疼痛再度袭来，这回，他懒得再假装，低低呻吟出声。
「你怎么了？很痛吗？不舒服吗？」焦急的声嗓从他身后传来，跟着，是一阵匆促的跫音。
旋即，一道浅紫倩影映入他眼瞳。
她白着脸，全身都湿透了，湿发凌乱地披落肩头，颊畔也满足水痕。她在他面前蹲下，展袖抹去迷蒙了视线的水珠，睁大眼审视他。
「又发烧了吗？」她伸手探他脉象。那小手，比他的体温还冰凉数倍。
他抓住她的手。「妳怎么了？怎么全身湿淋淋的？」
瞧她，好像还全身发颤呢！他蹙眉，更加握紧她的手，试图传递一些温暖给她。
「我没事。」她淡笑，「只是方才被瀑布打湿了。」
「怎么会？」
「我想摘这个。你瞧。」紫蝶扬起另一只手，掌心里抓着几株草，遁体通紫，球根浑圆，白中透红。「这叫绛珠草，很难得见到，我在瀑布旁的崖壁上发现的。」她笑道，掩不住兴奋之色。「所以我就顺着瀑布爬上去……」
「什么？」他一惊，「妳爬上山崖？」
「嗯。」
那多危险！他瞪视她。一个姑娘家竟孤身爬上悬崖，她不要命了吗？
「这草很特别吗？」他拧眉。
「是啊。」她点头，没察觉到他隐藏的怒气。「绛珠单草性清凉，有助于活血化瘀，消肿止痛，加速筋骨再生。」
「筋骨再生？」
「嗯，我会先为你接骨，配合针灸，畅活你身上的血气，再敖上这草药，你就不会那么痛了。」她解释。
原来她是为了他，才不顾危险地攀崖采药。
他愣愣望她，一时间说不出话来。
「你怕痛吗？」误会了他的反应，她带着歉意道：「不好意思，因为在接骨时必须折扭你受伤的骨骼。我知道你摔断骨头已经够痛了，可是为了让你好得更快，我只能－－」
「我不是怕痛。」他打断她。「我只是……」
「只是什么？」她眨眨眼。
「我没想到妳为了摘这草药，竟会攀上崖去。」他瞪她。「妳不是说妳不谙水性吗？万一摔下来怎么办？那是瀑布啊！万一妳摔下来的话，可不知道会被冲到哪里去啊！」
「不会的，我很小心－－」
「我当然知道妳会小心！」花信语气粗鲁，「只是凡事都有个万一，何况那里－－」他忽地一顿。
她的脸色更加苍白了，贝齿紧紧咬着唇，咬出一道明显的凹痕。
他在做什么？他自责不已。她是为了他才这么做的，他竟还如此无礼地指责她。
他叹息。「对不起，我不该对妳这样大呼小叫，我只是……唉，妳真不该为我这样冒险。」
她默然。
他静静望她，长久，又叹了一口气。「为什么要对我这么好？」
她不语，颤着唇。
「我不值得妳这样对我。十年前的事真的没什么，妳用不着如此记挂在心。」
她这样报恩，反而让他有股沉重的压力啊。
「你不需要觉得有负担。」彷佛看出他的思绪，她哑声开口，「我是一个大夫，本来就有责任照顾伤者，你不必因此过意不去。」
他深深望她。「妳对所有的病人都是这样照料吗？」
「……差不多。」
他不信。虽说医者父母心，却也少有大夫为了病人拿自己的性命做赌注，除非是圣人，而他不信这世上真有这般无私无我的圣人。
他确信自己在她心中，绝对占有和其它病患不同的地位。
也许他该庆幸，有个人如此看重他……
「哈啾！」细微的喷嚏声拉回他的思绪。
他微微笑了。这温柔的姑娘，连打起喷嚏来也是这样细声细气的。
「过来这里。」他握着她的手，将她拉向自己。
「什么事？」她问。
他没答话，举起手，拿衣袖替她拭干沾染整张容颜的湿润水痕。接着握住她的发，一吋一吋地拧干。
她呆呆地由着他动作，好半晌，脑海一片空白。然后，她像忽然寻回了神志，扯回发束，脸颊染上枫红。
「我、我自己可以来。」她吶吶地说，退开他身边，就着火堆拭拧湿透的长发。
火光映上她羞红的脸，晕开一抹难以形容的妩媚。
他怔怔望她。右颊遭火烙伤的印记，确实丑化了一张原本清秀的容颜，可不知怎地，在这样静谧的夜里，隔着这样温馨的火苗，他忽然觉得她看起来－－好美。
美得教他的心跳莫名其妙加速了。
