楔子
川渠如织，绿水绕户，景致如画的江南小镇，河巷、小桥、驾船摇橹的人家尽收眼底，繁忙中自有一股悠闲的恬静之美。
忽地，某户平凡人家的后门缓缓开启，身形单薄的女子一手抱着洗衣盆、一手慢慢摸索着走至后门外的石砌码头，小心翼翼拾级直达河面，蹲下身子慢慢搓洗着盆中的衣衫。
她，肤色太过苍白，相貌说不上绝美艳丽，顶多只能说是清秀之姿，就连五官中最该让人惊艳的水灵大眼亦是毫无神采，宛如两潭不起波光的黑水嵌在她脸上，一点生气也没有，教人一看便知是个眼盲姑娘。
只见她一件件仔细地搓洗着衣衫，好一会儿后，才缓缓起身，抱着盛满洗净衣物的木盆，慢慢摸索着拾阶返回屋内，谁知洗衣盆都还来不及放下，一丝若有似无的淡淡血腥味已然飘来。
「苍？」不惊反喜，她微偏着螓首，略白的唇瓣扬起一抹清灵、舒服的浅笑，温雅试探轻唤。
「是我。」晨光熹微中，低沉嗓音轻轻响起，剑眉挺鼻、面貌冷峻刚毅的男子不知何时来临，一手轻柔搂着她，一手则接过她手中的洗衣盆，放至一旁的桌子上，毫不讶异她察觉他的到来。
事实上，他从不在她面前隐匿自己的气息。
闻声，她的笑意加深，被熟悉的男性气息包围，纤白小手缓缓摸上他刚毅五官，仔细感受指腹下的温暖与触感；而男人则静静地任由她抚触着自己，深邃黑眸紧紧瞅凝着她苍白面容，眼底荡漾着无限深情。
好一会儿，当她以十指「审视」过他后，这才心满意足偎入宽厚的胸怀里，享受着别离多日后的温存。
「我该买个丫鬟帮妳的。」利眸扫向一旁的洗衣盆，男人低沉的嗓音有着怜惜，重提多年来的提议。
「真的不用。」摇着螓首，再次拒绝，她微微浅笑。「街坊邻居会帮我，我自己一个人可以的，你别操心。」
明白她坚韧心性，就算眼盲了，依然可以将自己打理得很好，男人顺意不再多言，小心扶着她至一旁的椅子坐下，不愿让她多劳累。「妳休息会儿，那些衣衫我拿去晒……」
「苍！」抓住他欲离去的身形，她脸色泛红轻叫着，急着想告诉他一件喜讯。
「嗯？」
「我有了。」柔声微笑，掩不住嗓音中的喜悦。
「妳……」话声一窒，激动眸光往下朝她尚不见任何变化的下腹瞅去，蓦地，他双膝一弯跪在她跟前，侧首小心翼翼将耳朵轻贴在她肚子上，向来沉稳的嗓音竟然轻颤起来。「几……几个月了？」
「两个月了。」知晓他心底的激动，她微微一笑，小手轻抚腹部上的男人脸庞，温雅嗓音恁是温柔。「再八个月，你就要当爹了！未来，我们将会儿女成群，你可以在前院的大树底下教孩子们读书习武；孩子们不乖时，你可以骂他们、处罚他们，当个黑脸爹爹……」
「那妳呢？」想象着她所描述的景象，冷峻脸庞不禁漾起了温柔笑意。从来不曾想过他会有未来，如今，在她的陪伴下，他终于也有平凡人们那般无奇却幸福的未来了……
「我当然是扮白脸娘亲，在孩子们来哭诉黑脸爹爹的严厉责罚时，温言笑语着告诉孩子们，其实黑脸爹爹是个很好、很温柔的爹爹……」
闻言，他感动的轻笑起来，然而心底却迅速掠过一丝阴霾……
未来啊……为了他、她和孩子的未来，他该退出了……
第一章
「大哥哥，你受伤了吗？」灶房附近的偏僻园圃，七岁小女孩歪着头，好奇问着躺在花丛中，衣衫有着血迹的十二岁男孩。
缓缓睁开漠然俊眸，男孩面无表情。「妳是谁？」
「阿苏！大哥哥，我叫阿苏。」小女孩冲着他一笑，笑得纯真灿烂，也从此笑进了他淡漠的心底。
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「退出玄极门？」气势威严的议事堂内，一身沉凝霸气的中年男子，亦是江湖众人闻之色变的杀手组织，玄极门门主──屠霸天挑眉轻问，那和缓的语气足以让熟知他性情的众多不怕死的杀手部属们浑身发颤，然而，静立在厅堂中央的冷峻男子却依旧面无表情，神态未曾畏惧动摇过。
「是！请义父成全。」玄苍沉静请求，淡漠的脸庞看不出任何情感。
「为什么？」凌厉目光扫了他好几回，彷佛要看透他的心思，屠霸天冷声疑问。
