「永乐帝已经派出他的心腹大将楚天狂前去接收沧月城了。」拓拔雷告之。
「照你这么说，沧月城的女城主岂不是很危险？」
他们都知道，在永乐帝和建文帝的夺位大战中，沧月城的女城主颜诺是站在建文帝那边的。
「嗯。」拓拔雷点点头，「派楚天狂吃掉沧月城，应该只是一个序幕，等解决沧月城之后，下一个目标应该就是我们金乌城了。」
「是有这个可能。」申元已经完全冷静下来了。
所谓树大招风，这三不管地带以他们金乌城和沧月城为最大，尤其近几年沧月城渐渐势微，金乌城隐隐有独大之势。
在永乐帝和建文帝混战的那些年，朝廷无暇顾及他们，而现在新帝已即位，朝廷诸事也处理得差不多了，接下来要铲除的必然就是他们这些隐忧了。
「这么说，金乌城现在很危险了？」
「情势一触即发，身在金乌城的每个人都有危险。」
「这就是大哥赶走大嫂的原因？」申元恍然大悟了。
「嗯。」拓拔雷点点头。「静儿不该被卷进这件事里。」
「大哥，我错怪你了。」申元愧疚极了，抓着他的手往自己身上猛打。「你打我出出气吧！」
「不，我得谢谢你替我照顾静儿。」终于不必再隐藏自己的感情了，拓拔雷满心满眼都是爱意。
「你也是为了气走大嫂，才故意和吕郦亲热的吗？」
「这只是一部分理由，根据我的估计，吕郦应该是永乐帝的第一步棋。」拓拔雷推测道。
「啥？第一步棋──那个蠢女人？」自从吕郦抛弃拓拔雷后，就被申元归类为不长眼睛的蠢女人之列。
「吕侍郎已不是当年那个位卑权小的侍郎了，他现在是永乐帝的心腹，这次派吕郦前来应该是他的主意。毕竟，当年我在侍郎府前的表现还是能当得『情种』二字。」想起当年自己对吕郦盲目的爱，他忍不住发笑了。
「他是想借联姻之际……」
「对，他确实是想借联姻，兵不刃血的解决金乌城这个大隐忧。」拓拔雷肯定了申元的想法。
「那大哥的意思是……」申元试探的问。
「如果我没有遇见静儿、爱上静儿，娶吕郦还是娶其它女人对我来说并没有什么差别。」所以，当初他才会将选妻的大任丢到申元的手里。「既然我已经遇见她、爱上她，自然不会再去娶别的女人了。」
「我明白了。」申元点头表示理解。
「我是一个自私的人。」拓拔雷有些沉重的说。
「不，大哥只是忠于自己的感情而已，我会支持你的。」
「我们也都会支持城主！」门外传来七嘴八舌的声援声。
原来老管家、小萍见申元暴怒的冲进来，深怕行动不便的拓拔雷会不敌，赶紧叫了人来帮忙劝架。而他们才赶到，就听见城主信誓旦旦的说不娶吕郦，当下都忍不住心中的欢欣，纷纷欢呼了起来。
「你说过要娶我的！」吕郦忽然冲进来，尖声叫道。
「我确实说过要娶妳，不过那是六年前的旧事了。」拓拔雷镇定的道。
「你──」吕郦不禁语塞。
仔细想想，这些天他对她确实很好，也纵容她命令下人喊她城主夫人，可是他却没再说过要娶她之类的话。
「我不管我不管，你一定要娶我！」她索性撒起泼来。
「给我一个娶妳的理由。」既然话都摊开来说了，拓拔雷也不必再维持亲密的假象了。
「我帮你生了儿子，他总该是你拓拔家的骨肉吧！」说到孩子，吕郦可就神气了。
「己酉、丁巳、辛巳、乙卯。」拓拔雷突然冒出这几个字。
「你怎么知道的？」吕郦的脸色忽然灰败起来。
「妳很聪明，可别把天下人都当成傻子。」
先前他看不穿她，是因为那一层爱的迷雾，如今他已不再被爱所蒙蔽，自然就看清了她的伎俩。
「那孩子今年才五岁吧？」算来他和吕郦已有六年不曾见面了，又怎可能会有一个才刚五岁的孩子？
「你居然派人调查我？」吕郦美丽的脸孔扭曲起来。
「是妳的出现太过巧合了。」拓拔雷没有否认。
「难道你忘了，娶我才是你保住金乌城的唯一方法吗？」吕郦仍在作最后的挣扎。
经过这些天的相处，她愈来愈舍不得极具男子气概的拓拔雷，还有威风的城主夫人宝座。
「我知道，但就算如此，我也不会娶妳！」
「你、你会为了今日羞辱我而后悔的！」吕郦撩下狠话，忿忿地冲了出去。
