……”麦尼无奈地喟叹。“大概是不愿意吧！”
“很聪明！”于培勋懒洋洋地笑了一下。“我是胆小鬼，没你们那么勇敢拿那种冒险当游戏玩，也没你们那么伟大愿意作那种牺牲，OK？”
“可是你自己刚刚也说过，他已经决定拿你作为最后的战利品，不管你愿不愿意，他已经认定了你，难道你打算逃亡一辈子吗？”
于培勋面无表情地沉默半晌。
“这还不是你们的功劳！”
“我知道，也很抱歉。”麦尼歉然道。“所以我发誓，无论如何不会让他伤害到你，但你也要帮我们，仰赖你的能力，我们可以预作防备和陷阱……”
“说来说去还是要拿我当饵。”
麦尼苦笑。“不然还能怎样？”
于培勋又凝思片刻。
“我在想，我们是不是应该从头来过？”
“从头来？”麦尼惊讶地与其他四人亘视一眼。“什么意思？”
“我是说……”于培勋蹙眉沉吟。“我总觉得我们漏掉什么了，所以老是在最后关头功亏一篑。”
“我也这么觉得。”罗特颇有同感地附议。
“好，”麦尼颔首。“那就从头来吧！”
“从哪儿开始？”道南问。
“我们曾经怀疑是警察自己人，”阿曼达说。“但培迪说放窃听器的是清洁工打扮的人，不过这也不能完全排除是我们自己人的可能性，他探知我们这边的消息的速度实在太快了。”
“对啊！警察也可以乔装啊！”约瑟巴赞同道。
“我想……”罗特迟疑地看看于培勋。“对于培迪的能力有深刻认识的人并不多，也许可以从这方面下手。”
“没错，”麦尼表示同意他的看法。“还有，也可以用黑发绿眸这个线索去筛检可疑人物。”
“那家伙是个左撇子。”
“大约身高体重我们也都知道了。”
“他可能是爱尔兰人。”
“那也不一定，口音可以学，我是兰开郡人，要不要我学苏格兰口音给你听听？不过，我倒是可以肯定他应该是个极为冷酷的人。”
“那种事更看不出来好不好？有些人无论内心有多么凶狠残酷，外表还是相当温和友善的。”