这一生中，他只拾回两名弃儿当义子，玄苍就是其中之一。从小，他就严厉地栽培他们，而他们也不负所望，十五岁第一次出任务后就未曾失手，截杀江湖高手无数，让玄极门成为武林人人闻之色变的杀手组织，多年来已是他最得力的左右手，失去任何一个对玄极门都是极大的损失。
然而，如今玄苍却无预警地决定要退出，究竟所为为何？
面对疑问，玄苍静默不语，然而眼中的坚决神采却未曾动摇。
见状，屠霸天也知这个义子所有事皆往心里藏的内敛个性，当下改变方式。「玄苍，你该明白义父只有一个女儿。」未臻之意，其言可喻。
闻言，就算领略了什么，玄苍依旧不语。
「玄苍，艳瑶心中属意的对象一直是你，日后你们若成了亲，这门主大位迟早会由你来坐，难道你要放弃？」见他一直无反应，屠霸天索性挑明了讲，有意让苦心栽培的义子成为东床快婿，将来接掌玄极门。
屠艳瑶？
玄极门地位高高在上的大小姐，他玄苍何德何能匹配得上？嘴角几乎要扬起一抹嘲讽笑意，他依然波澜不兴。
「玄苍对门主之位并无奢望，亦自认配不上大小姐，请义父见谅。」不卑不亢说明自己的心意，去意极为坚定。
「玄苍，你这是在嫌弃艳瑶了？」下嫁掌上明珠的一片好意被当面掷回，屠霸天怒极反笑，心火已燃。
「玄苍不敢。」
「好个不敢！」冷笑大喝，怒目一瞪，剽悍身形霎时散发迫人煞气。「玄苍，你与艳瑶之事暂且不表！现下，义父只问你一句──你当真要退出玄极门？」
「是！」沉稳的嗓音坚决有力，完全无一丝迟疑。
犀利虎目沉沉凝盯，屠霸天了解他一旦下了决心绝不回头的性情，当下心中已有了决定。
「玄极门的门规，你应该很清楚。」沉窒中，冷厉无情嗓音响起。
「玄苍明白！」点点头，在起了退出玄极门想法之时，他早已有所觉悟。
玄极门严厉门规中的其中一条──门中之人欲退出组织，当毫不抵抗承受顶头上司三掌，若能大难不死，从此便是自由身。
奈何，从玄极门创立以来，只有三人有胆敢挑战此一门规，冀望卸下杀手身分，但不幸的是，这三人全命丧于此门规之下，如今坟上荒草长得都比人还高了。
而他，被江湖好事之人冠上「勾魂修罗」名号的玄极门右护法，在门中地位仅次于门主，这三掌之刑，势必是要由门主来执行的。
「很好！」勾起一抹戾笑，屠霸天蓦地眼现杀机，须臾之间，人已自虎皮大椅上激射而出，以雷霆万钧之势出手朝他胸口连击三掌，掌掌狠戾，毫不留情，摆明欲将一手培养出来的玄苍送至阴曹地府。
「噗！」一道血箭骤然喷出，就见玄苍踉跄连退好几大步，神色青澹转白，浮现灰败死气，一看便知五脏六腑皆损，内伤严重至极。
「你……」见他虽然受伤颇重，却出乎意料地没有倒下死绝，屠霸天不禁诧异万分，狠戾眸底闪着又惊又怒的难解光芒。
不可能！
他怎能受得住自己的三掌？
这……这太令人心惊了！玄苍一身技艺皆为他所授，武艺深浅，他自是了如指掌。
方才使出八分功力，本以为定能万无一失置他于死，万万没想到他不但没倒下，还有办法硬撑站着。
曾几何时，玄苍的功力已然大大超乎他的预料之外，技艺精进如此？就算他天生是练武奇才，武学进步神速，然而以他二十来岁之龄，竟能接下自己四十多年深厚功力的三掌还依然直挺挺站着，这也未免太过惊人！
可怕！这本是自己最倚重的左右手，未来太不可预测了，若不趁早除掉，日后让他继续成长精进，只怕会青出于蓝而胜于蓝，届时恐怕对自己将会是极大的威胁。
再说，玄苍知道太多玄极门的秘密了，既然不为所用，那绝对留不得！
阴沉暗忖，屠霸天容不得任何日后可能会威胁到自己之人存在，就算是从小教授的义子，他也不允许背叛，是以心中起了赶尽杀绝的意念。
玄苍见他神色变幻不定，眼中杀气甚浓，心底已然了悟，然而却不意外。毕竟，在与屠霸天名为义父子，实则无丝毫亲情，从小被严苛训练成无情杀手的二十多年来，他太了解屠霸天不为所用则毁之，且绝不容许有人威胁到他的任何可能性存在的个性。