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第二天早上，紫蝶见花信病情稳定多了，便搬了块大石头让他靠背，扶他坐起，又烹煮鱼汤喂他喝下，然后方拿出昨夜辛苦采来的药草，一面捣药，一面与他闲聊。
不经意地，他问起她父母的事。
「我娘很早就去世了，她身子不好，多年来缠绵病榻，在我八岁那年死的。」紫蝶黯然道，「后来我爹便带着我四处行医，前年我们到了西方大陆，他让我跟着一个老大夫学针灸，自己则到附近的村落义诊，结果因为一场传染病，也去世了。」
父母双亡，那么现在的她岂不是孤身一人？一个女孩儿家，独自在异乡漂泊，不会害怕寂寞吗？
花信一阵不忍。「妳有亲戚吗？」
她摇头。「我们家人丁单薄，没什么亲戚。」
「那妳回千樱国打算投靠谁呢？」
「……我有个未婚夫。」
「未婚夫？」他吃惊，「妳订亲了？」
「嗯。他是我爹一个好朋友的儿子。」
原来已经订了亲家了。莫名的滋味攀上花信心头，他瞪着紫蝶。
「所以妳这次回千樱，就是打算去投靠他啰？」
「我本来……是这么想。」她低眸，墨睫微颤。
「什么意思？」他蹙眉，「妳现在不这么想了吗？」
「我没把握他是否想要我这个未婚妻。」
「什么意思？」
「自从双方父母替我们订下亲事后，我们就没再见过面了。我想，他也许早就喜欢上了别的姑娘。」她幽幽道，一面自眼睫下偷觑他，眼底带着点试探意味。
只可惜他没察觉，叹息道：「其实我跟妳一样，也有个自小订亲的未婚妻，我们也只是很小的时候见过面。」
她闻言一震，不觉停下了捣药的动作，手指悄然扣紧。
「你……喜欢那个未婚妻吗？」她哑声问。
「我早巳忘了她的长相，根本谈不上喜下喜欢。」他淡应。
「那你打算娶她吗？」
他沉默。
她呼吸一紧，感觉连心跳都要停了。「你是不是……不想娶她？」
「不要拿我的情况跟妳的相提并论。我相信妳的未婚夫一定会喜欢妳的。」他试图安慰她。
可她却听出了这弦外之音。
「你的意思是，你不喜欢你的未婚妻？」她颤声问，脸色发白。
「我们情况不一样。」
她没说话，呆愣了好片刻，好不容易才找回自己的嗓音，颤着唇道：「是、是啊，但愿我们情况不一样。」她低语，继续捣药，只是手不停打颤，唇边噙着抹凄楚，毫无血色。
怎么可能不一样呢？他的未婚妻就是她啊！
她磨好草药，拿指尖沾取一些，在他伤处轻轻匀开，透骨的清凉沁入他红肿的伤处，他舒服地瞇起眼。
正享受这几天来难得的畅快时，她忽然抓住他脱臼的手腕，用力一拉一折。
这猝不及防的剧痛让他不禁低吼一声，「嘿！妳做什么？」
「感觉好多了吗？」
「怎么可能好？」他用力抽回手腕。「很痛……」他一顿，甩了甩手腕，忽地发现手竟能自由活动了。
他睁大眼，不敢相信。「好像……真的好多了？」
「我再帮你敷点药。」她再次拉过他手腕，拿草药轻抹。
他傻傻地任由她摆布，怔望着她。这就是所谓的接骨吗？果真神奇！
「干嘛这样看我？」她察觉他异样的眼神。
「只是觉得妳果真厉害。」他赞叹，「这接骨术也是妳在西方大陆学来的吧？了不起。」
「雕虫小技而已。」他真心的赞美让她微笑了，只是这浅浅笑痕才刚在唇畔荡开，便又迅速敛去。
他看着她略带怅然的神情，剑眉一蹙。她似乎不太开心，为什么？
「想不想听故事？」她忽问。
「什么？」
她柔声道：「我讲一个关于沙尘暴的故事给你听好吗？」
「沙尘暴？妳去过沙漠？」花信惊讶，提高了声调。
他从小好奇心便重，在亲眼看过雪乡国终年冰冻的雪山，又见了羽竹国不时爆发的地狱火山，便立志有一日定要造访祖父游记里曾提及的沙漠。
没想到这愿望他至今二十四岁还未能实现，反倒是面前这位比他年轻的姑娘先他一步见识过了。
「妳真的去过沙漠？」他再次确认。
「是啊。」她点头。
「哪里的沙漠？」
她一面拿药草替他揉抹伤处，一面幽幽低道：「你应该也听说过，西方大陆上有个大国，总称自己的国家是『天朝』，居住的地方叫『中土』。」