「大哥，要不要去追她？」申元望着她离去的方向问。
「由她去吧！」事到如今，就算继续将吕郦控制在金乌城也没有什么太大的意义了。「我得赶在吕郦之前进京才行。」
「进京？！这不是自投罗网吗？」申元惊讶的跳起来。
「不，这样才有一线生机。」拓拔雷沉稳的道，心中已有打算。「金乌城的一切就交给你了，要作最坏的打算。」
「大哥，如、如果你真的发生什么不测，是否要通知大嫂？」光用想的，申元就觉得心情沉重得不得了。
「如果我真的回不来，就让她永远以为我是个负心汉吧！」他已经伤她伤得够重了，不想她再为自己伤心了。
「嗯。」申元点点头。
「我马上就动身。」来到书房门口，拓拔雷又回身告诫道：「还有，别再做什么换药之类的蠢事了，弄不好会出人命的。」
「啊？」申元这才知道为什么自己悄悄换了裴静的药，可她的烫伤反而好得更快的原因了。
原来是大哥悄悄换了更好的药呀！
啊哈哈哈～～
可是，大哥这一去会不会凶多吉少……
这下又是伤心又是开怀的，申元脸上的表情复杂极了。
第十章
盛夏时节，正是牧场最活跃的时候。
四十匹大宛马的加入给裴家牧场注入了新血，自踏雪生下一匹强健的牝马后，又有四匹牝马陆续怀上小马。
订单如雪片般的飞来，就连还在牝马肚子里的小马也喊价喊到三百两银子。帐簿上逐渐增加的数字，显示裴家牧场已经走出之前的困境。
裴静回到牧场已有三个多月了，可她的心还是经常感觉到抽痛，就像心脏被缚上一根绳子，一旦被牵动就痛个没完。
眼见她情绪低落，就连一向不喜欢与别人接触的大姊裴清，也替她进城谈生意去了。
而爱唠叨的光叔也不常在她面前唠叨了，深怕一不留心就触动她的伤心事。
只是，他经常一个人喃喃自语，说着：「怎么两姊妹的情路一个比一个坎坷呢？」感慨不已。
这天，裴静正在牧场里干活，忽然听见一阵急促的马蹄声。
会是谁呢？
她抬起头，远远的望过去。
裴静本以为是经过的商旅前来请求补给，谁知那匹马还没跑到她跟前，就四蹄一软的瘫倒在地，马上的人和马倒在一块儿，一动也不动的。
该不会是死了吧？
她心中一惊，撩起裙襬跑了过去。
「喂，你没事吧？」她着急的蹲下身，拍拍那人的宽肩。
「唔……」那男人的身子倒在马颈上一动也不动的，倒是马儿缓了口气，虽然还是挣不起来，却已能发出小小的嘶鸣。
「你怎么──呃，拓拔雷？！」她拨正他的脸，才发现那人竟是拓拔雷！
他怎么会突然出现在这里？还有，他的右腿不是早已残废了吗？怎么还能骑马呢？
裴静百思不得其解。
「拓拔雷，你快起来！」她试着摇晃他的身体，可他还是躺着那里动也不动的。
莫非……
裴静心中不祥的感觉升到最高点。
「喂，你别吓我呀！」
她颤着手，探向拓拔雷的鼻息。「呼──」粗重且灼热的气息烫着了她冰凉的手指。
「你没死，太好了！」她太过欢喜，以致双脚一软，竟一下子跌坐在地上。
「唔……呃……」她跌下时好像绊到什么，跌成了一团人和马，同时发出不舒服的呻吟。
裴静试图分开人和马，却没有成功。待她仔细察看才发现，原来他竟用绳索将自己的腰腿和马鞍绑在一起！
也因为如此，当马儿无力地摔倒在地时，他也跟着倒了下去。
只见他的双眼紧闭，神色憔悴无比，右腿甚至还被倒下的马身压住，也不知有没有断掉。
「这简直是在玩命嘛！」她忍不住低声诅咒。
就算是四肢健全的人，也有可能在狂奔中摔折了脖子，更何况是他这个……
裴静勉强克制住想狠狠责骂他的冲动，翻出她藏在靴统里的匕首，割断那勒得死紧的粗绳。
她努力了许久，终于成功的牵走那匹跛得厉害的可怜马儿。
自从终止了那纸契约的那一刻起，他俩之间就没有任何关系了啊！可──该死的，他为什么还要出现在她面前？
裴静内心百感交集。
「要命！」当掀起他的衣衫时，她又忍不住低咒出声。
因为长时间的捆绑，他的腿部和腰部已有些血脉不通，最严重的地方甚至呈现出浓浓的酱紫色。所幸，他那被马身压住的右腿似乎还没有断掉。